奧術(shù)神座 第五十四章 黑夜高原

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一座陰森黑暗的古堡聳立在漂浮著黑萍的湖邊，帶著濃郁古代魔法帝國(guó)風(fēng)格的尖頂宛如標(biāo)槍。

哈羅德？鋼錘背著一袋礦石，往城堡的倉(cāng)庫(kù)走去，腳步沉重，行動(dòng)緩慢。

作為一名還未成年的矮人，他并不像那些揮舞巨大鐵錘就像擺弄玩具的肌肉結(jié)實(shí)的長(zhǎng)輩，這樣一袋礦石對(duì)他來(lái)說(shuō)確實(shí)太重了一點(diǎn)。

不過(guò)，哈羅德對(duì)繁重的體力勞動(dòng)沒(méi)有任何怨言，至少還能活下去，至少不用像那些被挑選出來(lái)的精致矮人一樣成為吸血鬼主人的食物。

這是屬于“偉大的血族伯爵”弗拉德？塞西爾的城堡，他控制著周?chē)鷰装賯€(gè)矮人村莊，從他們之中挑選“純凈的血液和肉體”作為食物，并驅(qū)使剩余的奴隸在礦山和城堡內(nèi)勞動(dòng)，為他開(kāi)采和冶煉黑夜高原特有的尼達(dá)姆金以及稀有的卡拉莫精鐵和秘銀。

矮人們從出生開(kāi)始，命運(yùn)就似乎已經(jīng)注定，要么成為食物，要么在壓榨干凈身體內(nèi)的力量后早早死亡，他們?nèi)松娘L(fēng)景只剩下為了繁衍后代而結(jié)合的部分。

雖然從未離開(kāi)過(guò)出生的村莊和弗拉德伯爵的城堡，但哈羅德卻“聽(tīng)說(shuō)”不管是自己現(xiàn)在所處的荒涼南部，還是恐怖名聲流傳的北方，高原其他地域的矮人們，生存狀況都是這樣，痛苦麻木地延續(xù)著。

想到這里，哈羅德抬起頭，仰望著永遠(yuǎn)籠罩在高原上空的漆黑，仰望著璀璨明亮的星座，心里略微茫然和悲傷：

“難道我的人生就沿著這樣固定的軌道凄慘前行，看不到一絲一毫希望，難道我們矮人一族就永遠(yuǎn)無(wú)法恢復(fù)古代的榮光？”

啪，尖銳的疼痛從哈羅德臉上傳來(lái)，一道滲出鮮血的鞭痕陡然浮現(xiàn)在他的左臉，并橫跨矮人獨(dú)特的大鼻子延伸到右邊。

“走快點(diǎn)，發(fā)什么呆！”惡毒兇狠的聲音傳來(lái)，皮鞭的影子還在眼前回蕩。

對(duì)，矮人的命運(yùn)不只是兩條，還能背棄祖先，像條狗一樣討好吸血鬼，成為他們的血仆，反過(guò)來(lái)看管自己的同伴。

自命優(yōu)雅高貴的吸血鬼怎么可能自己管理骯臟的礦工、苦力，自然需要仆人來(lái)做繁瑣的事情，不過(guò)每一位吸血鬼進(jìn)行初擁都會(huì)消耗自己的血之本源，實(shí)力弱小的吸血鬼若發(fā)展多了后裔，自身就將提前腐朽，所以哪怕高階的吸血鬼也不愿意隨意初擁產(chǎn)生后代。

而且吸血鬼自視甚高，將絕大部分別族生命看成骯臟卑賤的低等生物，不是非常看重或喜歡，不可能浪費(fèi)血之本源轉(zhuǎn)化他們?yōu)檠澹虼耍y(tǒng)吸血鬼的數(shù)量始終保持在一個(gè)較小的范圍，大量存在的是被他們吸過(guò)血又沒(méi)有死亡，如同傀儡般聽(tīng)從命令的血仆。

