妻乃上將軍 第二十九章 羊與虎的莫逆(二)

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“衛(wèi)莊大人當(dāng)真打算向周軍投誠(chéng)？”

從牛渚軍帥帳出來的時(shí)候，衛(wèi)莊隨行的幾人中有一人壓低聲音詢問道。此人名叫趙誠(chéng)，乃衛(wèi)莊麾下心腹部將。

此時(shí)衛(wèi)莊不知正在盤算些什么，聞言漫不經(jīng)心地問道，“哦？為何這么說？”

趙誠(chéng)愣住了，又是納悶又是遲疑地說道，“不是么？――可大人方才在牛渚軍帥帳……”

“呵！哄騙哄騙那三個(gè)家伙罷了……”終于從自己的思緒中回過神來的衛(wèi)莊微微搖了搖頭，輕笑說道，“平白無故我去向周軍投誠(chéng)做什么？寄人籬下不說，一旦當(dāng)真投降于周軍，就好比是砧板上的魚肉，任人宰割，雖說當(dāng)日看齊植似乎在周軍混的不錯(cuò)的樣子，但終歸還是有些風(fēng)險(xiǎn)。再者，正所謂寧為雞首不為牛后，大丈夫生于此世間，理當(dāng)稱霸一方、青史留名，且休管那究竟是善名還是惡名……”

趙誠(chéng)聞言抱拳附和道，“天將大人心中之宏圖大志，末將佩服！――末將愿為馬前卒，赴湯蹈火，在所不辭！”

“哈哈哈！”見部將表忠心，衛(wèi)莊滿意地笑了笑，在深思了一下后，卻又點(diǎn)點(diǎn)頭說道，“不過話說回來，跟著枯羊那小子投靠周軍的這條路子，倒也確實(shí)不錯(cuò)。終歸其姐夫謝安乃周國(guó)朝廷一品大員，官至刑部本署尚書令，又是周國(guó)天子李壽的親信，能攀上這條高枝，日后倒也不愁權(quán)柄、榮華了。”

“是吶?！蔽⑽櫫税櫭迹w誠(chéng)臉上露出幾分嫉妒、羨慕神色，低聲說道，“也不知枯羊那小子祖上燒得什么高香，我敢打賭。要是那小子投了其姐夫，日后怎么著也能撈個(gè)四、五品的官兒……一方郡守也不過五品官罷了！――真他娘的好運(yùn)！”

衛(wèi)莊聽罷默然不語，別說趙誠(chéng)有些心動(dòng)，他又何嘗不是這樣？咂了咂嘴，他若有所思地說道，“確實(shí)吶！跟著枯羊改混周軍。這條路子倒也不錯(cuò)……看情況吧，倘若此番能順利殺了魏虎以及枯羊，我等便自立門戶。既然許伍衡自封我太平軍總帥，那就許我衛(wèi)莊亦自封總帥！”

“將軍打算自立門戶，末將必定誓死追隨！只不過……如今周兵即將攻至金陵，末將以為單憑城內(nèi)兵力，并無十全把握能將周軍擊退，不若將軍再隱忍一會(huì)，先向廣陵的伍衡求援？”

衛(wèi)莊聞言臉上浮現(xiàn)出幾分怪異神色。冷笑說道，“求援？你以為若是魏虎與枯羊死了，我向伍衡求援，他還會(huì)派軍前來相助？眼下他與周國(guó)李氏皇族子弟、八賢王李賢打得正歡，雖不至于自身難保，但亦無力發(fā)援兵前來金陵。再說了，他巴不得我死在周兵手中，倘若事后謝安當(dāng)真猛攻金陵。伍衡那廝在得知后不在我背后捅刀子就算不錯(cuò)了！――過河拆橋、借刀殺人，陳驀與劉晴便是我等前車之鑒！”

“這倒也是！”趙誠(chéng)深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

正所謂世上沒有不透風(fēng)的墻。事到如今，太平軍內(nèi)部只要是有點(diǎn)頭腦的，心中都很清楚當(dāng)時(shí)是伍衡在背后捅刀子，以至于太平軍三代總帥梁丘皓戰(zhàn)死，劉晴被迫投降于周兵。

