血龍驕雄 第五節(jié) 召見

第五節(jié)召見

“終于到最關(guān)鍵的一步了。”艾修魯法特站在鏡子前,輕聲的自言自語(yǔ)道。

在鏡子里出現(xiàn)的是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的矮人富翁——身披長(zhǎng)袍,頭戴頭巾,為了掩飾下巴胡子不夠長(zhǎng),還特意的加上了一條遮掩胡子的圍巾。這正是艾修魯法特日常示人的形象。

他脫掉長(zhǎng)袍,摘下圍巾,用最快的速度換上工程師協(xié)會(huì)的制服——其實(shí)工程師協(xié)會(huì)本來(lái)并沒有什么制服,但是工作的需求,會(huì)使得他們自然而然的偏向某些類型的服裝——長(zhǎng)袖、低領(lǐng)、衣襟較長(zhǎng),下身搐褲而腳上套著鐵頭靴。穿著這種衣服可以使人動(dòng)作靈便,既適合寫寫畫畫,也方便隨時(shí)親自動(dòng)手干點(diǎn)什么,外加耐臟又耐磨。這種衣服就慢慢的成為了工程師們最常見的服裝,不知不覺間被所有矮人所接受,成為工程師的制服。

但是他覺得這套衣服依然不十分合適。于是他將其脫掉,換上一套矮人族士兵的打扮。身披樸實(shí)而厚重的盔甲,腰挎武裝帶,頭戴鐵盔。

“主人,您在這里干什么呀。”腦海里,嘉莉懶洋洋的問道。

“我想選一套最合適的衣服去見至高王。”艾修魯法特回答道。“這是我們的最關(guān)鍵的一步了。”

他來(lái)到矮人族的國(guó)度已經(jīng)差不多一年了。雖然他和嘉莉都做好了種種準(zhǔn)備,但是事實(shí)證明,這些準(zhǔn)備絕大部分都沒有必要。完全沒有人對(duì)他的身份產(chǎn)生過(guò)懷疑。就算他某些細(xì)節(jié)上表現(xiàn)出和矮人族不同的地方,矮人們也毫不在意。偶然有人問起他屠龍之后都去哪里了,艾修魯法特就會(huì)簡(jiǎn)單的回答“在人類世界里養(yǎng)傷”。這個(gè)簡(jiǎn)單的答案卻足以滿足所有矮人的好奇心了,至今為止,艾修魯法特還沒有遇到過(guò)進(jìn)一步細(xì)問的矮人呢。

就這樣,艾修魯法特順利的混進(jìn)了矮人的國(guó)度,來(lái)到了他們的首都卡拉茲——卡拉克。嘉莉創(chuàng)造出了幾個(gè)更適合矮人口味的酒類配方。由于之前銀魚商會(huì)已經(jīng)和矮人族建立了穩(wěn)定的貿(mào)易,這使得他很容易就能調(diào)度資金,建立釀酒廠,迅速的成為了矮人族內(nèi)的大富翁。

說(shuō)句老實(shí)話,就連嘉莉也沒料到自己發(fā)明的新型啤酒和特制麥酒居然會(huì)如此受歡迎,以至于在很短的時(shí)間內(nèi)聚斂了可觀的財(cái)富。他不但在卡拉茲——卡拉克建立了自己的商會(huì),還擴(kuò)大了和銀魚商會(huì)的貿(mào)易。有了這么一個(gè)矮人大富商作為中介,銀魚商會(huì)和矮人的貿(mào)易往來(lái)日益擴(kuò)大,創(chuàng)造出源源不斷的財(cái)富,特別是大量金銀等貴金屬流向西瓦尼亞。

不客氣的說(shuō),如果他是以發(fā)財(cái)為目的而來(lái)到這里的話,現(xiàn)在早已經(jīng)樂不思蜀了。

不過(guò)在商業(yè)這個(gè)方面,矮人和人類相當(dāng)類似。商人雖然有錢,但社會(huì)地位卻不太高。要說(shuō)以大酒商的身份去見至高王,可以自然是可以,但是也別指望讓至高王應(yīng)承你什么。

于是艾修魯法特加入了大鑄造師的評(píng)選。當(dāng)然,要贏得這次評(píng)選,依靠可不是真正的“艾修魯法特”留下來(lái)的“巨龍終結(jié)者”設(shè)計(jì)圖紙。不過(guò)這方面其實(shí)不是什么大問題,嘉莉很輕易的對(duì)其進(jìn)行了改進(jìn),使用了滑輪系統(tǒng)、齒輪定位、光學(xué)瞄準(zhǔn)這些對(duì)矮人族而言全新的概念,將“巨龍終結(jié)者”從“比較新穎獨(dú)特”的弩炮變成了可以讓所有工程師們傾倒的名作。

