青云路 第五十六章 照面

姜七爺進(jìn)了曹玦明的房間，往四周打量一眼，心中有幾分嫌這間客房太過(guò)簡(jiǎn)陋了，雖然床鋪?zhàn)酪我粦?yīng)俱全，但東西都是尋常貨色，只勝在還算干凈而已。他忍不住道：“小曹大夫醫(yī)術(shù)高明，美名遠(yuǎn)揚(yáng)，在京中不知有多少王公貴族愿意重金請(qǐng)你去診病，沒(méi)想到小曹大夫會(huì)窩在這么一間小小的三等客房里，過(guò)著清苦的日子。”

曹玦明面無(wú)表情地給他倒了杯茶，沒(méi)有回應(yīng)他的話(huà)。他住三等客房，不過(guò)是為了遷就青云，但這種事沒(méi)必要跟姜七爺說(shuō)，事實(shí)上，若不是對(duì)方執(zhí)意要求，他絕不會(huì)把人帶到房間里來(lái)。青云的房間就在他隔壁，萬(wàn)一讓姜七爺見(jiàn)到青云，但凡有個(gè)疏忽，他的計(jì)劃就有可能會(huì)失敗，他不愿意冒這個(gè)險(xiǎn)。可惜他將麥冬派出去辦事了，否則可以想法子將青云先引到別處去，避免兩人打照面。

姜七爺見(jiàn)曹玦明沒(méi)有回應(yīng)，也不計(jì)較，他正有事要找曹玦明呢，便主動(dòng)開(kāi)口：“春天的時(shí)候，小曹大夫曾經(jīng)河陽(yáng)我們姜家的四房寫(xiě)過(guò)一封信，告知我堂弟姜鋒夫妻的死訊，可有此事？”

曹玦明怔了怔，沉默片刻后才道：“確有此事，姜七爺是從十九爺處聽(tīng)說(shuō)的么？”青云之父姜鋒，字凌范，在族中行九，他那個(gè)繼母所出的弟弟，則是排行第十九，人稱(chēng)姜十九爺。

姜七爺卻不屑地道：“他們母子只盼著鋒弟兄弟倆早死，得了信還不趕緊四處宣揚(yáng)么？族人問(wèn)起鋒弟葬在何處，他們只說(shuō)是路途遙遠(yuǎn)，多有不便，已托了人辦過(guò)后事了，無(wú)論如何問(wèn)，都不肯說(shuō)出其中詳情。族人雖厭惡他們母子為人，奈何四房?jī)晌惶眯值芙砸淹龉剩匆?guī)矩當(dāng)由老十九母子二人繼承四房財(cái)產(chǎn)。也就由得他們?nèi)チ恕！闭f(shuō)到這里，他又看向曹玦明，神色間多了幾分鄭重：“鋒弟畢竟是我姜家子弟，他雖年輕時(shí)行事魯莽，棄官出走，讓家族親人失望了。但我們族人也不能看著他客死異鄉(xiāng)，因此便打算去尋他埋骨之處。我們從四房下人處打聽(tīng)到，來(lái)信是小曹大夫送來(lái)的，想必你知道鋒弟葬在何處。”

曹玦明的面色有些古怪，他原以為姜鋒的繼母與兄弟會(huì)瞞下其死訊。裝作若無(wú)其事，也不會(huì)將其遺骨接回，更別說(shuō)過(guò)問(wèn)是否還有遺屬留存了。卻沒(méi)想到，姜鋒的繼母與兄弟為了光明正大地獨(dú)占四房財(cái)產(chǎn)，會(huì)立刻向族人公布這個(gè)“好消息”。

原計(jì)劃出了差錯(cuò)，但曹玦明很快就想到了應(yīng)對(duì)之法，坦然道：“不瞞姜七爺，姜九爺夫妻的后事并非我經(jīng)手的，我是在此地行醫(yī)時(shí)，無(wú)意中聽(tīng)聞此事。又找了知情人打聽(tīng)，再三確認(rèn)是他，方才寫(xiě)信將消息告知河陽(yáng)姜家。若你想要打聽(tīng)其遺骸下落。我可以幫你去問(wèn)一問(wèn)那些埋葬他的人。不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)，他應(yīng)該葬在北邊一點(diǎn)的地方。”