也正因?yàn)檫@樣，伍衡這才嚴(yán)令禁止太平軍中將士談?wù)摯耸?。甚至連劉晴與陳驀二人的名諱也不得提及，否則以軍法重處。也難怪，畢竟終歸是做出了下克上的叛逆行徑，伍衡亦擔(dān)心此事若是傳開，他是否還能服眾。

“不過將軍。倘若此番之事不順利那又該如何事好？”趙誠(chéng)有些擔(dān)心地問道，畢竟衛(wèi)莊的右臂被冀州軍大將廖立所傷，而且是傷得頗為嚴(yán)重，以至于趙誠(chéng)對(duì)于衛(wèi)莊是否能夠殺死魏虎感到幾分擔(dān)憂。要知道魏虎可不是什么容易對(duì)付的人物。

衛(wèi)莊聞言似笑非笑地說道，“此番我鼓動(dòng)牛渚軍反戈叛亂，殺魏虎又并非我一人之事……若是此次密謀之事不順，反叫魏虎殺了枯羊，我等便投周軍，只要說要為枯羊報(bào)仇，想來那謝安也樂意收留我等。――若能搭上謝安這條高枝，那你我日后也就不愁了；至于牛渚軍若是行事順利，枯羊殺了魏虎……那才叫不妙！――枯羊心智頗高，必定會(huì)想到是我在背后挑唆……再者，那小子先前也未嘗沒有要?dú)⑽业囊馑肌恚绱讼雭恚栏娇菅蛲吨苘娺@條路子看來是走不通了……不管此事順利與否，最后魏虎存活與否，枯羊必須得死！他若不死，我等橫豎皆無機(jī)會(huì)！”

“將軍思慮周詳，末將佩服！”趙誠(chéng)抱拳由衷恭維道，畢竟衛(wèi)莊的思緒的確是有條不紊，計(jì)算到了每件事的利與害。

聽罷部將的恭維，衛(wèi)莊眼眸中閃過一絲自得之色，在沉思了一下后正色說道，“趙誠(chéng)，你去查查，那魏虎究竟將枯羊關(guān)押在何處？”

“這個(gè)恐怕有些不易。”趙誠(chéng)聞言為難說道，“將軍也瞧見了，魏虎頗為愛護(hù)枯羊，下定決心要保后者，哪里會(huì)容末將前往探望？――據(jù)末將所知，魏虎將枯羊軟禁在城守府一地窖內(nèi)，除魏虎的親兵外，任何人不得接近，哪怕是他魏虎帳下的大將……”

“魏虎這也是防著他麾下的將領(lǐng)為了能收編牛渚軍而加害枯羊的性命啊……”衛(wèi)莊微微嘆了口氣，有些感動(dòng)于魏虎對(duì)枯羊的情誼，但這并不表示他會(huì)就此罷手，正所謂一將功成萬骨枯，若能以此重掌兵權(quán)，擺脫伍衡的控制自立門戶，衛(wèi)莊絲毫不介意拿魏虎、枯羊二人祭旗。

“若是怎么也找不著那個(gè)軟禁著枯羊的地窖，那就趁亂時(shí)放一把火將整座城守府通通給燒了！――我就不信這樣拿枯羊還能不死！”

“是！”趙誠(chéng)抱拳領(lǐng)命。

且不說衛(wèi)莊回到駐地與部將商議如何坐收漁利，也不說王建、張奉、徐常等人正緊鑼密鼓地準(zhǔn)備著反戈叛亂，且說魏虎這里。

深交三年有余、信賴如親生兄弟的枯羊被自己騙入府上內(nèi)臥，以一干弩手威脅將其投入地窖關(guān)押起來，做出了這等背信棄義之事的魏虎，怎么也沒有心思安歇養(yǎng)傷。呆在屋內(nèi)一杯又一杯地喝著悶酒。

