大明地師 426 混戰(zhàn)

“轟！轟轟！”

兩艘西班牙輕快船搶先開(kāi)火了，10門(mén)寇非林炮把五磅重的鐵彈丸投向領(lǐng)頭的明軍戰(zhàn)船。

“抨！抨抨！”

鐵彈丸撞擊在明軍戰(zhàn)船的船舷和甲板上，發(fā)出一聲聲巨響。明船被彈丸撞擊得微微搖晃，雖然這樣小的彈丸還不至于給明船帶來(lái)什么明顯的損傷，但那一聲接一聲的撞擊聲還是讓船上的水兵們感到膽戰(zhàn)心驚。

“娘賣(mài)叉的，這些紅夷佬的炮打得真準(zhǔn)。”水兵們小聲地嘀咕道。

“小旗，該還擊了吧？”炮手們開(kāi)始大聲嚷嚷起來(lái)，這種光挨打不還手的滋味，實(shí)在是太難受了。

“急什么，現(xiàn)在是多少步了。”小旗官對(duì)著觀(guān)測(cè)兵吼道。

觀(guān)測(cè)兵使勁揉了揉眼睛，認(rèn)真看了看，然后報(bào)告道：“報(bào)告小旗，現(xiàn)在大概是550步。”

“好吧，開(kāi)始瞄準(zhǔn)！”小旗官下達(dá)了命令，其實(shí)他也和炮手們一樣，被憋得難受了，如果擁有先進(jìn)的火炮最后卻被人先下手擊沉了，那就太丟人了。

炮手們?cè)缇桶雅诳趯?duì)著對(duì)面的西班牙輕快船瞄過(guò)幾十遍了，聽(tīng)到命令，他們還是興奮異常地重新瞄準(zhǔn)了一遍，然后舉著火繩，等著小旗官的命令。

“準(zhǔn)備，開(kāi)炮！”小旗官等了片刻，估摸著距離差不多的時(shí)候，狠狠地向下?lián)]了一下手臂。

“轟！轟轟！”

明軍的戰(zhàn)船也發(fā)出了怒吼，實(shí)心彈和裝藥減半的開(kāi)花彈向著西班牙的輕快船飛去。

一時(shí)間，海面上硝煙彌漫，彈丸橫飛。為了掩飾實(shí)力，明軍故意減少了大炮發(fā)射藥的份量和實(shí)心彈里炸藥的份量，彈丸飛行的距離只有區(qū)區(qū)五六百步，彈丸擊中西班牙戰(zhàn)船之后，雖然也能爆炸并燃起大火，但與真實(shí)的殺傷力相比，只能算是小巫見(jiàn)大巫了。

饒是如此。在船上發(fā)生的爆炸還是讓西班牙輕快船的船長(zhǎng)感到驚惶失措，他一邊操縱著船只，一邊向水手們大聲地喊叫著：“中國(guó)人的彈丸會(huì)爆炸，快救火！別讓火燒到火藥桶了！”

由于事先已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)中國(guó)的艦隊(duì)裝備了能爆炸的炮彈，所以西班牙人在船上預(yù)備了滅火用的濕沙子、濕棉被等物。看到什么地方起了火，水手們便不顧一切地沖上去，奮力撲滅火情。當(dāng)年的船只都是用木料制成，還有帆布等東西也都是易燃之物，火藥桶更是不能近火的物件，稍有一點(diǎn)火星。就足以引燃火藥桶。把整艘船掀飛。

“轟！”

一枚開(kāi)花彈擊中了西班牙船“托維號(hào)”的船舷。一聲巨響，船舷被炸裂了，海水咕咚咕咚地涌入船艙。這樣的損傷，以往是只有在兩三百步的距離內(nèi)。使用加農(nóng)炮的50磅鐵彈才能造成的。但明軍使用開(kāi)花彈，在五百步距離就達(dá)到了毀船的目的。

“快堵上缺口！該死，把帆橫過(guò)來(lái)，快撤，快撤！”

船長(zhǎng)感覺(jué)到船只已經(jīng)微微有些傾斜，也顧不上再與明軍作戰(zhàn)了。他命令水手趕緊扯帆，準(zhǔn)備脫離戰(zhàn)斗。

“轟！”

