伐清 第四十五節(jié) 顏面

自從康熙登基以來(lái)，太皇太后只要是聽說(shuō)幾個(gè)輔政大臣一起來(lái)找她就知道沒有好事，不過(guò)康親王和遏必隆離開京師后大半年來(lái)，留下的三個(gè)輔政大臣倒是沒有一起來(lái)煩過(guò)她。

今天太皇太后一邊喝茶吃著點(diǎn)心、一邊和其他滿洲貴婦高高興興地聊著天，其中還有平西王世子的媳婦建寧公主——建寧公主把吳應(yīng)熊籠絡(luò)得很好，她丈夫私下里多次流露出不想去西南繼承藩國(guó)的意思了。不過(guò)鰲拜從太皇太后口中聽說(shuō)此事后，又急忙說(shuō)這事使不得，等吳三桂去世后，就算吳應(yīng)熊不愿意離開繁榮的北京去偏僻的西南，也得讓他遙領(lǐng)藩國(guó)，省得吳三桂手下的人起什么壞心思——這個(gè)鰲拜總是對(duì)漢人藩王很好，而對(duì)滿洲人卻老想執(zhí)行嚴(yán)厲的軍法，導(dǎo)致八旗的很多人都不待見他。

正在大伙兒有說(shuō)有笑的時(shí)候，一個(gè)幽靈般的太監(jiān)湊到了太皇太后身邊，小聲報(bào)告道：“索尼、鰲拜和蘇克薩哈都來(lái)了，候在外面求見老佛爺。”

自從高明瞻送來(lái)了那塊四色翡翠并且稱太皇太后為老佛爺后，宮內(nèi)外的人也都湊趣地稱呼太皇太后為老佛爺了，可是他們一直也不知道那個(gè)祝詞是出自誰(shuí)的手筆。

這聲報(bào)告讓老佛爺一下子僵住了，拿著一塊點(diǎn)心的手停在半空，嘴都張開了可點(diǎn)心卻遲遲沒能送進(jìn)去。看到太皇太后這個(gè)表現(xiàn)，屋內(nèi)頓時(shí)也冷了場(chǎng)，片刻前還滿是歡聲笑語(yǔ)，一眨眼就變得寂靜無(wú)聲。

“嗯。”太皇太后緩過(guò)來(lái)之后本想把點(diǎn)心放下，但略一遲疑，又故作鎮(zhèn)定地將其輕輕地送入口中，緩緩地咀嚼了一番，才行若無(wú)事地招呼滿屋的貴婦：“幾個(gè)大臣不知道遇上什么事爭(zhēng)執(zhí)不下了，哀家去看看就回來(lái)，你們先自己坐一會(huì)兒啊。”

太皇太后既然不露聲色，大家當(dāng)然也都陪著，建寧公主第一個(gè)站起來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)道：“真是一群沒用的東西，也不知道讓皇額娘省省心。”

大家也都七嘴八舌地埋怨了輔政大臣們一番，人人臉上掛著笑，好像都深信沒有什么了不得的大事一樣。

走進(jìn)書房后，太皇太后看到小皇帝已經(jīng)端坐在龍椅上了，三個(gè)輔政大臣神色嚴(yán)肅，整個(gè)房間都充滿著焦慮不安的氣氛，一看到太皇太后，三個(gè)人就急忙跪倒在地磕頭。

“都起來(lái)吧。”太皇太后知道這三個(gè)人的城府都修煉得很深了，即使是天塌下來(lái)也未必會(huì)色變。現(xiàn)在既然現(xiàn)出一副惶惶然的模樣，那肯定是事情非常棘手。這付表情是故意做給自己看，打算在開口之前先裝可憐的。

太皇太后在椅子上坐好，雙手緊緊抓住扶手，確定自己不會(huì)跳起來(lái)打人或是用硯臺(tái)砸面前的三個(gè)混賬東西后，才長(zhǎng)吁了一口氣：“說(shuō)吧，又怎么了？”

“今年的漕運(yùn)又要開始了。”索尼奏道：“湖廣總督張長(zhǎng)庚說(shuō)，鄧名又從荊州竄出來(lái)了，好像要奔揚(yáng)州去。”

去年漕運(yùn)被截?cái)嗪螅本┥踔劣腥酥鲝埛艞壐拭C、寧夏還有半個(gè)陜西給維特拉蒙古，收縮力量全力確保江南；更有甚者建議用這些土地去收買維特拉蒙古，讓他們出兵助戰(zhàn)，配合大清進(jìn)攻四川。不過(guò)這事動(dòng)靜太大，而且要是一口氣把西北都放棄了，那些漢官和科舉考出來(lái)的士人估計(jì)也要和清廷決裂了。再說(shuō)把維特拉蒙古放到西安邊上，到底會(huì)有什么樣的后果也難以預(yù)料，萬(wàn)一維特拉沒和大清聯(lián)手反倒和鄧名聯(lián)合起來(lái)了，那情況只會(huì)更糟。

