血龍驕雄 第三十四節(jié) 蘇醒

三十四節(jié)蘇醒

一種微妙而進(jìn)展的氣氛充斥在帳篷之中。所有的人都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，人們的眼中閃動(dòng)著迷惑、詫異、不解還有另外的一些東西。

“艾修魯法特，過(guò)來(lái)一下。”里歐把艾修魯法特帶到帳篷門(mén)口的無(wú)人地方。

“你不能這么做，士兵們已經(jīng)很疲憊了。沒(méi)有特殊理由，讓他們這樣持續(xù)作戰(zhàn)，會(huì)讓整個(gè)軍隊(duì)都產(chǎn)生不滿(mǎn)的。”

“我沒(méi)有辦法了。里歐，湯瑪士就要死了。除了狼口城堡，我實(shí)在想不出哪里還能弄到‘沒(méi)藥’！我們必須用最快的速度攻下那座城堡。”

“但是你知道這樣會(huì)讓多少人反對(duì)你嗎？我知道你愛(ài)湯瑪士，我也是一樣的！我也恨不得弄到一匹飛馬直接飛到狼口城堡去！但是欲速則不達(dá)！”里歐憤怒的看著艾修魯法特。“如果士兵產(chǎn)生怨恨，如果騎士們對(duì)你不滿(mǎn)，你拿什么攻城？我們?cè)诘氯鹂藞?jiān)持了那么長(zhǎng)時(shí)間，你應(yīng)該很清楚的攻城需要多大的力量！如果士兵們沒(méi)有勇氣，如果士兵們不肯沖鋒，如果士兵們避戰(zhàn)，那么多少兵力都是白搭！這個(gè)時(shí)候我們真的不能操之過(guò)急。”

“但是……”

“如果我們趕到狼口城堡卻攻不下城，那么湯瑪士就真的毫無(wú)希望了！”里歐握緊了拳頭。“我們要攻克狼口城堡只能靠那些可拆卸的攻城塔。你很清楚，這些東西只能用一次！第二次敵人就有防備了，攻城戰(zhàn)只能一鼓作氣！沒(méi)有第二次機(jī)會(huì)！”

初春夜晚的寒風(fēng)吹過(guò)，吹拂在兩人的臉上，格外冰涼。

“里歐，你是對(duì)的。”艾修魯法特終于開(kāi)口了。“我們休息一天，仔細(xì)打掃戰(zhàn)場(chǎng)，處理傷員和俘虜，然后再出發(fā)……”

“我去告訴他們，你不要進(jìn)去了。”里歐說(shuō)道。“我會(huì)告訴他們，你只是一時(shí)激動(dòng)而已。”

里歐走進(jìn)了帳篷，只剩下艾修魯法特獨(dú)自站在夜晚的寒風(fēng)中。他抬頭看了看天空，此時(shí)滿(mǎn)天燦爛星斗，卻有一道流星劃過(guò)天空，隕落在不知名的遠(yuǎn)方。按照傳說(shuō)，一顆流星隕落代表一個(gè)凡人英雄的死亡。這一瞬間，不知道又有誰(shuí)丟失了性命。

他聽(tīng)見(jiàn)了奇特的腳步聲，扭頭看去的時(shí)候卻意外的看到女先知菲兒。菲兒微笑著，帶著一種難以形容的神情看著他。

“菲兒小姐……”他有些詫異。菲兒來(lái)了，那湯瑪士……

“湯瑪士將軍要見(jiàn)您，伯爵。”

幾分鐘后，艾修魯法特來(lái)到湯瑪士的帳篷里。那股傷口化膿所特有的臭味依然還在，但湯瑪士卻已經(jīng)半躺半臥的靠在那里，蒼白的面色中帶著一絲笑容。

“湯瑪士大人！”艾修魯法特驚喜的叫了出來(lái)。“你醒了？”

“我已經(jīng)從菲兒嘴里聽(tīng)說(shuō)了你今天的勝利了。”湯瑪士微笑了一下。這個(gè)笑容牽動(dòng)了他的傷勢(shì)，讓他臉上瞬間露出痛苦的神色。“了不起的勝利。你怎么想到讓民兵聚集在一起的？你不怕他們一打就潰敗？要知道騎士們，哪怕是見(jiàn)習(xí)騎士們都看不起民兵，認(rèn)為民兵沒(méi)有戰(zhàn)斗力。”

“是鄧肯給我的靈感。”艾修魯法特如實(shí)回答。

“鄧肯？”

