大明望族 第一百九十九章 塵埃落定(一)

徐氏打發(fā)婢子過(guò)來(lái)相請(qǐng)時(shí),沈瑞微微有些意外。周媽媽才從九如居離開(kāi)沒(méi)一會(huì)兒,他本以為要等個(gè)三、兩rì。

不過(guò)想想徐氏平素為人行事,似乎又在情理之中。不管孫沈兩家不可言會(huì)的糾結(jié)是什么,總有告知沈瑞的一天,早一rì、晚一rì又有甚差別？

正房里,徐氏從梳妝臺(tái)下的一個(gè)妝匣里取出一封信,信紙?jiān)缫寻l(fā)黃發(fā)脆,上面字跡也有些不太清晰,正是孫太爺當(dāng)年將在京產(chǎn)業(yè)全部贈(zèng)與她的手書。

算下來(lái),孫氏遠(yuǎn)嫁已經(jīng)三十來(lái)年,孫太爺、三太爺?shù)热艘矝](méi)了二十余年。

即便現(xiàn)下想起,徐氏依舊心里沉甸甸的。當(dāng)年連續(xù)兩年,她們夫妻兩個(gè)就在一場(chǎng)接著一場(chǎng)的喪事中,隨后大老爺、二老爺守了六年孝,那個(gè)時(shí)候的艱難非同一般。

等到沈瑞過(guò)來(lái),徐氏招呼他上前坐了,吩咐婢子上了茶果。

此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),不是一句兩句話就能交代的事。又因涉及到二老爺與二太太,徐氏想了想,就揮揮手將其他婢子都打發(fā)下去,獨(dú)留下知情的周媽媽在旁服侍。

只是有些話能對(duì)沈瑞說(shuō),有些話卻是不好說(shuō)。

徐氏心里轉(zhuǎn)了一圈,就從沈?qū)O兩家太爺?shù)慕磺橹v起。

三太爺既將孫太爺視為恩親,那恩情指定不小,確實(shí)也是如此。

當(dāng)年三老爺與家人族人決裂,獨(dú)自北上,出發(fā)沒(méi)幾rì就病倒。

船行運(yùn)河之上,船家自然怕晦氣,就將他們主仆攆下船。正趕上江匪作亂,上岸劫掠,三太爺幾乎送了性命。恰逢孫太爺路過(guò),救了三太爺一命。

這就是兩家交情之始。

后來(lái)三太爺遠(yuǎn)離族人,立足京城,幾次被人為難,還曾被官場(chǎng)對(duì)手?jǐn)D出京,又是孫太爺屢次援手,出錢出力,為三太爺籌劃,才使得三太爺?shù)靡灾胤稻┏?升了小九卿,后來(lái)又官至通政史,位列大九卿。

三太爺與孫太爺相交四十余年,相比骨肉,后見(jiàn)孫太爺年逾古稀,后繼無(wú)人,膝下只有一稚齡之女,就勸他到京中養(yǎng)老。

孫太爺這才陸續(xù)結(jié)束南邊生意,帶女兒孫敏進(jìn)京。

因?qū)O家是老父弱女,三太爺主動(dòng)提及兒女親事,為次子求娶孫敏,又接了孫敏進(jìn)沈家教養(yǎng)。

至于二老爺悔婚那段,徐氏也沒(méi)有隱瞞：“等到你母親將及笄,兩家打算正式議親。二老爺已經(jīng)十六歲,中了舉人,二太太是他與你大伯的姨表妹,表兄表妹的兩下生出情愫來(lái)。先姑溺愛(ài)次子,便私下與喬家又訂婚約……”

而后三太爺要休妻、二老爺去太爺處“負(fù)荊請(qǐng)罪”,一直到孫氏遠(yuǎn)嫁、二老爺會(huì)試落第后成親分家,徐氏都沒(méi)有隱瞞,一件件是說(shuō)了。

