妻乃上將軍 第十二章 小勝

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江上的戰(zhàn)事，依舊在繼續(xù)著。

身為強(qiáng)攻的一方，太平軍士卒的傷亡已達(dá)到八千以上，反觀周軍，亦付出了四五千傷亡的代價(jià)。過重的傷亡，使得整個(gè)戰(zhàn)場的氣氛變得愈加瘋狂起來，仿佛戰(zhàn)場上每一名士卒的表情都是那么猙獰，恨不得將眼前的敵人活生生給撕碎。

“第二隊(duì)弓手注意，準(zhǔn)備火箭……放！”

在右邊、即戰(zhàn)場的東側(cè)，枯羊麾下太平軍將領(lǐng)徐常正指揮著麾下的士卒朝著周軍連環(huán)船上的敵軍展開一通齊射，他仍惦記著枯羊的火攻之計(jì)，妄圖將周軍的連環(huán)船上點(diǎn)燃摧毀。

然而事實(shí)證明，在沒有火船接觸引燃連環(huán)船船體的情況下，單單用火矢，實(shí)在不足以點(diǎn)燃如此巨大的連環(huán)船，更何況謝安早有預(yù)料到此事，對癥下藥叫麾下士卒移開了船上某些易燃的東西，那光禿禿的甲板，即便釘入了火矢，亦會(huì)被周軍士卒輕而易舉地踩滅。

“盾手上前，列隊(duì)結(jié)陣掩護(hù)后方，弓手采用拋射，其余人等注意及時(shí)熄滅射上船板的火矢……若有人戰(zhàn)死，及時(shí)補(bǔ)上空位，休要被太平賊軍鉆了空子！”

“左前方去五十人！”

“弩手朝右移動(dòng)，上千十步，放箭！――下蹲裝填弩矢！”

“右側(cè)注意！――休要去理睬落水的太平軍士卒，堵死走艙！――去盾手二十人！”

手持利劍立于船頭，冀州兵副帥唐皓指揮著麾下的士卒，冷靜地發(fā)出一道道針對當(dāng)前局勢的命令。

“報(bào)！”一聲急報(bào)，周軍有一名傳令兵匆匆奔至唐皓跟前，扣地抱拳急聲說道，“中軍的歐鵬將軍傳話來，詢問唐帥此地可需援軍！”

“唔……”唐皓聞言環(huán)視了一眼四下的情況，沉聲說道，“回報(bào)歐鵬將軍，這邊唐某還可以應(yīng)付，請他多加關(guān)注一下右側(cè)前軍，齊植將軍那邊似乎情況有些不妙！”

“是！”那傳令兵抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身向遠(yuǎn)處奔走。

瞥了一眼那傳令兵離去的背影，唐皓再次將自己的注意力集中在當(dāng)前的戰(zhàn)局上來。

忽然，船艙口機(jī)急匆匆跑上來一名將官，側(cè)耳對唐皓低聲說道，“唐帥，正如您所料，船艙底層確實(shí)有聽到異響，由船底傳來，如此看來，太平賊軍果然在我軍連環(huán)船底下開鑿……這可如何是好？”

唐皓聞言面色絲毫不改，依舊目視著戰(zhàn)場局勢，壓低聲音說道，“每艘船的船艙派幾個(gè)士卒監(jiān)視、巡邏，盡量阻止船艙進(jìn)水……”

“是！”

“另外，通告各部，加緊連環(huán)船的行駛速度，務(wù)必要盡快靠近江南岸，在太平軍反應(yīng)過來之前，拿下牛渚！”

“是，末將明白！”

“豈是那么容易的？”淡然一笑，唐皓微微搖了搖頭，喃喃說道，“妄圖以投機(jī)取巧的方式擊敗我軍、甚至于妄想著全殲我軍，絲毫未有破釜沉舟、背水一戰(zhàn)的意志，如何不敗？――太小瞧人了吧，枯羊？”

而與此同時(shí)，在太平軍本陣船隊(duì)帥旗下方，主帥枯羊的神色已不負(fù)最初那樣從容不迫，他看似鎮(zhèn)定的眼眸中，隱約間已露出幾分焦慮與不安。

眼瞅著戰(zhàn)場上的局勢，枯羊微微吐了口氣。

平心而論，正如謝安所猜測的那樣，枯羊那日注意到周軍在水寨內(nèi)準(zhǔn)備建造連環(huán)船后并未當(dāng)即下令將其摧毀，為的就是待周軍將戰(zhàn)船全數(shù)連接后，好一鼓作氣地全殲周兵，一戰(zhàn)而定。

