玄真劍俠錄 第二百四十五章 夜宴忙,煙火亂

戌末亥初，老鄭鐵匠這桌已是順平酒樓里面的最后一桌客人了。()

雖只有一桌，可廚子小杜依舊是停不下手。在大堂里招呼的六順子，沒完沒了的把菜名報(bào)進(jìn)來，還偏偏都是些什么辣湯生涮牛肉片、紅油滾石羊肝尖、沙芋燉雀兒之類，頗要費(fèi)神烹制的菜式。也不知這鄭鐵匠是有意還是無意，他每喝個(gè)幾杯酒下肚，就會(huì)突然拍拍腦門子，冒出一句：“我又想起來了，咱們朔城還有一式好菜，道地的西北風(fēng)味，我讓小杜做來嘗嘗。”

鄭鐵匠長得像個(gè)讀書人，一張嘴巴還真是舌綻蓮花。那些朔城里的慣常菜式，被他一頓繪聲繪色的描述，說得簡直能與皇宮里的御膳珍肴相媲美。南方人嘴刁，吃得精細(xì)，而走南闖北的行商更是老饕，一聽見美食，就個(gè)個(gè)饞得涎水滴答。加上這七八個(gè)行商苦苦穿越大漠回來，路上啃多了咸菜餅子，什么在口中一嚼，都能比得上山珍海味。這時(shí)一頓盛宴，更是吃得酐暢淋漓，大快朵頤。

鄭鐵匠把他的四個(gè)徒弟也召來了陪酒，一張八仙桌擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。干體力活的年輕人食量大，但點(diǎn)的都是些下酒的佳肴，沒幾樣當(dāng)飽的硬菜，眼見一陣竹筷飛舞，桌上的空盤子已摞了兩層。

小杜抽空出來看他們的吃相，搖頭大嘆，直說這些粗人就是牛嚼牡丹，胡吃海喝，枉費(fèi)了他的手藝和心思。

平日里精打細(xì)算的鐵匠老鄭，這頓飯居然破天荒的豪闊了一回，三錠十兩白銀扔出，老康掌柜、六順子和小杜都沒了話說。俞和抱著老鄭賞給他的半壇子老酒，格外賣力的蹲在灶前，把火頭扇得通紅。

又吃了約莫半個(gè)時(shí)辰，其中兩個(gè)客商不勝酒力，把竹筷和酒杯撒手扔開，人往地上趔，額頭重重的撞在八仙桌的桌板上。那桌上放的碗碟一片凌亂，滑落下來，砸碎了好幾只。

老康掌柜陪著笑臉，湊過來想說話，可鄭鐵匠又摸出一錠銀子，塞進(jìn)了老康掌柜的手里。老頭子掂了掂銀子，一步三晃的轉(zhuǎn)身走了，還招手喚六順子趕緊過去收拾摔爛的碗碟。六順子板著臉，皺著眉，慢吞吞的從木樓梯后面拿了掃帚過來。鄭鐵匠微微一笑，偷偷賞了他半吊子大錢，六順子立馬眉花眼笑，麻利的掃去了碎瓷片，還背起那喝醉的客商，朝后院客房去了。

鄭鐵匠這桌還在大呼小叫的喝著酒，不過順平酒樓的大門已經(jīng)半掩上了。而通向后苑客房的側(cè)門，也早早的架起了門閂，上面掛著“客滿”的牌子。

按理說亥時(shí)過半，基本上不會(huì)有人再到城東老街來尋酒飯。真是肚腸里酒蟲作怪的話，朔城西有通宵不關(guān)門的酒肉茶水鋪?zhàn)樱舯诘囊鞔涸芬灿泻镁坪貌耍€能找個(gè)姑娘陪著聽曲兒。即便是前來投宿的客人，看到店家掛了客滿的牌子，也只能另尋別處落腳。

但偏偏今夜就有不識(shí)趣的人，把半掩的酒樓大門拍得山響，老康掌柜的抬眼一看，來的人還真不好對(duì)付。

要是尋常的客商或者江湖人士，老康掌柜的都能有些說辭，可偏偏推門進(jìn)來的，居然是四個(gè)官差。看這四位差人都是一身武將打扮，身上穿著鑲釘皮甲，胳膊下面夾著皮盔，腰間虎鈕銀束帶上掛著銅皮鞘馬刀和箭壺，背后斜挎著鐵木雕花的長弓，斗篷上沾著一層塵土，似乎走過很遠(yuǎn)的路，才到了朔城。

