大明地師 227 募兵

一張地圖折服了功高氣盛的潘季馴，蘇昊這個(gè)工部河道主事算是得到了治河最高長(zhǎng)官的承認(rèn)，下一步他再要做什么事情，都容易多了。他送給潘季馴的老花鏡、放大鏡等物，也深得老爺子的喜愛(ài)。蘇昊原以為潘季馴會(huì)虛套地問(wèn)一問(wèn)這些東西多少錢之類的話，誰(shuí)知人家根本連提都沒(méi)提一句，就笑納了，沒(méi)準(zhǔn)在老爺子心目中，能夠收下蘇昊送的禮物就夠給蘇昊面子的了，蘇昊沒(méi)有感激涕零，就算是沒(méi)有眼力價(jià)了。

馬玉等人也得到了潘季馴的好評(píng)，在得知他們幾個(gè)人曾在江西主持過(guò)大型水庫(kù)建設(shè)工程的情況之后，潘季馴親自考問(wèn)了他們一些問(wèn)題。馬玉等人對(duì)于潘季馴的提問(wèn)對(duì)答如流，給潘季馴留下了良好的印象。潘季馴當(dāng)著眾人的面，連說(shuō)了幾句“小子可造”之類的話，又要求他們要經(jīng)常到河道總督衙門來(lái)參加議事，言語(yǔ)中流露出了要提攜他們幾人的意思。

馬玉等人對(duì)此自然是欣喜若狂，潘季馴是正二品的官員，如果不出預(yù)料，加個(gè)太子太保銜也是早晚的事情。有這樣一位高官罩著他們，他們的前途可謂是一片光明。

在隨后的日子里，蘇昊、馬玉等人便按部就班地開(kāi)始了他們的工作。在河道工程中，工部負(fù)責(zé)的是工程的實(shí)施工作，主要是組織役夫修繕河道，并對(duì)工程質(zhì)量負(fù)責(zé)。馬玉、江以達(dá)、譚奇都是有工程經(jīng)驗(yàn)的人，他們分成幾路，深入工程一線，監(jiān)督工程的進(jìn)度和質(zhì)量，這些自不必細(xì)說(shuō)。

雇傭役夫的工作，蘇昊仍然交給章襄等人負(fù)責(zé)，假裝對(duì)他們收取“火耗”銀子中飽私囊的事情無(wú)知無(wú)覺(jué)。在暗地里，他卻指示馬玉、陳觀魚(yú)等人秘密地聯(lián)絡(luò)工地上的役夫和下層管理人員，與他們交朋友，建立自己的內(nèi)線，以待時(shí)機(jī)。

每隔三四天，潘季馴就要在河道總督衙門召開(kāi)例會(huì)，處理河道工程中出現(xiàn)的各種問(wèn)題，同時(shí)集思廣益，討論河道治理的思路。蘇昊等人都正式地獲得了參會(huì)資格，能夠坐在大堂上與來(lái)自于方方面面的大小官員們共同議事，在這個(gè)圈子里也算是混了個(gè)臉熟。

蘇昊在潘季馴面前提出的治河方略，被拿到例會(huì)上進(jìn)行了多輪討論。眾人從各自的專業(yè)、眼界、利益等方面出發(fā)，對(duì)這個(gè)方案提出了不同的意見(jiàn)。這些意見(jiàn)褒貶不一，但總體來(lái)看，大多數(shù)的人都傾向于接受蘇昊的思路，并且還做了不少有益的補(bǔ)充。

在這種情況下，潘季馴下令組成一個(gè)班子，對(duì)淮河穿黃工程進(jìn)行評(píng)估，包括穿黃涵道建設(shè)的技術(shù)可行性，以及淮河穿黃之后入海通道的規(guī)劃等等。這個(gè)班子由潘季馴的親信熊恩正負(fù)責(zé)，蘇昊、馬玉等人都是班子里的成員。熊恩正因?yàn)楸惶K昊頂撞過(guò)幾次，心里總是有些疙瘩，難以釋?xiě)?，但他與馬玉等人卻是交情極好，沒(méi)事還會(huì)在一起探討一下文章、對(duì)對(duì)詩(shī)賦之類。這些文人之間的游戲，對(duì)于蘇昊來(lái)說(shuō)，是可望而不可及的，這也是蘇昊難以融入他們這個(gè)圈子的原因之一。

