大明望族 第五十六章 玉軟花柔(二)

先進(jìn)來(lái)的是神色有些古怪的柳芽，身邊跟著幾個(gè)婢子。前面兩人年紀(jì)稍長(zhǎng)，十五、六歲，后面兩個(gè)十來(lái)歲。

沈瑞看了柳芽一眼：“這是？”

柳芽屈膝道：“二哥，老安人說(shuō)二哥身邊沒(méi)人服侍，將這幾人撥給二哥使喚，這兩個(gè)大人是秋月、冬月，是二等的例；小的是小桃、小杏，是三等。”

沈瑞看了看那幾個(gè)婢子，兩個(gè)大的姿色長(zhǎng)得都比較出挑，行動(dòng)之間也帶了柔弱嫵媚，細(xì)皮嫩肉，哪里像是婢子。就是那兩個(gè)小的，即便年歲小，身形沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，可都是眉眼清秀

張老安人那點(diǎn)小心思，昭然若揭，沈瑞心里冷哼一聲，對(duì)冬喜道：“既是祖母賞的，冬喜姐姐就先安置，只是正房不許隨便進(jìn)人。”說(shuō)罷，便進(jìn)了北房。

聽(tīng)到沈瑞叫自己“姐姐”，冬喜微怔，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)是在新人面前抬舉自己，笑著應(yīng)了，又對(duì)柳芽道：“怎么還站著，二哥才回來(lái)，還沒(méi)換外頭衣服，妹妹還不跟去服侍。”

柳芽“哎”了一聲，隨著沈瑞進(jìn)了屋里。

沈瑞見(jiàn)她神色似有擔(dān)心，問(wèn)道：“可是老安人嚇你了？莫要怕她，這家里輪不到她做主。”

柳芽聽(tīng)了，松了一口氣，抬頭看了看四周，而后小聲道：“二哥，老安人盡打聽(tīng)二哥哩……問(wèn)二哥老師是哪個(gè)，長(zhǎng)壽舊主家姓甚，還問(wèn)六爺、六娘是怎交代的奴婢……還打聽(tīng)二哥喜好……我只說(shuō)自己才到二哥身邊服侍不知……最后又嚇唬奴婢，要小婢老實(shí)聽(tīng)話，不要胡吣，要不然三年前能賞小婢二十板子，現(xiàn)下也能賞小婢四十板子。”

沈瑞輕笑道：“就為這個(gè)，就嚇到你了？我早說(shuō)了，你與冬喜兩個(gè)如今頂著六哥與大嬸娘的牌子，又在前院當(dāng)差，不用擔(dān)心后院折騰。”

“有二哥在，小婢自不怕。只是心里覺(jué)得不安，怕二哥挨了算計(jì)。這老安人說(shuō)話笑瞇瞇的，卻讓人沒(méi)底。如今又過(guò)送來(lái)這四個(gè)，不知道下一步會(huì)如何。”柳芽小聲道。

她吃過(guò)張老安人苦頭，又因聽(tīng)過(guò)王媽媽的口供，曉得張老安人算計(jì)人時(shí)絲毫不念骨肉之情，不免惴惴，覺(jué)得怎么防范都應(yīng)當(dāng)。

沈瑞一想也是，那兩個(gè)小丫鬟還罷，那兩個(gè)年長(zhǎng)的，既占了二等丫鬟的例，往后少不得在自己眼前晃，還是當(dāng)早打發(fā)了。他正專心為明年二月童子試準(zhǔn)備，可不愿浪費(fèi)時(shí)間與她們扯皮。

想到這里，沈瑞不由嗤笑一聲。這個(gè)張老安人還真是自以為，四房規(guī)矩，沒(méi)成親的小哥身邊除了乳母打小服侍之外，還有四個(gè)丫鬟，兩個(gè)二等、兩個(gè)三等。難道她以為指了二等、三等丫鬟，就能近了自己身，接管這院子里的事，讓自己將冬喜、柳芽“閑置”。

見(jiàn)柳芽如驚弓之鳥(niǎo)，沈瑞少不得安撫道：“且放心，只要有心防著冇，總有防得到的地方。”

待換了外頭衣服，沈瑞便問(wèn)起小廚房之事。

柳芽本是心寬的，提醒完沈瑞，便不再惦記那些糟心事，笑嘻嘻地回道：“都是冬喜姐姐張羅的，前頭當(dāng)差的小哥們，多是和氣人，很給姐姐與小婢幾分面子，小廚房就張羅起來(lái)。本也不砌灶臺(tái)，不過(guò)是讓人跑腿，買了米面糧油。”

