百媚圖 第二十三章 端茶送客

錢逸群只覺(jué)得頭皮一麻，常年的慣性差點(diǎn)讓他納頭就拜。還是想到了狐貍的那句孤高冷艷的訓(xùn)導(dǎo)，這才不卑不亢上前行禮道：“卑職錢逸群，見(jiàn)過(guò)老父母?！?p/> “免禮?！标惪h令聲音冷淡，倒不覺(jué)得有什么討厭。

“雖然你們認(rèn)識(shí)，我這個(gè)中人還是不免介紹一番。”周正卿玩笑道，“我等皆非俗流，何必如此拘謹(jǐn)？錢兄，這位陳縣尊諱上象下明，想必你肯定知道。他表字麗南，雖是你上司，卻不必怕他。你知他為何鐵青著臉？”

——因?yàn)榇髁司G帽子？

錢逸群心中暗道，嘴上是絕對(duì)不敢說(shuō)出來(lái)的。

“他是戊辰科二甲四十九名進(jìn)士，授的是戶部主事，本在淮安征稅，結(jié)果莫名被委派到了吳縣當(dāng)了個(gè)父母官，哈哈哈?！敝苷湎袷窃谡f(shuō)什么好玩的事，渾然沒(méi)發(fā)現(xiàn)錢逸群根本沒(méi)有找到這句話里的笑點(diǎn)所在。

再者說(shuō)，就算知道，錢逸群也是斷然不敢笑出來(lái)的。

還沒(méi)履職就敢嘲笑上司，不是活膩歪了么？

“我是三十九名，”陳縣令臉上寒氣更甚，“也不是因?yàn)橹喪貐强h，是我本就這個(gè)冷面孔硬脾氣?！?p/> 原來(lái)戶部主事到縣令是降職……錢逸群這才明白之前的笑點(diǎn)所在，莫名其妙被降職，的確可以給旁人提供幸災(zāi)樂(lè)禍的資糧。

周正卿又是一笑，指了指陳象明身邊那微微頜首的文士，道：“這位是俊彥便是文家公子諱蘊(yùn)和，表字伯溫?！?p/> 錢逸群渾身一緊，心中暗道：這不會(huì)是來(lái)興師問(wèn)罪的吧？下面的手段只能走官面文章，不能走大戶私情。若是文家有心追究我怎生是好？不過(guò)看這周正卿的模樣，倒不像是口蜜腹劍之人，這位文公子大半是還不知道消息。

“小可錢逸群，字……九逸，今日得見(jiàn)三君子，幸甚，幸甚?！卞X逸群臨時(shí)給自己起了個(gè)字，免得丟人。

三人只道錢逸群是個(gè)賤役之后，沒(méi)想到竟然也有表字，不由詫異。周正卿倒是直率，道：“錢兄這字是令師所賜，還是族中長(zhǎng)輩所賜？”

文蘊(yùn)和更是直接問(wèn)道：“錢兄與武進(jìn)錢家可是宗親？”

“我家祠堂在胥口鎮(zhèn)，倒不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)武進(jìn)錢家。”錢逸群道，“這表字……的確是家?guī)熕n。”

周、文二人都得以滿足，紛紛落座。陳象明年紀(jì)最長(zhǎng)，又是主人，惜字如金地吐出一個(gè)字，道了聲：“坐?！崩顜煚斠?jiàn)三人完全沒(méi)有介紹他的意思，連忙說(shuō)外面還有俗務(wù)，告辭而出。

下人上前為錢逸群換了茶點(diǎn)，奉上香茶，躬身退出花廳。

周正卿先開(kāi)口道：“昨日我家一位故交，也是我的良師益友，誤闖錢兄府宅，多有得罪，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?p/> “唔，是滄州戴世銘？”錢逸群腦中一轉(zhuǎn)，“得罪不敢當(dāng)，只想請(qǐng)教周兄，戴先生為何夤夜來(lái)訪？”

“是這，”周正卿理了思路，“戴老師為人疾惡如仇，見(jiàn)說(shuō)是抓捕淫賊，便想拔劍相助。”

——拔劍的確很快，不過(guò)相助就無(wú)從談起了。

錢逸群心中暗道。

“后來(lái)他乍見(jiàn)那淫賊，卻和當(dāng)年的一位仇家極為相似，故而一時(shí)怒火攻心便去搶人，實(shí)在是性格使然，還請(qǐng)錢兄切莫見(jiàn)怪?！?p/> “原來(lái)如此。”錢逸群相信戴世銘是偶然撞上的，至于后面“仇家”云云，無(wú)非是個(gè)借口，說(shuō)不定這位年輕的周務(wù)德也被蒙在鼓里。

錢逸群轉(zhuǎn)念又想：《百媚圖》遁世這么久，說(shuō)不定早就不為人知，世家大族的嗅覺(jué)也不可能那么靈敏，說(shuō)不定其中真有誤會(huì)。不過(guò)就算是誤會(huì)，那戴世銘也不是個(gè)可交之人。

