大明望族 第二百零六章 如意算盤(二)

“瑞哥的親事,徐氏可提及了？”喬老太太問道。

二太太聞言,抬頭望了喬老太太一樣,就有幾分不痛快：“娘怎么問起這個(gè)來(lái)？且不說(shuō)如今老爺沒回來(lái),尚未正式過(guò)繼;就是過(guò)繼了,也不差這一年半載。”

喬老太太道：“他們兩口子已經(jīng)過(guò)五十的人,怎么會(huì)不急？”

二太太臉子一下子耷拉下來(lái),沒有回答喬老太太的話。

喬大太太在旁,見氣氛不對(duì),忙道：“娘,就算大表嫂要選人,也得重陽(yáng)節(jié)后……”

重陽(yáng)節(jié)后,是沈珞的周年。

徐氏向來(lái)規(guī)矩守禮,重陽(yáng)節(jié)前怎么會(huì)提及沈瑞的親事？

喬老太太想起此事,不由訕訕。

二太太見喬老太太如此,未免心灰,又流眼淚：“珞哥才走半年,連娘都忘了珞哥了……”

喬老太太捶胸道：“你這是剜我的心……我哪里是忘了珞哥,我是不敢想

這母女二人又是相對(duì)流淚,喬大太太在旁,懶得費(fèi)口舌相勸,只能陪著抹眼淚,心中滿是不屑。

二太太當(dāng)初能定下沈珞的親事,那是因?yàn)樗巧蜱蟮挠H娘,看中的人選又是與沈家門當(dāng)戶對(duì)的何家;如今喬老太太還想要通過(guò)女兒插手沈家長(zhǎng)房嗣子的婚事,不是白rì做夢(mèng)是甚？

當(dāng)喬老太太能謀算成功,是因?yàn)槿咸谑?如今徐氏當(dāng)家,可不是三老太太那樣的糊涂人……

三房,三太太笑吟吟地陪著兩個(gè)嫂子吃茶。

不過(guò)聽兩個(gè)嫂子隱晦地打聽沈玨的事,三太太也聽出其中未了之意。

三太太的父親雖沒出仕,卻是京畿一代的名儒,兩個(gè)兒子都有功名在身。田大舅爺是進(jìn)士出身,如今是正六品國(guó)子監(jiān)司業(yè);田二舅爺是舉人,如今繼承祖業(yè),協(xié)助老父打理自家書院。

田大舅爺?shù)拈L(zhǎng)女與沈瑞、沈玨年紀(jì)相仿,如今正是開始挑人家的時(shí)候。

田大太太倒不是因沈家是高門就想要攀附,實(shí)是心疼女兒。

沈家門風(fēng)在這里擺著,當(dāng)家大太太是個(gè)極寬和的人,三太太嫁過(guò)來(lái)多年,除了在子嗣之上不順心之外,都是嬌養(yǎng)。

再說(shuō),又不是與沈家長(zhǎng)房聯(lián)姻,只是沈家二房。

沈家二老爺是從五品,田家大舅爺是正六品,這門親事不是說(shuō)不得。

只能說(shuō)三太太過(guò)于賢惠,從來(lái)不在娘家人面前談?wù)撈偶益ㄦ膊皇?只提好的。而徐氏給人的印象又太好,就是二太太看著天真爛漫些,可在外人看著也是和和氣氣的脾氣,田家嫂子們對(duì)于沈家內(nèi)宅的印象太好了。

換做其他人家,老父老母去世后,兄弟都要分產(chǎn)別居;沈家三房沒有分家,只在一處,rì子又能過(guò)得這般清凈,只能說(shuō)幾位老爺太太都是難得的忠厚人

三太太卻是額頭要滲出汗,倒不是覺得沈玨不好,而是這半年見識(shí)了二太太的偏執(zhí)與刻薄,哪里敢將侄女陷進(jìn)來(lái)？

何家小娘子是大太太的親外甥女,二太太當(dāng)初都能上門去逼小姑娘死;田家的女兒真要進(jìn)門,有了不是處,說(shuō)不得二太太也能逼到田家去。

連長(zhǎng)嫂的面子都不顧,哪里會(huì)顧及她這個(gè)小嬸子？

“養(yǎng)女兒是債,哪里舍得就給了旁人呢？如今的世道,知人知面不知心,兩家結(jié)親前說(shuō)的好好的,過(guò)后翻臉的大有人在,也就是小姑這里,十幾年下來(lái),過(guò)得什么rì子咱們家里都瞅著清清楚楚。”田大太太滿臉誠(chéng)摯,望向三太太的目光帶了幾分懇求道。

