大明官 第二百四十二章 難題

項(xiàng)成賢的積極性很高，三日一席五日一宴，遍請(qǐng)出考官各縣的士子，十幾天功夫里不知花了多少銀子。方應(yīng)物看在眼里，不禁為項(xiàng)成賢的執(zhí)著而暗暗感慨。

讀書(shū)人正經(jīng)出路很窄，科舉就是“自古華山一條路”，錄取又是千軍萬(wàn)馬擠獨(dú)木橋。為了科舉高中不惜代價(jià)的人比比皆是，項(xiàng)公子這還算尋常，只是燒錢(qián)而已。

感慨歸感慨，方應(yīng)物作為項(xiàng)成賢的好友，不免也疲于奔命，次次出面幫忙應(yīng)酬。三天兩頭的泡在宴席上，心里極其不情不愿也無(wú)可奈何。

每每嘴里仍然說(shuō)著幾乎同樣的話(huà)，臉上做出幾乎同樣的表情，午夜醉醒恍惚間，險(xiǎn)些以為自己化身成了二十一世紀(jì)的小公務(wù)員。

直到有一天，項(xiàng)成賢說(shuō)，“明日再請(qǐng)過(guò)幾個(gè)紹興朋友，也就差不多可以結(jié)束了，但好像還有位相熟的朋友要帶一位貴客來(lái)。”

聽(tīng)到這話(huà)，方應(yīng)物悄然松了口氣。雖然項(xiàng)大公子的重點(diǎn)在于明天有“貴客”，但方應(yīng)物完全不在乎什么貴客不貴客的，在他心里，前面那句“差不多可以結(jié)束”才是天籟。

卻說(shuō)這場(chǎng)集會(huì)，是由項(xiàng)成賢出面招待幾個(gè)紹興府諸暨縣和余姚縣的士子，因?yàn)橛形恍沼鹊泥l(xiāng)試考官出自諸暨縣學(xué)校。

今次并沒(méi)有舉辦宴會(huì)，而是相對(duì)比較清淡的文會(huì)，只是喝茶閑聊，就尤教諭的性格和文風(fēng)進(jìn)行座談。

因?yàn)檫@段時(shí)間酒宴太多了，大家都感到有點(diǎn)膩，實(shí)在沒(méi)興趣繼續(xù)酒池肉林了。就像若一個(gè)人把大魚(yú)大肉吃膩了。就會(huì)感到還是清粥小菜更可口一些。

眾人才說(shuō)了一刻鐘的話(huà)，忽然門(mén)簾晃動(dòng)。從外頭走進(jìn)來(lái)一位中年文士。有個(gè)叫吳輝的諸暨縣生員撫掌笑道：“謝先生！你可來(lái)遲了。”

方應(yīng)物抬頭一看，卻覺(jué)來(lái)人十分眼熟。再仔細(xì)一想，頓時(shí)記起此人是誰(shuí)了。前兩個(gè)月剛到省城時(shí)，這位謝先生曾在街頭向他兜售舞弊的生意，并拉了一個(gè)石幕僚為證，但卻仍被他當(dāng)成騙子呵斥了。

雖然后來(lái)知道王恕確實(shí)新招了一個(gè)姓石的幕僚，所以猜測(cè)可能誤會(huì)了這姓謝的，但方應(yīng)物一直忙著自己的事情，很快將這檔子對(duì)他而言無(wú)關(guān)緊要的事拋之腦后。沒(méi)想到山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，今天又在這里見(jiàn)了面。

那謝先生笑呵呵打了個(gè)羅圈揖。順便掃視一遍屋內(nèi)，也發(fā)現(xiàn)了方應(yīng)物的存在，不禁愣了愣。

他對(duì)方應(yīng)物的印象可謂是極其深刻，當(dāng)初創(chuàng)業(yè)艱難，方應(yīng)物是他主動(dòng)出擊的第一單，卻不料被戲耍一番還被罵成騙子。但謝先生很快就醒過(guò)神，視若無(wú)睹的找了地方坐下。

項(xiàng)成賢對(duì)方應(yīng)物低聲道：“聽(tīng)說(shuō)這謝先生是高人，很有手眼，說(shuō)不得是個(gè)助力。且聽(tīng)聽(tīng)他怎么說(shuō)。”

方應(yīng)物微微訝異。兩個(gè)月前此人還是在街頭招攬買(mǎi)賣(mài)的落魄中年文士，兩個(gè)月不見(jiàn)就成了高人？看來(lái)他這段時(shí)間混的不錯(cuò)。

這位謝先生是諸暨生員吳輝請(qǐng)來(lái)的，眾人大都提前得到過(guò)暗示，隱隱知道是個(gè)什么情況。這會(huì)兒便都不出聲。只等著謝先生說(shuō)話(huà)。

謝先生飲了兩口茶水，抬頭道：“在座諸君都是吳朋友介紹的自己人，但仍要丑話(huà)說(shuō)在前頭。

今天我說(shuō)過(guò)的話(huà)。出了這個(gè)門(mén)一概不承認(rèn)，全當(dāng)什么也沒(méi)有講。我也不怕你們?nèi)ハ蚬俑姘l(fā)。因?yàn)槲也粫?huì)給你們留任何證據(jù)。”

諸暨學(xué)校生員吳輝也幫腔道：“謝朋友也是紹興府的人，過(guò)去與我也是相識(shí)。若諸君信得過(guò)。在下可以擔(dān)保，謝先生下面所言不虛。”

謝先生又放下茶盅，咳嗽一聲清了清嗓子。“長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)，我沒(méi)有別的本事，只會(huì)幫你們做成三件事。你們?nèi)粲幸猓勺孕羞x擇一兩件。

