妻乃上將軍 第四章 江東局勢(shì)

——景治五年三月，九江郡，歷陽(yáng)國(guó)——

歷陽(yáng)，乃大周李氏三十一支王室分家之一、歷陽(yáng)王李郴的封國(guó)，原本是心向冀京朝廷的少數(shù)藩王之一，奈何其世子李炅三年前因?yàn)槟瞎畢渭覂合碧K婉一事與謝安以及李賢結(jié)怨，兼之冀京朝廷又有意打算撤藩，這才逼得李郴這位老王爺不得已鋌而走險(xiǎn)，調(diào)轉(zhuǎn)槍頭支持秦王李慎，與冀京朝廷對(duì)敵。

眾所周知，三王之亂是一場(chǎng)關(guān)乎大周?chē)?guó)運(yùn)興衰、社稷安定的叛亂，這場(chǎng)叛亂嚴(yán)重影響到大周后續(xù)是否還有余力圍剿江東的太平軍伍衡一支，以及至今對(duì)大周天子之位尚念念不忘的北疆霸主李茂。正因?yàn)槿绱耍瑲v陽(yáng)王李郴一直密切關(guān)注著荊州江陵、襄陽(yáng)一帶的戰(zhàn)事，這并非只是因?yàn)樗膬鹤印⑹雷永铌谅时鴧f(xié)助秦王李慎。

而事實(shí)上，除了歷陽(yáng)王李郴外，整個(gè)天下有無(wú)數(shù)雙眼睛密切關(guān)注著秦王李慎起兵的戰(zhàn)事。

然而老王爺李郴萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，秦王李慎舉兵反叛僅僅半年，便被大周新任天子李壽最為寵信的愛(ài)臣、朝廷刑部本署尚書(shū)令謝安連同八賢王李賢、安陵王李承，三人聯(lián)手剿滅。而秦王李慎曾經(jīng)的盟友，太平軍劉晴一支，也被那位尚書(shū)令謝安盡數(shù)殲滅。

不得不說(shuō)，當(dāng)秦王李慎兵敗襄陽(yáng)的消息傳到李郴耳中時(shí)，李郴萬(wàn)念俱灰，而這時(shí)，又恰逢八賢王李賢與謝安謀商，欲前行一步趕到江東制約太平軍伍衡一支，免得后者擴(kuò)展勢(shì)力迅速，日后不好圍剿。

可老王爺李郴哪里知道李賢來(lái)自的目的只是想制衡伍衡，還以為后者是興師問(wèn)罪而來(lái)，畏懼之下，竟在自己王府內(nèi)飲毒酒畏罪自殺了，這讓抵達(dá)歷陽(yáng)并得知此事的八賢王李賢感慨唏噓不已。

畢竟說(shuō)實(shí)話，八賢王李賢確實(shí)對(duì)這位曾經(jīng)比較親近的王叔逆助秦王李慎反叛一事甚是不滿，但也沒(méi)有到要逼死這位王叔的地步，嘆息之下，李賢只好命人厚葬，并且放出話來(lái)，除世子李炅外，赦免這位王叔其余家眷罪過(guò)。

倒不是對(duì)李炅有所偏見(jiàn)，問(wèn)題在于李賢出發(fā)來(lái)歷陽(yáng)的時(shí)候，李炅尚與丘陽(yáng)王世子李博以及其余兩位要好的堂兄弟一同協(xié)助秦王李慎，因此，李賢也不好將話說(shuō)得太慢。否則，他這邊寬減了李炅罪過(guò)，而李炅卻被謝安麾下的將領(lǐng)在戰(zhàn)場(chǎng)上給斬了，這叫什么事？

而事實(shí)上，李賢的顧慮并沒(méi)有錯(cuò)，在終結(jié)秦王李慎與安陵王李承二人性命的襄陽(yáng)戰(zhàn)役中，見(jiàn)大勢(shì)已去，驚慌失措的李炅帶著數(shù)十位侍衛(wèi)打算突圍，結(jié)果一頭撞見(jiàn)冀州兵主帥費(fèi)國(guó)，被后者一刀給斬了。