“在我看來(lái),這是最簡(jiǎn)單的一步。”嘉莉毫不客氣的指出。“關(guān)鍵在于我們前期的準(zhǔn)備,而不是在這最后一步。主人,老實(shí)說(shuō),您無(wú)論穿什么,都不會(huì)對(duì)我們的行動(dòng)有任何影響。”

“說(shuō)得也是呢。看起來(lái)……是我有點(diǎn)緊張了。”艾修魯法特在心里自嘲的說(shuō)道。

“主人,您完全不必緊張。要知道,我們這趟來(lái)的真的是物有所值了。現(xiàn)在,您完全沒有任何后顧之憂了。”嘉莉說(shuō)道。“您已經(jīng)成了矮人族的大酒商,還為自己建立了一個(gè)商會(huì),并由此徹底的完成了和銀魚商會(huì)的業(yè)務(wù)對(duì)接。現(xiàn)在,銀魚商會(huì)和矮人族的貿(mào)易比其他任何勢(shì)力都更加緊密。這大半年時(shí)間,我們計(jì)算開支和收入,還賺了一大票。您已經(jīng)找到了一群可靠的矮人幫您打理生意,以后這會(huì)變成我們又一條源源不斷的金河的。”

“沒錯(cuò)。”艾修魯法特回答。他現(xiàn)在已經(jīng)對(duì)嘉莉行事的原則比較熟悉了。嘉莉追求的理念和普通人截然不同:她要占據(jù)高位,但絕不能容許自己被高位束縛。不管是西瓦尼亞、銀魚商會(huì)還是現(xiàn)在這個(gè)矮人族的“山脈”商會(huì)都是如此。嘉莉不能允許自己被固定在某個(gè)位置,而是追求隨時(shí)能夠自由的離開——當(dāng)然,離開不等于放棄位置和收益。

“艾修魯法特大師”門外傳來(lái)一個(gè)聲音。“您在家嗎”

“我在。”他大聲回答。按照矮人族的禮儀要求,他快步走過(guò)去,把門打開。門外是一個(gè)陌生的武裝士兵。特別要說(shuō)明,當(dāng)那個(gè)矮人士兵看到艾修魯法特滿身戎裝,頂盔貫甲的樣子,露出了非常清晰的吃驚表情。

“至高王召見您,艾修魯法特大師。”那個(gè)士兵回答。

“這么快”艾修魯法特猶豫了一下。看起來(lái)某些事情超乎他的計(jì)劃……本來(lái)應(yīng)該是他主動(dòng)求見……但是似乎順?biāo)浦垡膊诲e(cuò)。

“陛下的命令是,讓您立刻過(guò)去。”傳令的士兵強(qiáng)調(diào)了“立刻”兩個(gè)字。

“我知道了。”艾修魯法特看了看自己身上的一整套盔甲裝備。算了,反正嘉莉也說(shuō)了,這只是細(xì)枝末節(jié)的問題,他就穿著這一套去見至高王也不錯(cuò)。“我們走吧。”

說(shuō)起來(lái),他來(lái)到卡拉茲——卡拉克的時(shí)間雖然已經(jīng)不短,但是還是第一次去王宮。矮人的王宮和人類或者精靈的宮殿有著不小的差別。這并不是工藝方面的差別——事實(shí)上,純以建筑工藝的角度而言,矮人族的精致使用,同時(shí)不依賴魔法的建筑工藝更符合艾修魯法特的胃口——而是設(shè)計(jì)理念上的區(qū)別。應(yīng)該說(shuō),人類和精靈在宮殿方面追求的是“奢華”,而矮人追求的是“精美”。某些時(shí)候,這兩種追求是完全混為一體的,但是有些時(shí)候,他們又是分開的。比如說(shuō)在至高王的宮殿里,沒有掛毯、織錦、細(xì)砂窗簾之類的裝飾物,也很少有繪畫,取而代之的是各種各樣漂亮的浮雕、紋飾和雕塑。

有那位士兵的帶路,艾修魯法特完全沒有遇到任何的盤問和檢查。應(yīng)該說(shuō),他就這么一路暢通無(wú)阻的來(lái)到了王宮的大殿。那是一座擁有圓形穹頂,四周陳列著各種戰(zhàn)利品的房間。在房間的正中間一座石頭做成的王座,一整隊(duì)的矮人精英衛(wèi)士——也就是長(zhǎng)錘勇士們環(huán)繞在王座四周。

在石頭王座的邊上,坐著一個(gè)年邁的老矮人。他沒戴王冠,下巴上銀白的胡子雖然梳理成了辮子,而且盤在他的膝蓋上,但是末端依然垂到了地面。哪怕以矮人的標(biāo)準(zhǔn),這么長(zhǎng)的胡子也是很少見的。