蘇氏商行的水泥廠也在淮安郊外建立起來(lái)了。蘇昊寫(xiě)了封信，許下優(yōu)厚的待遇，把原來(lái)在豐城造水泥的許宗等人召到了淮安，并且把郝以宗設(shè)計(jì)制造的球磨機(jī)等關(guān)鍵設(shè)備也運(yùn)過(guò)來(lái)了。在整個(gè)大明，還沒(méi)有其他人能夠制造出同樣的設(shè)備，這就使得水泥生產(chǎn)的工藝即使被其他人窺破了，他們也無(wú)法模仿著把水泥生產(chǎn)出來(lái)。

水泥廠生產(chǎn)的水泥樣品被送到河道工程上進(jìn)行了試用，其結(jié)果自然是令人十分滿意的。在以往，工程上都是使用石灰、糯米汁等作為石料的粘合劑的，其性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及水泥。潘季馴命令大量采購(gòu)水泥用于河道工程建設(shè)，這一筆訂單給蘇昊帶來(lái)了豐厚的利潤(rùn)。

除了河道方面的事情之外，勘輿營(yíng)擴(kuò)編的工作也進(jìn)行得極其順利。由于有韓文和潘季馴的支持，蘇昊可以在淮安府的各州縣以及河道工程的役夫中間挑選合格的人員，選擇余地很大，兵源的質(zhì)量也就有了保障。

經(jīng)過(guò)連年的災(zāi)荒，當(dāng)?shù)匕傩丈钍掷Э?，能夠?dāng)兵吃糧，對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)都是非常好的一條出路，所以募兵榜一出，勘輿營(yíng)的大門幾乎都要被報(bào)名者擠破了。

要到勘輿營(yíng)當(dāng)兵，有一個(gè)硬門檻，那就是必須識(shí)字，而且懂一些算術(shù)。淮安這個(gè)地方素有讀書(shū)的傳統(tǒng)，文化人不少，而就業(yè)機(jī)會(huì)卻不足，所以上門來(lái)報(bào)名的人當(dāng)中，不乏身有秀才功名者，甚至還有不得志的舉人。

“你是舉人？”蘇昊看著站在公堂上穿著補(bǔ)丁累累的長(zhǎng)衫的一位中年人，詫異地問(wèn)道。在他印象中，舉人是很有地位的，怎么會(huì)淪落到要當(dāng)兵吃糧的份上呢。

其實(shí)，明代讀書(shū)人的地位高，也只是相對(duì)而言的。尤其是到了明朝中后期，由于社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到了一定的程度，文化較明初更為普及，讀書(shū)人比以往要多得多了，所以地位也就逐漸下降了。據(jù)當(dāng)時(shí)文人的筆記記載，在生員之中，“貧不能葬、身無(wú)完衣、長(zhǎng)無(wú)家室”的情況，并不罕見(jiàn)。有些地方，貧困生占著學(xué)校生員的比重，甚至可以達(dá)到一半以上。

與生員相比，舉人的情況要好得多，一般都能夠成為地方官的堂上之賓，可以魚(yú)肉鄉(xiāng)里。然后，也不排除有少數(shù)的舉人因?yàn)椴簧瞄L(zhǎng)交際、情商太低而混得落魄潦倒的。蘇昊眼前的這位，就屬于這種情況。

“在下周汝員，字耕書(shū)，是萬(wàn)歷戊子科的舉人?！蹦侵心耆舜鸬?，他竭力想裝出幾分清高的樣子，無(wú)奈底氣不足，說(shuō)話的時(shí)候多少還是帶上了一些謙卑之意。

蘇昊問(wèn)道：“你既是舉人，為何不去官府謀一份差使，你不知當(dāng)兵又苦又累，而且還沒(méi)什么名份嗎？”

周汝員支吾了一下，答道：“周某倒也曾謀過(guò)一些差使，不過(guò)最終都沒(méi)有做下去。周某本想歸隱田間，了卻殘生，孰料天災(zāi)連連，全家人衣食無(wú)著，所以……”

“歸隱……”蘇昊有點(diǎn)想笑，他問(wèn)道，“你是說(shuō)那些差使你都沒(méi)有做下去，原因何在呢？”

“或許是因?yàn)橹苣巢辉笧槲宥访渍垩伞！敝苋陠T答道。

蘇昊道：“周舉人，既是如此，那你現(xiàn)在為何又想折腰了？你可知道，軍隊(duì)里最講究的就是服從，令行禁止。為了這五斗米，別說(shuō)折腰，讓你下跪你也得聽(tīng)從，你愿意嗎？”

