金鱗開(kāi) 九三章 欲破巨浪乘長(zhǎng)風(fēng)(九)

“是些什么人？有什么后臺(tái)？”劉若愚最后才問(wèn)道：“都怎么得罪的？”

劉維道：“都是因?yàn)楣隆Ｖ秲簞偟綇S里的時(shí)候，下面的工頭匠役欺負(fù)我啥都不懂，唬弄我。后來(lái)我也不管了，拼著丟了差事，只按著殿下給的《準(zhǔn)則》去辦。有人敢跳出來(lái)指手畫(huà)腳，侄兒就交給肖百總。肖百總下手重，打殘了幾個(gè)之后就沒(méi)人敢鬧了。也是后來(lái)才聽(tīng)說(shuō)，其中有幾個(gè)在宮里頭有人……”

劉若愚眉頭漸漸松展開(kāi)來(lái)，道：“只要是肖土庚打的人那就沒(méi)事了。你有沒(méi)有眼淺手長(zhǎng)……”

“侄兒哪里敢啊！”劉維當(dāng)即苦著臉道：“按照殿下的財(cái)務(wù)規(guī)則，進(jìn)出有賬目的，侄兒信不過(guò)廠里的賬房，又花錢請(qǐng)隔壁的余叔幫我審第二道。他是萬(wàn)元昌的賬房，跟廠里誰(shuí)都沒(méi)關(guān)系。”

劉若愚聽(tīng)了一奇，道：“你自己出的這錢？”

劉維點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這也是沒(méi)法子的事，花幾錢銀子買一個(gè)穩(wěn)妥，侄兒覺(jué)得還是值當(dāng)?shù)摹！彼@話剛說(shuō)完，簾子后面就傳出了女人的咳嗽聲，顯然是不滿意劉維在叔父面前露怯。

劉維怕老婆的習(xí)慣還沒(méi)有改，連忙住口。

劉若愚心頭對(duì)那個(gè)潑婦侄媳不滿，悠悠開(kāi)口道：“你這事辦得好，明rì太子若是問(wèn)起來(lái)，也要這么說(shuō)。”

劉維似懂非懂，怯怯問(wèn)道：“叔，這事好在哪兒？”

“這叫清廉、謹(jǐn)慎。”劉若愚道：“太子用人不拘一格，但大體上沾上了勤、忠、能、績(jī)四個(gè)字，總能得到青睞。這勤嘛，就是不偷懶，將太子的規(guī)矩做到實(shí)處。忠就不用說(shuō)了，太子說(shuō)月亮是方的，你就得給他老人家找出四個(gè)角來(lái)。‘能’是會(huì)做事，績(jī)是能成事，二者不可分。你知道找肖土庚幫你壓住刺頭，又知道找外面的賬房審帳，這就是能。只等以后有了功勞，可就不止如今這一個(gè)月五兩銀子的差事了。”

簾子后面?zhèn)鞒鲆魂嚫鼮榧ち业目人月暋穆曇羯下?tīng)來(lái)，那女人似乎是被自己的口水嗆到了。

劉若愚端起茶盞，抿了一口，聽(tīng)到女人離開(kāi)的腳步聲，方才又道：“明rì太子要視察，你可得先找一些心腹，關(guān)鍵處把守好了，不能讓人亂說(shuō)話。”

“叔……”劉維面子一苦：“我在廠里沒(méi)幾個(gè)說(shuō)得上話的。”

“你……”劉維一怔，轉(zhuǎn)而臉色放光：“也好！孤臣也是一條好路子！這，你今晚就帶我過(guò)去先查看一番，若是有不合的地方，立刻讓他們改了。”

“誒，就聽(tīng)叔父的。”劉維并不擔(dān)心晚上去巡視會(huì)出什么問(wèn)題。他已經(jīng)很多次都進(jìn)行過(guò)夜間巡視，除了成藥庫(kù)嚴(yán)禁明火，晚上看不見(jiàn)，其他地方?jīng)]有一處不被突擊檢查過(guò)。

劉若愚聽(tīng)了侄兒的話，并不十分放心。他在侄兒家中草草用了晚飯，又熬了片刻，教授了侄兒一些作為上位者需要掌握的套路，看外面天色濃黑，寒氣大漲，該是過(guò)了亥時(shí)，便催道：“咱們可以去廠子里了。”

劉維連忙取出御寒的大氅給劉若愚披上，自己取了燈籠，說(shuō)道：“叔父，天黑，小心些走。”劉若愚不耐煩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，只示意他前面領(lǐng)路。

從劉維家里到安民廠果然只相距百來(lái)步，劉若愚親自走了一遍才發(fā)現(xiàn)原來(lái)這么近，應(yīng)該也能往“勤”字上靠靠，給太子留下一個(gè)好印象。

“什么人！”

兩人剛走到門(mén)口，便聽(tīng)到一聲歷喝。

劉若愚被嚇得一跳，正不知道該怎么報(bào)出身份，只見(jiàn)劉維提著燈籠上前，照著自己的臉，遞出一塊木牌：“我是劉維。”

那守門(mén)的兵士看了看劉維的牌子，又在他臉上掃了兩眼，目光落在了劉若愚身上。他問(wèn)道：“這人是干嘛的？”

“是東宮那邊的。”劉維道：“我批的條子。”