而令枯羊感覺有些納悶的是，他那位姐夫謝安似乎早已猜到了他的戰(zhàn)術(shù)，并針對此事做了一系列的布置，以至于他枯羊最初派出去的那七十余火船絲毫未起到效果。

“究竟是哪里暴露了呢？”嘀咕一句，枯羊皺眉思忖著。

忽然，他好似想到了什么，虎目微睜，繼而深深皺緊了雙眉。

看他的那鬧懊悔的模樣，不難猜測，他終于是想到了問題的關(guān)鍵出錯(cuò)在哪里，出錯(cuò)在那時(shí)他不該對周軍的連環(huán)船故意裝出視而不見的樣子。

本來，枯羊那日不攻周軍的連環(huán)船，那是因?yàn)椴幌胱屩苘娽槍B環(huán)船的弊端引起注意，盡可能地不想驚動(dòng)周兵，但是他忽略了，忽略了周軍的主帥謝安、即他那位姐夫可不是尋常人物。

“掩耳盜鈴、欲蓋彌彰……當(dāng)真是掩耳盜鈴、欲蓋彌彰啊！”一想到自己當(dāng)時(shí)自負(fù)滿滿、得意滿滿的模樣，枯羊只感覺臉上一片灼熱。

可叫枯羊有些難以接受的是，雖然火攻、水攻之計(jì)盡皆不利，可然而不管怎么說他太平軍一方也在兩翼投入了多達(dá)兩萬余兵力，何以竟然無法攻上周軍的連環(huán)船？

眾所周知，周軍主帥謝安習(xí)慣于擺列方方正正的兵陣，前軍、中軍、本陣，左軍、中軍、右軍，從天空鳥瞰如同一個(gè)九宮圖，兵力分布地比較均衡，可以最大程度地減免遭到敵軍突破的可能性。并且，在九個(gè)區(qū)部分別安置一位大將，亦有助于戰(zhàn)場指揮上的靈活性。

然而要知道，眼下的周軍僅僅三萬人不到，分成九部，各部不過三千人左右，就算前軍三部安置兵力稍微多一些，也不過五千罷了。萬余太平軍士卒強(qiáng)攻五千周兵，竟然攻不下來？

這便是枯羊方才感覺不知哪里有些不對勁、不一樣的原因所在。

明明他麾下太平軍士卒亦在奮力廝殺，勇武不比周兵遜色多少，但不知為何，就是攻不下兵力明顯少了許多的周軍。

忽然，枯羊好似注意到了什么，皺眉目視著遠(yuǎn)處的周兵，側(cè)耳傾聽著那若隱若現(xiàn)的呼聲。

“諸君死戰(zhàn)！――今日我軍于牛渚安扎！”

“喔！”

“大人有令，水寨已毀、退無可退！――不若殺敗賊軍……于牛渚慶功！”

“喔！”

“今日于牛渚造飯！”

“喔！”

“于牛渚造飯！”

“喔――！”

“牛渚造飯！”

“喔喔――！！”

一句看似頗有些可笑的呼聲，竟使得周軍的士氣一路高漲，那仿佛響徹天地的呼聲即便是傳到枯羊這邊，枯羊亦感覺有些震耳欲聾。

下意識(shí)地，枯羊轉(zhuǎn)頭望向了遙遠(yuǎn)處的周軍橫江水寨。不可否認(rèn)謝安激勵(lì)士卒做地確實(shí)徹底，先前搗毀了水寨立于江中的木欄不說，如今又派人在水寨中放了一把火，仿佛當(dāng)真要將那水寨燒個(gè)精光。

不，不對，不是仿佛當(dāng)真要將那水寨燒個(gè)精光，而是確確實(shí)實(shí)地這么做了。望著那已燃燒起熊熊烈火的原周軍水寨，枯羊毫不懷疑那邊在日落時(shí)分前就會(huì)化作一片焦土。

話是這么說，可枯羊心中卻如同明鏡似的清楚。一方是本來就處于不利位置，卻猶意圖投機(jī)取巧，采用避實(shí)就虛戰(zhàn)術(shù)、妄圖全殲周兵的太平軍；而另一方是本來就占據(jù)優(yōu)勢、即便如此其軍主帥依然用破釜沉舟的方式激勵(lì)著麾下士卒的周軍。