“你們打算放棄西安以西了？”太皇太后第一個(gè)反應(yīng)就想到了這個(gè)，也只有這樣驚天動(dòng)地的大事，才能讓三個(gè)輔政大臣刻意在自己面前做出一副可憐樣。

“奴才依舊以為不可行，”鰲拜馬上叩頭道。在這個(gè)問(wèn)題上蘇克薩哈持中立態(tài)度，漢官或許舍不得那片土地，但是滿人沒有什么放不下的。但索尼和鰲拜都堅(jiān)決反對(duì)，這兩個(gè)輔政大臣既然統(tǒng)一了口徑，那么放棄西北的構(gòu)想當(dāng)然就成了一句空話：“按理說(shuō)鄧名也會(huì)視秦地為他的領(lǐng)土，所以很多人認(rèn)為維特拉蒙古和鄧賊肯定會(huì)打起來(lái)。但這個(gè)鄧名沒法用常理來(lái)揣測(cè)，鄧名的心思誰(shuí)能知道啊……”

“好了，好了。”太皇太后不耐煩地打斷鰲拜的陳詞濫調(diào)。鰲拜和索尼總是說(shuō)，不到萬(wàn)不得已絕不能引維特拉蒙古入長(zhǎng)城以內(nèi)。除了鰲拜剛剛說(shuō)的那些理由，他們還擔(dān)心很多漢人可能因此把大清視同為搶了一把就走的蒙古馬匪，而不是志在統(tǒng)一海宇的新朝。西北的甘陜綠營(yíng)是清廷最得力的綠營(yíng)部隊(duì)，為了省點(diǎn)銀子就把他們送給敵人，實(shí)在得不償失：“那你們打算怎么辦，再次和鄧名在揚(yáng)州決戰(zhàn)？你們有船了？”

“沒船。”索尼哼哼唧唧地答道。

“那你們想怎么打？”見三個(gè)人一直吞吞吐吐，追問(wèn)一句才能擠出來(lái)一句答話，太皇太后更加煩躁不安。

“或許可以不打。”蘇克薩哈說(shuō)完后，就竭力往后縮，試圖讓自己變得更不顯眼一些。

“不打，那就聽任今年的漕運(yùn)又運(yùn)不來(lái)了？”太皇太后的嗓門越來(lái)越高，她抬起手臂，打算指向三個(gè)人中的一個(gè)，見狀索尼和鰲拜也跟著一起縮脖。

“索尼！”太皇太后的手臂重重地落下，終于還是指在了首席輔政大臣的頭上：“到底怎么回事，你老實(shí)回話。”

索尼怨恨地看看躲到他身后的鰲拜和蘇克薩哈一眼，打起精神對(duì)太皇太后說(shuō)道：“張長(zhǎng)庚上報(bào)，他賄賂了鄧名的一個(gè)心腹，這個(gè)人深得鄧名信任，鄧名對(duì)他也是言聽計(jì)從……”

“不就是那個(gè)穆譚嗎？”太皇太后不給索尼拖延時(shí)間的機(jī)會(huì)，截口問(wèn)道：“張長(zhǎng)庚又想出什么餿主意了？”

“張長(zhǎng)庚說(shuō)，穆譚說(shuō)，如果把漕運(yùn)交給他來(lái)運(yùn)，他就有辦法說(shuō)服鄧名不出兵。只要以后年年都讓他來(lái)運(yùn)漕糧，就是鄧名出兵他也能保證漕運(yùn)不被切斷。”索尼極力想尋找一個(gè)比較委婉的說(shuō)法來(lái)向太皇太后解釋此事，但找來(lái)找去就是找不到，內(nèi)容聽上去依舊是那么驚悚。

“什么？”太皇太后逼著索尼又重復(fù)了一遍后，大叫起來(lái)：“讓川賊給我大清運(yùn)漕糧？”

“不是，是穆譚，不是鄧名。”索尼急忙糾正道。

“穆譚就不是川賊嗎？！”太皇太后惱怒地反問(wèn)道。

“嗯，這個(gè)穆譚，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)他應(yīng)該是流竄到四川的閩賊，和鄧名歸根到底還不是一條心，所以才會(huì)瘋狂地貪贓受賄。不過(guò)，有這么一個(gè)人在鄧名身邊，真是皇上和太皇太后的洪福啊。”索尼一邊東拉西扯，一邊繼續(xù)琢磨說(shuō)辭：“嗯，穆譚的意思是，只要付給他五成的好處費(fèi)，他就負(fù)責(zé)把各省的漕糧和漕銀送到天津。”