酒乃好酒，產(chǎn)自金陵當(dāng)?shù)兀m比不得宮廷佳釀，但也不是尋常百姓能夠喝道，是金陵城內(nèi)一些大富豪為了求他魏虎庇護(hù)而主動(dòng)貢獻(xiàn)的美酒，酒質(zhì)醇香深得魏虎心意。

但是眼下。明明是飲著與平日里一模一樣的美酒，但是魏虎卻不由地感覺索然無味。

思前想后猶豫了半響，魏虎突然站了起來，手托那壇美酒朝著屋外走去。

他忍不住要去找枯羊，因?yàn)樵谶@種節(jié)骨眼以這種心情喝悶酒，實(shí)在有些糟蹋佳釀。

沿著彎彎曲曲的走廊拐過幾個(gè)彎，魏虎來到了內(nèi)院花園北側(cè)的一間大屋，關(guān)押著枯羊的地窖，就在這座屋房的下方。

“大帥！”得見魏虎。守在大屋門外兩側(cè)的十余名親兵不約而同地叩地稱呼。

“唔！”點(diǎn)了點(diǎn)頭，魏虎沉聲問道，“可有人靠近這里？”

“回稟大帥，無人靠近！”

魏虎滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，其實(shí)他方才口中的人，指的不單單是枯羊麾下牛渚軍將領(lǐng)，還有他麾下的那些金陵太平軍將領(lǐng)。

要知道他魏虎從未想過要加害枯羊，并不代表他麾下的將領(lǐng)們也這樣想?？v觀金陵的魏虎軍上下。有幾個(gè)沒想過吞掉枯羊的牛渚軍？畢竟枯羊打了敗仗，這可是千載難逢的擴(kuò)張兵力的機(jī)會(huì)。有幾個(gè)將軍不希望自己手底下多幾個(gè)兵？多幾分在沙場(chǎng)上保命以及建立功勛的籌碼？

只能說，似謝安、梁丘舞等愛護(hù)兵士的統(tǒng)帥終歸還是少數(shù)，大部分的將領(lǐng)依舊還是將士兵看成是可供消耗、助他們建立功勛所需的籌碼或者棋子，就連長(zhǎng)孫湘雨、劉晴甚至李賢都難以完全拋舍這個(gè)觀念。

“好生在此守著，任何人都不得靠近這里！”

丟下一句叮囑，魏虎便走入了大屋。在關(guān)上房門后，他徑直走向屋內(nèi)的床榻，將床榻整個(gè)翻了起來。

若非魏虎當(dāng)初無意間發(fā)現(xiàn)床榻地下的玄機(jī)，恐怕沒人能想到床榻下竟然是一個(gè)地窖的入口。

唔，準(zhǔn)確地說。這地窖其實(shí)是一座酒窖，窖內(nèi)擺滿了上一任金陵城守的各種美酒，當(dāng)然了，如今地窖內(nèi)絕大多數(shù)的美酒已入了魏虎的腹內(nèi)，只剩下一些年數(shù)不長(zhǎng)的酒，魏虎準(zhǔn)備存著，待過些年頭再行飲用。

沿著漆黑而潮濕的酒窖通道一直走向深處，不多遠(yuǎn)，前面便傳來了些許微光。

那是油燈的光亮，枯羊就被關(guān)押在光亮可見范圍內(nèi)。

深深吸了口氣，平靜著略顯有些別扭的心情，魏虎大步走上前去，用如平日里般爽朗的口吻笑著說道，“很詫異吧？――起初我瞧著也頗為詫異，上任金陵城守嗜酒如命，竟在自己臥居下挖了酒窖用來藏酒，還弄得跟監(jiān)牢似的，生怕別人來盜他酒吃……”

期間，魏虎已然瞧見了枯羊，后者在一個(gè)堪比監(jiān)牢的鐵獄內(nèi)，盤著雙膝靠外側(cè)的墻坐著，聽到他魏虎的聲音竟也不感覺驚訝，仿佛早就料到他魏虎會(huì)來似的。