最后說(shuō)到孫太爺?shù)谋琅c三太爺?shù)谋Ш抖K……

因沈瑞先前已經(jīng)想到孫氏與二老爺婚約的可能性,所以對(duì)于婚約這段并不算意外,令他詫異的是孫太爺與三老爺感情之深厚,怎么有超越骨肉之情的意思？

當(dāng)年三太爺已經(jīng)位列九卿,長(zhǎng)媳又是相府千金,次媳出身也不當(dāng)太差,卻不顧門第之別,直接為次子定下商賈出身的孫氏。

二老爺?shù)幕诨榕c三老太太對(duì)次子的縱容,倒是更符合人之常情。

兩家到了這個(gè)地步,即便是幾十年的交情,也該漸行漸遠(yuǎn)。

可是孫太爺依舊信賴沈家,將獨(dú)女婚嫁托到三太爺手上;即便不是兒女親家,也將京城產(chǎn)業(yè)借答謝徐氏名義饋贈(zèng)沈家。

三太爺這里直接舍了二老爺這個(gè)兒子,后因?qū)O太爺之死毀哀過(guò)甚,不到半年就死了;到死也沒(méi)原諒三老太太,夫妻兩個(gè)最后分葬。

這兩個(gè)老爺子倒是“有情有義”,可卻是將這份“義”凌駕在在骨肉之情

人都有私心,可這兩個(gè)老爺子面對(duì)老友的時(shí)候,好像更是為對(duì)方著想的多

沈瑞聽(tīng)了,莫名覺(jué)得古怪,忍不住開(kāi)口道：“大伯娘,這兩位老爺子是不是還有別的交情在？”

徐氏聞言,似笑非笑地看了沈瑞一眼,道：“什么交情？”

沈瑞道：“例如契兄弟之類的……”

孫太爺籍貫溫州府,閩浙之地向來(lái)男風(fēng)盛行,民間私下結(jié)為契兄弟的男子并不少見(jiàn)。

三太爺北上時(shí),是弱冠少年;孫太爺年長(zhǎng)十余歲,這個(gè)么……

徐氏本想要斥責(zé)沈瑞言語(yǔ)輕浮,可是見(jiàn)他一面正經(jīng)的模樣,顯然并不是說(shuō)笑,而是真的在琢磨這個(gè)可能性,哭笑不得道：“莫要想七想八,沒(méi)有這回事

兩人本是外姓人,即便有救命之恩在,可情逾骨肉,也曾引得人遐想,三老太太就是其中之一。

可徐氏冷眼旁觀,并不覺(jué)得這兩位老爺子是好男風(fēng)的。

三太爺有妻有妾,孫太爺身邊妾室侍婢也沒(méi)斷過(guò),兩人交往親近歸親近,卻不是那種關(guān)系。

沈瑞聽(tīng)了徐氏的話,就將這個(gè)可能性劃去。

雖說(shuō)為尊者諱,可徐氏連沈家悔婚這些事都說(shuō)了,別的自然也不會(huì)特意瞞著。

想了想孫太爺與三太爺?shù)哪昙o(jì),沈瑞不由想到昨rì在昌平沈家墓地看到的二太爺衣冠冢。

二房二太爺比三太爺大九歲,當(dāng)年松江城外遇倭寇時(shí),只知被砍殺,卻并不曾找到尸首。

這二太爺與三太爺差九歲,孫太爺與三老爺差十來(lái)歲,這似乎也能貼邊。加上三太爺命長(zhǎng)子、長(zhǎng)媳為孫太爺充孝子孝婦,披麻戴孝。

“伯娘,兩位老爺子真不是親生骨肉？”沈瑞想到這里,開(kāi)口問(wèn)道。

后邊的話,他本可以不問(wèn),然后心安理得地接受大老爺夫婦的照拂;不過(guò)那樣的話,說(shuō)不得多想的就是大老爺夫婦。他稍有不是處,就會(huì)被人看成是“攜先輩恩情”任性。

徐氏嘆氣道：“你大伯與我也這般問(wèn)過(guò)先翁,先翁卻不置可否,除了去了的先人,誰(shuí)也不曉得答案到底是什么……”

要是孫太爺就是當(dāng)年的二太爺,為何不重回沈家？孫敏怎么能嫁回沈家？

要是孫太爺不是二太爺,那除了大家熟知的“救命之恩”之外,還有什么大家不知曉的關(guān)系？

沈瑞覺(jué)得自己沒(méi)弄明白,反而越發(fā)糊涂了。

不過(guò)逝者已矣,不管孫太爺?shù)降资呛紊矸荨⑴c三太爺?shù)降资呛侮P(guān)系,現(xiàn)在都不重要,重要的是沈瑞該如何面對(duì)二老爺、二太太。