那兵士又看了眼劉若愚干干凈凈的下巴，終于點(diǎn)頭放了二人進(jìn)去。

劉維小聲向叔父解釋道：“叔，這些都是肖百總的人。殿下說(shuō)火藥局重地，等閑之人一概不許入內(nèi)，我這才找肖百總商量，設(shè)了這個(gè)門(mén)禁。凡是工匠都得靠腰牌，外人只有我和肖百總的批條才能進(jìn)來(lái)。”

劉若愚哦了一聲，問(wèn)道：“是太子定的規(guī)矩？”

“太子只說(shuō)要有門(mén)禁，是我和肖百總定的規(guī)矩。”劉維忐忑道。

劉若愚再次不置可否地“哦”了一聲，直走出五步開(kāi)外，方才吐著的霧氣道：“這規(guī)矩還行。”

劉維得了師父的首肯，精神大振，一路帶著叔父往各個(gè)廠房看去。果然每個(gè)廠房都有人職守，各個(gè)捂在棉衣厚被之中，這是因?yàn)樘鞖庠倮洌鹚幘掷锒疾粶?zhǔn)有明火的規(guī)矩。這些值班人中，有些人見(jiàn)了燈光就跳了起來(lái)，查問(wèn)來(lái)人姓名；有些人雖然出聲喊“來(lái)人止步”，卻沒(méi)有從被子里出來(lái)。

前者劉維會(huì)加以表?yè)P(yáng)，后者則會(huì)斥責(zé)一番。一應(yīng)規(guī)章十分明了，讓劉若愚提著的心也放了下來(lái)。

“再往里走就是成藥庫(kù)了，那是絕不能見(jiàn)明火的地方，叔，要不今晚就到這里？”劉維提著燈籠，請(qǐng)叔父決斷。

劉若愚黑牢坐慣了，不怕黑，只怕辦砸事。外面的人是很難理解內(nèi)宮宦官那種謹(jǐn)小慎微得近乎強(qiáng)迫癥的辦事方式。他揉了揉凍僵了的臉道：“燈籠放下，咱們摸黑進(jìn)去看看。里面有人么？”

“有兩個(gè)值夜的。”劉維放下燈籠，對(duì)劉若愚道。

劉若愚看了看天上幾乎已經(jīng)圓了的月亮，欣喜道：“萬(wàn)幸天好，不打燈也不妨礙。”

劉維迎合了兩聲，帶著劉若愚往里走去，一路上無(wú)不在說(shuō)哪處地上有坑，哪里有臺(tái)階之類。

劉若愚終于找到了需要改進(jìn)的地方，吩咐道：“這地上的坑明天天亮都得填掉，不能讓殿下看到。”

劉維只管點(diǎn)頭應(yīng)道：“侄兒明白。”

兩人往里走著，轉(zhuǎn)過(guò)一道墻根，月光正好被高墻遮蔽，前面只得摸黑。劉維晃眼間仿佛看到一個(gè)更為黝黑的影子從黑幕中走了過(guò)來(lái)了，被嚇了一跳，叫道：“誰(shuí)！”

那黑影被劉維這么一喝，也嚇了一跳，旋即壓住聲音反問(wèn)道：“你是誰(shuí)！”

“我劉維！”劉維理直氣壯道。

“劉維？”那人想了想，恍然大悟一般：“劉掌柜？”

“算是吧……”劉維覺(jué)得自己不是掌柜，但這里的東家是皇帝和太子，自己替他們打理這兒的買賣，應(yīng)該也算是掌柜吧。

“那就是劉二掌柜？”那人口氣熱絡(luò)不少：“你們也來(lái)了？”

劉維覺(jué)得越說(shuō)越不對(duì)勁，問(wèn)道：“你誰(shuí)啊？”

“嗨，我是震升高的李四啊！”那李四好像跟劉家人很熟絡(luò)，埋怨道：“說(shuō)了會(huì)子話，二掌柜都沒(méi)聽(tīng)出來(lái)？”

“你這兒是干嘛呢？”劉維隱隱約約看到那人身上挑著東西，不由心頭一緊，暗道：不會(huì)是來(lái)偷火藥的吧？哎呀呀，那個(gè)震升高不就是老婆二姨家小表弟干活的那家煙火鋪?zhàn)用矗?p/> “還能干嘛啊，不都一樣么！”那人不滿意劉維的裝腔，流里流氣道：“這是公家的東西，拿點(diǎn)吃點(diǎn)有啥關(guān)系。”

——有！會(huì)連累我掉腦袋的！

劉維聽(tīng)了心頭直顫，嘴唇哆嗦，竟然說(shuō)不出話來(lái)。

“你從哪兒進(jìn)來(lái)的？”劉若愚突然開(kāi)口問(wèn)道。

“咦，你這腔口，怎么跟老公似的？”那李四不知死字怎么個(gè)寫(xiě)法，竟然嘲笑劉若愚道。

劉若愚臉上早已經(jīng)是寒霜漫布，拉住侄兒，低聲吩咐道：“是偷兒！叫人來(lái)！”

劉維一個(gè)jǐng醒，也不想什么其他，只照叔父的吩咐大聲喊道：“來(lái)人啊！走水了！走水啦！”

只是兩聲喊過(guò)，之前寂靜一片廠里頓時(shí)沸騰起來(lái)。誰(shuí)都知道這些火藥碰著丁點(diǎn)火星就能炸開(kāi)，真的走水那連逃命的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。瞬息之間，所有值夜的人都拎起身邊早就備好的一桶桶干沙，沖了出來(lái)，一邊大聲喊道：“哪里走水！？”

緊接著，便聽(tīng)到廠東面的兵營(yíng)里，傳出了尖銳的竹哨聲。(。)