大明地師 237 攢雞毛湊撣子

聽(tīng)到胡元崇的話(huà)，曾奉先微微地撇了一下嘴。如果自己沒(méi)有被蘇昊逼到逃亡的境地，他也會(huì)像胡元崇那樣，畏手畏腳，生怕把事情鬧大了。他從自己的親身經(jīng)歷中知道，這件事情想躲是躲不過(guò)去的，要想不被蘇昊吃掉，就只能是鋌而走險(xiǎn)。

“胡兄，你誤會(huì)了。”曾奉先淡淡地說(shuō)道，“小弟沒(méi)有說(shuō)讓胡兄直接出面與官府對(duì)抗，也沒(méi)有讓胡兄把家丁派出去。要對(duì)付蘇昊這種人，恐怕還得龐大當(dāng)家那樣的好漢才能辦到。”

“你是說(shuō)……請(qǐng)強(qiáng)人出來(lái)對(duì)付蘇……呃，對(duì)付那個(gè)姓蘇的？”胡元崇結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)道，他當(dāng)然知道曾奉先口中所說(shuō)的龐大當(dāng)家就是當(dāng)?shù)刂耐练她嫷强?p/> 曾奉先道：“正是如此，胡兄以為如何。”

胡元崇沉默了，他此前并不是沒(méi)有想過(guò)要找人來(lái)刺殺或者警告蘇昊，但聽(tīng)說(shuō)蘇昊手里帶著200多名士兵，他就放棄了這個(gè)念頭，因?yàn)槿绱舜笠?guī)模的刺殺，幾乎就是謀反了。現(xiàn)在聽(tīng)曾奉先這樣一提，他開(kāi)始評(píng)估起這個(gè)手段的可行性了。

是啊，與其束手待斃，不如奮起反擊，說(shuō)不定還能有一線生機(jī)呢？

“曾兄，我聽(tīng)說(shuō)這蘇主事身邊帶著200多士卒，龐大當(dāng)家的好像沒(méi)有那么多弟兄，能是蘇主事的對(duì)手嗎？”胡元崇問(wèn)道。

曾奉先道：“胡兄有所不知，兄弟前幾日專(zhuān)程去拜訪過(guò)龐大當(dāng)家的，跟他說(shuō)了此事。龐大當(dāng)家說(shuō)，人不是問(wèn)題，他可以邀淮安府的其他幾路好漢助拳，實(shí)在不行，還可以請(qǐng)揚(yáng)州、泗州那邊的好漢過(guò)來(lái)幫忙，定讓這姓蘇的有來(lái)無(wú)回。”

“真有這樣大的把握？”胡元崇眼睛一亮，反正打架的不是他，看熱鬧永遠(yuǎn)是不嫌熱鬧大的。

曾奉先微笑道：“胡兄又不是沒(méi)有和龐大當(dāng)家做過(guò)買(mǎi)賣(mài)，他什么時(shí)候食過(guò)言了？不過(guò)，龐大當(dāng)家說(shuō)了，此事動(dòng)靜不小，要邀周?chē)鷰赘暮脻h前來(lái)幫忙，一些跑腿的辛苦錢(qián)還是得給的。”

“嗞……”胡元崇倒吸了一口涼氣，他過(guò)去也的確請(qǐng)龐登魁替自己擺平過(guò)不聽(tīng)話(huà)的鄉(xiāng)民，請(qǐng)幾個(gè)小嘍羅過(guò)來(lái)把人揍一頓，就是十幾兩銀子的花銷(xiāo)。現(xiàn)在如果對(duì)付200多官兵，而且是請(qǐng)周?chē)鷰赘膹?qiáng)人過(guò)來(lái)幫忙，花銷(xiāo)估計(jì)就是一個(gè)天價(jià)了。

“曾兄，龐大當(dāng)家有沒(méi)有說(shuō)個(gè)具體的數(shù)？”胡元崇問(wèn)道。

曾奉先道：“他說(shuō)了，白銀2萬(wàn)兩，先付一半當(dāng)定金，事成之后再付一半。”

“2萬(wàn)兩！”胡元崇瞪圓了眼睛，“這也太貴了，有這些錢(qián)，我還不如去把稅款補(bǔ)了。”

曾奉先道：“胡兄莫急，別忘了，這不是你一個(gè)人的事情，怎么可能讓你一個(gè)人出這筆錢(qián)呢？這幾日，我也聯(lián)絡(luò)了五六家人，他們都說(shuō)愿意花錢(qián)消災(zāi)。我的意思，是找足20戶(hù)人家，每家湊上1000兩，聯(lián)手請(qǐng)龐大當(dāng)家出面，這個(gè)花銷(xiāo)就不算高了吧？”