此消彼長之下，太平軍如何不敗？

“內(nèi)斂而不張揚(yáng)……藏得可真深吶，姐夫！”深深注視著遠(yuǎn)方周軍那巨大的謝字帥旗，枯羊苦笑地嘀咕了一句。

不得不說，這世上大多數(shù)的年輕人皆是如此，總是下意識(shí)對自恃清高，覺得自己比別人高明，直到真正碰了壁，才會(huì)冷靜下來審視與對方的差距，比如說當(dāng)年在長孫湘雨面前的謝安，以及如今在謝安面前的枯羊。

“大帥？”似乎是注意到了枯羊陰晴不定的面色，太平軍將領(lǐng)王建疑惑問道，“怎么了，大帥？――莫非此地風(fēng)大，大帥感到不適？”

枯羊聞言搖了搖頭，他自是不好將心中所想告訴王建，怎么說？說這場仗十有八九會(huì)敗？而且這仗敗仗的過錯(cuò)也十有八九在他？枯羊如何說得出口。

“張奉那邊的情況如何？”枯羊岔開話題問道。

王建不疑有他，抱拳回道，“回稟大將，暫時(shí)還未有消息傳來，不過依末將拙見，恐怕情況不容樂觀……”

正如王建所言，在戰(zhàn)事打響之際，太平軍先鋒大將張奉便在火攻不利的情況下，與麾下士卒紛紛跳下了火勢已一發(fā)不可收拾的火船。

在周兵看來那是張奉等人無可奈何之下的舉動(dòng)，但事實(shí)上，那只是枯羊的后續(xù)計(jì)劃罷了。

趁著周兵被左右兩翼的太平軍主力吸引注意力的機(jī)會(huì)，數(shù)以千計(jì)的太平軍士卒屏住氣息，用此行所攜帶的鑿子、撬桿、匕首等物在周軍的連環(huán)船船底開鑿。

但是，周軍的連環(huán)船體積實(shí)在是太龐大了，即便張奉等人在費(fèi)盡了心力的情況下成功地鑿穿了幾艘戰(zhàn)船的船底，漏水的速度亦大大慢于枯羊以及張奉等人的預(yù)想。

難道是枯羊的計(jì)謀出了什么差錯(cuò)么？

非也！

造成這一切的原因不在太平軍，而在于周軍此番所連接的連環(huán)船。

連環(huán)船這個(gè)概念，謝安借鑒于他記憶中頗為壯觀的一場歷史名役，即赤壁之戰(zhàn)。但是，謝安所采用的連環(huán)船，于當(dāng)時(shí)曹魏所建造的連環(huán)船卻有著本質(zhì)的區(qū)別。

赤壁之戰(zhàn)的曹魏一方，其連環(huán)船連接的方式是以十艘到二十艘戰(zhàn)船為一個(gè)巨型戰(zhàn)船，用鐵索釘死、上鋪木板，最后，再將這艘由十艘甚至是二十艘船只組成的巨型戰(zhàn)船與其他巨型戰(zhàn)船用巨大的鐵索連接起來，用以包圍當(dāng)時(shí)江東的戰(zhàn)船。

如果是這種連接方式的連環(huán)船，那么枯羊的鑿船水伐之計(jì)恐怕便能起到奇效，畢竟十艘戰(zhàn)船、哪怕是二十艘戰(zhàn)船所組成的巨型戰(zhàn)船，它的吃水、浮力也僅僅只是提升一線而已，一旦其中一個(gè)船艙樓船，整艘巨型戰(zhàn)船都會(huì)因此沉沒于江中。而一旦一艘巨型戰(zhàn)船徹底沒入水中，那么之后的事便更加簡單了，受重力影響，被這艘巨型戰(zhàn)船用鐵索連接的其余巨型戰(zhàn)船，皆會(huì)拉扯到一起，然后逐步被拽入江底，拽拉的速度受下沉的巨型戰(zhàn)船數(shù)量與重量影響。

而謝安之所以不在乎太平軍派水鬼、即精通水性的太平軍士卒潛入其連環(huán)船船底下開鑿，是因?yàn)樗麛?shù)百艘戰(zhàn)船皆是用鐵索焊接在一起，浮力與赤壁之戰(zhàn)中曹魏一方所建造的連環(huán)船相比完全不可同日而語。