“二太太要是曉得我娘姓孫,可會(huì)反對(duì)我過(guò)繼？”沈瑞猶豫了一下,還是開(kāi)口問(wèn)道。

徐氏搖頭道：“你是我們這一房的嗣子,我與你大伯的事還輪不到她插嘴

“那大伯娘瞞著她……”沈瑞有些不解。

徐氏道：“是二老爺私下懇求的……二太太不會(huì)與旁人鬧,卻會(huì)鬧二老爺

到底二老爺、二太太是沈瑞長(zhǎng)輩,徐氏怕沈瑞心里不自在,道：“當(dāng)年先翁在時(shí),就給你大伯他們兄弟幾個(gè)分了家,如今雖一塊住著,卻不用顧忌那許多……若是有一rì,大家相處不好,搬離的也是他們……”

徐氏將立場(chǎng)擺的足足的,已經(jīng)有了取舍。

二太太的偏執(zhí),沈瑞進(jìn)京第一rì就曾見(jiàn)過(guò)。

想著這錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系,沈瑞雖感動(dòng)徐氏的取舍,可也不由頭疼：“大伯娘,以后那邊定是要看侄兒不順眼的……”

徐氏輕哼一聲道：“那你就怕了？要知道你以后不單單是我與你大伯的嗣子,還是二房小宗宗子,需要應(yīng)對(duì)的可不單單是二太太一個(gè),會(huì)遇到的麻煩事也不會(huì)只有這一樁”

徐氏的口氣有激將之意,沈瑞心中嘆息一聲。

同四房那兩位“至親長(zhǎng)輩”相比,二太太這里委實(shí)沒(méi)分量。

四房張老安人與沈舉人一個(gè)是他親祖母、一個(gè)是他生父,只要心想,隨時(shí)都可以一頓板子要了他性命;他要是不過(guò)繼出來(lái),以后的婚配與科舉前程,他們也可以完全插手做主。

二太太一個(gè)隔房嬸子,不過(guò)是親戚,頂天了是冷言冷語(yǔ)。

“侄兒擔(dān)心的并不是二太太,而是二老爺實(shí)不愿讓大伯與伯娘為難……”沈瑞道。

要是二老爺見(jiàn)他不自在,一來(lái)二去的,為難是只會(huì)是大老爺與大太太。

大老爺對(duì)于二太太這個(gè)弟媳婦不假顏色,可同二老爺、三老爺之間兄弟之情卻重。

徐氏聞言,卻是一怔。

沈瑞年紀(jì)輕輕,在剛知道這般大事的情況下,還能想到長(zhǎng)輩的立場(chǎng)與難處,難能可貴。

她面上帶了笑道：“你不用擔(dān)心二老爺,當(dāng)年的事情本就是二老爺有錯(cuò)在前,我冷眼瞧著,他早就悔了……要不是我與你大伯先訂下你,怕是他都要惦記討你做嗣子……”

說(shuō)到這里,她頓了頓道：“當(dāng)年是是非非,畢竟是當(dāng)年事。孫沈兩家到底恩恩怨怨也掰扯不清楚,你曉得此事就好,沒(méi)有必要去計(jì)較。要知你不單單是孫家外孫,還是沈家子弟。我與你大伯擇你為嗣,有孫家這一段前緣的緣故,也因你是沈家子弟,可最主要的是舍你其誰(shuí)？你是個(gè)勤勉好學(xué)、能支撐起門戶的好孩子,在族兄弟之間最出色的……”

一番毫不吝嗇的褒贊,沈瑞倒是有些不好意思,面上有些發(fā)燙。

不過(guò)等出了主院,沈瑞就恢復(fù)了常態(tài)。

九如居中,沈玨已經(jīng)在等著。

見(jiàn)了沈瑞回來(lái),他立時(shí)迫不及待地問(wèn)道：“瑞哥,你可是問(wèn)大伯娘去了？