蘭香緣 第十二章 對(duì)策

自那日以后，香蘭仍然本本分分干活兒，只是手腳卻慢了下來(lái)。平日半天做得的針線，如今不緊不慢的做上一兩天才交工；往日房間里的灑掃半個(gè)多時(shí)辰就能做完，如今卻不慌不忙的做滿一個(gè)時(shí)辰；出去跑腿，也不像原先那樣小跑著快去快回，反而慢慢走，順帶欣賞園子里的景色。因她干活兒慢了，又總是忙碌著，曹麗環(huán)也不好再派她，便去支懷蕊和卉兒。若再有叫香蘭幫忙的，芝麻小事她便去幫一幫，倘若是變著法兒的推活兒給她，香蘭便立刻拒絕道：“我手里還有活兒，一時(shí)忙不開(kāi)，真對(duì)不住。”

她這一推脫，日子便輕松了些，只是曹麗環(huán)便瞧她愈發(fā)不順眼，動(dòng)輒便斥責(zé)一番，香蘭只聽(tīng)不語(yǔ)，態(tài)度仍十分恭順，心里則盤(pán)算著如何找時(shí)機(jī)再畫(huà)兩幅畫(huà)賣(mài)錢(qián)。

沒(méi)過(guò)幾日，曾老太太病亡。因是高壽而終，所以又為喜喪。一時(shí)間府中一色的素孝，連貓兒狗兒都要裹上白布。林大老爺林長(zhǎng)政攜妻子兒女回金陵奔喪，因大房將要?dú)w來(lái)，府中一時(shí)議論紛紛。

“大房老爺太太回來(lái)，那二爺、三爺、大小姐、二小姐和三小姐也要跟著回來(lái)了。”卉兒從柜里拿出一只五色花紋小陶罐，用小銀勺子挖了一勺茶葉，用熱水沏了，把杯子捧在手心里。

“那茶葉是大奶奶給環(huán)姑娘的貢茶，就這么一小點(diǎn)兒，你饞嘴非要吃，當(dāng)心讓環(huán)姑娘瞧出來(lái)！上回你偷吃?xún)蓚€(gè)桂花圓餅兒，還是我給你圓的謊。”懷蕊歪在藤條涼床上笑罵道，“再說(shuō)他們回不回來(lái)，跟咱們也沒(méi)什么相干。”

“怎么不相干？聽(tīng)說(shuō)大太太是個(gè)厲害人兒，原就跟大奶奶不對(duì)盤(pán)，她一回來(lái)，跟信大奶奶就是一場(chǎng)龍虎斗！還有林錦亭林三爺，是二房唯一的男丁，還是從二太太肚子里爬出來(lái)的，前兩年跟著林大老爺上京求學(xué)去了，這次也一并回來(lái)奔喪，聽(tīng)說(shuō)生得一表人才，是個(gè)美男子。”

懷蕊哼一聲：“呸！不害臊的丫頭，原來(lái)是想男人了。”

卉兒昂著頭：“想又怎么了？還不準(zhǔn)想想了？大房的林二爺林錦軒，雖是個(gè)庶出，聽(tīng)說(shuō)也是個(gè)極風(fēng)雅的才子，可自幼身子骨不好，總生病，這回留在京城沒(méi)能回來(lái)。單只亭三爺回來(lái)，府里頭上下的丫頭們就都聞風(fēng)而動(dòng)，一個(gè)個(gè)變著法兒的裁衣裳做首飾，都暗暗較勁呢。”

懷蕊嗤笑道：“在曾老太太的孝里，一律穿素，不準(zhǔn)戴花兒抹臉，還能折騰出來(lái)什么花樣。”

卉兒吃吃笑道：“有俗話說(shuō)‘要想俏，一身孝’，前兒個(gè)我看銀簪金簪她們兩個(gè)湊一處用雪青色的線在白衣服上繡花，還有要打銀器在孝里頭戴的，送來(lái)的樣式給我一瞧，嘖嘖，真真兒新穎好看，我都想打兩支戴戴了。”說(shuō)著高聲招呼道，“香蘭，你打不打首飾？我問(wèn)了金簪，打四支釵可以便宜六十個(gè)錢(qián)，咱們倆拼湊拼湊各打兩支如何？”

香蘭支著耳朵將廳里二人的對(duì)話聽(tīng)了個(gè)遍，聽(tīng)見(jiàn)卉兒喊她，便拿著繡花的繃子走出來(lái)，笑道：“我頭上這根銀簪子使得還順手。”

“那怎么一樣？你那根簪子早就發(fā)烏了，樣式又老又舊，虧得你還用細(xì)布一遍一遍擦，要是我，早就丟了完事。”卉兒嗤笑一聲，抓了把瓜子來(lái)嗑，“甭說(shuō)那簪子，你這渾身上下都是舊衣裳，看著又破又土氣，這樣不體面出去豈不是打咱們姑娘的臉？”