“您也許忘記了，是我們?cè)谏絽^(qū)打敗灰犬之后，您冊(cè)封的騎士。他本來(lái)只是個(gè)民兵隊(duì)長(zhǎng)。后來(lái)在德瑞克守城戰(zhàn)的時(shí)候，他和我一起去夜襲攻擊帕羅人，在我眼前英勇戰(zhàn)死了。”談到鄧肯的時(shí)候，艾修魯法特不禁感到一陣黯然。還有威廉戴利，還有很多人。

“既然成為了騎士，那么就要嚴(yán)格遵循騎士之道，戰(zhàn)場(chǎng)之上英勇捐軀是他的榮耀。自然之神會(huì)接受他高貴的靈魂。”湯瑪士說(shuō)道。“他給了你什么靈感？”

“一個(gè)民兵，受封為騎士之后，就會(huì)變得異常英勇。而且他的武技也絲毫不輸給其他騎士。后來(lái)我才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)很多‘民兵’并不真的是從普通農(nóng)民中間隨意選擇出來(lái)的。民兵也大都是世襲的……很多民兵都是出生民兵世家，代代當(dāng)兵，靠領(lǐng)主的薪水、戰(zhàn)利品和賞賜養(yǎng)活自己和家人。更有些自幼就陪同領(lǐng)主之子參加訓(xùn)練。但是，到了戰(zhàn)場(chǎng)之上，他們的表現(xiàn)卻遠(yuǎn)不如見(jiàn)習(xí)騎士那么優(yōu)異。所以，我認(rèn)為，關(guān)鍵在于裝備和士氣兩方面。民兵們的裝備較差，他們的士氣也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上騎士。特別是士氣方面。騎士們追求榮譽(yù)，更有榮譽(yù)法庭背后的監(jiān)督。如果騎士在戰(zhàn)場(chǎng)上逃走，那么就要面對(duì)榮譽(yù)法庭的審判，一旦被判決有罪，那么就會(huì)被沒(méi)收領(lǐng)地，剝奪頭銜……對(duì)騎士們來(lái)說(shuō)，這是比死亡還可怕的命運(yùn)。而沒(méi)有誰(shuí)會(huì)有閑工夫在意民兵在戰(zhàn)場(chǎng)上的潰逃。他們的潰逃幾乎不會(huì)受到任何懲罰。”

“你說(shuō)的對(duì)……”湯瑪士思索了一下。“不過(guò)想要短時(shí)間內(nèi)提高民兵士氣是很困難的。所有人，包括他們自己，都認(rèn)為民兵遠(yuǎn)比不上騎士，他們也不認(rèn)為自己敗逃是一件可恥的事情。只有在局勢(shì)占優(yōu)，或者在騎士們嚴(yán)厲的目光下，他們才會(huì)較好的戰(zhàn)斗……你是如何解決這個(gè)問(wèn)題的呢？”

“但是如果他們認(rèn)真作戰(zhàn)，他們的戰(zhàn)斗力其實(shí)相當(dāng)不錯(cuò)。所以我才讓一部分騎士和他們混編，一起徒步作戰(zhàn)，這樣才能更好的監(jiān)督他們。我也和他們?cè)谝黄穑M量提高他們的勇氣。事實(shí)上證明了我的判斷。其實(shí)民兵之中，還有很大的戰(zhàn)斗潛力可以挖掘。我還記得您當(dāng)初冊(cè)封兩個(gè)民兵隊(duì)長(zhǎng)為騎士的時(shí)候。那個(gè)時(shí)候，我記得所有的民兵都是一副躍躍欲試的樣子，急切的想要在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)自己。他們應(yīng)該非常渴望成為騎士吧。”

湯瑪士再次微笑了一下。

“聰明的決斷……艾修魯法特，做得很出色。但是你要知道，你這種做法會(huì)給你帶來(lái)后患的。你強(qiáng)迫他們下馬和民兵一起作戰(zhàn)，他們會(huì)覺(jué)得受到羞辱。別人會(huì)覺(jué)得你這是犧牲別人的自尊來(lái)提高自己的聲望，這會(huì)對(duì)你個(gè)人造成很大的不利。”

“我不在乎。”艾修魯法特回答。

湯瑪士突然之間用一種穿透性的目光盯著艾修魯法特的臉，只要他神情中有那么一絲謊言的痕跡，也一定會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

