殘明 第八章 知交父老如相問

橫石里的初夏，午后頗為炎熱。

驕陽(yáng)似火，院墻上的青石似乎都曬出了油，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，繡樓上寂靜無(wú)聲，只有池塘中的青蛙咕嚕嚕叫個(gè)不停。傅詩(shī)華倚在窗前，呆呆地看著院中的池塘，俏麗的面龐上帶著幾絲愁容。

這是汪克凡姐姐的繡樓，從她出嫁后就一直空著，直到傅詩(shī)華住了進(jìn)來(lái)，但是再過(guò)幾天，一家人要搬到崇陽(yáng)縣城去了。

搬家就搬家，這倒也沒什么，傅詩(shī)華最擔(dān)心的還是自家相公，他竟然跑到武昌府投軍去了！

真是冤家呀，相公到底是怎么想的？那些丘八會(huì)不會(huì)欺負(fù)他？這幾天生病了沒有？還有，相公不懂軍中規(guī)矩，會(huì)不會(huì)惹禍，犯了軍法挨板子？……

正在胡思亂想之間，樓下突然傳來(lái)洗翠又驚又喜的聲音。

“太太，少奶奶，四少爺回來(lái)啦！”

推開柳葉格，挑起遮羞板，慌張張?zhí)匠鰴舸埃址鐾蛲饪慈ィ艨朔舱σ饕鞯刈吡诉M(jìn)來(lái)，一身七品武職官服，英氣逼人……

汪克凡再次回到橫石里，除了帶著牛忠孝發(fā)給的文書信令，還有幾名搬運(yùn)貨物的士兵，一千余兩白銀，四百多匹漢陽(yáng)布。這是招募士兵的安家銀子，為了表示對(duì)汪克凡的支持，牛忠孝預(yù)支了足額的銀兩布匹，又派了幾名親兵幫著護(hù)送搬運(yùn)，只要招到青壯就可回營(yíng)銷賬。

劉氏見到兒子后另有一番欣喜，一句數(shù)落埋怨都沒有，反倒是汪克凡過(guò)意不去，主動(dòng)解釋起從軍的原因，但總是辭不達(dá)意，聽起來(lái)理由十分牽強(qiáng)。

穿越者的思路和正常人差異太大，沒法解釋。

劉氏耐心聽他說(shuō)完，嘆口氣說(shuō)道：“兒大不由娘，你定要從軍我也攔不住你，不過(guò)此事最后還要由你父親做主，如果他將來(lái)反對(duì)的話，你可不準(zhǔn)忤逆。”

“是。”汪克凡無(wú)奈地接受條件，劉氏能有這個(gè)態(tài)度就算不錯(cuò)了。

但這是個(gè)緊箍咒，隨時(shí)可能發(fā)作。汪睿不出現(xiàn)就罷了，一旦出現(xiàn)肯定反對(duì)自己當(dāng)兵，到時(shí)又是一場(chǎng)大麻煩。

走一步算一步吧，只要在軍中盡快干出一番成績(jī)，就沒什么可擔(dān)心的。

問起橫石里家中的事情，自然又提到鄭選鄭師爺。

鄭師爺對(duì)賣田的事情非常熱心，在橫石里呆了兩天，事情辦了個(gè)七七八八才回崇陽(yáng)，不過(guò)田產(chǎn)買賣非常麻煩，鄭師爺過(guò)幾天還要再來(lái)，想拿到賣田的銀子還要等一段時(shí)間。

隨著湖廣的形勢(shì)不斷惡化，田產(chǎn)的價(jià)格肯定一落千丈，現(xiàn)在賣掉怎么都不虧。這筆銀子準(zhǔn)備都交給劉氏，當(dāng)作亂世中安家保命的倚仗，汪克凡肩膀上的擔(dān)子也能輕一點(diǎn)。

“凡伢子，你這次回來(lái)能呆幾天？”劉氏說(shuō)道：“家里發(fā)生了這么多事情，也該告訴你弟弟一聲，尋個(gè)方便，去一趟山谷書院吧。”

