死亡名單 第五十四章 安姆

常被人稱為“商人領(lǐng)地”的安姆是寶劍海岸南部最年輕的王國。大多數(shù)安姆人信奉“貿(mào)易與財(cái)富之神”渥金，金錢在任何別的國家中都沒有像它在安姆中那樣得到重視和流通。

費(fèi)倫大陸的每個(gè)商人或多或少都與安姆有聯(lián)系，他們要嗎直接和安姆交易，要馬每年中總有幾次經(jīng)過安姆。

安姆的地理位置也讓它在大陸貿(mào)易公路上得天獨(dú)厚，它正好處于整條大陸貿(mào)易的中段，連接著劍灣南北。卡林珊和泰瑟爾兩大強(qiáng)國生產(chǎn)的產(chǎn)品需要經(jīng)過此地向北銷售，而北地豐富的自然資源也需要通過安姆運(yùn)往南方蒸汽湖工業(yè)區(qū)。

這讓安姆在貿(mào)易上有著和“桑比亞”，以及“深水城”同樣的地位，這三個(gè)地區(qū)也圍繞著“誰能成為全大陸貿(mào)易中心”展開了漫長而持續(xù)的競爭。

安姆的最高領(lǐng)導(dǎo)者并不是國王，而是一個(gè)由六個(gè)大商團(tuán)組成的六人評議會(huì)。六人評議會(huì)由于其出身關(guān)系，給安姆制定了極低的商稅，撤銷了國內(nèi)大部分的關(guān)卡，很大程度上實(shí)現(xiàn)了貿(mào)易自由。這也是安姆能夠成為劍灣南部貿(mào)易中心的最根本原因。

不過，六人評議會(huì)因?yàn)楦髯缘纳虉F(tuán)利益，在更多時(shí)候無法團(tuán)結(jié)一致，對國內(nèi)的其他商會(huì)和組織也沒有很大約束力，從而造成了安姆在除貿(mào)易之外其他政令的混亂局面。

根據(jù)六人評議會(huì)下屬行政機(jī)關(guān)的不準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)，安姆現(xiàn)在約有三百多萬人口，大部分人生活在寶劍海岸和艾斯莫湖之間的兩河領(lǐng)域。

安姆的人口絕大部分是人類，另外一小部分是半身人。矮人和精靈極少在安姆公開出現(xiàn)，前者生活在安姆的山脈地區(qū)，而后者則生活在毒蛇森林。

實(shí)際上，安姆的矮人絕大部分是灰矮人，他們在遠(yuǎn)古時(shí)期被桑娜塔矮人所驅(qū)逐到了地下。在矮人族的地位就跟精靈族的卓爾精靈一樣。而毒蛇森林的精靈則是一些零散的精靈部落，人數(shù)稀少，沒有自己的精靈庭，就連米勒拉斯都沒打算正式拜訪他們。

安姆的社會(huì)風(fēng)氣是“金錢萬能”，花樣繁多而昂貴的社交晚會(huì)是安姆人彰顯地位和權(quán)勢的習(xí)慣做法。他們會(huì)給潛在顧客贈(zèng)送豐厚的禮物，以極其傲慢的態(tài)度給予服務(wù)者大量小費(fèi)。

首都阿斯卡塔拉是安姆一切活動(dòng)的中心，這座城市擁有一支裝備精良的安姆衛(wèi)隊(duì)，除了一支長年行駛于寶劍海的精銳艦隊(duì)，他們還有三支小型艦隊(duì)常駐艾斯米爾河和溫湖，為河面上的商船保駕護(hù)航。

安姆人對于種族和信仰有比較開放的觀念，能夠容忍其他智慧種族和任何宗教信仰。實(shí)際上這也是商人的本性，對他們來說，只要對面的顧客口袋里有金幣，那么就算青面獠牙也毫無關(guān)系。

“菲拉爾，他們怎么還沒回來？”米勒拉斯背著手在帳篷中踱來踱去，晃得秦倫一陣眼花。

“米勒拉斯，斯塔克和羅賓團(tuán)長才去了兩個(gè)時(shí)辰，如果沒有合適目標(biāo)的話，估計(jì)今天晚上都不一定能回來，你還是先坐下來吧！”秦倫揉了揉鼻梁，無奈地說道。