湯瑪士很快就把目光錯(cuò)開(kāi)。這樣盯著一個(gè)人的臉看是很不禮貌的行為。

“民兵們通常的理想是成為一個(gè)民兵隊(duì)長(zhǎng)或者是騎馬扈從。這樣他們一旦無(wú)法繼續(xù)在軍中服役，也可以得到一份體面的工作——很多騎士的遺孀或者是商人都需要這樣人作為自己的護(hù)衛(wèi)或者助手。如果他們受傷殘疾，那么國(guó)家就會(huì)負(fù)責(zé)給他們安排一份雜役的工作。成為騎士則是民兵們的夢(mèng)想——可望不可及的夢(mèng)想。艾修魯法特，如果你能夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)，甚至只需要讓夢(mèng)想變得不再那么遙不可及，你會(huì)發(fā)現(xiàn)從平凡的人身上會(huì)爆發(fā)出多么驚人的勇氣和力量。”

湯瑪士似乎用盡全力才說(shuō)完這句話(huà)，然后他擺了擺手。“艾修魯法特，讓你的‘副將’們，還有里歐來(lái)見(jiàn)我。”

“湯瑪士大人，您的身體……需要多加休息。”

“我的身體情況我自己知道。叫他們過(guò)來(lái)，你可以走了。”湯瑪士用不容置辯的口吻下令。

天色已經(jīng)很晚了，初春夜晚的溫度其實(shí)沒(méi)有比冬天好多少。幾個(gè)營(yíng)地里負(fù)責(zé)警戒的民兵們剛剛換崗下來(lái)，正在一處尚未熄滅的營(yíng)火邊上取暖，同時(shí)搓著手，跺著腳。

艾修魯法特獨(dú)自站在這處空地上。最近他的體質(zhì)越發(fā)強(qiáng)韌，簡(jiǎn)直已經(jīng)稱(chēng)得上寒暑不侵了。雖然他的皮膚能夠感覺(jué)到溫度變化，但是卻一點(diǎn)也不感到寒冷——盡管他沒(méi)穿幾件衣服。他突然之間想起一件事情，似乎是每次血腥戰(zhàn)斗之后，他的身體都會(huì)有快速的變化。似乎他的力量隨著殺戮在日漸強(qiáng)大。

這個(gè)念頭讓他不禁感到一陣心頭發(fā)寒。

身后是腳步聲，次艾修魯法特不用回頭就認(rèn)出是女先知菲兒的腳步聲。

“伯爵，你還不休息嗎？”菲兒的聲音聽(tīng)起來(lái)軟綿綿的。不知道誰(shuí)說(shuō)女先知們都是冷漠高傲難以接近的。事實(shí)證明，那最多不過(guò)是對(duì)陌生人而言。長(zhǎng)期接觸之后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)女先知們其實(shí)沒(méi)那么夸張。她們畢竟也是人。

“我不累……也許是剛打了勝仗太興奮了。”艾修魯法特自我解嘲的回答。

“其實(shí)湯瑪士大人召見(jiàn)那些人并沒(méi)有什么，他只是和他們見(jiàn)了一次面，閑聊了幾句，順帶說(shuō)明這次讓騎士們下馬步戰(zhàn)是出自他的指示。還有，他強(qiáng)調(diào)自己身體不適，今后作戰(zhàn)的具體事務(wù)都要委托給您。”

“你說(shuō)什么？”

“他只是幫您承擔(dān)責(zé)任而已。放心好了，湯瑪士大人在卡西洛斯擁有極大的威望，受到所有卡西洛斯騎士的仰慕。讓騎士們下馬和民兵一起作戰(zhàn)，對(duì)他而言根本不會(huì)造成負(fù)面效果。大家只會(huì)贊嘆他用兵巧妙，富有創(chuàng)造性和前瞻性。而絕對(duì)不會(huì)有人指責(zé)他傷害騎士的榮譽(yù)以追求個(gè)人的聲望。這就是政治。”

“這就是政治？湯瑪士能做的……我卻不能做……”艾修魯法特腦海里想起湯瑪士忍著滿(mǎn)身傷痛，裝出一副精神健朗的樣子，為他承擔(dān)責(zé)任。想到湯瑪士微微一笑就會(huì)牽動(dòng)傷口的樣子，他就感到一陣心痛。

“湯瑪士的傷勢(shì)怎么樣？”他問(wèn)。

“我不想隱瞞，伯爵。但是湯瑪士將軍……恐怕?lián)尾贿^(guò)二十天了。‘沒(méi)藥’，您必須弄到‘沒(méi)藥’，不然沒(méi)有任何希望。就連自然之神的祝福，都無(wú)法保護(hù)湯瑪士將軍了。”

艾修魯法特突然上前一步，一把抱住菲兒。這個(gè)突然的舉動(dòng)讓菲兒一下子慌了手腳。不過(guò)她雖然驚慌，卻沒(méi)有抗拒。

“謝謝你，菲兒小姐。”艾修魯法特低聲的說(shuō)。“謝謝你幫我一直照顧湯瑪士。”