“記得我初次下來這里的時(shí)候，心中想到，哎呀，就算是老子曾經(jīng)呆過的大獄寺重牢，也就這個(gè)樣子了吧？――只是為了幾壇子酒，那家伙至于么？”

“……”仰頭撇了一眼魏虎，枯羊不發(fā)一言。不難猜測(cè)，此刻的他心情必定不是那么平靜。

而魏虎雖說憨傻些，但也不至于連這種事都看不出來，挨著枯羊所在的鐵欄桿一側(cè)坐了下來，討好似地說道，“阿羊，你看，我這還有一壇上好的美酒，據(jù)說年份上二十年，我特地帶來與你品嘗。怎么樣，夠兄弟吧？”

“夠兄弟你便不會(huì)將我騙入內(nèi)臥，以威脅將我軟禁在此！”絲毫不理睬魏虎的刻意討好，枯羊冷冷說道。

魏虎聞言臉上的笑容僵了僵，皺皺眉，低聲說道，“是！是我此番不仗義，你說我背信棄義也好，無情無義也罷。我絕不還嘴！但是……你以為我想將你關(guān)在這里么？將情同手足的生死弟兄？！”

“……”瞥了一眼魏虎，枯羊顧自閉目養(yǎng)神。

見此，我魏虎眼中愧疚之色更濃，懇求般說道，“我是為你好，阿羊。――你乃南唐金陵名門公羊家的嫡子。祖上皆是南唐臣子，令尊沛公更是浴血奮戰(zhàn)、隕落于金陵城上，而你，作為公羊家的嫡子，豈能與周國(guó)不清不楚？

難道你忘了，你公羊家一門上下百余口，那可都是死在周兵的屠刀下，死在無道暴君李暨的暴虐下！

退一步說，就算你投了周國(guó)。會(huì)有人信任你么？哪怕你姐夫謝安在周國(guó)朝廷有權(quán)有勢(shì)，你可是公羊家的人，你姓公羊，周國(guó)朝廷與你有著不共戴天的仇恨，就算你不在想著報(bào)仇，周國(guó)的那些官，他們會(huì)信任你么？――他們不會(huì)信你的，有句話叫……叫什么君子、小人還有度什么……”

“以小人之心。度君子之腹！”枯羊語氣依舊冰冷地糾正道。

“對(duì)對(duì)對(duì)！”一臉尷尬的魏虎憨傻地?fù)狭藫项^，繼續(xù)說道。“就是這句！他們不會(huì)信任你的，阿羊……誒？你方才跟我說話了？”這時(shí)才反應(yīng)過來的魏虎欣喜地望著枯羊。

“……”枯羊又好氣又好笑地瞧著魏虎。

可能魏虎別的會(huì)得不錯(cuò)，不過打蛇隨上棍的本事倒是頗有造詣，見枯羊開口與他搭話，他立即嬉皮笑臉地迎了上去，拱手作揖。逗得枯羊還真難以狠下心與他恩斷義絕。

“阿羊，你看這樣好不好？――待擊退了這次的周軍，我就披上那什么……滿是刺的玩意，給你磕頭，向你賠罪……”

“負(fù)荊請(qǐng)罪！”枯羊一臉鄙夷地看著魏虎。

“對(duì)對(duì)對(duì)！”魏虎憨憨笑了笑。連連點(diǎn)頭，旋即又說道，“我想啊，你呢，就暫時(shí)在我這邊，你我兄弟齊心合力，還怕金陵有失？待整編了軍隊(duì)后，我為主帥，你為副帥……當(dāng)然了，我也知道你本事比我大得多，是故，以后有什么事都聽你的，不過……”說到這里，魏虎搓了搓手，表情顯得有些尷尬。

見此，枯羊不由好奇問道，“不過什么？”