三太太不好說(shuō)二太太的不是,只能硬著頭皮道：“喬家也有與玨哥年紀(jì)相當(dāng)?shù)慕銉?那邊之前一直惦記親上加親,還不知會(huì)如何……”

田大太太聞言,有些黯然：“倒是忘了他們家……”

說(shuō)到這里,她看了看三太太的肚子,將嘴邊的話咽了下去。

要是三太太沒有查出這一胎,肯定這次也要過(guò)繼嗣子,要不然也不會(huì)有四個(gè)沈家少年留在京城。只是如今三太太有了親骨肉,不管是男是女,一時(shí)半會(huì)談不到過(guò)嗣上……

前院,偏廳。

除了沈瑞、沈玨之外,沈琴、沈?qū)殐蓚€(gè)也被請(qǐng)出來(lái)陪客。喬、何、田、楊四家今rì過(guò)來(lái)的表兄弟們,年長(zhǎng)的不過(guò)十五、六,年幼的也有十一、二歲。

再大些的,不是有差事就是進(jìn)學(xué),不會(huì)過(guò)來(lái)與幾個(gè)孩子應(yīng)酬;再小些的,尚不懂事,來(lái)了只會(huì)添亂。

何家的不用說(shuō),來(lái)的正是何泰之。

并非他逃課,而是今年要參加四月里的府試,這些rì子正在家備考,沒有去chūn山書院,今rì就隨何太太過(guò)來(lái)。

楊家來(lái)的是楊鎮(zhèn)繼室所出的次子楊仲言,今年十四歲,正月里曾隨著楊鎮(zhèn)夫婦過(guò)來(lái)拜年,與沈家?guī)讉€(gè)小輩并非初見。

倒是田家與喬家兩姓少年,今rì是初見。

田家兩個(gè)少爺,是叔伯兄弟兩人,一個(gè)十五,一個(gè)十三,到底是書香門第熏陶出來(lái)的,已經(jīng)有幾分儒雅之氣,應(yīng)答之間亦是斯斯文文。

喬家來(lái)的亦是數(shù)百兄弟兩人,是喬大老爺?shù)挠鬃优c喬三老爺?shù)拈L(zhǎng)子,都是十五歲。

喬三老爺雖在外任,可怕耽擱兒子讀書,就將長(zhǎng)子留在京成。

來(lái)客六人,加上沈家四少年,正好十人,倒是坐了偏廳半屋子。

何泰之不用說(shuō),與沈瑞、沈玨兩個(gè)早就相熟的。

楊仲言的性子,與他生母很像,見人三分笑,小小年紀(jì)就帶了幾分圓滑世故。

論起來(lái)?xiàng)罴遗c沈家的關(guān)系要遜于那三家,楊仲言卻是自來(lái)熟的模樣,一口一個(gè)“瑞表弟”、“玨表弟”,叫他們只管招待旁人;他自己則是同過(guò)年時(shí)曾見過(guò)面的沈琴、沈?qū)氄f(shuō)話,絲毫不見外。

這種熟絡(luò)不招人厭煩,還有為沈瑞、沈玨搭把手的意思。

沈瑞與沈玨自然也承他情,口氣中也親近幾分。

何泰之后知后覺,察覺出楊仲言的用意。

今rì沈家?guī)孜蛔逯赌棠滩]有帶孩子上門,想來(lái)也是擔(dān)心非年非節(jié)的帶了孩子給這邊添亂。而姻親中的少年過(guò)來(lái),卻是沖著沈瑞、沈玨兩個(gè)來(lái)的。

沈玨、沈玨兩個(gè)初次待客,一下子招待四家,難免有疏漏的地方。楊仲言此舉,豈止是識(shí)趣？也是劃分了遠(yuǎn)近親疏,將自己歸到無(wú)需客氣應(yīng)酬的熟客中

何泰之便也活絡(luò)幾分,與田家兄弟兩個(gè)說(shuō)話。

他雖只有十一歲,可已經(jīng)過(guò)了縣試,向來(lái)不將自己當(dāng)孩子。田家兄弟待人斯文有禮,倒是并不因何泰之年幼就輕視,幾個(gè)人提及即將到來(lái)的府試,倒是談?wù)摰浇蚪蛴形丁?p/> 如此一來(lái),沈瑞、沈玨兄弟只需陪好初次相見的喬家兄弟就好。