“只要不是做有悖圣賢之道的事情，周某吃點(diǎn)苦、受點(diǎn)委屈也無(wú)所謂。”周汝員說(shuō)道。

“這么說(shuō)，你過(guò)去的東主，是讓你做過(guò)有悖圣賢之道的事情了？”蘇昊抓住了周汝員話里透露出來(lái)的意思，追問(wèn)道。

周汝員垂下頭，嘆了口氣，說(shuō)道：“將軍莫要追問(wèn)此事，周某只是不愿意與他人同流合污，才落到這般境地。將軍放心，周某不是桀驁之人，只要將軍讓周某做的事情不違背周某的良知，周某定會(huì)言聽(tīng)計(jì)從的。”

“那若是違背了你的良知呢？”蘇昊呵呵笑著問(wèn)道。

周汝員道：“那周某自會(huì)躬身而退，決不會(huì)泄露將軍的半點(diǎn)機(jī)密?！?p/> “嗯，好吧。”蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)身邊的鄧奎說(shuō)道：“老鄧，把他收下吧，到帳下做個(gè)隨軍記事，你看如何。”

鄧奎看看周汝員的身子板，也知道這種人要去當(dāng)測(cè)繪員是沒(méi)戲的。他有待說(shuō)不要這個(gè)人，但蘇昊已經(jīng)發(fā)了話，他也不好否決，只好點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好吧，我先把他收下?！?p/> 周汝員退下去之后，鄧奎才有機(jī)會(huì)對(duì)蘇昊問(wèn)道：“蘇千戶，這個(gè)周舉人也沒(méi)什么突出之處，你為何要收下他？”

蘇昊嘆道：“唉，我實(shí)在是看他可憐。好歹也是一個(gè)舉人吧，混到要來(lái)勘輿營(yíng)當(dāng)兵的地步，也是夠慘了?！?p/> 鄧奎道：“這種人我過(guò)去也碰上過(guò)，多半都是高不成、低不就，最后混得連飯都吃不上。別看他有個(gè)舉人功名，論做事，我覺(jué)得連熊家兄弟的本事都比不上呢?！?p/> “先招進(jìn)來(lái)試試吧，你沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)嗎，全家衣食無(wú)著了，我估計(jì)如果我不把他招進(jìn)來(lái)，他全家人就只能喝西北風(fēng)了?！碧K昊說(shuō)道。

鄧奎無(wú)奈地笑道：“蘇千戶就是心腸軟，依著我，才不會(huì)招這種廢物呢?！?p/> “廢物也有廢物的用處吧?！碧K昊說(shuō)道。

由于報(bào)名者眾多，勘輿營(yíng)的規(guī)模很快就擴(kuò)展到了300多人，大多數(shù)的新兵都是文化程度高、身體狀況好、家世清白的農(nóng)家子弟。新兵進(jìn)來(lái)之后，勘輿營(yíng)原來(lái)的那些士兵都當(dāng)上了總旗、小旗一類的基層軍官，他們一個(gè)個(gè)腰桿子挺得筆直，說(shuō)話做事都不自覺(jué)地模仿著郝彤、鄧奎的樣子。

新兵訓(xùn)練還是沿用了在豐城時(shí)候的方法，包括隊(duì)伍里的文化，也照樣貫徹了蘇昊的精神，倡導(dǎo)團(tuán)結(jié)友愛(ài)、互相幫助。那50多名老兵在新兵面前以身作則，這使得老勘輿營(yíng)的傳統(tǒng)，在擴(kuò)編后的勘輿營(yíng)中得到了有效的傳承。

老兵徐光祖閑來(lái)沒(méi)事的時(shí)候，也會(huì)到勘輿營(yíng)來(lái)當(dāng)當(dāng)編外的教習(xí)，給大家傳授武藝和行軍打仗的經(jīng)驗(yàn)。據(jù)他的評(píng)估，勘輿營(yíng)的戰(zhàn)斗力，在整個(gè)大明軍中，可以處于中上游的水平了，這主要得益于高強(qiáng)度的訓(xùn)練，以及充足的營(yíng)養(yǎng)保障。須知，明軍中沒(méi)有哪支部隊(duì)里的士兵是能夠保證頓頓吃飽、而且隔天就有葷腥的。

訓(xùn)練部隊(duì)的這些事情，有鄧奎和徐光祖管著，蘇昊盡可放心了。他不會(huì)成天泡在軍營(yíng)里，因?yàn)檫€有許多其他的事情要做。比如這一會(huì)，他就正坐在淮安府署的二堂里，與知府韓文聊著淮安府的政事。（