當(dāng)然了，謝安的連環(huán)船也不是沒有弊端，至少，它是不具備任何靈活性的，就連機(jī)動(dòng)性也大大減弱。

不過話說回來，曹魏當(dāng)時(shí)采用那等的連環(huán)船，本意是為了包圍、殲滅江東兵，在解決曹兵了在江面戰(zhàn)船上站不穩(wěn)身體的難題下，亦注重船只的靈活性；而如今的謝安，他之所以采用這等連環(huán)船，無非就是將戰(zhàn)船當(dāng)成一座可移動(dòng)的小島或陸地，載著他麾下周軍士卒渡江罷了，至于迎面而來的太平軍兵船，直接撞過去就是了，反正連環(huán)船內(nèi)部船艙的容積巨大地很，就算一小部分戰(zhàn)船因?yàn)楸蛔矚Щ蛘叽妆昏彺瑢?dǎo)致江水內(nèi)漏，亦夠足夠的浮力可以支撐一陣子，至少能堅(jiān)持到周兵抵達(dá)長江南岸的牛渚。

而這一切，太平軍將領(lǐng)張奉與他麾下的水鬼們卻無從得知，在漆黑的連環(huán)船船底，他們賣力地鑿著船底木板。

“篤――！篤篤――！”

“篤篤篤――！”

不可否認(rèn)，他們不是沒有成果，畢竟已有多達(dá)二十余艘戰(zhàn)船被鑿穿了船底，冰冷的江水噗嗤噗嗤地向內(nèi)滲透，可問題是，周軍的連環(huán)船那可是由多達(dá)六七百艘戰(zhàn)船組成的，區(qū)區(qū)二十余艘戰(zhàn)船漏水，簡直就是無關(guān)痛癢。

果不其然，發(fā)現(xiàn)船底被鑿穿的周兵們尚未有何驚慌，反而是在船底鑿船的太平軍士卒們吃不消了。

也難怪，畢竟人終歸要呼吸，豈能像魚一樣在水中久呆。更何況還要用力開鑿周軍的連環(huán)船船底，憑借一口氣，實(shí)在難以抵消體內(nèi)氧氣的消耗速度。

在張奉惱怒的神情下，越來越多的太平軍士卒難以堅(jiān)持長時(shí)間屏住呼吸在船底鑿船的艱難，被迫浮出水面，于江面上大口喘息，畢竟人在缺氧的情況下，很難馬上進(jìn)入下一個(gè)屏息。

結(jié)果就是，這些剛剛經(jīng)歷了一番折磨的太平軍士卒，在浮上江面喘息的期間，當(dāng)即被連環(huán)船上的周兵亂箭射死。

正因?yàn)槿绱耍瑧?zhàn)事打響至今，張奉與他麾下太平軍開鑿周軍連環(huán)船船底的作業(yè)才這般緩慢，完全不曾達(dá)到枯羊的期待。

“叫張奉回來吧！”

思前想后半響，枯羊微微嘆了口氣，吩咐身旁的王建道。

“大帥，這……”王建聞言面色未變，畢竟從枯羊的話不難猜測，他已對這場戰(zhàn)事失去了獲勝的期待，已開始著手盡可能地保存兵力事宜。

“叫張奉退回來吧……事已至此，我不想再失去一員得力愛將。――眼下撤退日后尚有挽回余地，否則……”

“是……”王建聞言抱拳領(lǐng)命。

不多時(shí)，太平軍本陣方向便傳出了鳴金聲。

“叮――！叮叮――！”

聽著那頗具諷刺意味的鳴金聲，枯羊微微皺了皺眉，在調(diào)整了一下心情后，用一如往常堅(jiān)定的語氣沉聲說道，“傳令下去，全軍撤兵!――中軍先撤，隨后右軍，左軍斷后！”

“左軍……衛(wèi)莊大人么？――大帥，這……若事有萬一，日后總帥追查起來……”

仿佛是看穿了王建的心思，枯羊淡笑說道，“伍橫叫其心腹大將衛(wèi)莊在我?guī)は侣犛茫m說明面上是輔助我，然而未必沒有監(jiān)視的意思。不過，即便如此我亦不會(huì)做出趁機(jī)鏟除異己、在背后捅刀子的下三濫的事來！――之所以請衛(wèi)莊斷后，只是因?yàn)榇巳宋渌囶H為高明……在我之上！”

聽聞此言，王建釋然般松了口氣，在想了想后，半開玩笑地說道，“其實(shí)嘛，末將以為，如此……也未嘗不好……”