“掌柜的，好酒好肉的端上來！”當(dāng)先進(jìn)來的一位官差，胸口正中掛著一面狼頭護(hù)心鏡。看這護(hù)心鏡包著一圈兒銀邊，皮盔也上插著半根紅翎子，就知道這人多半是位西北守軍的游騎校尉。

“四位將軍，小店已經(jīng)打烊了。”老康掌柜弓著身子迎了上去，一臉為難的道，“后廚早歇著了，肉食也沽清，煩勞幾位將軍挪一挪步子，去別處用飯可好？”

那四個(gè)軍尉根本不理會(huì)老康掌柜，他們自顧尋了張桌子，把腰間的馬刀和箭壺解下，放在桌邊，戰(zhàn)弓與皮盔扔在桌上，一副今晚就在這里吃定了的架勢(shì)。領(lǐng)頭的校尉看了看老鄭鐵匠那桌，皺眉道：“那他們?yōu)楹纬缘萌绱藲g暢？掌柜的，你豈有把生意往外推的道理？”

老康掌柜搓手道：“那幾位早來了，一頓飯從戌時(shí)初吃到現(xiàn)在，小店可就等他們幾位散席，好關(guān)門熄燈。”

那游騎校尉臉上不愉，沉聲道：“城西人多駁雜，怕不太平。城東街上就你這一家酒樓還開著門，隔壁那是座風(fēng)月樓子，我等有軍令在身之時(shí)，不得入內(nèi)，否則按律當(dāng)斬。故而還請(qǐng)你家廚子辛苦一番，我們草草用些酒飯，就連夜啟程，天亮前要到靳河大營。”

老康掌柜還想推辭，可鐵匠老鄭的兩個(gè)徒弟突然起身離席，撩簾進(jìn)了后院，轉(zhuǎn)眼間把一鍋沸滾的肉羹，連著生鐵湯釜一齊端了出來。小杜氣急敗壞的追在后面，手拿長勺嚷嚷道：“還未放下鹽巴調(diào)味就搶去了，你們幾個(gè)是餓死鬼投胎了么？”

那肉羹熬了已有半個(gè)時(shí)辰，這一端出來，熱氣升騰，整個(gè)大堂都是滿滿的肉香。剛進(jìn)來的四個(gè)兵尉眼睛發(fā)光，直直的盯著湯釜，他們不約而同的喉頭上下抽動(dòng)，“咕咚”一聲咽了口唾沫。

老康掌柜的一閉眼，知道這下可真是沒法子推脫了。

耳聽那游騎校尉怒哼一聲，他拎起腳邊的馬刀，用刀柄點(diǎn)指著老康掌柜的鼻尖，厲聲喝問道：“你家后廚明明還未熄火，否則那剛滾的肉羹從何而來？掌柜的，你可知道涼州律例寫明，胡漢邊塞之地，一切當(dāng)以西北守軍為先！我等四人身負(fù)火急軍令，連夜趕去靳河，路過朔城實(shí)在是饑腸轆轆，才到你家店里買些酒飯吃，你卻欲將我等拒之門外，不怕我上報(bào)落雁口關(guān)守，調(diào)兵封了你的酒樓子么？”

老康掌柜把雙手一攤，也沒了說辭。

在西北邊塞，就算是落腳朔城老街，托庇于司馬世家的大樹蔭下，想要安安穩(wěn)穩(wěn)的過尋常百姓生活，有兩種人還是莫要招惹才好。

其一是西北大漠上的馬賊。這些人成群結(jié)隊(duì)，悍不畏死，一旦結(jié)了仇怨，就是不死不休。而且馬賊從不講什么江湖規(guī)矩，遇到弱小的人，直接欺凌虐殺；遇到硬點(diǎn)子，那就暗地里下毒手，很是難纏。

其二就是大雍軍士。朔城中的江湖人說，涼州最大的綠林幫派，其實(shí)就是那號(hào)稱雄兵百萬大雍西北守軍。天高皇帝遠(yuǎn)，軍營里的不可告人的事情多了去。擅長治軍練兵的將帥都懂得，要想手底下的士兵個(gè)個(gè)如狼似虎，就要讓他們揣著三分血性，染上三分匪氣。所以要是惹上了大雍軍士，一樣會(huì)麻煩纏身，即便司馬文馳老先生與西北軍大帥交情莫逆，但底下小兵卒子的事情，人家哪里會(huì)去理會(huì)？

