金鱗開(kāi) 三二二 北風(fēng)卷地白草折(一)

陳六斤躲在街道的拐角處，緊緊貼著冰冷的墻壁，憋著氣，胸膛就像是火燒一樣。終于，他忍不住重重呼吸起來(lái)，口中噴出的白霧升騰起來(lái)，形成了一朵小云，籠罩在他頭上。

“在這里！別跑！”有人看到了這朵白云，大聲呼喝起來(lái)。

“抄過(guò)去！”又有人喊道。

陳六斤驚恐地瞪大了眼睛，掙扎著站了起來(lái)，耳畔傳來(lái)尖銳刺耳的竹哨聲。

三個(gè)身穿長(zhǎng)襖，外套竹甲的巡檢司官兵沖了上來(lái)。他們每個(gè)都是一手持著木盾，另一手摯著五尺長(zhǎng)的木杖，頭上戴著皮帽，兇神惡煞一般。

這身裝備，讓市井平民根本無(wú)從抵抗。一旦巡檢們結(jié)成厲害的軍陣，甚至能夠以十戰(zhàn)百。

在巡檢司官兵身后，是附近幾個(gè)街坊的百姓，手里拿著錘子木杵，顯然是聽(tīng)到哨聲趕來(lái)支援的良民。而那些吹響竹哨的人，已經(jīng)奔向了旁邊的兩條巷子，徹底將陳六斤圍在中間。

陳六斤的眼中很快就充滿了絕望。他看到了那些吹著竹哨的人，胸前胸后都貼著

號(hào)，手里拿著三尺長(zhǎng)的鐵尺。

這些人以前是縣里的衙役、白役、做公的……現(xiàn)在朝廷將這些人拉出來(lái)，設(shè)了一個(gè)叫“警察局”的衙門，以前的捕頭也成了正九品的警察局長(zhǎng)。這些警察都是本地人，地形熟悉，人頭也認(rèn)得準(zhǔn)，一旦被他們盯住，想逃就難了。

眼看著兩邊的人都沖了過(guò)來(lái)，陳六斤識(shí)時(shí)務(wù)地抱頭蹲地，高聲喊道：“我是良家子，我沒(méi)犯事！”

木杖重重打在陳六斤肩頭，將他打得仆倒在地。

一個(gè)警察坐在陳六斤背上。拿住陳六斤的關(guān)節(jié)，朝后一扳，飛快地用繩索將他雙手綁縛起來(lái)。

“我是良家子……”陳六斤哭道。

“良家子？戶口簿呢！”一個(gè)年紀(jì)稍大的警察上前，厲聲喝問(wèn)道：“姓甚名誰(shuí)，家住哪里，家里有幾口人。做何營(yíng)生，說(shuō)！”

“我是外地來(lái)的，還沒(méi)上戶口……”陳六斤還沒(méi)說(shuō)完，也來(lái)不及討?zhàn)垼粔K石頭便被塞進(jìn)了他嘴里，還帶著河泥的腥氣。坐他背上的那警察扯出一尺多長(zhǎng)的草繩，麻利地往陳六斤嘴上一勒，使得他吐不出石頭，叫不出聲。

那個(gè)年紀(jì)大的警察拿著朱印往陳六斤額頭重重一敲。登時(shí)多了一方朱紅印記，上面是“流民”兩

其他警察將陳六斤拉扯起來(lái)，飛快地拍遍了他全身，搖頭道：“啥都沒(méi)有。”

“帶走。”老警察大手一揮。

陳六斤說(shuō)不出話來(lái)，只能哽咽流淚。他知道這些警察根本不在乎你是本地人還是外來(lái)的，只要沒(méi)上戶口就要被抓走服苦役。

在他之前落腳的一個(gè)城隍廟里，三五十個(gè)叫花子就被警察和巡檢司團(tuán)團(tuán)為住，檢查戶口。這些叫花子哪里肯去上戶口？自然都要被帶去服苦役。其中有幾個(gè)壯實(shí)些的不肯認(rèn)命。想往外跑，結(jié)果被巡檢司的弓兵當(dāng)場(chǎng)射殺。

幸好城隍廟的墻突然倒了。陳六斤方才跟著幾個(gè)機(jī)靈的叫花子逃了出去。誰(shuí)知在這個(gè)縣城里沒(méi)有戶口舉步維艱，本想討口飯吃，誰(shuí)知人家見(jiàn)了他就跑，還大喊大叫，結(jié)果把警察招來(lái)了。

原本縣里的地牢已經(jīng)改成了地窖，朝廷在城外又起了高墻牢獄。專門關(guān)人。陳六斤很快就被扔了進(jìn)去，雙手和嘴巴上的草繩卻都沒(méi)給解開(kāi)。他原本還以為會(huì)有人來(lái)提審他，那他就可以跪地痛哭，求著上官給落個(gè)戶口，哪怕挨板子也不能去當(dāng)苦役呀。

誰(shuí)知事與愿違。根本沒(méi)有人來(lái)提審。到了午間時(shí)分，來(lái)了兩個(gè)巡檢司模樣的人，將牢里的人犯用麻繩串聯(lián)起來(lái)，像趕牲口似地跟趕著往外走。