老王爺李郴畏罪自殺，世子李炅亦死在襄陽(yáng)戰(zhàn)役的亂軍之中，這使得李賢更加容易地掌握了歷陽(yáng)這個(gè)封國(guó)，雖說(shuō)歷陽(yáng)內(nèi)幾乎已沒(méi)有多少兵卒，但是至少錢(qián)糧充足。因此，李賢來(lái)了個(gè)鵲巢鳩占，用歷陽(yáng)王王府庫(kù)藏內(nèi)的錢(qián)糧，招攬江南各地的綠林豪杰。

正所謂人的名、樹(shù)的影，不得不說(shuō)，八賢王李賢在江南的威信確實(shí)是不同凡響，明明是大周李氏皇族子弟，明明是覆滅南唐的仇人后裔，但是李賢在江南黑白兩道，卻享有著遠(yuǎn)超金鈴兒的聲望與威信。以至于當(dāng)李賢在歷陽(yáng)立起旗幟后，四方綠林豪杰云從，竟讓李賢在短短兩個(gè)月內(nèi)，拉攏了一支人數(shù)超過(guò)兩萬(wàn)人的軍隊(duì)。

盡管這支軍隊(duì)都是由曾經(jīng)的山賊、江匪、路霸所組成，但是憑著八賢王李賢的號(hào)召力，這些位桀驁不馴的綠林豪杰竟是服服帖帖，不得不說(shuō)，當(dāng)年前太子李煒視李賢為不遜色北疆霸主李茂的奪嫡勁敵，這未嘗不是沒(méi)有道理的。

而另外一邊，太平軍的伍衡自聽(tīng)說(shuō)三代主帥梁丘皓戰(zhàn)死，堪稱心花怒放，自稱四代主帥，迅速展開(kāi)對(duì)江東的全面控制。

事實(shí)上，伍衡并不是不清楚八賢王李賢抵達(dá)歷陽(yáng)的消息，只是他低估了李賢的號(hào)召力，畢竟在伍衡看來(lái)，江南是屬于他們太平軍的地盤(pán)，而李賢既然是大周李氏皇族子弟，又何德何能能得到江南百姓的支持？

正是因?yàn)楸е@個(gè)心態(tài)，以至于到李賢在短短兩月內(nèi)聚攏兩萬(wàn)綠林豪杰時(shí)，伍衡震驚之余，這才感覺(jué)不妙，當(dāng)即派遣心腹愛(ài)將、二代天樞神將枯羊領(lǐng)三萬(wàn)太平軍屯牛渚、蕪湖一帶，抵擋八賢王李賢，而他自己，則率五萬(wàn)兵出北谷山，兵鋒直指長(zhǎng)江對(duì)岸的重城廣陵。

或許謝安難以想到，其實(shí)八賢王李賢這邊的情況并不樂(lè)觀，甚至于，堪稱是岌岌可危。

“枯羊……”

一面在房間里來(lái)回踱步，李賢一面喃喃念叨著這個(gè)名字。

記得一個(gè)月之前，李賢甚至還未聽(tīng)說(shuō)這個(gè)名字，但是在那場(chǎng)跨江戰(zhàn)事中，李賢終于意識(shí)到，他所面對(duì)的太平軍年輕將領(lǐng)，絕非是那種多勇少謀的莽夫。

或許在麾下眾多綠林豪杰們看來(lái)，他八賢王李賢能在短時(shí)間內(nèi)召集人手，將太平軍的勢(shì)力堵截在長(zhǎng)江以南，這已是非常了不得的事，然而只有李賢才清楚，若不是那個(gè)叫做枯羊的太平軍年輕將領(lǐng)，他早已攻過(guò)對(duì)岸去了。

“季竑，你此前可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字？”皺眉半響，李賢轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)他最為信任的謀士，即當(dāng)今朝廷吏部尚書(shū)季竑。