她這么一說(shuō)，沈瑞哪里有不明白的。在前院當(dāng)值的多是年輕小廝，冬喜與柳芽?jī)蓚€(gè)正值妙齡，長(zhǎng)得又不差，自是有人獻(xiàn)殷勤。柳芽還罷，年歲不大；冬喜的年紀(jì)在那里擺著，在沈瑞身邊與其說(shuō)是婢子，更像是養(yǎng)娘身份，總要放出去。

盡管沈瑞這個(gè)身體才十二歲，也沒(méi)想過(guò)與冬喜、柳芽有什么男女關(guān)系，可是這些小廝的窺視卻讓人生厭。

難道沈瑾院子里的婢子，他們也敢窺視？不過(guò)是覺(jué)得沈瑞年紀(jì)小，且上面還有個(gè)有出息的沈瑾，這個(gè)家以后是沈瑾的，他這個(gè)二少爺以后會(huì)分出去做旁枝。沈家四房幾代單傳，并無(wú)旁枝，可其他房頭是有旁枝庶房的。那些人家，多是靠著嫡支過(guò)活。這家四房世仆，即便曉得沈瑞名下分了孫氏一半產(chǎn)業(yè)，可有個(gè)功名有望的大少爺在，誰(shuí)舍得“棄明投暗

沈瑞心里有些發(fā)堵，這時(shí)就見(jiàn)冬喜挑了簾子進(jìn)來(lái)。

沈瑞就道：“前頭亂糟糟的，又沒(méi)有留個(gè)小廝與你們傳話，怕是多有不便。學(xué)堂里不用跟兩人，以后長(zhǎng)壽就留在家里。你們有什么事，打發(fā)他去做。”

冬喜忙道：“柳成還小，二哥身邊總要有妥當(dāng)人跟著。二哥勿要擔(dān)心這邊，今日是沒(méi)小丫頭子，婢子們才拋頭露面，如今既來(lái)了小丫頭，往后有事打發(fā)她們傳話好了。”

柳芽也道：“是哩，是哩，小成才來(lái)二哥身邊，也要跟著長(zhǎng)壽哥哥學(xué)好規(guī)矩，方好服侍二哥。”

沈瑞想了想那兩個(gè)三等小丫頭的模樣，長(zhǎng)的是稍好些，可行止還算老實(shí)。想想也是，她們年紀(jì)在這里擺著，能生出什么歪心腸。

沈瑞便點(diǎn)點(diǎn)頭：“有錢能使鬼推磨，不要委屈了。若是錢花光了，使長(zhǎng)壽再去換。”

冬喜笑道：“那可是二十貫錢，哪里就能花光，再說(shuō)還有一匣子銀豆子。二哥勿要為這些瑣事費(fèi)心，要是耽擱了二哥功課，婢子可是該死了。”

這二十貫錢與五十兩銀豆子，是郭氏使人換的，錢都是穿成一串串，銀豆子有一錢一個(gè)、也有二錢一個(gè)的，就是方便沈瑞打賞仆婢的。至于沈瑞的零花錢，則另有一份預(yù)備著

說(shuō)完銀錢之事，冬喜收了笑，道：“二哥，秋月、冬月這兩婢能不留還是不留。”

沈瑞曉得她不會(huì)無(wú)緣無(wú)故說(shuō)這個(gè)，皺眉道：“可是有什么不妥當(dāng)？”

冬喜回道：“婢子方與她們兩個(gè)說(shuō)話，想要打聽(tīng)打聽(tīng)這兩人底細(xì)，沒(méi)想到問(wèn)出這兩人雖是老安人院子里的，可不是服侍老安人的，而是貼身服侍張家四姐的。”

沈瑞聽(tīng)了，臉色也有些難看。

張家兩位姑娘，沈瑞昨天也見(jiàn)過(guò)，一個(gè)是三姐，已經(jīng)十八歲，三年前在成親前夕被退了親；四姐十五，三年前也相了人家，只是沒(méi)過(guò)庚帖，就出了張家人騙賣孫氏產(chǎn)業(yè)之事，親事不了了之。

張老安人留著兩個(gè)侄孫女在家，自然不單單是為了給自己解悶。不過(guò)這點(diǎn)婦人算計(jì)，哪里是能瞞得住人的。就是為了防著她亂將沈瑞與張家人拉郎配，沈理方在臨走之前與沈舉人說(shuō)了沈瑞勿要早娶之類的話。