姜七爺?shù)纳裆潘上聛?lái)：“只要有法子打聽(tīng)就好，我原也沒(méi)指望能馬上找到。”他臉上開(kāi)始浮現(xiàn)笑容：“小曹大夫。雖然先前你在河陽(yáng)時(shí)，曾與我們姜氏一族有過(guò)些不愉快的口角，但你千里迢迢將鋒弟的死訊告知族中，又助我們找尋他的遺骸，便是對(duì)我們姜氏一族有恩。過(guò)往種種就不必再提了，以后小曹大夫若有需要我們幫忙的地方，請(qǐng)盡管開(kāi)口。”

曹玦明勉強(qiáng)笑了笑，低頭喝了口茶，道：“目前我有事要在淮城辦，等過(guò)幾天辦完了，我就陪姜七爺走一趟吧。在那之前，我會(huì)先派家人去找有可能知道消息的人，等得了準(zhǔn)信，正好出發(fā)。”

姜七爺原本還想說(shuō)先去找墳?zāi)沟模?tīng)他此言，忙笑道：“如此大善！”又有些好奇地問(wèn)：“小曹大夫要在淮城辦什么事？不妨說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。不瞞你說(shuō)，我如今在這淮城府也算是有些體面，若涉及官面上的事，我都能幫得上忙。”

這回倒輪到曹玦明好奇了：“姜七爺可是認(rèn)得府衙中的哪位大人？”

“不是認(rèn)得哪位大人。”姜七爺笑道，“小曹大夫你也知道，定國(guó)公府的孫小姐如今被指給了我們楚王府的世子爺，明年就得完婚了，定國(guó)公府就成了我們王妃的親家。如今他家二爺奉旨做了欽差大臣，前來(lái)淮城府審一個(gè)地方官私吞淮王別院藏寶的案子，好象還涉及到王府與幾家勛貴，頗為棘手。定國(guó)公不放心，給兒子尋了幾個(gè)幫手，當(dāng)中就有我。我如今在這位欽差喬大人手底下，也不用做什么，就是打發(fā)打發(fā)時(shí)間。喬大人倒是客氣，一點(diǎn)小事，只要我開(kāi)口，他是不會(huì)推辭的，至于本地府衙的官兒，那自然不在話(huà)下。”

曹玦明心中震驚，好不容易才掩飾住神色間的異樣，干巴巴地道：“原來(lái)如此，真沒(méi)想到姜七爺也會(huì)與人為幕？”

姜七爺笑著解釋?zhuān)骸爸皇菧惽闪T了。我丁憂(yōu)期滿(mǎn)，原打算上京去候缺的，誰(shuí)知京中去年年底到今年年初才亂過(guò)一陣子，許多人被降職貶官，聽(tīng)說(shuō)皇上心情也不好。在這當(dāng)口，多一事不如少一事，王妃叫我先回家歇上一年半載，等京中平靜了再說(shuō)。我在老家都歇了三年了，靜極思動(dòng)，既然輪不上好缺，不如就借機(jī)出京走走。”他又收了笑容，“正好，鋒弟大約就是在這附近去世的，我來(lái)了，等喬大人審?fù)臧缸樱棉o去，找到鋒弟埋骨之處，便直接移靈返鄉(xiāng)了。”

曹玦明內(nèi)心在掙扎，他原本沒(méi)想到姜七爺會(huì)是欽差大人身邊的幕僚，若劉謝對(duì)于那些官員們來(lái)說(shuō)，只是一介小人物，放與不放都可以的話(huà)，那是不是他向姜七爺提出請(qǐng)求，對(duì)方就能幫忙將人撈出來(lái)呢？這比繼續(xù)呆等消息要穩(wěn)當(dāng)多了！但是這么一來(lái)，姜七爺就有可能會(huì)接觸到青云，而劉謝對(duì)青云的身世也是有所耳聞的，甚至還知道她父親姓甚名誰(shuí)！倘若無(wú)意中泄露了一點(diǎn)半點(diǎn)……

曹玦明斟酌了片刻，還是決定稍稍冒一下險(xiǎn)：“不瞞姜七爺，我此番到淮城辦事，就是為這個(gè)案子來(lái)的！”接著他將自己與劉謝的關(guān)系稍稍變更了一下，形容對(duì)方是清河縣衙的一股清流奇葩，曾為流民造福無(wú)數(shù)。而他自己又恰好在清河停留一段時(shí)間，救治了不少流民。流民們聽(tīng)說(shuō)劉謝出了事，都十分擔(dān)心，又不知該如何救人，想到他這位大夫素來(lái)心地好容易說(shuō)話(huà)，便請(qǐng)他出面幫忙。云云。他還將劉明的極品行徑也說(shuō)了。