數(shù)月前，當(dāng)李賢與謝安商議之后，他便在趕路的途中向冀京寫(xiě)了一封書(shū)信，招最為信任的季竑火速趕來(lái)江東支援他，畢竟季竑除了有一手精妙劍術(shù)外，本身亦是足智多謀。曾在獻(xiàn)進(jìn)身之策時(shí)，用五粒米向李賢清楚闡述天下各方勢(shì)力的格局，因此被李賢戲稱為五米士。雖說(shuō)這個(gè)稱號(hào)帶著幾分詼諧、揶揄，但亦不可否認(rèn)李賢對(duì)季竑的器重與信任。

“天樞神將枯羊……”季竑皺眉思忖著，半響后搖了搖頭。

忽然，他好似想到了什么，壓低聲音說(shuō)道，“殿下，您猜，那枯羊是否就是三年前殺害北軍供奉、原太平軍初代天樞神將的兇手呢？！”

“……”李賢聞言眼中閃過(guò)一絲驚色，他這才記起，三年前那樁至今未抓到兇手的當(dāng)街殺人案件。

要知道當(dāng)時(shí)，枯羊可是在兩名東嶺眾的眼皮底下，硬生生將武藝超他一籌的北軍供奉耿南給刺殺了，堪稱是智勇雙全，饒是事后李賢得知后，亦暗暗心驚于枯羊的心計(jì)。

“原來(lái)如此……就是他么？唯一一個(gè)成功刺殺了前任的太平軍六神將……”李賢皺眉回憶著，忽而古怪問(wèn)道，“季竑，小王忽然想起來(lái)，三年前的時(shí)候，謝尚書(shū)曾提及小王，將你天權(quán)神將的玉牌交還給太平軍……”

“確有此事！”季竑點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道，“當(dāng)時(shí)，謝大人的二房夫人長(zhǎng)孫氏還私下策反了那個(gè)叫做衛(wèi)縐的太平軍年輕將領(lǐng)，即后來(lái)的二代天權(quán)神將，殿下也見(jiàn)過(guò)的，只可惜那衛(wèi)縐行事不密……”

一提到自己的繼任、二代天權(quán)神將衛(wèi)縐，季竑心中不禁感到萬(wàn)分遺憾。畢竟衛(wèi)縐亦是一位文武兼?zhèn)涞娜瞬牛僖詴r(shí)日必成大器，長(zhǎng)孫湘雨能策反此人，叫此人潛伏在太平軍之中，作為大周朝廷的眼線，這對(duì)于朝廷而言，簡(jiǎn)直就是一樁天大的美事。但可惜的是，衛(wèi)縐在謀誅天府軍主帥楊峪的時(shí)候，卻被后者在臨死前給殺了。事后季竑得知此事，亦不由為之嘆息。

“唔，衛(wèi)縐……確實(shí)是個(gè)人才！”李賢深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，畢竟衛(wèi)縐在那三年內(nèi)非但沒(méi)有暴露，而且爬到了六神將的高位，李賢曾經(jīng)還指望著此人替他們大周朝廷一舉殲滅太平軍，只可惜期間發(fā)生了諸多不盡人意的事。

“衛(wèi)縐確實(shí)是個(gè)難得的人才，而這個(gè)枯羊……更勝一籌！”

因?yàn)槲輧?nèi)除季竑外沒(méi)有外人，因此，李賢毫不吝嗇對(duì)敵將枯羊的贊賞。倒不是說(shuō)自命清高，但是李賢確實(shí)甚少遇到敵手，在他看來(lái)，縱觀天下之大，能讓他感到壓力的，恐怕也只有李煒、李慎、李茂、李慎、長(zhǎng)孫湘雨、梁丘舞、梁丘皓、陣?yán)椎攘攘葞兹耍踔劣冢瓦B謝安也談不上敵手兩個(gè)字。