第一件，幫你們安排好考號(hào)，并提前在號(hào)房中埋下書(shū)本或者其他什么文集，到了考試中，便可以自己挖出來(lái)參看。

第二件，你們可以找槍手，等開(kāi)考后，我可以幫忙將題目傳出貢院，送到你們指定的槍手那里。等槍手做好文章后，再將文章傳進(jìn)貢院，送到你們手里，你們直接抄到試卷上就是。

第三件，我可以幫你們?cè)诤`錄之后，將詩(shī)卷送到你們指定的考官手里。一共十個(gè)考官，哪個(gè)都可以。這三件事，一件價(jià)錢(qián)是五十兩，先交錢(qián)，不給任何憑據(jù)。”

謝先生一番介紹，只聽(tīng)得幾位士子目眩神迷、心馳神往，紛紛在心中感慨一番，此人果真是大拿，防范嚴(yán)密到極點(diǎn)的鄉(xiāng)試考場(chǎng)上也能如此縱橫捭闔。就是太貴了，一件五十兩，相當(dāng)于兩三戶(hù)普通人家年收入了！

方應(yīng)物瞧這謝先生侃侃而談的模樣，真有幾分坐而論道的風(fēng)采，與兩個(gè)月前比簡(jiǎn)直天上地下。

“莫非兩個(gè)月前他剛開(kāi)張，沒(méi)什么底氣把握，而如今已然登堂入室，包裝成了手眼通天的高人，所以居移氣、養(yǎng)移體了？”方應(yīng)物暗暗想道。

項(xiàng)成賢忽然開(kāi)口問(wèn)道：“謝朋友當(dāng)真能辦到？”

謝先生瞥了項(xiàng)成賢一眼，“不滿(mǎn)諸位，本次鄉(xiāng)試由巡撫行轅總提調(diào)，杭州府、錢(qián)塘縣、余杭縣三個(gè)衙門(mén)都受調(diào)遣使用。一般人沒(méi)法打通這些關(guān)節(jié)，但本人上面通著巡撫行轅，所以剛才所言的確可以辦到。”

巡撫行轅！眾人不禁低聲驚呼。鄉(xiāng)試考場(chǎng)上具體辦事的都是從各府縣調(diào)配過(guò)來(lái)的，也只有巡撫衙署的威力能夠壓服和指揮他們。謝先生如果在巡撫衙署里有足夠過(guò)硬的門(mén)路，那確實(shí)可以辦到那些承諾。

方應(yīng)物聽(tīng)到這里，已經(jīng)略懂了謝先生團(tuán)伙的手法，無(wú)非是勾結(jié)辦事胥吏而已。

場(chǎng)上，官和吏的區(qū)別是那么明顯，具體經(jīng)手辦事的往往都是胥吏，官員不可能事無(wú)巨細(xì)的體察入微。

從理論上，謝先生的確能夠在不驚動(dòng)任何一個(gè)官員的情況下，與各衙門(mén)胥吏互相勾結(jié)串通，在鄉(xiāng)試考場(chǎng)中大開(kāi)方便之門(mén)。他和那位石幕僚可以打著巡撫衙署的旗號(hào)，別的衙署胥吏自然要賣(mài)他們面子。

眾人交頭接耳、竊竊私語(yǔ)，項(xiàng)成賢忍不住側(cè)頭對(duì)方應(yīng)物低聲道：“莫非王撫臺(tái)也在其中有份？”

方應(yīng)物聞言臉色一變，他倒是忽略了這點(diǎn)！他當(dāng)然知道王恕肯定沒(méi)有參與這些不上臺(tái)面的事情，但是人言可畏，萬(wàn)一風(fēng)聲傳開(kāi)了，產(chǎn)生王恕縱容方便之門(mén)中飽私囊之類(lèi)的流言，那可不是好事。

若王恕王巡撫名聲正直，他這便宜外孫中舉后才不會(huì)被人非議和懷疑。若出現(xiàn)了王恕舞弊的流言，那他方應(yīng)物就算中舉，豈不也要被人打一個(gè)問(wèn)號(hào)？

當(dāng)然方應(yīng)物若身正自然不怕影子斜，但問(wèn)題在于，方應(yīng)物身不太正，自然有點(diǎn)做賊心虛。他越是做賊心虛，越是期望王恕名聲正直

項(xiàng)成賢又悄悄問(wèn)道：“你花錢(qián)做這事么？”方應(yīng)物下意識(shí)的搖了搖頭，作為高端、小眾、低調(diào)路線(xiàn)實(shí)踐者，當(dāng)然瞧不起這種撬門(mén)溜鎖式的方法。

項(xiàng)成賢皺眉半晌，下定了決心，咬牙道：“不瞞你說(shuō)，我是頗為心動(dòng)的。但如今囊中羞澀，銀兩所剩不多，還望方賢弟借助。”

方應(yīng)物突然感到左右為難，錢(qián)不是問(wèn)題，不差這百八十兩銀子。但問(wèn)題是，他真要眼睜睜看著這謝先生收錢(qián)辦事、串通考場(chǎng)么？這樣下去，怕就怕出現(xiàn)涉及到王巡撫的流言。

從另一方面想，這些舞弊對(duì)項(xiàng)成賢考試很有幫助。自己另有辦法，自然不需要謝先生通關(guān)節(jié)，但項(xiàng)成賢卻需要，而且這個(gè)機(jī)會(huì)已經(jīng)擺在了面前。

拋開(kāi)大道理不講，如果自己壞了這好事，那對(duì)得起項(xiàng)成賢么？項(xiàng)成賢會(huì)理解自己么？他會(huì)怎么看待自己？

方應(yīng)物悄悄嘆口氣，眼看著就快考試了，怎么又出現(xiàn)這么一道難題？(