后面的明軍戰(zhàn)船也已經(jīng)跟上來(lái)了，又一枚開(kāi)花彈擊中了托維號(hào)。已經(jīng)開(kāi)裂的船舷一下子就崩塌了，海水瞬間就吞沒(méi)了整個(gè)船艙。船只以肉眼可見(jiàn)的速度飛快地下沉。

“該死！中國(guó)人的開(kāi)花炮彈實(shí)在是太恐怖了！居然兩炮就擊沉了一艘輕快船，像我們這種四桅船，豈不是挨上四五發(fā)炮彈就完蛋了！”凱文在自己的旗艦上看著托維號(hào)在幾分鐘內(nèi)就沉得連桅桿頂都看不見(jiàn)了，不禁心驚肉跳。

拉斐爾站在凱文的身邊，也看到了這一切。他的感覺(jué)比凱文要樂(lè)觀(guān)一些：“凱文先生，這樣的輕快船，如果被加農(nóng)炮擊中兩炮，也會(huì)沉沒(méi)的。我們只需要把中國(guó)人的開(kāi)花炮彈看成是遠(yuǎn)距離的加農(nóng)炮炮彈就行了。”

“可是，沒(méi)有哪門(mén)加農(nóng)炮能夠在這么遠(yuǎn)的距離形成如此厲害的殺傷，僅憑這一點(diǎn)，我們與中國(guó)人作戰(zhàn)就要付出不少額外的損失。”凱文黑著臉說(shuō)道。

拉斐爾道：“凱文先生，現(xiàn)在不是害怕的時(shí)候，咱們應(yīng)當(dāng)馬上貼上去，和中國(guó)人進(jìn)行近戰(zhàn)，否則會(huì)很吃虧的。”

凱文點(diǎn)點(diǎn)頭，向旗手傳令，讓自己麾下的所有船只加速前進(jìn)，與明軍貼身近戰(zhàn)。在他的后面，艦隊(duì)司令瓦爾多也看出了問(wèn)題所在，命令全艦隊(duì)跟著凱文那幾條船一齊壓上，逼近明軍。

“紅夷逼上來(lái)了，他們是想跟咱們混戰(zhàn)。”在明軍的旗艦上，軍師涂文煥用望遠(yuǎn)鏡觀(guān)察著海面上的情況，對(duì)郝彤提醒道。

“這可由不得他們了。”郝彤呵呵冷笑，“來(lái)人，傳令變陣，和紅夷艦隊(duì)保持距離，集中火力一條一條船地干掉他們。”

傳令兵刷刷刷地?fù)]舞著手旗，向明軍戰(zhàn)船下達(dá)著命令。10艘戰(zhàn)船按照戰(zhàn)前的安排迅速變陣，分成三個(gè)小隊(duì)。中間一個(gè)小隊(duì)是2艘1000料戰(zhàn)船和2艘400料戰(zhàn)船，其中包括了郝彤的旗艦；兩邊兩個(gè)小隊(duì)則各是1艘1000料戰(zhàn)船和2艘400料戰(zhàn)船。

各個(gè)小隊(duì)的戰(zhàn)船互相掩護(hù)，三個(gè)小隊(duì)又形成犄角之勢(shì)。西班牙艦隊(duì)向前推進(jìn)，明軍便緩緩后退，同時(shí)集中火力專(zhuān)門(mén)對(duì)付沖在最前面的敵艦。

明軍火炮在殺傷距離上的優(yōu)勢(shì)就在這樣的追逐戰(zhàn)中表現(xiàn)出來(lái)了。西班牙艦隊(duì)努力想追到距明軍300步的距離上，以便使用加農(nóng)炮摧毀明軍的戰(zhàn)船。而明軍則始終與西班牙人保持500步的距離，用開(kāi)花炮彈打擊西班牙戰(zhàn)船。

郝彤讓手下把自己綁在艦樓頂上的桅桿上，以便在不斷顛簸的戰(zhàn)船上保持平衡。他冷靜地觀(guān)察著海面上的戰(zhàn)況，一條接一條地發(fā)出命令：

“右前方，集中對(duì)付那條沖在最前面的四桅船！”

“注意，紅夷有兩條船從左邊迂回了，迎上去先干掉一條！”

“告訴李守備，他們太靠前了，小心讓紅夷的輕快船貼上……”

在一片混亂之中，各條船當(dāng)然也無(wú)法完全按照郝彤的指揮行事，各條船上的船長(zhǎng)也在看著海上的情況，及時(shí)調(diào)整自己的航向、速度以及攻擊目標(biāo)。

