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晚唐 第845章 敗訊
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廣明元年,六月。
代北塞外,白水濼湖畔。
慘烈的戰(zhàn)斗剛結(jié)束不久,無數(shù)尸體密布在茫茫的草原之上。僵硬的軀干彼此糾纏,斷落的手臂仍然緊握著刀槍。尚干冷透的鮮血浸潤了干燥的土地,將一片野草染上一層血紅。
在湖邊不遠(yuǎn)的一處高崗上,千余剽悍的騎兵擁著一面紫色大纛,大纛下的契丹于越耶律釋魯眺望著沙場,心中的激昂簡直難以用言語表述。
耶律釋魯是契丹上上任夷離堇耶律勻德實(shí)之子,現(xiàn)任夷離堇耶律蒲古只的堂兄,家族是契丹七耶律中的世里家族,世代契丹貴族。數(shù)年前,世里家族與汗王一系的遙輦氏家族矛盾激烈,他父親被汗王女婿刺殺,最后世里家族終于禾汗王一族內(nèi)訌。在這場斗爭中,世代承襲汗王之位的遙輦家族與世代掌握契丹兵權(quán)襲任夷離堇的世里家族越打越大,最終契丹二十部分裂成兩大陣營。七耶律中,世里一族對(duì)抗其余六耶律,但最終卻取得了全勝,汗王一系被擊敗,世里系完全掌控了契丹的大權(quán)。
世里系勝利之后,雖然表面上仍然扶立了遙輦氏家族之人為契丹可汗,可實(shí)際上,這個(gè)可汗已經(jīng)沒有半分影響力。世里家族開始全面掌控契丹,蒲古只任夷離堇之后,不久前蒲古只突然染病,難以理事。便拜堂兄耶律釋魯為于越。
于越,本是突厥回鶻語,意為智者,形容尊敬的、賢明的意思。這個(gè)新設(shè)立的官職。位于契丹夷離堇以下,百官之上。是契丹夷離堇不能理事之時(shí)的代理首輔,無具體職掌,本意就是‘大之極矣,所以沒品。’
實(shí)際上,如今契丹的首領(lǐng)既不是可汗,也不是病重中的夷離堇,當(dāng)然也不會(huì)是釋魯這個(gè)表面上的百官之長,于越。實(shí)際上。契丹如今真正掌權(quán)的,是曾經(jīng)九任夷離堇之位的蒲古只之父,釋魯之叔耶律貼剌。不過耶律貼剌年事已高,耶律釋魯這個(gè)于越,也就是為防萬一的副元首。
契丹不論是汗位還是夷離堇之位,都只是在族中世襲,而非父子間直接承襲,是族中世襲,然后選任制,三年任期滿后。族中公選。多數(shù)情況之下,都是在幾個(gè)有威望的支系中輪流接替。耶律家族也是如此,勻德實(shí)是從他兄弟耶律貼刺手中接夷離堇之位,他被刺殺后,又由耶律貼剌的兒子接任,現(xiàn)在蒲古只病重,貼刺暫攝事務(wù),但勻德實(shí)之子耶律釋魯已經(jīng)開始就任于越,總領(lǐng)軍國事。為接任夷離堇之位做準(zhǔn)備了。
這次契丹與秦藩展開大決戰(zhàn)。動(dòng)員了全族之兵,幾乎是全民皆兵。一共征召了四十萬控弦之士,另外還聯(lián)盟了漠北室韋,霫族、奚族、韃靼、黑水、回鶻等諸多部落。同時(shí)在幾個(gè)戰(zhàn)場上與秦軍開戰(zhàn)。