周正卿見(jiàn)說(shuō)開(kāi)了，心情大悅：“哈哈，戴老師久在江湖，博聞強(qiáng)識(shí)，日后你我可以與他多走動(dòng)走動(dòng)，想必大有裨益。”

“九逸，”陳象明年長(zhǎng)錢逸群十歲，又是進(jìn)士又是上司，自然可以直呼其字，“我是醉花庵門下弟子，你是誰(shuí)人門下？同處吳縣竟沒(méi)能往來(lái)，實(shí)在遺憾?！?p/> 錢逸群愣了一愣，心頭豁然開(kāi)朗，難怪周正卿會(huì)把他當(dāng)做一個(gè)圈子里的人，弄了半天不是看得起自己是個(gè)年輕俊杰，而是因?yàn)樗麄兌夹扌忻胤ǎ?p/> “老父母容秉……”

“哎！你這兒就差了，何以俗氣如斯？”周正卿打斷錢逸群，不滿道。

錢逸群尷尬一笑道：“草菅之人不敢放肆……不敢隱瞞諸位，家?guī)焷?lái)無(wú)影去無(wú)蹤，小弟受業(yè)三載也只見(jiàn)過(guò)家?guī)熒硇尾贿^(guò)三五次。至于江湖中事，家?guī)煾墙^口不提，實(shí)在羞愧。”

三人對(duì)視一眼，微微頜首。江湖耆老之中性格奇特詭異之人多不勝數(shù)，相比把自己徒弟浸在糞坑里的那類，錢逸群口中的“師父”絕對(duì)屬于再正常不過(guò)的了。

“既然如此，我等也不好強(qiáng)問(wèn)。”文蘊(yùn)和善解人意道。

錢逸群嘴角一個(gè)抽搐，心中暗道：你腦子沒(méi)問(wèn)題吧？我的意思的是你們就算強(qiáng)問(wèn)我也不知道啊！

“不過(guò)天下秘法無(wú)非出自儒釋道三家，錢兄從的哪一家？”周正卿問(wèn)道，“可能演示一二？”

錢逸群想想再拒絕也不禮貌，而且這些人顯然比狐貍更了解所謂的秘法江湖。當(dāng)下也不托辭，將佩劍取下，御劍在花廳中飛了一轉(zhuǎn)。三人看得目瞪口呆，良久無(wú)語(yǔ)。

只聽(tīng)陳象明一聲嘆息，周正卿卻搶先開(kāi)口道：“錢兄果然是資質(zhì)非常之人?！?p/> “這……怎敢當(dāng)？”錢逸群口中謙遜，心中卻道：這御劍訣很難練么？

“麗南兄，果然強(qiáng)中更有強(qiáng)中手吧，”文蘊(yùn)和卻對(duì)陳象明笑道，“你不到而立之年能行御劍之術(shù)，沒(méi)想到人家不過(guò)弱冠，也有這等修為。”

“敢問(wèn)一句……”錢逸群原本就沒(méi)那么多禮數(shù)，大大方方插嘴問(wèn)道，“這修行次第到底是怎么分的呢？”

他這一問(wèn)卻將三人統(tǒng)統(tǒng)都問(wèn)住了。

修行次第的劃分自古以來(lái)都是各行其道，從未有過(guò)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)?！剁妳蝹鞯烙洝分袑⑿扌腥说淖C驗(yàn)秩序一一明示，卻也不算是提出了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。

狐貍曾說(shuō)過(guò)的“妖報(bào)依神道”五通學(xué)說(shuō)，雖然可以層層遞進(jìn)，卻因?yàn)楦魅速Y質(zhì)，每進(jìn)一層都像是脫胎換骨一般。又因?yàn)檫@個(gè)劃分太寬，不能激勵(lì)后學(xué)，漸漸被世人忽略。

“若說(shuō)修行次第，”陳象明面露難色，“人人不同，各種景象難以分明?！?p/> “我儒教多以《大學(xué)》次第為驗(yàn)，”文蘊(yùn)和道，“由格物而致知、誠(chéng)意、正心、修身、齊家、治國(guó)、明德?！?p/> 錢逸群想了想，暗道：自己又不懂釋家和道門的次第，你這個(gè)類比卻是沒(méi)用。還好他知道個(gè)“五通”境界，當(dāng)下問(wèn)道：“若是與‘妖報(bào)依神道’對(duì)應(yīng)，該如何分法？”