作為血仆，實(shí)力近乎正式騎士，可再也不會(huì)提高，壽命則只有主人的十分之一，而且永遠(yuǎn)無(wú)法反抗主人，甚至不會(huì)出現(xiàn)反抗的想法。

哈羅德看了一眼旁邊拿著皮鞭、穿著華麗衣物的矮人，垂下眼簾，不讓自己雙眼中的痛恨憤怒被他發(fā)現(xiàn)：“是，韋爾斯管家。”

這可惡的叛徒，不知舉報(bào)和抽死了多少位同族，而且明明只是一個(gè)監(jiān)工，卻喜歡被人稱呼為管家，等到真正的吸血鬼管家加拉塔出現(xiàn)時(shí)，又恨不得跪在地上，親吻對(duì)方的鞋尖。

紅發(fā)的矮人韋爾斯由于主人弗拉德頗為討厭胡須，因此將自身引以為豪的大胡子剃得干干凈凈，露出了坑坑洼洼的臉皮，此時(shí)看到哈羅德“英俊”的褐色大胡子，內(nèi)心忍不住地厭煩，右手一揮，再次給了他一鞭子：

“剛才在想什么？矮人不需要思考！明白嗎？我問(wèn)你明白嗎？下濺骯臟的混蛋矮人！”

他似乎已經(jīng)忘記自己也是矮人，完完全全把自身當(dāng)做只比正統(tǒng)血族差一點(diǎn)的高貴血仆。

“明白，韋爾斯管家。”哈羅德握著礦石袋子的雙手青筋暴突。

“快滾！”韋爾斯不敢耽擱進(jìn)度，免得被管家加拉塔先生責(zé)罵。

哈羅德剛走出幾步，韋爾斯兇狠惡毒的聲音就變得異常諂媚：“下午好，苔絲夫人，加拉塔先生，請(qǐng)走這邊，那里充滿礦石粉末，非常臟亂，而且惡臭下濺的矮人會(huì)沖撞到你們。”

即使沒(méi)有回頭，哈羅德也能想象韋爾斯彎腰低頭的討好模樣，以及身材高大的吸血鬼管家加拉塔一絲不茍的風(fēng)格——他永遠(yuǎn)穿著黑色正裝，永遠(yuǎn)打著整齊的領(lǐng)結(jié)。

而苔絲夫人肯定還是那副漂亮妖嬈的模樣，金色的長(zhǎng)發(fā)、纖細(xì)苗條比例適中的身材、碧綠如同湖水的雙眸在她被弗拉德伯爵初擁成為吸血鬼后就再?zèng)]有變過(guò)。

一想到苔絲夫人，哈羅德就異常心痛和悲哀，她是附近幾百個(gè)村子里最漂亮的女性矮人，是自己夢(mèng)中傾慕的情人，可惜她被弗拉德伯爵看中，成為了他的吸血鬼新娘。

高原涼風(fēng)吹過(guò)，哈羅德埋下了腦袋，背著礦石袋子緩慢前進(jìn)，清脆如同鳥(niǎo)鳴的聲音從身后傳來(lái)：“加緊冶煉礦石，不要讓他們偷懶。”

“注意調(diào)查，有些偷跑的矮人組成了反抗軍，不能讓他們破壞了礦山。”

一直忙到星座位置改變，與之前沒(méi)什么區(qū)別的傍晚來(lái)臨，哈羅德才結(jié)束了繁重的勞動(dòng)，獲得了喘息的機(jī)會(huì)，然后拿著下發(fā)的口糧——兩根黑面包離開(kāi)了城堡，往位于附近村子的家中返回。

走著走著，哈羅德突然警惕地打量四周，見(jiàn)附近無(wú)人，神情立刻變得激動(dòng)，轉(zhuǎn)入了一條偏僻的道路，背著黑暗，披著星光，快步前行。