“菲拉爾，你的想法能成功嗎？”米勒拉斯有些擔(dān)心地說道。

“不是我的想法，這是大家一起討論出來的計(jì)劃！”秦倫站起身掀開帳篷的布簾，觀看著這個(gè)處于湖畔的小小營地。

艾斯米爾湖地區(qū)水道密布，有點(diǎn)像地球華夏區(qū)的江南水鄉(xiāng)。遙望營地遠(yuǎn)方，道路兩旁的稻谷猶如一波波金色麥浪在溫暖的春風(fēng)中搖曳，午間時(shí)分，一股股炊煙從遠(yuǎn)處的村莊上空徐徐升起。

面前無邊無垠的艾斯米爾湖面上，航行著絡(luò)繹不絕的平底商船。這些商船船艙寬闊，但不適合在大風(fēng)大浪的海面上航行，只適應(yīng)風(fēng)平浪靜的內(nèi)陸河。

毒蛇森林被封鎖之后，眾人不得不選擇前往阿斯卡特拉。不過，由于散塔林會(huì)的威脅，他們不能就這么毫無準(zhǔn)備地進(jìn)入那個(gè)混亂與機(jī)遇并存的大商都。為此，大家商量了很多辦法，最后秦倫給眾人出了一個(gè)主意。

他們這支使節(jié)團(tuán)大部分人都是傭兵，起碼在裝扮上就是一些劇情傭兵。而經(jīng)過這段時(shí)間的游歷，不說使徒們，就算米勒拉斯和伊利斯汀這些原本的精靈貴族也習(xí)慣了傭兵生活。

秦倫的主意就是假扮一支普通的傭兵團(tuán)，然后在艾斯米爾湖附近接受某些商隊(duì)的雇傭，在當(dāng)?shù)厣剃?duì)的掩護(hù)下進(jìn)入阿斯卡特拉。

辦法很簡單，不過也很有效。只要他們不露出破綻，那么散塔林會(huì)就算注意到這支商隊(duì)，也無法認(rèn)出他們。大隱隱于市，溶于水的最好辦法，就是把自己也變成水。

本來羅賓想要更近一步，直接控制一支小型商隊(duì)，但最后被大家否決了。以他們的武力，控制商隊(duì)會(huì)很容易。問題是商隊(duì)不同于傭兵團(tuán)，他們一路上要跟形形色色的人打交道，任何破綻都有可能招來散塔林會(huì)的懷疑，所以最好還是順其自然。

這樣一來，找到一個(gè)合適的目標(biāo)作為雇主，就顯得格外重要。大商團(tuán)的話肯定不合適，他們不僅有固定的護(hù)衛(wèi)傭兵，而且情報(bào)來源復(fù)雜，很難說會(huì)不會(huì)對主動(dòng)找上門的外來傭兵團(tuán)產(chǎn)生懷疑。

至于小商隊(duì)的話，也不是那么好找。小商人們的消息來源沒有大商人那么廣泛，但既然他們能夠在安姆這片混亂之地立足，察言觀色的本領(lǐng)就不會(huì)太弱。從這里一路到阿斯卡特拉至少還有一周以上的旅程，難保不會(huì)在這支精靈眾多，實(shí)力又很強(qiáng)的傭兵團(tuán)身上看出疑點(diǎn)。

秦倫他們需要的是一個(gè)規(guī)模不大，領(lǐng)導(dǎo)者又不能太精明的小商隊(duì)。認(rèn)真來說，這個(gè)挑選任務(wù)確實(shí)不太好做，幸運(yùn)的是秦倫不用自己出手。

斯塔克和羅賓等人或許在智商上不如他，但是在冒險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)和閱歷方面卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他，某些讓他感覺頭疼的事務(wù)，在這兩人手下都能得到圓滿解決，他則只需要出出主意就好。

這段時(shí)間以來，秦倫在兩大團(tuán)隊(duì)的使徒身上獲益匪淺。無論是斯塔克、羅賓，還是實(shí)力遠(yuǎn)不如他的隆爾等初階使徒，時(shí)常都有讓他眼前一亮的表現(xiàn)，這也讓他越發(fā)感覺到了一個(gè)成熟團(tuán)隊(duì)的重要性。