陳象明在三人中修為最高，略一思索便道：“格物可以說(shuō)初起道心，與常人無(wú)異。若是到了致知、誠(chéng)意的階段，可以與往圣先哲相感知，對(duì)于鄉(xiāng)巫而言也算妖通吧。正心之后，能知世事皆常，可得報(bào)通。修身之后天人感應(yīng)，可得依通。再往上就不是我等能妄言的了?！?p/> 錢逸群默默記在心里，只聽(tīng)周正卿嘆道：“我等資質(zhì)在常人之中也算罕見(jiàn)，又得明師指點(diǎn)，至今不過(guò)在誠(chéng)意、正心之間徘徊。反倒是九逸兄，年紀(jì)尚不及弱冠，是如何修行的？”

“可曾治過(guò)哪些元典？”文蘊(yùn)和也湊上來(lái)問(wèn)道。

陳象明雖然自矜自持沒(méi)有動(dòng)，顯然也大為好奇。

“經(jīng)典倒是不曾治過(guò)……”錢逸群猶豫道，“師父只是讓我從玄術(shù)入手，隨便教教?！?p/> 三人齊齊“哦”了一聲，前傾的胸膛也漸漸靠后。錢逸群心中一奇：這就被鄙視了？還是我自己多心？怎么氣氛瞬間就冷下來(lái)了？

周正卿大概也發(fā)現(xiàn)自己這幫人做得過(guò)了，圓場(chǎng)道：“玄術(shù)修行也是入道門徑，不妨，不妨。”

這解釋可謂越抹越黑，終究是進(jìn)士公修為高，直接端茶道：“日后九逸也該多走動(dòng)走動(dòng)，我道不孤，你我終究與那些凡俗之人有別。”花廳之外等著伺候的小廝親隨見(jiàn)了，高呼一聲：“送客！”

錢逸群這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)這就是傳說(shuō)中的“端茶送客”之禮，連忙起身打躬道：“卑職告辭?！闭f(shuō)著，又朝周、文二位拱了拱手。周正卿回了半禮，文蘊(yùn)和只是頜首抿嘴，算是回禮。

錢逸群走出花廳，長(zhǎng)久以來(lái)一直壓抑著的身份問(wèn)題再次涌上心頭，不由內(nèi)心生出怨氣。

“錢世侄，頗得縣尊青睞，可喜可賀啊。”李師爺悠悠從錢逸群身后走了出來(lái)，原來(lái)他就在廳外矮樹(shù)從叢中，見(jiàn)錢逸群出來(lái)之后面有怨色，這才來(lái)為東主消災(zāi)的。

“侄兒給世伯見(jiàn)禮。”錢逸群連忙上前打躬行禮。

李弘方上前托住錢逸群，順勢(shì)挽住，微笑道：“私底下何必多禮？剛才見(jiàn)了你父親，還說(shuō)起你呢?！?p/> “感念世伯惦記小侄?！?p/> “我們就說(shuō)，說(shuō)你這孩子從小懂事守禮，就是有一點(diǎn)不好?！崩詈敕郊僖獍櫭?。

錢逸群心中暗道：你才來(lái)蘇州兩年，說(shuō)得好像知道我小時(shí)候什么模樣一般……

“就是太守禮了！”李弘方見(jiàn)關(guān)子沒(méi)賣成，只得笑道，“現(xiàn)在這世道，誰(shuí)守那些虛套？你不見(jiàn)就連我們的縣尊，兩榜進(jìn)士，全天下那么多士子之中能考到前頭四十二名，了不得吧？”

“那是那是……”

“就你進(jìn)去之前，木瀆張家的少爺被他一句話就趕走了，連端茶送客之禮都省了。”李弘方假意嘆道，“這天子門生、圣教苗裔都是如此，何況我等嗯？”

有了個(gè)被直接趕走的富家子做對(duì)比，錢逸群心中好了許多。更讓他放心的是由此看來(lái)陳象明與張家的關(guān)系并不密切，看來(lái)衛(wèi)姑娘一案多半是下面人弄的手腳。這位進(jìn)士前輩督下不力，審案不明，烏紗之上加頂帽子也算是罪責(zé)相應(yīng)。

不過(guò)想起自己父親挨的那頓板子，錢逸群不由心火又起，更堅(jiān)定了出世求仙的念頭。不過(guò)這偌大的天下，上哪找神仙去呢？明朝崇禎年間有哪些高僧大德還在活動(dòng)？

吳江縣。

一個(gè)綾羅綢衫的貴公子，忿忿將手中的成窯茶杯擲在地上。

薄如蟬翼的茶杯頓時(shí)化作一地落梅殘瓣。

“殺了我的人就這么算了？”貴公子雙眼瞇縫，眼角的肌肉不住跳動(dòng)，厲聲喝問(wèn)道。

一個(gè)青衣仆役站在堂屋一角，眼珠打了個(gè)轉(zhuǎn)，語(yǔ)帶哭腔道：“大爺，可他已經(jīng)跟三爺走在一起了?！?p/> “狗屁的三爺！狗屁！他文蘊(yùn)和是我衡山文家的人么！”這位大爺額角青筋暴起，將桌上殘存的茶具一把掃落在地。

“給我記著！錢！逸！群！”