耶律勻德實(shí)的另一個(gè)兒子耶律巖木此時(shí)就任新設(shè)的北院大王,率領(lǐng)著十萬契丹騎兵與十萬室韋和黑水兵馬攻入渤海,與秦藩、渤海聯(lián)軍對(duì)峙。此外,耶律貼剌的另一個(gè)兒子耶律偶思新任南院大王,正率領(lǐng)著二十萬契丹騎兵在潢水、土河流域的草原上,到處尋找著深入草原的二十萬秦軍決戰(zhàn)。九任契丹夷離堇,契丹此時(shí)的太上皇耶律貼剌則領(lǐng)著八萬契丹戰(zhàn)士,坐鎮(zhèn)契丹汗帳。
契丹于越耶律釋魯與他的弟弟耶律撒剌的和蒲古只的弟弟罨古只,則率兩萬契丹戰(zhàn)士,聯(lián)絡(luò)了陰山內(nèi)外的霫、奚、韃靼、突厥、回鶻等諸多部落,湊起了一支大軍南下。
準(zhǔn)備開辟第三戰(zhàn)場,支援塞外戰(zhàn)場。
近年來,李克用兩次代北反唐,李璟則異軍突起,突入遼東,轉(zhuǎn)戰(zhàn)河北。一時(shí)間,關(guān)外遼東,長城內(nèi)外,燕山、陰山塞外草原,板蕩飄搖,腥風(fēng)血雨,中原之外的北方之地,一片混亂,完全失去了秩序。
沙陀、高句麗、靺鞨、回鶻、韃靼、鐵勒、吐谷渾、黨項(xiàng)等各部,要么被李璟擊敗滅族,要么依附于朝廷,或者被迫臣服于李璟。李璟對(duì)于胡人們的態(tài)度向來強(qiáng)硬,若臣服于李璟,最后部落必然被拆散遷移至秦藩各地,普通的部落百姓還還好些,可對(duì)于那些部落頭人貴族們來說,這就等于剝奪了他們高高在上的權(quán)利。北疆各族對(duì)此都十分惶恐,怨恨不已,這次李克用派使者前往契丹,請(qǐng)他們南下。
契丹各部首領(lǐng)們都對(duì)此贊同,契丹的使者奔赴各部,游說各族出兵南下,北疆各族首領(lǐng)紛紛來投,轉(zhuǎn)眼間就已經(jīng)聚眾數(shù)萬。不久之后,契丹授耶律釋魯為于越,授耶律撒剌的為撻馬狨沙里,授耶律罨古只為先鋒,統(tǒng)領(lǐng)兩萬契丹騎兵,加上四萬契丹輔兵,以及十四萬各部落戰(zhàn)士,輔兵,幾乎傾草原而出,二十萬之眾浩浩蕩蕩南下。
耶律釋魯這次南下,一開始分為兩部,一只是各部族老弱八萬人馬南下,其實(shí)這只是耶律釋魯?shù)臒熿F彈,真正的南下大軍多達(dá)二十萬,就算除掉那些老弱婦人,他的戰(zhàn)兵也達(dá)到了四萬人,輔兵還有八萬。
耶律釋魯揮兵南下,故以讓各部族老弱在前,散亂無形,一越過陰山之后就開始分散四處劫掠。他自己率領(lǐng)著十二萬人馬,卻聚攏隱藏在長城之外的草原大湖白水濼邊設(shè)伏等待。
鎮(zhèn)守在大同云州邊境青坡道牛皮關(guān)上的李嗣源所部,出戰(zhàn)迎敵,結(jié)果各部落的老弱一觸即潰,李嗣源麾下兵馬一路追殺。部落潰敗而逃,李嗣源軍一路追擊至塞外,結(jié)果在白水濼邊陷入了耶律釋魯?shù)奶炝_地網(wǎng),四萬部落鐵騎沖殺,八萬輔兵攔截,李嗣源所部不過一日就土崩瓦解。
此刻。在耶律釋魯?shù)纳磉叄瑓R集了以契丹族為主,包括韃靼、奚、霫、高句麗、回鶻、突厥、鐵勒等各族的精銳戰(zhàn)士四萬,輔兵八萬。強(qiáng)兵猛將云集麾下,只需要乘勝南下,足可一鼓而下大同,直接威脅秦藩的中心燕京。
此時(shí)的秦軍,只怕還以為他們這次真的只是各部族貪財(cái)才響應(yīng)李克用之邀南下劫掠的,絕不會(huì)想到,這次他們精銳南下,要打李璟一個(gè)措手不及。且看個(gè)個(gè)能騎烈馬,開強(qiáng)弓的北疆勇士。那些軟弱的漢人哪里能抵擋的住?