按照矮人一族根深蒂固的偏見——越長(zhǎng)的胡子就代表越睿智的頭腦——這位至高王可真的算得上一位名副其實(shí)的智者了。

艾修魯法特知道自己應(yīng)該行禮表示敬意,但他一時(shí)之間不知自己應(yīng)該選擇哪一種禮儀。這個(gè)時(shí)候,至高王開口了。

“艾修魯法特大師,很高興見到你。啊,你真的是一位年輕的大師。”

至高王說(shuō)的沒錯(cuò)。在他面前的是一個(gè)年輕的矮人,身材略高,體型略瘦,下巴上胡子不長(zhǎng)。像所有時(shí)髦的年輕矮人一樣,這個(gè)不長(zhǎng)的胡子被整理成威武的波浪形。而且,他此刻不是穿著日常的便衣,也沒有穿著工程師協(xié)會(huì)的制服,而是穿戴著全套盔甲,正如一個(gè)即將走上戰(zhàn)場(chǎng)的士兵一樣。

聽聞他的話,這位年輕的大師單膝跪下,其禮儀也正如一個(gè)戰(zhàn)士一般。“感謝您的召見,陛下。不知您找我有何要事。”

至高王點(diǎn)點(diǎn)頭。“大師,我已經(jīng)聽說(shuō)了關(guān)于你的事情。我知道在想辦法讓工程師協(xié)會(huì)擁有一座自己的城市,是這樣嗎”

“是的。”艾修魯法特并無(wú)隱瞞,他這種坦承的態(tài)度讓至高王很高興。“這正是我的理想。我的同僚全部贊同我的想法,我相信這也是他們所有人的理想。”

“說(shuō)的很好,年輕的大師。”至高王問道。“那么告訴我,你已經(jīng)想好讓如何完成你的理想了沒有有哪一位國(guó)王打算允許你們建設(shè)一座新的城市”

“不,至高之王。”艾修魯法特回答道。“我們從未考慮過(guò)這一點(diǎn)。就算有一位國(guó)王允許我們?cè)谒膰?guó)土上修建一座新的城市,我們也不愿意去麻煩他們,我們不想接受任何施舍也不想欠任何人情。我們會(huì)開辟出一條屬于我們自己的道路。我們近期會(huì)做好各項(xiàng)準(zhǔn)備,嘗試去收復(fù)一處我們的祖先失去的土地。在那些悲劇性的日子里,有很多屬于我們一族的家園被那些卑劣的敵人們占據(jù),很多連接山與山之間矮人城市的隧道都已經(jīng)被損毀。那里有很多可供我們選擇的目標(biāo)。我和我的同僚都發(fā)誓要將我們祖先失落的土地再一次從敵人手中奪回。”

“說(shuō)的好,艾修魯法特大師。從你身上我再一次看到了矮人真正的力量,這力量并不來(lái)自于強(qiáng)壯的手臂或是鋒利的戰(zhàn)斧——盡管它們也很重要——但決心和意志才是我們這個(gè)種族真正力量的源泉。”至高王發(fā)出一聲嘆息。“自從霍加戰(zhàn)敗的消息傳回來(lái)之后,已經(jīng)很少有人向我提及這些雄心壯志了。”

“那是一次偉大的嘗試。雖然它以失敗告終,但是這并不影響它的偉大。”艾修魯法特謹(jǐn)慎的籌措用詞。時(shí)間差不多,應(yīng)該提及最關(guān)鍵的部分了。他的眼睛看向至高王,注意到在他的王座邊上有一個(gè)架子,上面安置著一本看起來(lái)有點(diǎn)別致的書。那一定就是傳說(shuō)中的“大仇恨之書”了。如果傳說(shuō)沒錯(cuò),他的名字就記載在上面。

突然之間,他的內(nèi)心為自己的言辭感到好笑。要知道,導(dǎo)致霍加戰(zhàn)敗身死的原因正是他自己——不管直接還是間接都是如此。現(xiàn)在他卻說(shuō)這種話。哎,這就是所謂身不由己吧。

“這一次只是一個(gè)開始。至高之王,我們將從這次失敗中汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),遲早有一天,我們將向所有人證明,我們一族有足夠力量恢復(fù)我們祖先的榮耀。”

“說(shuō)的很好。”不管這位至高王是把這句話當(dāng)成一句奉承還是當(dāng)做一句真心實(shí)意的話,至少他接受了。“年輕的大師,你的勇氣和意志讓我感到敬佩。如果你在這次行動(dòng)中需要什么幫助,我將盡力為你提供。”

這個(gè)話題似乎到此結(jié)束,而艾修魯法特明白,最關(guān)鍵的時(shí)刻已經(jīng)到來(lái)了。