平心而論，李賢真心不曾想過(guò)，太平軍二代天樞神將枯羊，一個(gè)比他小那么多歲數(shù)的年輕將領(lǐng)，竟然能頻頻看穿他用計(jì)，牢牢拒守住牛渚、蕪湖一帶，屢次破壞他李賢欲跨江進(jìn)兵的好事。

“不好辦吶……不好辦吶！”

在房間里來(lái)回踱著步，李賢憂心忡忡地嘀咕道。

見(jiàn)自家主公滿臉憂慮，季竑想了想，拱手說(shuō)道，“殿下，臣下以為，我軍雖不得寸進(jìn)，然太平軍亦難染指長(zhǎng)江以北，此皆賴殿下高瞻遠(yuǎn)矚……”

對(duì)于此事，季竑對(duì)李賢很是佩服，畢竟甚少有人能夠像李賢這般信任謝安能夠在短時(shí)間內(nèi)擊敗秦王李慎，也幾乎沒(méi)有人能夠在短短兩月內(nèi)聚攏兩萬(wàn)余綠林豪杰。

如今，李賢麾下兩萬(wàn)兵屯扎在歷陽(yáng)，而廣陵，則有徐州州府梁書(shū)親提三萬(wàn)丹陽(yáng)兵拒守長(zhǎng)江，再加上江南以北各郡縣的城衛(wèi)軍，可以說(shuō)，李賢早太平軍一步的布置，一手掐斷了伍衡欲跨江反攻大周的圖謀。

唯一的問(wèn)題是，比起江對(duì)岸的太平軍，李賢兵力不足、戰(zhàn)將不足，因此，他不時(shí)擔(dān)憂廣陵是否會(huì)被伍衡所攻克，畢竟一旦廣陵被太平軍所攻克，大周在江南的戰(zhàn)事便會(huì)陷入被動(dòng)，再難憑借長(zhǎng)江天險(xiǎn)阻擋太平軍向北擴(kuò)展勢(shì)力。

而造成廣陵岌岌可危的元兇……

“廣陵刺客之首，萬(wàn)立！”李賢咬牙切齒地咒罵著，畢竟種種跡象表明，廣陵刺客已徹底投靠了太平軍的伍衡，協(xié)助伍衡對(duì)廣陵一帶用兵。

有這么一個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的刺客行館協(xié)助太平軍的伍衡，廣陵如何不連戰(zhàn)連敗？

正因?yàn)槿绱耍钯t并沒(méi)有斥責(zé)督戰(zhàn)于廣陵的徐州州府梁書(shū)以及廣陵知府張琦，而是叫他們注重防守，莫要輕易與太平軍開(kāi)戰(zhàn)，并且，加緊對(duì)內(nèi)賊的搜捕。畢竟，誰(shuí)也不敢保證廣陵城內(nèi)究竟?jié)摲嗌僭缫酝犊刻杰姷膹V陵刺客。

“對(duì)了，謝安麾下軍隊(duì)到何處了？”

聽(tīng)聞李賢問(wèn)話，季竑心下算了算，拱手說(shuō)道，“回稟殿下，算算日子，應(yīng)該過(guò)湖口了，腳程再快一些的話，可能到虎林了……”

“這么快？”李賢略微有些驚訝，畢竟冬季冰雪封路，六萬(wàn)冀州兵從襄陽(yáng)趕到江東，這可不是一段短距離的行軍。

季竑聞言笑了笑，說(shuō)道，“殿下難道忘了么？謝尚書(shū)可是在十一月月半就殲滅了秦王李慎的叛軍，年前便結(jié)束了整頓兵馬的事，年后直接從襄陽(yáng)啟程，比殿下預(yù)料的早一個(gè)月左右，是故，殿下覺(jué)得快……”