卉兒說(shuō)話一貫帶刺，香蘭忍了忍，臉上卻帶出俏皮的笑意來(lái)：“我進(jìn)府晚了，沒(méi)趕上裁新衣，不如懷蕊姐姐家里富裕，吃喝穿戴一應(yīng)不缺，更不如卉兒姐姐體面，在環(huán)姑娘跟前總能有賞賜。我是指望月例過(guò)日子的窮丫頭，一根銀簪子的釵就夠我寶貝了，倒是讓卉兒姐姐見(jiàn)笑，我知道卉兒姐姐手里是有好些好東西的，要是嫌我窮酸，不如送我?guī)讟樱俊毙睦锇颠拥溃骸盎軆禾?hào)稱(chēng)‘雁過(guò)拔毛’，自己的吃喝、玩意兒全都把得死死的，還喜歡串門(mén)子四處蹭吃蹭喝，偷拿曹麗環(huán)的吃食，我方才這樣說(shuō)，肯定慪死她了。”

她前世在沈府，各房的姊妹向長(zhǎng)輩爭(zhēng)寵也沒(méi)少斗法，更幫著她母親出謀劃策打壓妾室、各房爭(zhēng)權(quán)的妯娌，明里暗里勾心斗角，也算得上暗箭嗖嗖，陰風(fēng)習(xí)習(xí)。卉兒那些小手段，真真兒不夠她看的。她剛進(jìn)林府，立足不穩(wěn)，不想招惹是非，且兩世為人，也早就懶得和人爭(zhēng)閑氣，所以卉兒有意無(wú)意的言語(yǔ)挑釁，她只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到，但也不能隨意讓人欺負(fù)侮辱。

卉兒頓時(shí)沒(méi)了聲音，臉上一陣紅一陣白，顯是生了氣。香蘭對(duì)著卉兒笑了笑，說(shuō)：“我方才是跟卉兒姐姐說(shuō)著玩呢。”轉(zhuǎn)身回去繡花，心里卻想：“果然還是個(gè)不經(jīng)事的小丫頭，這兩句話就堵得沒(méi)話說(shuō)了。若是我，肯定就從首飾里揀出兩樣給人家了，這樣的心胸，日后也走不長(zhǎng)遠(yuǎn)的。”

卉兒被香蘭這么一噎，又添了幾分氣惱，正想再刺兩句，卻瞧見(jiàn)曹麗環(huán)風(fēng)風(fēng)火火的從外頭回來(lái)，進(jìn)門(mén)便高聲說(shuō)：“了不得了！”

懷蕊正拿了塊熏肉逗狗，見(jiàn)曹麗環(huán)進(jìn)來(lái)，匆匆把狗弄出門(mén)，一邊問(wèn)道：“什么了不得了？”

曹麗環(huán)往八仙桌后頭一坐，喘了口氣說(shuō)：“鸚哥的孩子掉了，是春燕下的藥！”

香蘭大吃一驚，針差點(diǎn)扎在指頭上，忙忙的站起身走了出來(lái)。懷蕊和卉兒愣住了，紛紛道：“真的假的？這事是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

“當(dāng)然是真的，是樓大表哥親自斷的案，春燕自個(gè)兒都招了。前些日子郎中診出鸚哥有滑胎之兆，便開(kāi)了方子讓煎藥服用，春燕平日就與鸚哥不和，就偷偷找了機(jī)會(huì)，支開(kāi)煎藥的丫頭，往藥里頭加了一把虎狼藥。許是藥力太足，鸚哥一碗下去就下了胎，如今還流血不止呢，嘖嘖，真是可憐。”曹麗環(huán)說(shuō)著接過(guò)卉兒給她倒的茶，一飲而盡，“我方才到知春館去，見(jiàn)門(mén)禁森嚴(yán)的，扯住知春館的徐婆子問(wèn)了半天，她才告訴我的。”

香蘭忍不住問(wèn)：“那春燕怎樣了？”

曹麗環(huán)冷笑道：“還能怎樣？大爺發(fā)話給遠(yuǎn)遠(yuǎn)賣(mài)了，連同她家里人也都跟著吃瓜落，大爺說(shuō)了，一個(gè)都不留。大表哥都二十五了，膝下還空著，好容易有個(gè)血脈還讓人害死，要是我，就把那賤丫頭活活打死。”

懷蕊說(shuō)：“大概也是念著往日里的一點(diǎn)情分，春燕到底伺候過(guò)大爺一場(chǎng)。”

卉兒撇撇嘴說(shuō)：“我看也該她倒霉，好幾回我去知春館送東西，都瞧見(jiàn)她站在院里訓(xùn)小丫頭子，好不威風(fēng)的模樣，樓大爺那幾個(gè)通房丫頭哪個(gè)跟她似的？春燕不過(guò)就仗著樓大奶奶對(duì)她高看幾眼，才那么猖狂，如今作到這份兒上，樓大奶奶也保不住她。”

香蘭卻覺(jué)得此事絕非“遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)賣(mài)”這樣輕巧，想到春燕鮮花嫩柳一樣的人物兒，竟鬼迷心竅葬送了自己，百般算計(jì)爭(zhēng)競(jìng)卻落了個(gè)這么個(gè)下場(chǎng)，更連累一家老小，縱然她跟呂二嬸子不合，卻也不是什么深仇大恨，都是在世間討生活的可憐人而已。

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