汪克凡共有一姐一弟，姐姐幾年前已經(jīng)出嫁，弟弟汪克斌今年十七歲，也在山谷書院就學(xué)。

“這次回來(lái)要辦公務(wù)，總得呆個(gè)幾天，我正想去書院一趟……”

正在聊著家常，有傭人進(jìn)來(lái)稟告，汪家三少爺汪晟來(lái)訪。

“噢？人還在大門口站著呢？我去迎他。”汪克凡站起身向外走去。

汪晟是長(zhǎng)房汪旻的長(zhǎng)子，算起來(lái)是自己的族兄，兩人年齡相近，從小就結(jié)為好友，并沒受到長(zhǎng)輩的影響。

劉氏搖搖頭，笑著說(shuō)道：“哎，晟少爺總是這么古板，都是自家人，干嘛不直接進(jìn)來(lái)？”

“他一向這樣的，少年老成小夫子，怎會(huì)冒冒失失地闖進(jìn)來(lái)？”汪克凡口中答話，腳下已經(jīng)出了內(nèi)宅，穿堂過(guò)院來(lái)到大門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到汪晟肅立門前。

汪晟中等身材，骨架寬大，外表不像嬌生慣養(yǎng)的少爺，倒像個(gè)忠厚的農(nóng)家弟子，臉色卻意外的沉重。看到汪克凡出來(lái)，他向前急趨兩步，長(zhǎng)揖到地，垂首不起。

“云臺(tái)，我今日代父賠罪來(lái)了！”

“夫子，這是干什么？快起來(lái)！”汪克凡連忙把他扶了起來(lái)。

“唉——，你家賣田的事情已經(jīng)傳開，莊戶鄰里議論紛紛，事情的來(lái)龍去脈我已知道，家父，家父實(shí)在不該如此……”子不言父過(guò)，汪晟一時(shí)失語(yǔ)。

“嗨，你都弄岔了，那些田產(chǎn)是我要賣的，說(shuō)起來(lái)令尊還幫了我的大忙。”汪克凡笑道。

“好好的誰(shuí)會(huì)賣田？四弟又來(lái)哄我！真把我當(dāng)成迂腐的夫子了？”汪晟的表情非常嚴(yán)肅：“快帶我去見嬸娘，我向她老人家磕頭謝罪。”

“好啦，好啦，你真的不用放在心上……”

兩人一起邁步進(jìn)門，來(lái)到客廳落座，汪克凡又解釋道：“我們一家要搬去縣城，田產(chǎn)什么的都是累贅，正好賣給族中長(zhǎng)輩。嗯，我現(xiàn)在已是恭義營(yíng)的七品把總，以后再不回橫石里，還要那些田產(chǎn)干什么？”

“云臺(tái)，你的好意心領(lǐng)了，不過(guò)是非曲直我心里有數(shù)，不用多說(shuō)。”

汪晟是個(gè)耿直的仁義君子，父親卻是個(gè)勢(shì)利小人，從小掙扎在這種困惑矛盾中，養(yǎng)成了一副內(nèi)向、執(zhí)拗的性格，一旦認(rèn)定的事情不會(huì)輕易改變主意，像強(qiáng)迫癥患者一樣執(zhí)拗。

汪克凡閉上嘴巴，不和這個(gè)一根筋的家伙抬杠，汪晟上下看了他幾眼，好奇地問道：“我剛才就想問你，為什么一副武弁的行頭，莫不是要學(xué)班超投筆從戎？”

“不錯(cuò)，我等自束發(fā)起，既受五經(jīng)四子書，學(xué)八股文應(yīng)試科考，十余年來(lái)流連于筆墨紙硯之間，卻不知天下已是荼毒亂世！我有志效仿漢家先賢，慷慨從戎，衛(wèi)道安國(guó)，還大明一個(gè)朗朗乾坤！”

“四弟好大的氣魄！”汪晟饒有興致地問道：“能給我講講軍中的事情么？越詳細(xì)越好，說(shuō)仔細(xì)些……”