李璟此時(shí)精銳盡在東北,代北之地,誰能敵的過他這支草原鐵騎?
此刻如眾星拱月般隨從在耶律釋魯身側(cè)的,都是契丹一族中的首領(lǐng)貴族。
左邊首位的高大男子是耶律釋魯?shù)膹男值埽蓜虻聦?shí)之子,耶律撒刺的,現(xiàn)任契丹撻馬狨沙里,乃是世里家族新建的侍衛(wèi)親軍的扈衛(wèi)官,相當(dāng)于神策軍的主將。只聽撒剌的朗聲道:“我們的先祖曾和唐人不屈戰(zhàn)斗,從未被征服。如今這些唐人又想要吞并我們。像對(duì)待高句麗人一樣對(duì)待我們的族人,把我們的草原占領(lǐng),把我們的子民如牛羊一樣的驅(qū)趕到中原去為他們種地交稅!尊貴的契丹貴族們?yōu)楹我苤朴诒百v的唐人?勇敢的戰(zhàn)士為何要為懦夫作牛作馬?如今我們用鋒利的彎刀懲罰這些唐人,砍下他們的腦袋向太陽神獻(xiàn)祭,天神必將賜福給我們!”
“天神庇佑!”耶律撒剌的后面一個(gè)稚嫩的聲音跟著大聲應(yīng)和道。這人斜披著武士袍,頭發(fā)隨意飄散著,身高不過五尺左右,卻是耶律撒剌的之子耶律阿保機(jī),此時(shí)他才剛滿十歲。卻已經(jīng)長的虎頭虎腦。遠(yuǎn)超同齡的孩子強(qiáng)壯,不但能騎烈馬。而且還能拉開一石的弓,能射落天上的大雁。這次南下,他死纏爛打一定要跟著來。耶律撒剌的本來不許,結(jié)果耶律釋魯十分喜歡這個(gè)侄子,最后便允他同來。不但如此,耶律釋魯還把阿保保編入了撒剌的的撻馬扈衛(wèi)隊(duì)的扈衛(wèi)。一路南下,阿保機(jī)表現(xiàn)十分出色,絲毫沒有因?yàn)殚L途行軍艱苦而露出半點(diǎn)難色。軍中諸人,都喜歡這個(gè)最心的扈衛(wèi),稱其為小沙里,意為小郎君。
阿保機(jī)不過十歲,可說話卻跟大人一般:“于越,我們?cè)缸冯S你的馬蹄印,殺到唐人國王的燕京城里去,我們用刀劍掠奪他們的財(cái)寶,享用他們的女人,把他們的農(nóng)田辟作牧場,把他們的男人充作奴隸!”
此話一出,引出眾將一陣哄然大笑。
耶律釋魯仰天大笑:“說的好,大丈夫處世,就要做那翱翔天際的雄鷹,怎么能做那草原上的羔羊呢?十年前,李璟不也只是一介自耕自讀的書生,如今卻也貴為國王。想我們契丹,論起來個(gè)個(gè)勇猛,又怎么能甘心被唐人壓制數(shù)百年呢?如今我們契丹控弦?guī)Ъ字克氖f,都是遠(yuǎn)強(qiáng)過唐人的勇士。是時(shí)候了,讓我們擊敗那些唐人,一統(tǒng)北方,成就比先祖?zhèn)兏x煌的功業(yè),在漢人富饒的土地上建立起我們契丹自己強(qiáng)盛王朝!”