“原來(lái)如此！”李賢繃緊的臉上終于浮現(xiàn)出幾分笑意。

事實(shí)上，他此前對(duì)謝安的要求是，最好能在年前結(jié)束與秦王李慎的戰(zhàn)事，然后花個(gè)近月左右整頓一下兵馬，準(zhǔn)備一下趕路途中所需要的糧草，一月月底啟程從襄陽(yáng)趕來(lái)江東，這樣的話，大概能在四月中旬左右抵達(dá)江東。而謝安顯然比他所想象的更加出色，記得年前李賢收到謝安送來(lái)的捷報(bào)，直言秦王李慎等三王皆以伏誅時(shí)，李賢震驚之余，不勝歡喜。

“哦，對(duì)了，方才臣下所說(shuō)的乃是冀州兵，至于謝大人嘛，這個(gè)臣下就不好妄加猜測(cè)了……”瞥了一眼李賢，季竑笑呵呵地說(shuō)道。

李賢聞言眼中閃過(guò)一絲暖意，畢竟，他也收到了長(zhǎng)孫湘雨在零陵產(chǎn)子的消息，對(duì)她母子平安報(bào)以諸般歡喜。

心下這般想著，季竑偷偷打量著李賢臉上的笑容，忽然沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)道，“殿下打算如何處置？謝長(zhǎng)孫氏的提議……”

“什……什么提議？”不知為何，李賢的表情看起來(lái)有些尷尬。

心下暗笑一聲，季竑低聲說(shuō)道，“雖然說(shuō)不出口，但其實(shí)殿下心中很想如此吧？收謝大人的長(zhǎng)子為干兒子……既然謝長(zhǎng)孫氏在信中提及，提前請(qǐng)殿下做她愛(ài)子日后的老師，殿下何不……”

“誰(shuí)知道那小子日后是喜文還是喜武？——倘若喜文，小王自然樂(lè)意將胸中才學(xué)……”說(shuō)到這里，李賢忽然意識(shí)到了什么，瞥了一眼一臉揶揄笑容的季竑，咳嗽一聲岔開(kāi)了話題，說(shuō)道，“那個(gè)……季先生，謝尚書(shū)麾下兵馬遲遲不到，小王心中甚憂，麻煩你代為寫(xiě)封信催一催！”

“是是是……臣下這就去！——呵呵……”

——與此同時(shí)，南郡零陵——

“坑人王李賢？——湘雨，你說(shuō)你已發(fā)書(shū)請(qǐng)他做我們兒子日后的老師？”

在長(zhǎng)孫湘雨坐月子的房間，謝安坐在床榻邊吃驚地望著為他生下一個(gè)兒子的二房夫人。

季竑猜得沒(méi)錯(cuò)，雖說(shuō)冀州兵早已趕到了湖口一帶，再過(guò)半月便可以抵達(dá)李賢所在的歷陽(yáng)，但是謝安也有些舍不得產(chǎn)后虛弱的妻子長(zhǎng)孫湘雨，在零陵陪伴著她。

雖說(shuō)這陪伴的時(shí)日不會(huì)很長(zhǎng)，只有寥寥三個(gè)月工夫，但無(wú)論如何也算是二人相處溫存。于是乎，謝安便叫費(fèi)國(guó)等人領(lǐng)兵前行一步，而他則在零陵陪伴嬌妻，大不了之后他謝安日夜兼程趕上前軍嘛。

而這份心意，讓長(zhǎng)孫湘雨尤為感動(dòng)，畢竟女人在產(chǎn)子之后，若見(jiàn)丈夫無(wú)法陪伴在身邊，心情大多會(huì)十分失落，哪怕是長(zhǎng)孫湘雨這等奇女子亦難以免俗。

“坑人王？”好笑于丈夫說(shuō)出來(lái)的話，長(zhǎng)孫湘雨掩嘴咯咯一笑，抬頭問(wèn)道，“夫君大人覺(jué)得，妾身為我兒所挑的老師不夠格么？”

“那倒不是……”謝安連忙搖頭。

要知道在謝安看來(lái)，如果說(shuō)長(zhǎng)孫湘雨以及劉晴是他所見(jiàn)過(guò)的女人中最為聰慧機(jī)智的，那么男兒中，便數(shù)八賢王李賢胸有萬(wàn)千成策、堪稱是頂尖國(guó)士之才。