姜七爺聽(tīng)了哈龖哈笑道：“原來(lái)如此，我還以為是什么事兒呢。這劉明確實(shí)上不了臺(tái)面，專(zhuān)會(huì)胡說(shuō)八道，當(dāng)日我一見(jiàn)他，就知道他是個(gè)渾人。喬大人也只是為防萬(wàn)一才把他哥哥抓了起來(lái)。如今既知是誤會(huì)，那么一切好說(shuō)，我這就回去探探口風(fēng)。只要沒(méi)什么大事，過(guò)兩日就能出來(lái)了。”

曹玦明大喜，忙起身向他鄭重行了一禮：“多謝姜七爺了！”

“好說(shuō)好說(shuō)。”姜七爺笑著將他扶起，“你是我們姜家的朋友，那劉主簿也是個(gè)難得的良吏，我不過(guò)是舉手之勞罷了，何必言謝？”

青云此時(shí)還不知道自家干爹的命運(yùn)有了巨大的轉(zhuǎn)折，她將周楠請(qǐng)到房間里。關(guān)了門(mén)就立刻問(wèn)：“你今天是瞞著家里人過(guò)來(lái)的嗎？你可別哄我，平時(shí)你出門(mén)都前呼后擁的，現(xiàn)在只帶兩個(gè)下人。還鬼鬼祟祟的，當(dāng)我是傻子么？”

周楠板著小臉，也不與她爭(zhēng)辯。有些事自己心里有數(shù)就行了，家丑沒(méi)必要外揚(yáng)：“你不必多問(wèn)，我只有一句話(huà)，明日你去探監(jiān)，能不能把我?guī)希浚　?p/> 青云猶豫了一下：“坦白說(shuō)，不是我不愿意幫你，但府衙的人說(shuō)了，只讓劉謝的家屬探監(jiān)，我還是冒充他女兒的名頭才能進(jìn)去的，你又是什么身份？要是你家里人答應(yīng)也就算了，萬(wàn)一出了事，還能讓他們幫忙擺平。可看你這樣子，想必是瞞著你娘來(lái)的。到時(shí)候進(jìn)去了，官差們發(fā)現(xiàn)你是冒充的，我怎么辦？我干爹怎么辦？你家里人知道了也要怨我。我何必兩頭得罪人呢？”

周楠咬著唇，睜著一雙大眼瞪著青云，又是生氣，又是焦急，還有些無(wú)措：“只要你幫了我這一回，想要多少銀子都沒(méi)問(wèn)題！我知道你打點(diǎn)府衙用不少銀子了，劉主簿也好，你自個(gè)兒也好，都不是家境富足之人，想必眼下手頭正緊吧？”

青云遲疑了一下，還是堅(jiān)持道：“我確實(shí)缺銀子，但現(xiàn)在事情已經(jīng)打點(diǎn)得差不多了，回去清河后，我有鋪?zhàn)拥淖饨穑锌蜅５姆旨t，不愁沒(méi)錢(qián)花。冒險(xiǎn)帶你進(jìn)大牢，就算能拿到錢(qián)，我也怕會(huì)沒(méi)命使。”

周楠急得直跺腳了：“你以為花了那百來(lái)兩銀子，就一定能把劉主簿救出來(lái)了么？！萬(wàn)一府衙的人貪心不足，還要你掏錢(qián)呢？！”

青云不為所動(dòng)：“要是真有急用，大不了問(wèn)我表哥借！將來(lái)等我有了錢(qián)，再慢慢還他也是一樣的。”她還勸周楠：“你為什么非要找我？我能打通門(mén)路探監(jiān)，你家比我更有本事，自然也可以做到。你叫你娘想法子去吧！”

周楠眼眶里已是淚花點(diǎn)點(diǎn)了，守在門(mén)邊的丘大忍不住插嘴說(shuō)：“姜姑娘，我們太太要是真有這個(gè)心，就不會(huì)拖到今日也未能見(jiàn)到老爺了！她每日里只顧著打扮得花枝招展地出去，也不知在做什么，除了我們大姑娘，還有誰(shuí)心里是真在乎老爺?shù)模俊?p/> 青云吃了一驚：“啥？”周楠咬牙道：“丘爺爺，你別再說(shuō)了！”又轉(zhuǎn)向青云：“你聽(tīng)我說(shuō)，府衙的人只說(shuō)要重審劉主簿的案子，卻沒(méi)說(shuō)一定會(huì)放人，其實(shí)他是被我父親連累的，若不把事情的來(lái)龍去脈查清楚，不問(wèn)明白背后到底是誰(shuí)在搗鬼，欽差不松口，你花再多的銀子也不過(guò)是打水漂而已。我答應(yīng)你，明日見(jiàn)到我父親，一定會(huì)向他問(wèn)清楚事情的真相！有些事關(guān)系到我外祖父家，若沒(méi)有我跟著，父親是絕不會(huì)向你一個(gè)外人透露半分的！”