說罷,耶律釋魯在眾將的狂熱歡呼聲中輕抖韁繩,縱馬前行,眾將紛紛跟上。
在他們的身后,數(shù)萬名兇悍的北方胡人匯成一道浩浩蕩蕩的洪流,奔馳向前,不可阻擋。
陰山,一座山脈隔絕華夷,歷來都是漢胡天然界線。雖然中原王朝強(qiáng)盛之時(shí),也曾威鎮(zhèn)塞外,但陰山以北之地,向來難以真正的受中原王朝控制。更多的時(shí)候,中原王朝將連續(xù)控制線收縮到陰山更南面的大同一線,修筑長城守邊,長城外、陰山內(nèi),更多的是做為軍事緩沖地帶。漢家強(qiáng)盛,則這一地帶由漢人控制,中原紛亂,則這一地區(qū)多為胡人控制。
多年以來,這一線地區(qū),一直都是由沙陀人代李唐朝廷管理諸胡族。多年余威,沙陀人在這一地區(qū),威信甚至遠(yuǎn)超朝廷。
張自勉揮軍入代北,引兵入朔州,以李嗣源守云州北面,在云州只留下一萬秦軍和一萬輔兵駐守。
云州,大同,這里已經(jīng)是剛剛設(shè)立的秦藩山西省的省城。大同是整個(gè)河?xùn)|最大的盆地區(qū),四面崇山峻嶺環(huán)繞,連結(jié)河北,出入塞外,自古就是兵家必爭的戰(zhàn)略要地。漢初之時(shí),高祖劉邦與匈奴大戰(zhàn),結(jié)果輕敵追擊,卻被匈奴大軍圍困于這里的白登山。近數(shù)十年來,這塊邊塞之地,卻也是幾經(jīng)變幻主人。早年,李國昌因功封云州,后來李克用任云中守捉守,并在此起兵反唐。第一次反唐失敗后,這塊地盤最后由原來同屬于沙陀三部落的薩葛米海萬接管,可沒過多久,李克用再反唐,米海萬等出兵雁門,卻又反被李嗣源反攻大敗,大同因此落入李嗣源之手。
不管是朝廷還是李國昌、李克用、李嗣源三代和米海萬,他們占據(jù)大同之后,莫不對(duì)大同屢加修繕,到如今大同城高三丈余,寬可容四馬并行,箭樓角樓馬面墻臺(tái)林立,堪稱邊塞雄城。
這一日,探馬乘著暮色飛騎而至,帶來了李嗣源三萬沙陀軍長城外大敗的壞消息。
駐守云州的秦軍大將白馬銀槍高思繼聞?dòng)嵵蟠蟪砸惑@,連忙向南面朔州的征西元帥張自勉急報(bào),又派人急入河北向正王駕正在軍都關(guān)的秦王李璟稟報(bào)。同時(shí),高思繼點(diǎn)燃烽火,備戰(zhàn)迎敵!
正在軍都關(guān)的李璟聞?dòng)嵑蟠蟪砸惑@,連忙急招在軍都關(guān)的班子商議對(duì)策。
軍都關(guān)行營內(nèi),燕京中樞的各部衙主要官員們此時(shí)幾乎都在這里。李璟原先移駕軍都關(guān),本是做以防萬一的準(zhǔn)備。卻沒有想到,還真的會(huì)到這一個(gè)地步。
李璟端坐在主位,將近三十的年紀(jì),舉手投足間帶著優(yōu)雅從容的氣度,越發(fā)的顯得成熟大氣。不過,此時(shí)李璟的精神狀態(tài)并不是很好,明亮的燭火下,李璟眉頭緊皺,目光中充滿擔(dān)憂。
他伸手輕輕按壓著太陽穴,有些苦惱的嘆著氣。真是最擔(dān)心什么,他就會(huì)來什么。李嗣源的三萬沙陀戰(zhàn)士和五萬輔兵,在長城外大敗,這個(gè)消息委實(shí)太過震憾了。隨著李嗣源敗訊傳回,一個(gè)更加嚴(yán)峻的局面擺在眼前,南下的胡人不是烏合之眾的八萬人,而是有備而來以契丹精銳為主的各族聯(lián)軍二十萬眾。李嗣源大敗,代北的北面門戶已經(jīng)洞開,云州之地不過一萬秦軍戰(zhàn)兵加一萬輔兵,他們?nèi)绾蔚謸醵f胡人南下?萬一云州擋不住南下的二十萬胡人,那么此時(shí)正在朔州的張自勉的那三萬人馬,將有可能被包了餃子!
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