“對(duì)啊。”胡元崇回過(guò)味來(lái)了，恨蘇昊的可不止是他一家，整個(gè)淮安府的豪強(qiáng)地主，誰(shuí)不想吃蘇昊的肉、寢蘇昊的皮？如果大家聯(lián)手請(qǐng)龐登魁，每家每戶(hù)花的銀子就不那么多了。1000兩，相比被沒(méi)收田地，還是更劃得來(lái)的。

他還想到了更遠(yuǎn)的一點(diǎn)，如果這件事辦成了，以后也沒(méi)有官員敢再生此事，這樣淮安府的地主就可以放心大膽地侵吞田地、隱瞞稅賦了。花一次錢(qián)，保幾十年平安，這個(gè)賬還是劃得來(lái)的。

“曾兄，你琢磨著，龐大當(dāng)家能弄得過(guò)這個(gè)蘇主事嗎？蘇主事帶的可是官兵，我聽(tīng)人說(shuō)，那些官兵的個(gè)頭都比尋常衛(wèi)所兵要高出一截，不是隨便能夠打敗的。”胡元崇問(wèn)道。

曾奉先冷笑一聲，站起身走到胡元崇身邊，把嘴附到胡元崇耳朵邊小聲說(shuō)了一句什么。胡元崇驚愕了片刻，隨即便哈哈地笑了起來(lái)，說(shuō)道：“果真如此，那胡某就放心了。曾兄，你看這銀子是現(xiàn)在給你，還是等你再差人來(lái)取啊？”

沒(méi)有人知道曾奉先給胡元崇吃了什么定心丸，但只見(jiàn)胡元崇送曾奉先出門(mén)的時(shí)候，滿(mǎn)臉都是輕松之色，這幾日籠罩在胡家上空的陰云似乎在一剎那就消失得無(wú)影無(wú)蹤了。

曾奉先告別了胡元崇，鉆進(jìn)蒙得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的馬車(chē)車(chē)廂，吆喝一聲，馬夫揮動(dòng)鞭子抽打著馬匹，馬車(chē)便飛也似地向著下一個(gè)莊子奔去了。

蘇昊在淮安府的情報(bào)網(wǎng)十分薄弱，陳觀魚(yú)每天裝神弄鬼地在各村落出沒(méi)，也只是打聽(tīng)到了一些邊邊角角的消息，對(duì)于曾奉先正在秘密聯(lián)絡(luò)大戶(hù)湊錢(qián)請(qǐng)土匪的事情，完全未能察覺(jué)。

鄧奎本著小心謹(jǐn)慎的態(tài)度，吩咐勘輿營(yíng)加強(qiáng)戒備，在自身的活動(dòng)區(qū)域之外十里范圍內(nèi)放出了偵察兵，用當(dāng)時(shí)的術(shù)語(yǔ)叫作“夜不收”。老兵徐光祖也聞?dòng)嵹s來(lái)了，他每天都在隊(duì)伍四周轉(zhuǎn)悠，時(shí)不時(shí)用鼻子吸吸氣，然后對(duì)蘇昊和鄧奎說(shuō)道：“老夫覺(jué)得這味道不對(duì)，風(fēng)里透著股腥氣，莫非近日會(huì)有場(chǎng)大廝殺？”

此言一出，鄧奎渾身的肌肉地繃緊了，眼睛向著四下里張望，恨不得立即就把隱藏在暗處的對(duì)手找出來(lái)。倒是蘇昊一臉無(wú)奈，拍著老先生的肩膀說(shuō)道：“徐叔，你想吃海鮮就明著說(shuō)嘛，這是臨近東海，風(fēng)里如果沒(méi)有腥氣，就邪門(mén)了。”

徐光祖尷尬道：“改之說(shuō)什么呢，我聞到的這股腥氣，和海水的腥氣能是一回事嗎？信不信由你……，不過(guò)，晚上弄幾條大黃花魚(yú)來(lái)下酒，倒也的確是別有一番風(fēng)味的。”

雖然說(shuō)是草木皆兵，但事情還得做下去。蘇昊帶著勘輿營(yíng)逐村逐鎮(zhèn)地推進(jìn)，每到一處，就展開(kāi)測(cè)繪工作，一方面是為未來(lái)開(kāi)鑿淮河入海通道準(zhǔn)備基礎(chǔ)資料，另一方面就是進(jìn)行土地清丈，徹底清查豪強(qiáng)地主隱瞞田畝的惡行。