青云聽(tīng)完倒遲疑了。周楠的話(huà)也有道理，萬(wàn)一欽差忽然說(shuō)不肯放劉謝呢？萬(wàn)一欽差非要?jiǎng)⒅x指證周康呢？多一分把握也是好龖的。但是帶上周楠……她眼中露出懷疑的目光。

周楠立刻就察覺(jué)到這一點(diǎn)，忙道：“我明日喬裝隨你進(jìn)大牢，做你的姐妹也好，丫頭也好，只要有外人在，我一定不會(huì)暴露身份！不會(huì)給你添麻煩！明日進(jìn)大牢打點(diǎn)用的銀子，也都包在我身上！”

青云想了想，心一橫，答應(yīng)下來(lái)：“行，那就這么說(shuō)定了，你明天悄悄過(guò)來(lái)，打扮得低調(diào)一點(diǎn)，不過(guò)要是你家里人找我的麻煩……”

“絕對(duì)不會(huì)！”周楠斬釘截鐵地說(shuō)，嘴角還帶著幾分嘲諷之色，“我可以打包票！”

青云為防萬(wàn)一，從自己的行囊中拿出一件舊棉襖給了周楠。周楠只比她略高一點(diǎn)，穿她的衣裳，另外配條舊布裙子，完全就是一副小戶(hù)女孩的打扮，說(shuō)是丫頭也能混過(guò)去了。若是由得周楠穿她自己丫環(huán)的衣裳，反而顯得比青云富貴，容易引人懷疑。兩人又商議了一會(huì)兒，約好了時(shí)間，周楠便要告辭了。

她今日是趁母親出門(mén)時(shí)騙過(guò)家中下人出來(lái)的，自然要趕在母親返回前回去。

青云送她下樓，才出了房門(mén)，便聽(tīng)得吱呀一聲，隔壁曹玦明的房間也有人出來(lái)了。青云循聲望去，發(fā)現(xiàn)跟曹玦明站在一起的居然就是先前在柜臺(tái)邊看見(jiàn)的那個(gè)中年男子，心想難道是曹玦明的熟人？她不由得多看了他兩眼，卻發(fā)現(xiàn)旁邊的曹玦明一聲不吭，臉色都變了。

姜七爺也留意到了青云，在樓下時(shí)他只是匆匆掃了一眼，沒(méi)看清楚，現(xiàn)在離近了打照面，他才忽然發(fā)現(xiàn)，小姑娘長(zhǎng)得很是面善，似乎在什么地方見(jiàn)過(guò)。

青云有些擔(dān)心地看著曹玦明：“曹大哥，你生病了嗎？怎的臉色這么難看？”

曹玦明勉強(qiáng)笑了笑：“沒(méi)事，只不過(guò)……是天太冷了。”青云正要再問(wèn)，聽(tīng)得周楠叫自己，便轉(zhuǎn)頭去看她。

周楠全副身心都放在明日的探監(jiān)上頭，壓根兒沒(méi)留意旁人，她緊緊握了握青云的手：“姜姑娘，多謝你了，今日之事，我這輩子都不會(huì)忘記的！”

青云燦然一笑：“你只要記住你答應(yīng)我的話(huà)就好。”

周楠點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身帶著丘大與丫頭離去。

青云這才有功夫重新看向曹玦明：“曹大哥，你要是有不舒服的地方，一定要保重。大病都是從小病來(lái)的！”

曹玦明干笑著應(yīng)了，這時(shí)姜七爺忽然問(wèn)了一句：“小姑娘，你姓姜嗎？生姜的姜？不知郡望何處？令尊怎么稱(chēng)呼？”

青云心中奇怪，正要回答，忽地聽(tīng)見(jiàn)曹玦明一聲大喝：“妹妹，進(jìn)屋去！”她嚇了一跳，怔怔地看著他，不明白他這是怎么了。