這條繩子上串了大約十幾個(gè)人，只要有人走得慢了，那兩個(gè)巡檢兵就用杖頭捅肩胛骨，又酸又痛，卻不妨礙趕路。

一直趕路趕到天色將暗，那兩個(gè)巡檢兵方才在一處驛站門口停下。、其中一人高聲道：“今晚就在驛站過(guò)夜，但凡有人敢大聲說(shuō)話的，敢吵吵哭泣的，敢陰謀逃跑的，殺無(wú)赦！”說(shuō)罷，那巡檢兵帶著人到了后面的馬棚，依次解開(kāi)了眾人嘴上的草繩，讓人吐出石頭。旋即又將眾人捆縛的雙手解開(kāi)，用了個(gè)套頭索，像牲口一樣拴在馬槽旁。

雖然被人當(dāng)牲口對(duì)待，但不得不承認(rèn)，這樣舒服了許多，甚至還能躺下睡覺(jué)，只是得小心別被套索纏死。

陳六斤本已絕望的心中又泛起了希望，如此簡(jiǎn)陋的套索，很容易就能從頭上取下來(lái)。到時(shí)候趁著天黑，自然能夠逃跑！不過(guò)往東是不可能的，聽(tīng)說(shuō)比這邊更嚴(yán)厲。那就只有往西，回河南去，哪里可沒(méi)有巡檢司和警察。

他正琢磨著，突然身子一輕，竟是被那個(gè)不說(shuō)話的巡檢兵單手拉了過(guò)去。那巡檢兵哐啷啷取出鐵鏈，將陳六斤捆在馬棚對(duì)面的屋檐下，還上了一把巨大的鎖頭。

陳六斤再次墜入絕望之中，難道這些巡檢兵竟然會(huì)讀心術(shù)？知道自己要逃跑？

那巡檢兵又從人堆中拉出幾個(gè)年輕力壯的，一樣用鐵鏈鎖好。

“你們兩邊都給老子緊緊盯好！”之前說(shuō)話那巡檢兵大聲道：“馬棚里的走了一個(gè)，屋檐下的就全都砍頭！屋檐下的人要是跑一個(gè)，馬棚里的就全都砍頭！聽(tīng)懂了沒(méi)？”

一干流民被嚇壞了，諾諾不敢出聲。

那巡檢兵又取出一個(gè)炊餅，放在院子當(dāng)中的一張木凳上：“若是有人想逃跑，第一個(gè)喊出來(lái)的有炊餅吃！第二個(gè)跟著喊的，可以免罰！喊得晚的就跟逃跑者一起吃鞭子。懂了沒(méi)！”

眾人只盯著那雪白的炊餅看，放肆吞咽著口水，仍舊沒(méi)人敢出聲。

兩個(gè)巡檢兵又查看了一遍，方才搓著手進(jìn)屋烤火吃飯去了。

過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)瘦脫了形的人影從屋里出來(lái)，費(fèi)力地提著一個(gè)木桶，桶里傳來(lái)晃蕩的水聲。

“開(kāi)飯嘍。”嘶啞而詭異的聲音在夜空里讓人不寒而栗。他用一個(gè)木碗從桶里舀出湯水，挨個(gè)喂給這些被發(fā)配苦役的人。在喝完了湯之后，他會(huì)從木桶旁邊一個(gè)不起眼的小布袋里掏出兩個(gè)苜蓿窩頭，塞在這些人手里。

輪到陳六斤的時(shí)候，陳六斤幾乎又要哭了出來(lái)。他已經(jīng)兩天都沒(méi)吃東西了，沒(méi)想到一腳踏進(jìn)鬼門關(guān)的時(shí)候，終于有人給水給窩頭。

光憑這兩個(gè)窩頭，他就打消了逃跑的念頭。

“你是陳小子？”那如同鬼魅的老頭突然對(duì)陳六斤道。

陳六斤努力吞咽下嘴里窩頭渣，瞪大了眼睛：“你是……”

“洪老七。”那老頭緩緩問(wèn)道：“你犯了啥事？”

“沒(méi)上戶口……”陳六斤記得這個(gè)跟他一起在城隍廟里混日子的老乞丐，疑惑道：“你咋在這兒？”

“我去上了戶口，被分配在這兒干活。”洪老七用干渣渣的聲音笑了兩聲：“沒(méi)人打沒(méi)人罵，就掃掃地，牽牽馬，做做雜活，一日兩頓飯。”

陳六斤的嘴不自覺(jué)地張開(kāi)了，像是聽(tīng)到了什么匪夷所思的事。他怎么都不相信，這世上竟然還有這種事。掃地、牽馬就能吃飽飯，這簡(jiǎn)直是胡言亂語(yǔ)啊！

“當(dāng)初叫你跟我一起上戶口你不肯，”洪老七嘴里嘖嘖作響，“照你這年紀(jì)，這身量，說(shuō)不定還能分去營(yíng)里當(dāng)民夫，一日三頓，隔幾天就能開(kāi)個(gè)葷呢！嘖嘖嘖，可惜嘍。”他說(shuō)著話，繼續(xù)做自己的差事了。

陳六斤根本不懷疑洪老七在撒謊。

但凡有一丁點(diǎn)虛言，這老頭子就不可能活到現(xiàn)在。(