其實(shí)嘛，秦王李慎與安陵王李承的才學(xué)與李賢相比亦是相差無(wú)幾，可問(wèn)題是，撇開(kāi)二人如今早已殞命不談，秦王李慎心機(jī)深沉、而安陵王李承心狠手辣，哪比得過(guò)李賢宅心仁厚、溫文爾雅，實(shí)打?qū)嵉木尤宋铩Ｓ欣钯t作為老師教導(dǎo)兒子，說(shuō)實(shí)話謝安挑不出半點(diǎn)刺來(lái)。

畢竟若是連李賢那等滿腹經(jīng)綸的君子都不足資格作為謝安長(zhǎng)子的老師，恐怕縱觀天下也難再找出來(lái)更加合適的。

“我記得你好似打算要自己教的……”謝安奇怪地瞧了一眼長(zhǎng)孫湘雨。

“妾身當(dāng)然會(huì)教呀！只是……”眨了眨眼睛，長(zhǎng)孫湘雨弱聲弱氣地說(shuō)道，“只是妾身怕日后心慈手軟，做不到嚴(yán)厲……萬(wàn)一末末日后不聽(tīng)話，夫君叫妾身如何嚴(yán)厲待他？”

撇了撇嘴，謝安心下感覺(jué)好笑。

平心而論，謝安這般猜測(cè)不是沒(méi)有道理的，畢竟單單看八賢王李賢至今都未曾迎娶妻妾，就足以證明他對(duì)長(zhǎng)孫湘雨依舊抱持著幾分情意，請(qǐng)他日后擔(dān)任他謝安與長(zhǎng)孫湘雨之子末末的老師，愛(ài)屋及烏之下，李賢下得了狠手才怪！

日后的事實(shí)證明，謝安如今猜測(cè)絲毫不差。

“篤篤篤——”就在謝安與長(zhǎng)孫湘雨愛(ài)意綿綿地溫存時(shí)，屋外傳來(lái)了叩門(mén)聲，緊接著，便傳來(lái)了茍貢的聲音。

“大人，歷陽(yáng)有書(shū)信至！”

示意了一下長(zhǎng)孫湘雨，讓她再休息一會(huì)，謝安起身打開(kāi)了房門(mén)。

“李賢的書(shū)信么？”接過(guò)了茍貢手中的書(shū)信，謝安笑呵呵地展開(kāi)，粗略瞥了幾眼，旋即，他雙眉緊緊皺了起來(lái)。

“夫君大人，愛(ài)哭鬼……不，李賢那家伙可曾應(yīng)允？”屋內(nèi)，傳來(lái)了長(zhǎng)孫湘雨的詢問(wèn)聲，看得出來(lái)，她對(duì)日后教導(dǎo)兒子的事，頗為上心。

“不是……”搖了搖頭，謝安語(yǔ)氣凝重地說(shuō)道，“李賢給為夫的，是一份戰(zhàn)報(bào)！”

“咦？”躺在床榻上的長(zhǎng)孫湘雨眼眸中閃過(guò)幾分詫異之色，喃喃說(shuō)道，“炫耀戰(zhàn)事大捷？這可不符李賢的性格……”

“不……”長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，謝安沉聲說(shuō)道，“李賢戰(zhàn)敗了！——?dú)v陽(yáng)一帶跨江水戰(zhàn)，兩萬(wàn)對(duì)兩萬(wàn)，李賢難克太平軍，無(wú)奈退回歷陽(yáng)……”

長(zhǎng)孫湘雨聞言面色微變，驚聲說(shuō)道，“怎么可能？！——那太平軍將領(lǐng)何許人也？”

“二代天樞神將，枯羊……”

“枯……咦？”

望著長(zhǎng)孫湘雨滿臉吃驚的表情，謝安心下苦笑連連。

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