金鱗開(kāi) 三三章 好風(fēng)明月自將來(lái)(四)

東宮外邸。

一根根如蔥白般的纖細(xì)手指飛快撥動(dòng)珠子，打得噼啪作響，如同一曲美妙的樂(lè)章。這里是太子設(shè)立的侍從室。與寢宮只隔了一個(gè)天井，吼一聲都能聽(tīng)得清清楚楚。

太子根據(jù)隔間將這侍從室具體命為一至三科。一科負(fù)責(zé)平日文牘往來(lái)，二科負(fù)責(zé)各種銀糧收納審計(jì)，三科負(fù)責(zé)外邸與宮中、外廷的溝通往來(lái)，說(shuō)穿了就是跑腿的。

姚桃此刻就站在二科門(mén)口，看著下面女官們緊張地?fù)艽蛩惚P(pán)，謄抄數(shù)據(jù)。她現(xiàn)在已經(jīng)是正七品的典正，掛名在宮正司。宮正司是負(fù)責(zé)宮禁風(fēng)氣糾罰的機(jī)構(gòu)，類似外廷的都察院，權(quán)力極大。姚桃資歷不足，托福太子出宮，才撈到了這個(gè)職位。

對(duì)于她這個(gè)年紀(jì)的女官而言，足以為之驕傲了。

明朝的女官有兩項(xiàng)十分重要的職能，一項(xiàng)是保管天家印璽，即便是司禮監(jiān)要用印，也得移文尚寶司，由女官取出使用。絕不是放在案頭上，隨便就能蓋的。田存善的官職叫做東宮典璽，但實(shí)際上他真正拿到太子印璽還是因?yàn)槌鰧m。

另一項(xiàng)便是負(fù)責(zé)天子燕寢嬪妃進(jìn)御順序和記錄。從洪武二十二年起，宮中就有專職女官負(fù)責(zé)此事，名為彤史。后來(lái)彤史也兼顧了東宮的性教育職能，在東宮、親王成婚之前，讓“單純”的皇子們了解男女之事。

朱慈烺在宮中時(shí)，斷奶之后乳母就被放出了，身邊全是太監(jiān)伺候，另外只有兩個(gè)年過(guò)六十的老婆婆負(fù)責(zé)看顧，成天嘮叨“祖制”、“規(guī)矩”。因?yàn)轭A(yù)定明年成婚，所以皇后才會(huì)派來(lái)這些年輕美貌的宮女，以免太子什么都不懂。

太子給這些女官、宮女的第一個(gè)任務(wù)，就是將善文者歸于侍從一科，善算者歸于二科，口舌伶俐腿腳勤快的分去三科。

女官不同于宦官，并沒(méi)有那些品學(xué)兼優(yōu)的翰林教導(dǎo)。然而她們?cè)诒贿x入宮中充當(dāng)女官之初，就已經(jīng)受過(guò)了教育。照太祖高皇帝定下的規(guī)矩，這些女官都是身家清白，識(shí)文斷句，善于女紅、計(jì)典的賢能女子。

即便是那些采買來(lái)的宮女，要想升為女官，也得經(jīng)過(guò)內(nèi)監(jiān)的文化教育。

所以大明開(kāi)國(guó)至今，有不識(shí)字的司禮監(jiān)太監(jiān)，卻沒(méi)有不通文墨的女官。

姚桃本來(lái)是女官之首，卻被太子任命為二科科長(zhǎng)，權(quán)責(zé)范圍一時(shí)不明了起來(lái)。不過(guò)這并不妨礙她為太子盡心辦事，反正大明朝上上下下權(quán)責(zé)混亂的地方多的是。

“姚典正，”有女官捧著簿冊(cè)，上前道，“已經(jīng)遵命算好了。”

姚桃接過(guò)簿冊(cè)，翻了翻，按照宮中秘傳的口訣，簡(jiǎn)單初審了一下數(shù)字，道：“讓大伙休息片刻，先別急著散。你跟我來(lái)。”

“是。”那女官莞爾一笑。

姚桃知道太子和劉太監(jiān)還等著，也不多說(shuō)，快步朝書(shū)房去了。那女官亦步亦趨跟在后面，不敢落開(kāi)太遠(yuǎn)。

到了太子書(shū)房門(mén)口，姚桃止住那女官，道：“你候在這里。”說(shuō)罷，里面的小太監(jiān)已經(jīng)喊了姚桃的名字，讓她進(jìn)去。

書(shū)房里燈火通明，一支支手臂粗的蠟燭照得屋里恍如白晝。非但太子坐在寶座上等著，旁邊還有劉若愚、吳偉業(yè)和周鏡。

見(jiàn)到女官，吳偉業(yè)顯得十分意外，既想好好打量一番，又不敢正眼直視。

姚桃也沒(méi)想到還有外官，心頭直跳，說(shuō)話聲音都有些打顫。她道：“殿下，這是今日募捐款額的匯總。”

隨侍上前接過(guò)簿冊(cè)，送到太子案頭。

朱慈烺翻開(kāi)，看了各類匯總，以及最后的總數(shù)字，輕聲笑道：“一晚上就得了五千三百兩。我大明的士紳真是慷慨豪爽。”