汪克凡點(diǎn)點(diǎn)頭，從在崇陽(yáng)縣衙看到征兵告示說(shuō)起，把這幾天的經(jīng)過(guò)見聞都講了一遍，汪晟聽得津津有味，有不明白的就反復(fù)追問，每個(gè)細(xì)節(jié)都不放過(guò)。

“原來(lái)四弟并不是一時(shí)賭氣，投身軍旅其實(shí)抱負(fù)遠(yuǎn)大！”汪晟的神色頗為興奮，又追問道：“招兵的事情可有具體打算，要我?guī)兔γ矗俊?p/> “你是汪家長(zhǎng)房嫡子，沒你幫忙可不成！來(lái)，咱們好好商量一下……”

汪克凡早有考慮，娓娓道出自己的計(jì)劃。

兩人正說(shuō)的投機(jī)，大門外突然傳來(lái)一陣喧嘩，洗翠慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)。

“四少爺，您快去看看吧。外面來(lái)了好多莊戶，吵吵嚷嚷的要見您，攔都攔不住！”

……

大門外圍著幾十名莊戶，七嘴八舌對(duì)著守門的家人吵嚷著，為首的是個(gè)三十來(lái)歲的壯實(shí)漢子，滿臉絡(luò)腮胡子，胳膊上肌肉虬結(jié)，一看就是長(zhǎng)年強(qiáng)體力勞動(dòng)鍛煉出來(lái)的。他被汪府的家人擋著，性急之下就想往里硬闖，卻被他爹史鐵匠一把拉住。

“阿大，咱們是來(lái)向四少爺求情的，難道還敢鬧事不成？小心俺打斷你的腿！”

這壯漢是史鐵匠的長(zhǎng)子，窮人家沒有大名，從小被叫做史阿大。他雖然身高體壯，卻不敢和史鐵匠頂撞，乖乖站定腳步，擠眉弄眼地辯解道：“阿爹，俺哪敢對(duì)四少爺無(wú)禮？但他們死活不讓進(jìn)門，連四少爺?shù)拿娑家姴坏健?p/> 威風(fēng)凜凜的一條大漢，臉上卻是一副受了委屈的小模樣，看上去倒有幾分好笑。

“急什么？再等等……你看，四少爺不是出來(lái)了嗎？”

汪克凡和汪晟并肩來(lái)到門口，莊戶們轟的一聲圍了上來(lái)，呼啦啦跪倒了一片。

“四少爺，不能賣田呀！”

“是啊，以后的日子可怎么過(guò)！”

“四少爺，府上真的要搬走嗎？能不能帶上我們？”

……

汪克凡連忙扶起史鐵匠，又向左右看了看，這些人都是自家的佃戶，仔細(xì)詢問一番，原來(lái)他們是為了汪家賣田的事情而來(lái)。

明末土地兼并嚴(yán)重，地租是莊戶最沉重的負(fù)擔(dān)，碰上刻薄的東家地主，就可能斷了全家的活路。汪克凡一家為人寬厚，汪旻卻素有盤剝惡名，這些莊戶擔(dān)憂將來(lái)的生活，都反對(duì)把田產(chǎn)賣給長(zhǎng)房。

汪克凡嘆了口氣，施個(gè)禮解釋道：“各位鄉(xiāng)親，大家應(yīng)該都聽說(shuō)了，我父失陷在戰(zhàn)亂之中，至今下落不明，賣田搬家實(shí)有不得已的苦衷，請(qǐng)各位見諒！”

汪克凡態(tài)度誠(chéng)懇，理由充分，莊戶們一時(shí)無(wú)話可說(shuō)，互相商量了幾句后，推舉史鐵匠為大家再次求情：“四少爺，您一家搬去崇陽(yáng)縣，我等還得在橫石里苦熬過(guò)活，以后的東家不好相處，還請(qǐng)給以后指條出路！”

“嗯，我這里倒是有個(gè)好去處，只要聽話賣命就能賺錢養(yǎng)家……”汪克凡打量著身材壯實(shí)的史家大，微笑問道：“史阿大，愿意跟我去當(dāng)兵嗎？”