走了大概十幾分鐘，穿過(guò)了幾個(gè)稀稀拉拉的黑色“風(fēng)楊”林，哈羅德看到了一塊普普通通的巨石。

他再次四下打量，然后小心翼翼、躡手躡腳地走到巨石背后，輕輕敲打石面。

“蒸汽至上。”古怪的矮人語(yǔ)單詞從他口中發(fā)出，像咒文卻沒(méi)有任何精神力配合。

聲音剛剛消失，巨石上忽然裂出縫隙，仿佛打開(kāi)了一扇大門(mén)，一位灰頭土臉的矮人將腦袋伸出來(lái)東張西望，接著揮了揮手：“快進(jìn)來(lái)，哈羅德。”

哈羅德敏捷地鉆了進(jìn)去，看著這位矮人將石門(mén)關(guān)上并反鎖，拋出一根黑面包給他：“沃倫叔叔，我先下去了。”

“快去吧，大長(zhǎng)老正等著你們，我的孩子。”沃倫接住黑面包，就著清水，牙口極好地撕咬著，仿佛饑餓了很久。

哈羅德明白沃倫叔叔這些躲在地底的矮人反抗軍長(zhǎng)期缺少食物，因此才會(huì)這樣，于是悲哀莫名地?fù)u了搖頭，順著通道往地底深處走去。

他一邊喝著隨身攜帶的清水，吃著黑面包，一邊感慨祖先們修建的地底宮殿宏大壯觀，讓人被深深震撼：

“如此偉大的祖先為什么會(huì)被吸血鬼?yè)魯×耍俊?p/> “難道被神靈厭棄了？”

兩邊石磚上，雕刻著很多壁畫(huà)，有鋪天蓋地的飛空艇，航行在海洋上的蒸汽機(jī)船，有向著巨龍轟擊的恐怖大炮，奔馳在平原上的蒸汽列車(chē)……哈羅德雖然已經(jīng)看過(guò)很多次這些壁畫(huà)，但每看一次都忍不住心潮澎湃，所以他非常愛(ài)聽(tīng)大長(zhǎng)老奧古斯都？斷腸講述蒸汽時(shí)代的事情，遙想祖先那輝煌的文明，似乎只是想著，人生就充滿了希望，繼承了榮光。

通道盡頭，是一間仿佛祭祀用的大殿，兩邊是一排排的小屋子，蒸汽的轟鳴聲從里面不停傳來(lái)，一位位健壯的矮人正在驅(qū)動(dòng)蒸汽大錘鍛造武器。

“哈羅德，你來(lái)了？”一位留著長(zhǎng)長(zhǎng)白胡子的矮人對(duì)哈羅德微微頜首，然后順著他的目光望了過(guò)去，輕輕嘆息道：“可惜我們的文明已經(jīng)失落，復(fù)雜的蒸汽機(jī)、大炮、步槍我們完全無(wú)法制造，只能打造更銳利的長(zhǎng)劍和斧頭。但這樣只能對(duì)付血仆，拿吸血鬼毫無(wú)辦法，更別提恐怖吸血鬼所在的北方。”

他的語(yǔ)氣滄桑和凄涼。

“大長(zhǎng)老……”幾位穿著簡(jiǎn)樸但地位隱隱高過(guò)其他矮人的“高層”出聲阻止，怎么能在反抗軍內(nèi)部營(yíng)造絕望的氣氛。

大長(zhǎng)老奧古斯都平和從容地笑道：“蜜爾娜、奎金斯……我們必須讓跟隨我們的族人明白我們的處境，這是一條看不到一點(diǎn)希望的道路，是麻木地跪著活下去，還是用鮮血捍衛(wèi)祖先的榮耀，像一個(gè)真正的矮人那樣死去，必須自己做出選擇。”

“蒸汽至上！”兩邊的小房子內(nèi)忽然響起怒吼，“反正都注定會(huì)痛苦的死亡！”