明軍至少有兩條優(yōu)勢(shì)是西班牙人所不具備的。其一是明軍各船都裝備了高倍的望遠(yuǎn)鏡，能夠看到更寬闊的戰(zhàn)場(chǎng)上的情況，西班牙人想迂回包抄，屢屢被明軍識(shí)破。其二則是明軍的火炮是隱藏了實(shí)力的，若真到危急之時(shí)，各船只要亮出真正的殺手锏，就可以在短時(shí)間內(nèi)扭轉(zhuǎn)局面。由于擁有了自保的手段，各船在作戰(zhàn)時(shí)可以十分從容，不會(huì)因?yàn)槲靼嘌廊斯?shì)凌厲而慌亂。

相比之下，西班牙人的情況就大大不妙了。他們的遠(yuǎn)距離火炮對(duì)明船不能實(shí)現(xiàn)有效的損傷，只能努力貼近作戰(zhàn)。在大海上，幾百步的距離要想拉近是十分不易的，他們幾乎每前進(jìn)一步都要付出血的代價(jià)。

“凱文先生，情況不妙啊！”拉斐爾看出了形勢(shì)的微妙變化，“咱們已經(jīng)損失了三條船，瓦爾多先生那邊也損失了三條船，而中國(guó)人到目前為止還沒(méi)有一條船完全受損，仍然保持著十條船的戰(zhàn)斗力。”

凱文哪里不知道這一點(diǎn)，他像個(gè)輸紅了眼的賭徒，吼道：“可是現(xiàn)在還能怎么辦？咱們離中國(guó)人只有一步之遙，再往前追100步，就進(jìn)入我們加農(nóng)炮的殺傷范圍了。到時(shí)候，我會(huì)讓他們嘗嘗我們無(wú)敵艦隊(duì)的厲害的。”

拉斐爾道：“凱文先生，我覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。再追近一點(diǎn)，中國(guó)人的炮火命中率也會(huì)提高。就算我們能夠擊沉他們幾艘船，我們也會(huì)付出同樣的代價(jià)。現(xiàn)在我們雙方的船只數(shù)量差不多，這樣打下去就是一個(gè)兩敗俱傷的局面了。更何況，我們現(xiàn)在是在整個(gè)艦隊(duì)的最前面，如果要和中國(guó)人交換的話(huà)，最先損失的就是我們啊。”

凱文抬眼看看左右，問(wèn)道：“那依你之見(jiàn)，該怎么辦？”

拉斐爾道：“不如咱們想辦法放慢點(diǎn)速度，讓瓦爾多他們的船沖到前面去。”

“好吧……不過(guò)，不要太明顯了。”凱文答應(yīng)了。

拉斐爾跑到船尾去，對(duì)著正在操縱船只的水手嘀咕了幾句。圣馬利安號(hào)像是被什么東西撞了一下一般，突然變換了方向，向斜刺里插去。緊接著，甲板上的水手忙忙碌碌地跑起來(lái)，紛紛扯動(dòng)風(fēng)帆，圣馬利安號(hào)在海面上打起了旋，無(wú)法向前航行了。

“凱文在搞什么鬼！”瓦爾多在他的旗艦上看到了這一幕場(chǎng)景，不由得惱火地吼道。

“看樣子，像是圣馬利安號(hào)的船舵被打壞了，他們正在努力控制航向。”旁邊的參謀猜測(cè)道。像這樣的情況，在以往的海戰(zhàn)中也是出現(xiàn)過(guò)的，船舵如果壞了，船只就會(huì)跑偏，這個(gè)時(shí)候唯一的辦法就是先停下來(lái)，修復(fù)好船舵再前進(jìn)，否則船就不知道跑到哪去了，根本無(wú)法參加戰(zhàn)斗。

“嗯，我也覺(jué)得是這樣。”瓦爾多點(diǎn)點(diǎn)頭，在他印象中，凱文是一個(gè)勇敢的指揮官，所以瓦爾多也沒(méi)有往消極避戰(zhàn)這個(gè)方向去琢磨。

在付出被擊沉八條船的代價(jià)之后，西班牙艦隊(duì)終于逼近到了離大明艦隊(duì)只有300余步的地方，用于發(fā)射50磅鐵彈的加農(nóng)炮開(kāi)始發(fā)威了。（