“能不能多少給我留點(diǎn)面子啊……就一點(diǎn)點(diǎn)……”用右手食指與拇指比劃了一個(gè)頗小的距離，魏虎一臉尷尬地說道，“終歸我是主帥嘛，另外，伍帥那邊也不好分說……當(dāng)然了，只是有外人在場(chǎng)的時(shí)候……平日都你聽的，畢竟你本事比我大那么多……”

“你倒是有自知之明！――滿上！”瞥了一眼魏虎隨行帶來的酒杯，枯羊冷哼著說道。別看他語氣依舊不善，但是心中卻已不再記恨魏虎，畢竟魏虎如此低聲下氣地懇求他原諒，他枯羊若是再不知好歹，反而顯得是他失了兄弟道義，盡管魏虎不會(huì)在意他的刻薄無禮。

“好咧好咧！”魏虎嬉皮笑臉地給枯羊滿上一杯。

在漆黑而又潮濕的酒窖內(nèi)，未曾結(jié)拜卻勝似手足兄弟的魏虎與枯羊二人，終于化解了之前的種種不愉快，隔著鐵牢對(duì)坐暢飲，喝得不亦樂乎。

而就在這其樂融融之際，正一臉討好笑容與枯羊說著話的魏虎突然面色一變，放下酒盞做了一個(gè)噤聲地手勢(shì)。

“阿羊，你有聽到什么聲音么？”

“怎么了？”枯羊詫異問道。

只見一臉正色的魏虎側(cè)耳傾聽了半響，緩緩說道，“細(xì)聽！”

枯羊疑惑地忘了一眼魏虎，靜下心來傾聽，他這才隱約聽到，不知何處隱約傳來一些廝殺聲。

“周軍攻城？――我姐夫初抵金陵，沒有攻城器械，按理來說不至于會(huì)強(qiáng)攻金陵才對(duì)……”枯羊皺眉說道。

“我出去看看！”與方才嬉皮笑臉討好枯羊時(shí)截然不同，此刻的魏虎一臉凝重之色，猛地站起走向酒窖出口。

“等等！”枯羊在后面喊道。

停下腳步，魏虎轉(zhuǎn)過頭來望著枯羊，卻見枯羊正色說道，“阿虎，放我出去。倘若當(dāng)真是我姐夫攻城，單憑你一人，怕是有些吃力！”

魏虎聞言虎目中閃過幾分猶豫，咬咬牙低聲說道，“金陵……有城墻為助，不至于會(huì)輕易被周兵攻克……”

顯然是聽出了魏虎話外深意，枯羊沉默了，而魏虎眼中亦泛起幾分愧疚。

“去吧！”

也不知過了多久，枯羊長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣說道，“擊退周軍，我還等著你向我負(fù)荊請(qǐng)罪呢！”

魏虎聞言詫異地望著枯羊。

仿佛是看穿了魏虎心底對(duì)自己的愧疚，枯羊故意用夸張的語氣說道，“我好好呆在這里總行了吧？還是說，這樣你也怕我會(huì)逃？――這釘入墻中的鐵欄桿足足又拇指粗細(xì)，我逃得出去么？”說著，他頓了頓，誠(chéng)懇地說道，“我會(huì)在此等你，只要……”

“只要什么？”魏虎疑惑問道。

“只要你有本事回來！”舉著酒盞遙敬魏虎一杯，枯羊輕笑著揶揄道，“我姐夫麾下冀州軍的武力，你也見識(shí)過了，倘若當(dāng)真是我姐夫攻城，我就怕你出去后輕易被人給殺了，留我活活餓死在這個(gè)不見天日的酒窖內(nèi)！”

“有必要這么咒我么？”魏虎被枯羊這番話給逗樂了，哭笑不得地?fù)u了搖頭，旋即朗聲笑道，“倘若當(dāng)真如此，我就算只剩一口氣，也要爬到這里，將你給放出去！”

不知為何，聽到這番話的枯羊忽然感覺心口砰砰狂跳不已，隱隱有種不詳?shù)念A(yù)感。

然而待他回過神來想囑咐魏虎小心行事時(shí)，卻見魏虎早已快步走遠(yuǎn)了。

[阿虎……](