分享著食物，奧古斯都向哈羅德打聽(tīng)城堡最近的動(dòng)向，他們選擇弗拉德伯爵的地盤(pán)躲藏就是聽(tīng)說(shuō)他早年在某場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中受到了“神奇魔法”的創(chuàng)傷，一直沒(méi)有完全康復(fù)，需要經(jīng)常沉睡保持自身不腐朽。

“……苔絲夫人正吩咐血仆尋找你們……”哈羅德將自己知道的僅有一點(diǎn)消息通報(bào)后，希冀地看著奧古斯都：“大長(zhǎng)老，能再給我講講古代蒸汽文明的事情嗎？”

年紀(jì)還算小的漂亮女矮人蜜爾娜同樣充滿期待，聽(tīng)大長(zhǎng)老講過(guò)去的故事是反抗軍艱難生活里難得的“光芒”。

“……我們矮人曾經(jīng)統(tǒng)治廣袤的陸地，在無(wú)盡汪洋的出海口，在涅格寧河畔，在無(wú)數(shù)繁華的地方，都有我們修建的巨型城市……一根根鋼鐵制成的煙囪像森林般聳立，噴吐著滾滾黑煙，有時(shí)候甚至能遮蔽陽(yáng)光，將白天變得陰暗……”

“……城市之間，有巨大的蒸汽列車(chē)運(yùn)行，從這里到北方只需要幾個(gè)小時(shí)……每一位矮人都能得到充足的食物，使用各種機(jī)械產(chǎn)物，比如可以將人提升到樓頂?shù)恼羝堤荩热缬肋h(yuǎn)有熱水讓你洗澡的蒸汽鍋爐……”

“……偉大的矮人戰(zhàn)士們背著高壓蒸汽包，裝著機(jī)械手臂，端著蒸汽步槍，開(kāi)拓著危險(xiǎn)的野外……蒸汽機(jī)船航行在汪洋之上，巨大的炮筒讓敵們臣服……”

雖然不太了解什么叫白天，什么叫陽(yáng)光，但不妨礙哈羅德、蜜爾娜以及其他矮人聽(tīng)得津津有味，那是他們夢(mèng)想中的天國(guó)。

再結(jié)合壁畫(huà)所繪，蒸汽機(jī)械的城市就那樣鮮明地浮現(xiàn)在他們腦海。

哈羅德緊緊握拳，發(fā)誓總有一天要重建這樣的矮人城市。

講述這些的時(shí)候，奧古斯都的表情充滿了自豪和向往，臉上的褶皺花瓣似盛放。

“好了，今天就講到這里，我們到時(shí)間祭祀蒸汽之神，偉大的生命與死亡主宰了。”奧古斯都起身，走到大殿中央，那里有一個(gè)畫(huà)著奇怪圖案的祭臺(tái)。

“大長(zhǎng)老，真的有用嗎？”亞麻頭發(fā)的少女蜜爾娜疑惑地問(wèn)道。

奧古斯都瞪了她一眼，嚴(yán)厲地道：“我們發(fā)掘這個(gè)遺跡的時(shí)候，不就找到了祖先祭祀神靈的儀式嗎？他們是那樣的強(qiáng)大，那樣的聰明，怎么會(huì)做沒(méi)有用處的事情？我想我們的文明被毀滅，一定是因?yàn)榈÷苏羝瘢凰鶔仐墸晕覀冃枰域\(chéng)，才能重新得到他的眷顧。”

“是，大長(zhǎng)老。”這種絕望的處境里，任何一點(diǎn)機(jī)會(huì)都能讓矮人們點(diǎn)燃希望的火把。

因此，包括哈羅德在內(nèi)，所有的矮人都聚集到祭臺(tái)前方，跟隨大長(zhǎng)老做著奇怪的手勢(shì)和動(dòng)作，跳著莫名其妙的舞蹈。