“呵！”也不知是否聽出了王建話外深意，枯羊不置褒貶地笑了笑，平靜說道，“下令撤兵吧！――雖說周軍的連環(huán)船極為笨重，倘若我軍撤兵，必然追趕不上，但……還是盡快吧！即便此間戰(zhàn)事不利，本帥亦不希望連牛渚都賠上！”

“是！――末將這便叫人傳告于衛(wèi)莊大人嗎，請他斷后！”

而與此同時(shí)，在戰(zhàn)場左翼、即西側(cè)，衛(wèi)莊與齊植這兩位曾經(jīng)的勁敵與摯友猶在刀光劍影地拼殺著。

事實(shí)證明，能被太平軍三代總帥梁丘皓看中并提拔為六神將之玉衡神將的齊植，其武藝雖不及如今已經(jīng)梁丘公與梁丘舞祖孫二人授業(yè)武藝的費(fèi)國，但亦足以比擬馬聃、廖立二員猛將，其余，似唐皓、歐鵬、張棟、蘇信、李景、成央等人，齊植皆比他們強(qiáng)出一線。

但是眼下，面對著曾經(jīng)與自己競爭過玉衡神將位置的衛(wèi)莊，齊植卻一度陷入苦戰(zhàn)。交鋒至今僅二十回合，齊植身上便出現(xiàn)了深淺不一的七道血痕，反觀那衛(wèi)莊，卻僅僅一處受創(chuàng)罷了。

從此不難看出，衛(wèi)莊如今的武藝要比齊植高出一線，直追冀州軍第一猛將費(fèi)國。

而就在二人廝殺至難舍難分之際，太平軍一方的鳴金聲終于傳到了這邊。

“……”抽身躍后半丈，衛(wèi)莊皺眉望了一眼身背后遙遠(yuǎn)的本陣方向。看得出來，與齊植的交手被打斷，此事讓這位一方天將頗有些不悅。

反觀齊植倒是暗暗松了口氣，畢竟他已察覺到，曾經(jīng)的手下敗將衛(wèi)莊，早已不是吳下阿蒙，并非是因?yàn)檐妱?wù)而疏懶武藝的他能夠?qū)Ω兜摹?p/> “還以為你等打算在此與我軍一決勝負(fù)呢！”甩了甩劍花，齊植沉聲說道。

“我軍……么？”神色復(fù)雜地望著齊植，衛(wèi)莊忽然微微一笑，搖頭說道，“怎么可能！枯羊可是個(gè)知進(jìn)退的聰明人。那么……留到下回吧，你我之間的決斗。”

說著，衛(wèi)莊也不等齊植的回復(fù)，抽刀砍翻幾名糾纏著他麾下士卒的周軍士卒，沉聲喝道，“各軍士注意，撤！”

“哪里走！”見衛(wèi)莊等人欲逃，船上周軍將士士氣大振，正打算著再加一把力將衛(wèi)莊等人留下來，但卻被齊植抬手阻攔。

“讓他們走！”齊植沉聲喝道。

倒不是顧念舊情，更不是心向太平軍，而是齊植心中清楚，他麾下的周兵以五千人之?dāng)?shù)抵擋萬余太平軍士卒，早已心力憔悴，窮追著衛(wèi)莊不放，或許反而會(huì)被狠咬一口，至少他齊植眼下就沒有絲毫把握能留下衛(wèi)莊。與其如此，還不如見好就收，悶不做聲地收下這場戰(zhàn)事的勝利，徐徐進(jìn)兵。

而謝安顯然也是諸如齊植這般想法，見太平軍鳴金撤退，謝安并未下達(dá)命令死咬著不放，而是下令派外圍的小舟遠(yuǎn)遠(yuǎn)吊著太平軍的敗師，使其無法安然撤回牛渚。畢竟連環(huán)船雖然效用非凡，但問題是實(shí)在太笨重、太遲鈍，絲毫不具備機(jī)動(dòng)性與靈活性，即便看到太平軍撤退，亦只能眼睜睜看著他們撤走，無法趁勝追擊擴(kuò)大戰(zhàn)果。

但是無論怎樣，這場跨江戰(zhàn)事的最終勝利周軍果然還是拿下了，非但順勢度過了長江，而且還重創(chuàng)了太平軍，對其兵力、士氣皆給予了不可忽略的重創(chuàng)。

可即便如此，太平軍亦未嘗失去反擊、挽回劣勢的余力……

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