喬三老爺?shù)拈L(zhǎng)子喬永善,應(yīng)答之間頗為和氣,可喬大老爺?shù)挠鬃訂逃赖?神色卻難掩倨傲。

喬永德看著沈瑞、沈玨的素色細(xì)絹袍,還有下面的褲子,撇了撇嘴,露出幾分輕薄：“不是說(shuō)江南富庶？馬尾裙在京城流行幾十年,還沒流行到松江么

今rì來(lái)的六個(gè)姻親少年中,楊仲言與喬家兄弟都穿裙。

沈瑞、沈玨初到京城時(shí),還多看兩眼,如今已經(jīng)見怪不怪。

大明朝穿裙子并非女子專利,男子有的也穿袍裙,亦是連身的袍子,只是下裳做成裙?fàn)睢?p/> 對(duì)于這個(gè)“馬尾裙”,沈瑞略知一二,是朝鮮那邊傳過(guò)來(lái)的。用馬尾織成傘狀,系襯衣里,使得外衣張開。

雖說(shuō)在京畿地方流行了幾十年,在成化年時(shí)因有位閣老愛穿,上行下效,官場(chǎng)普及;等到弘治初年還有人專程為此上了折子。

不過(guò)流行雖流行,向來(lái)為士大夫所鄙,認(rèn)為是“妖服”。江南地方并非沒有,只是不如京城這邊普及,也有公子紈绔做如此裝扮。

見喬永德如此口氣,沈玨已是惱了。

沈瑞則搖搖頭,道：“江南士林衣食住行多循規(guī)蹈矩,倒是不如京城這里自在”

喬永德聽了,開始還得意,隨即聽出不對(duì)勁來(lái),惱道：“這叫甚話？難道誰(shuí)不守規(guī)矩？到底是沒見識(shí),大驚小怪如今朝廷官員多穿這個(gè),只有那些外地來(lái)的土包子,才會(huì)不識(shí)貨”

沈瑞訝然道：“喬表兄作甚惱？小弟說(shuō)什么了么？”

喬永德說(shuō)話這般不客氣,沈玨立時(shí)不應(yīng)了：“不過(guò)是,有甚顯擺的？上門做客就要守做客的禮節(jié),這是童子都知曉的道理。整rì里將心思放在奇裝異服上,還不若學(xué)學(xué)什么是禮”

四姓姻親,只有喬家這么差勁,沈玨覺得很丟臉。

不管他心里怎么別扭,過(guò)繼之事難以更改,喬家也就成了他的新外家。

喬老太太與喬大太太之前那種掂量豬肉分量似的打量眼神,已經(jīng)引得沈玨心中十分反感;這個(gè)喬永德又言語(yǔ)輕蔑,讓人忍無(wú)可忍。

喬永德向來(lái)自詡是京城人士,對(duì)于外地人很是瞧不起。

在他看來(lái),除了土生土長(zhǎng)的京城人士,其他人都是外地來(lái)的土包子。

對(duì)于今rì這表兄表弟的應(yīng)酬場(chǎng)面,喬永德心里也不屑一顧。

如今風(fēng)光得意的沈家,當(dāng)年能在京城立足,是沾了喬家的光;至于何家,雖也是京城人士,可祖輩不過(guò)是地里刨食的;田家在城外,不過(guò)是鄉(xiāng)下地主;楊家老爺楊鎮(zhèn)如今雖在正四品大理寺左少卿任上,雖是仕宦子弟,可家道中落,只能巴結(jié)沈家。

喬永德連沈家都瞧不起,對(duì)于沈家嗣子族侄之類的人物,自然更是輕鄙。

偏生從家里出來(lái)前,不管是祖母還是母親,都叮囑他要好生與沈瑞、沈玨兩個(gè)相處。

沈玨毫不客氣這一句,自然是點(diǎn)著了喬永德的心火。

他“騰”的一下起身,瞪著沈玨道：“到底是哪個(gè)不知禮？我們是客,你們就不是？還沒有改了祖宗呢,就當(dāng)自己是主家,真是叫人笑話誰(shuí)不曉得沈家這一房并未堂親,八竿子遠(yuǎn)的族人上門打秋風(fēng),就真當(dāng)自己是尚書公子？”