吳偉業(yè)有些吃不準(zhǔn)太子是否在說(shuō)反話，看到劉若愚、周鏡陪笑，勉強(qiáng)扯了扯嘴角，卻又矜持地不敢動(dòng)作太大。

“你坐。”朱慈烺指了指吳偉業(yè)的下首，對(duì)姚桃道。

姚桃緩步走到座椅前，淺淺坐了，腦中卻已經(jīng)是一片空白。

朱慈烺從桌上取過(guò)一沓紙，讓隨侍交給劉若愚，道：“這名單上的人都是中官不肯來(lái)，以及沒(méi)有捐的，你去交給王承恩。可以跟他直說(shuō)，若只發(fā)配去守陵，孤家會(huì)很不高興。至于這些家伙的家產(chǎn)嘛，我跟他對(duì)半分。”

劉若愚接過(guò)名單，翻了翻道：“殿下，能否給個(gè)三天的緩期，若還有執(zhí)迷不悟的，再降雷霆也不遲。”

朱慈烺挑了挑眉毛，點(diǎn)頭道：“可。”他也擔(dān)心其中有王承恩的人，為剛剛締結(jié)的盟約帶來(lái)裂痕。

周鏡和吳偉業(yè)不自覺(jué)地望向桌上另外兩沓紙。那上面是沒(méi)捐錢的士紳勛貴名單。想來(lái)太子不會(huì)只對(duì)太監(jiān)下手，而放任這些不給他面子的豪商勛貴。但是他們又實(shí)在想不出，太子會(huì)怎么對(duì)付這些人呢？這些人可不是要臉的，逼急了就會(huì)滿大街?jǐn)[東西賣，哭窮哭慘，好像自己活不下去了一樣。

就連皇帝都對(duì)此無(wú)奈，只能放棄募捐計(jì)劃，難道太子有什么好主意？

太子的手在兩沓紙上拍了拍，并成一疊，隨手抄起一本書(shū)壓了下來(lái)，并不當(dāng)場(chǎng)發(fā)落。他叫道：“吳偉業(yè)。”

“臣在。”

“這些捐錢的士紳，一定要盡快送去抵稅券。”朱慈烺道：“另外，估計(jì)言官又有要亂說(shuō)話的了，你連夜寫(xiě)一封奏疏給陛下，以我的名義解釋我們發(fā)抵稅券的用意在于鼓勵(lì)士紳為善，同時(shí)也要說(shuō)清楚，這些士紳本來(lái)就千方百計(jì)逃稅漏稅，一年都繳不到幾兩銀子，如今讓他們捐獻(xiàn)出來(lái)，比正常收稅要收得多。”

“太子英明，聊勝于無(wú)，此無(wú)奈之舉，權(quán)衡之策。”劉若愚替太子的行為做了個(gè)總結(jié)，順便拍馬屁。

吳偉業(yè)雖然不以為然，但站在太子幕僚的角度上看來(lái)，也的確是兩害相權(quán)取其輕，雖然免了人家不少稅，但這稅原本也就收不上來(lái)，并不算吃虧。

太祖高皇帝當(dāng)年訂商稅為三十稅一，也就是百分之三點(diǎn)三的營(yíng)業(yè)稅。這與后世相比，無(wú)疑是十分優(yōu)惠的。而且為了防止酷吏敲剝，高皇帝還規(guī)定超額收稅的地方官要受罰。故而在很長(zhǎng)一段時(shí)間，地方官只要收夠了洪武年間的稅額，就不肯再收稅了。

隨著經(jīng)濟(jì)總量的增加，商品經(jīng)濟(jì)的繁榮，洪武年間的稅額早就成了毛毛雨。有背景的豪商大賈誰(shuí)還繳稅？稅額最終都落在了那些小商人頭上。

“再寫(xiě)一封公函給戶部，”朱慈烺繼續(xù)道，“跟他們說(shuō)，這筆銀子算是疫稅，我?guī)退麄兪樟恕５纫院笥辛碎_(kāi)支，會(huì)抄錄一份給他們的，就算他們的稅收和支出。”

戶部前年開(kāi)始就在鼓動(dòng)增加稅賦，增收遼餉，如今太子幫他們收了、用了，想來(lái)也不是不能接受。更何況稅過(guò)截留本就是大明官場(chǎng)的潛規(guī)則，太子肯通告一聲已經(jīng)很厚道了。

吳偉業(yè)不愧是全國(guó)大考能得第二名的高才，略微點(diǎn)了點(diǎn)頭，胸中已經(jīng)架起了文章框架，下來(lái)之后只需煉字潤(rùn)色就可以了。

“再有嘛，東宮侍從室第一科還沒(méi)個(gè)好科長(zhǎng)，就由吳庶子來(lái)就職如何？”以朱慈烺的性格，并不喜歡吳偉業(yè)這樣的娘炮軟包。但是從工作能力和性格上看，吳偉業(yè)卻是十分適合做文秘的人選。又因?yàn)樗男愿褫^弱，完全不會(huì)弄權(quán)，用起來(lái)也比較安心。