沒(méi)想到，沈瑞才回來(lái)，張老安人就安排這一出。

在這禮教大防的明朝，別說(shuō)是表姐身邊的侍婢，就是親姊妹身邊的侍婢，做兄弟的也不好沾。知道的還好，是張老安人昏聵，胡亂安排；不知道的，誰(shuí)曉得會(huì)鬧出什么難聽(tīng)話

沈瑞冷笑一聲，道：“這兩個(gè)既以‘秋’、‘冬’為名，那是不是還有春月、夏月，是張家三姐的侍婢，被老安人預(yù)備給大哥？”

冬喜面露敬佩：“二哥說(shuō)的正著，可不是如此？就因這個(gè)，婢子心里也沒(méi)底。要說(shuō)老安人雖不疼二哥，可聽(tīng)說(shuō)向來(lái)疼那位，怎會(huì)如此安排？”

沈瑞準(zhǔn)備明年應(yīng)童子試之事，四房這邊無(wú)人知曉；沈瑾明年要鄉(xiāng)試之事，卻是眾所周知。張老安人將這幾個(gè)與娘家侄女有關(guān)系的俏婢賜給沈瑞，是不安冇好心；賜給她的心尖子沈瑾，就不怕耽擱沈瑾讀書(shū)？

要知道沈瑞才十二歲，即便有婢子引誘也未必能做什么；沈瑾可是十七歲，正是氣血方剛的年紀(jì)。

其實(shí)，張老安人即便再偏著張家，也不會(huì)舍得用沈瑾的婚姻大事做人情，如此安排，不過(guò)是想要將那個(gè)被退婚的張三姐做個(gè)二房貴妾之類的，以后也好轄制孫婦。

沈瑞即便猜不到張老安人的小心思，也曉得她的偏心與狠辣。那兩個(gè)“月”在沈瑾那里，頂多是添點(diǎn)亂；在自己這里，說(shuō)不定什么時(shí)候就里通外人，生出是非。

“可給她們安排了差事？”沈瑞問(wèn)道。

冬喜搖頭道：“沒(méi)二哥準(zhǔn)話，沒(méi)哩。”

沈瑞便笑：“如此正好，我正要去給老爺請(qǐng)安，讓她們兩個(gè)隨我去書(shū)齋。”

冬喜愣了一下，面帶遲疑：“二哥如此，會(huì)不會(huì)得罪了那位？”

沈瑞神色淡淡，道：“我雖不稀罕嫡長(zhǎng)子之名，可也沒(méi)有想過(guò)做‘小白菜’。母親生前還不曾攔著老爺納妾，她還沒(méi)扶正，尚輪不到她說(shuō)話。要是沈瑾因這個(gè)就埋怨我這個(gè)弟弟，那這手足之情不談也罷。”

冬喜雖不解“小白菜”是什么意思，可也瞧出沈瑞不快，不敢再言語(yǔ)。

沈瑞說(shuō)的也是實(shí)話，在沈家四房，他只顧及張老安人與沈舉人，畢竟這兩人占著長(zhǎng)輩名分，面上需恭敬，要不然就是不孝；鄭氏母子，他卻沒(méi)什么顧及的。即便沈瑾成了四房名義上的嫡長(zhǎng)子，以后會(huì)以嫡支身份繼承四房家業(yè)，可沈瑞畢竟是沈瑞，絕不會(huì)像其他房頭的旁枝庶出那樣依附嫡支。

且不說(shuō)鄭氏尚未扶正還是妾室，就是扶正做了繼母又怎樣？就憑孫氏對(duì)沈瑾的大恩，只要鄭氏待沈瑞有半點(diǎn)錯(cuò)處，就是忘恩負(fù)義，連帶沈瑾都要受人斥責(zé)。

沈家書(shū)齋，沈舉人坐在書(shū)桌后，面帶猶豫。

他今年才四十出頭，正值壯年，喪妻三年，總不能一直做鰥夫。早先孫氏病重時(shí)，他曾想過(guò)扶正鄭氏，后來(lái)林林總總出了許多事，沈瑾也寄名為嫡子，他便熄了這個(gè)念頭。

兩年前，沈舉人期年除服時(shí)，不是沒(méi)想過(guò)續(xù)娶之事，可總沒(méi)有合適人選，不是家世不好，就是自身有不足。如今兩個(gè)兒子已經(jīng)出孝，沈瑾也到了該說(shuō)親的年紀(jì)，內(nèi)宅總要有人做主，這續(xù)娶之事不好再拖了……