事實(shí)上，羅賓幾人沒到晚上就回來了，并帶來了一個(gè)好消息，他們找到合適的雇主了。

胡蘭商會(huì)，一個(gè)屬于泰瑟爾的小型商會(huì)，與年前才剛剛成立。隨著羅賓和斯塔克回來的商會(huì)會(huì)長西佛·胡蘭，是一個(gè)著裝講究，有著漂亮八字胡的年輕紳士。

他原本是泰瑟爾的一個(gè)小貴族，只是家道中落，自己又沒有修煉武技和魔法的天賦，只好在破產(chǎn)之前學(xué)習(xí)經(jīng)商，指望有一天能夠重振家族。

這一次出來，胡蘭變賣了除祖宅以外的所有財(cái)產(chǎn)，搜羅了一批泰瑟爾特產(chǎn)的煉金物品，打算運(yùn)到博德之門銷售。與秦倫他們一樣，由于毒蛇森林的封鎖，他們只得轉(zhuǎn)道阿斯卡特拉前往博德之門。

這支小商隊(duì)十分符合羅賓和斯塔克的要求，前往博德之門的最終目的地也與使節(jié)團(tuán)暗合。只是在接觸西佛·胡蘭的時(shí)候，他們對商隊(duì)之前的行進(jìn)路線卻大感不解。

要知道商隊(duì)與他們不一樣，日精靈使節(jié)團(tuán)有足夠的武力對付安姆東部邊境地區(qū)的盜賊團(tuán)和魔獸，而西佛這支商隊(duì)就不一樣了。

通過詢問，他們這才知道原來西佛出于自身經(jīng)歷，認(rèn)為安姆境內(nèi)也會(huì)有泰瑟爾貴族的層層剝削。為了避開眾多的關(guān)稅厘卡，貿(mào)貿(mào)然地在出發(fā)之前決定走人煙稀少的東部邊境，而不是像其他商隊(duì)那樣順著兩河流域前往阿斯卡特拉。

為此，草建的胡蘭商會(huì)還雇傭了一隊(duì)國內(nèi)有名的傭兵，只是從泰瑟爾一路走到這里，這些傭兵死的死，傷的傷。雖然避開了莫須有的關(guān)稅厘卡，貨物也沒有被沿途的盜賊團(tuán)給吞沒，但是死傷傭兵的撫恤金卻同樣有一大筆，讓缺少閱歷的小貴族后悔不迭。

如果胡蘭商會(huì)這次攜帶的貨物不能在博德之門賣個(gè)好價(jià)錢，那么西佛只怕還要賠上一筆。本來到此地之后，西佛已經(jīng)不打算再花錢雇傭其他傭兵了，但幸好他有一位精明的管家。老管家勸說他不要冒險(xiǎn)，寧愿在花上一點(diǎn)，也要保證貨物的安全。

因?yàn)檫@個(gè)原因，西佛的商隊(duì)在艾斯米爾湖畔的兄弟酒館停留了兩天，正好碰上前來尋找雇主的羅賓和斯塔克。

聽說羅賓的隊(duì)伍中有不少精靈和矮人，西佛的老管家便勸說家主雇傭下這支混合傭兵團(tuán)。這位老管家盡管同樣缺少冒險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)，一直在胡蘭家族負(fù)責(zé)內(nèi)務(wù)，但是人生閱歷豐富的老人卻明白有大量精靈和矮人傭兵的傭兵團(tuán)，絕大多數(shù)都會(huì)遵守傭兵的職業(yè)道德，起碼不會(huì)對雇主見財(cái)起意。

觀看完?duì)I地的西佛·胡蘭和身旁的老管家都很滿意，感覺羅賓和斯塔克并沒有隱瞞什么。這支傭兵團(tuán)不僅有精靈和矮人傭兵，而且傭兵們雖然看上去風(fēng)塵仆仆，但是各個(gè)都精練強(qiáng)悍，十分符合他們的要求。

兩位雇主滿意了，秦倫等人當(dāng)然更加滿意。來自泰瑟爾的胡蘭商會(huì)還掩飾了他們的最后一個(gè)破綻，起碼不會(huì)再有人對他們異于安姆境內(nèi)傭兵的打扮和面容感到奇怪了。

不過，世事無常，等第二天真正會(huì)合了胡蘭的商隊(duì)，眾人才發(fā)現(xiàn)事情沒有他們想象得那么美好……