淮安府通判田有年留在了蘇昊的身邊，與他一同清查地主家的稅賦。一開(kāi)始，田有年還有些擔(dān)心這項(xiàng)清丈工作會(huì)遭到地主的反抗，但在200余名勘輿營(yíng)官兵的yin威之下，所到之處的地主都服服貼貼，不敢造次。以往大家覺(jué)得很難推進(jìn)的清丈工作，此時(shí)進(jìn)行得非常順利，地主補(bǔ)交的稅賦款已經(jīng)達(dá)到了上萬(wàn)兩銀子，被罰沒(méi)歸公的田地也達(dá)到了萬(wàn)畝以上。

有了這些額外的銀子和官田，淮安府的賑災(zāi)和災(zāi)后重建工作就有了經(jīng)濟(jì)保障了，這意味著擠在淮安城里的那些災(zāi)民將可以很快得到安置，社會(huì)治安會(huì)極大好轉(zhuǎn)，百姓生活也會(huì)得到極大改善。作為當(dāng)?shù)氐牡胤焦賳T，看到這種情況，豈能不歡欣鼓舞？

“蘇主事真是雄才大略，這土地清丈之事，以往多少官員都未能做成，蘇主事一出手，就馬到成功，田某真是佩服得五體投地啊。”田有年坐在轎子里，撩開(kāi)轎簾，對(duì)著在外面與士兵們一起步行的蘇昊說(shuō)道。

這些天，他曾邀請(qǐng)?zhí)K昊與他一同乘轎，但被蘇昊拒絕了。他也試圖下轎來(lái)與蘇昊一起步行，結(jié)果走不多遠(yuǎn)，腳就受不了了。在蘇昊的勸說(shuō)下，他只好半推半就地坐著轎子前進(jìn)了。

聽(tīng)到田有年的話(huà)，蘇昊微微一笑，道：“田通判言重了，蘇某不過(guò)是奉了韓知府的命下來(lái)辦差而已。此前其他官員做不成此事，只是因?yàn)樗麄兌紟е叫模桓业米锖缽?qiáng)。蘇某一片公心，辦差自然就簡(jiǎn)單了。”

“那是，那是。”田有年言不由衷地答道，蘇昊說(shuō)此前的官員有私心，其中包括了田有年在內(nèi)。其實(shí)他也是出于無(wú)奈，這些豪強(qiáng)地主在下面買(mǎi)通了基層的官吏，在上層還有一些深不可測(cè)的靠山，除了蘇昊這樣的二百五，有誰(shuí)會(huì)這樣去招惹他們呢。

“田通判，其實(shí)這件事還剛剛開(kāi)始呢。我們所以能夠進(jìn)展得如此順利，是因?yàn)檫@些豪強(qiáng)地主沒(méi)有料到咱們會(huì)這樣強(qiáng)硬，他們一時(shí)還沒(méi)有準(zhǔn)備好應(yīng)手。等到他們回過(guò)味來(lái)，咱們肯定會(huì)遇到很大的麻煩的。”蘇昊對(duì)田有年說(shuō)道。

田有年道：“蘇主事既然想到這一點(diǎn)，那么必是想好了對(duì)策的吧？蘇主事以為，這些豪強(qiáng)會(huì)如何給我們找麻煩呢？”

蘇昊抬頭看看前方，說(shuō)道：“他們肯定會(huì)去京里告狀，找他們的關(guān)系來(lái)給淮安府施壓。不過(guò)，咱們現(xiàn)在動(dòng)作極快，他們?nèi)ジ鏍睿俚鹊骄├锏膲毫D(zhuǎn)下來(lái)，有些遠(yuǎn)水不解近渴了。我琢磨著，他們應(yīng)當(dāng)會(huì)采取一些暴力手段吧，這是最簡(jiǎn)單也最有效的方法。”

“暴力！”田有年只覺(jué)得屁股底下有些不穩(wěn)，“蘇主事是說(shuō)，他們會(huì)殺官造反？”

“殺官有可能，造反倒不至于。”蘇昊笑著說(shuō)道，“他們只是為了保住自己的家財(cái)，為這點(diǎn)事是不可能造反的。”

“那……若是他們真的要?dú)⒐伲K主事，你帶的這些官兵，能護(hù)住咱們的安全嗎？要不，我們找個(gè)鎮(zhèn)子停下來(lái)，我寫(xiě)封信回淮安府，請(qǐng)求淮安衛(wèi)派出幾千官兵來(lái)保護(hù)我們吧？”

“恐怕來(lái)不及了。”

蘇昊突然站住腳，田有年的轎子也同時(shí)停住了。田有年從轎子里探出頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)整支隊(duì)伍都停了下來(lái)，士兵們紛紛端起了長(zhǎng)矛，圍起了一個(gè)小小的防御圈。

在東邊，傳來(lái)了一陣喧嘩之聲，像是有千軍萬(wàn)馬正向這邊沖擊過(guò)來(lái)。（