所以老康掌柜也不敢多說，點(diǎn)頭哈腰的陪了一堆不是，轉(zhuǎn)身撩簾進(jìn)了后院，親自拾掇酒飯去了。

過不多久，俞和搭著白汗巾，端著一只碩大的木托盤出來。托盤上面放著一盆子細(xì)切熟牛肉、一盤子油酥紅皮花生米、一小壇子熱酒和四大碗熱騰騰的菜湯面。

四個(gè)軍尉看了看擺上桌的菜式，比起老鄭鐵匠那桌，可真是有天壤之別。不過那肉確是牛腱子上的好肉，煨過的酒壇子也冒著陣陣醇香，四個(gè)軍尉吞咽著唾沫，領(lǐng)頭的游騎校尉也不刁難，伸手一指老鄭鐵匠那桌，對(duì)俞和道：“小二，方才那肉羹甚好，給我們也烹制一鍋上來。”

俞和一咧嘴，想說那肉羹得熬制半個(gè)來時(shí)辰才成，若他們等得了如此之久，才能吃得到。可他正思量著如何講話才不至于開罪了這四個(gè)軍尉，忽然后面“噔噔噔”的腳步聲大響，六順子滿身黑灰的撞門進(jìn)來，沖俞和高聲喊道：“掌柜老頭兒呢？小俞子你快快來幫我抬水缸，馬房的干草著火了！”

“啥？”俞和一愣，這時(shí)老康掌柜和小杜也聽見了六順子的喊聲，從后院急急忙忙的跑了出來。老康掌柜大聲問道：“怎么會(huì)起火？誰人點(diǎn)著了干草垛？”

“多半是哪家的馬夫喂馬時(shí)，又蹲在草垛子邊上抽旱煙。這會(huì)兒火倒不大，只是煙很嗆，馬都驚了！”六順子匆匆講完，沖進(jìn)后院去找水缸。

老康掌柜沖著大堂里的兩桌人團(tuán)團(tuán)作了個(gè)揖，說道：“對(duì)不住諸位了，小店不慎，后院起了些煙火，老頭子我得趕緊撲火去了。這要是驚了馬，吵到各位用飯和客房的客人安歇，小老兒萬萬吃罪不起。”

說罷朝俞和一揮手道：“小俞子，我去幫順兒撲火，你在這里仔細(xì)侍候著，切莫怠慢了！”

俞和應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身拉著小杜進(jìn)了后廚。四個(gè)軍尉眨了眨眼，沒好說什么，老鄭鐵匠他們一副事不關(guān)已的樣子，照舊觥籌交錯(cuò)的吃喝著。

這邊順平酒樓的幾個(gè)人忙成一團(tuán)，演了一出亂哄哄的鬧劇；可后苑客房那邊，也正趁亂開演了一出全武行。

話說老康掌柜的上午出門，為的就是陪著司馬晟和司馬雁兩人，把遠(yuǎn)道而來洛環(huán)玉接到順平酒樓住下。至于那三個(gè)冷臉的中年人和七個(gè)胡攪蠻纏的莽漢，老康掌柜的一上眼，就知道他們根本不是什么鏢師和馬賊，十有就是追著洛環(huán)玉的武林人士，只是沒成想這兩撥人比正主兒還早一腳到了順平酒樓，已經(jīng)在這等著洛環(huán)玉了。

所以安排客房時(shí)，老康掌柜也故意把他們?nèi)I(lǐng)去了西北角的小木樓，讓這兩撥人住到了一起。這其實(shí)都是司馬晟和司馬雁兩人事先商議好的。

起火的馬房，在后苑客房的東面，與客房庭苑之間隔著一堵高高的圍墻。司馬雁的那間精舍，還有洛環(huán)玉住的房間，則在后苑南邊的最深處，是一排四座單獨(dú)的小木屋。西北角的小木樓，與老康掌柜他們幾個(gè)人住的屋子只有十來步遠(yuǎn)，而且從小木樓上往南邊看，只能望見一片郁郁蔥蔥的花樹，根本看不到南邊精舍是什么情形。

東邊馬房的火光黑煙一起，馬匹嘶鳴聲和六順子的呼喝聲亂成一團(tuán)。

自打西北角的小木樓上，前二后五的一共掠出了七條人影，他們飛踏著樹枝，直朝南邊精舍而去。而后苑圍墻的東南角，一條人影好似輕煙般的飄過墻頭，落到地上沒有半分聲息。這人把身形藏在樹影暗處里，借著月光略一辨別方位，便展開潛行身法，好似貍貓般直奔南面精舍而來。

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