“川賊的船都能開到大沽口了嗎？”太皇太后大驚失色。

“不是穆譚的船，他認(rèn)識(shí)舟山的閩賊，太皇太后也知道，鄭逆死了以后閩賊分家了，有一股逃到了舟山。穆譚說(shuō)其中有一些是他的老交情，愿意把我大清的漕糧運(yùn)到天津。”索尼告訴太皇太后，穆譚要求朝廷保證運(yùn)貨的人員平安，漕糧和漕銀會(huì)一撥撥送來(lái)，前一批平安離開后下一批再來(lái)，不過(guò)即便如此，漕運(yùn)也會(huì)比往年快得多。往年七月開始漕運(yùn)，至少要到十一月底或十二月初才能抵京，而穆譚保證他十一月就能盡數(shù)送到天津。

“川賊給我大清運(yùn)漕糧，還雇傭了閩賊來(lái)運(yùn)，我大清的督撫把銀糧交給他們，然后他們?cè)龠€給朝廷——”太皇太后跳了起來(lái)：“索尼，你自己琢磨琢磨，你說(shuō)的這是人話嗎？”

在太皇太后看來(lái)，這件事根本不可行，銀糧若是落入賊人的手里，他們肯定不會(huì)老老實(shí)實(shí)地送到天津來(lái)的。

索尼瞥了一眼鰲拜和蘇克薩哈，那兩個(gè)人都低著頭，索尼只好硬著頭皮繼續(xù)答話。

“奴才一開始也不信。可是張長(zhǎng)庚說(shuō)，為了確保朝廷不受損失，他先不交貨，等到穆譚把一部分賦稅送到天津，張長(zhǎng)庚再交貨，然后再運(yùn)下一部分，中間用八百里加急傳遞消息。”

太皇太后冷冷地看著索尼，臉上看不出是喜是怒，片刻后她緩緩說(shuō)道：“哀家看來(lái)，多半是張長(zhǎng)庚狗急跳墻了。大概是鄧名想包圍武昌，他就算能夠守住也完成不了漕運(yùn)，就行賄穆譚，還危言聳聽地說(shuō)什么川賊又要下?lián)P州。”

“一開始奴才也這么想的。可張長(zhǎng)庚的這份奏章還得到了兩江總督蔣國(guó)柱、浙江總督趙國(guó)祚和漕運(yùn)總督林起龍的聯(lián)署。他們稱是聯(lián)手行賄了穆譚，穆譚他是想包下全大清的漕運(yùn)啊。”索尼說(shuō)著就把奏章遞了上去。

太皇太后把奏章拿過(guò)去仔細(xì)地看著，這時(shí)索尼又火上澆油地來(lái)了一句：“山東總督祖澤溥說(shuō)，鄧名一貫言而有信，穆譚得到他的言傳身教想必也是正人君子，這倒不失為一條保證漕運(yùn)安全的妙計(jì)。”

太皇太后突然從椅子上一躍而起，像豹子一樣地?fù)涞剿髂崦媲埃种胁恢裁磿r(shí)候抄起了一條棍子。

“言而有信，正人君子，這是用來(lái)說(shuō)反賊的嗎？祖澤溥還敢說(shuō)是妙計(jì)！”太皇太后一邊嚷嚷，一邊沒頭沒腦地用棍子打索尼：“打死你，打死你個(gè)狗奴才！”

索尼一個(gè)勁地自稱該死，他武人出身，雖然歲數(shù)大了但身體還很硬朗，挨幾棍子不會(huì)有什么大礙。

痛打了索尼一陣后，余怒未消的太皇太后又望向鰲拜，指著他鼻子罵道：“還有你這個(gè)狗東西，湖州的莊家不就是寫了本書嗎？有什么大不了的？你非常逼人家造反，現(xiàn)在好了，席卷兩府，趁了你的意了吧？”

明史案雖然得到其他輔政大臣的支持，不過(guò)一直是鰲拜在主辦，太皇太后覺得不過(guò)是一些漢人地主，這種雞毛蒜皮的小事她也懶得過(guò)問(wèn)。若是一切按照鰲拜的意思辦妥了，漢人被震懾了，他們的家產(chǎn)被沒收進(jìn)了官，那太皇太后多半更不會(huì)過(guò)問(wèn)此事，死的人再也也是漢人而不是滿人，和她有什么關(guān)系？

但現(xiàn)在莊允城的事情鬧大了，影響浙江的賦稅和漕運(yùn)了，太皇太后就命令下面的奴才把事情的前因后果報(bào)告上來(lái)，結(jié)果對(duì)鰲拜的無(wú)能深惡痛疾：“想得挺好，又要充實(shí)國(guó)庫(kù)，又要讓那些漢人老實(shí)點(diǎn)，但辦了一年居然連對(duì)方到底是于七那樣的匪首還是個(gè)書生都沒搞明白，居然還想派幾個(gè)捕快就把人家拿了！現(xiàn)在好了，聽說(shuō)莊家把銀子都刨出來(lái)買了川賊的強(qiáng)弓勁弩，不但要費(fèi)力費(fèi)心地去剿滅，連你整天琢磨的銀子也都進(jìn)了鄧名的口袋。”

如果僅僅如此，太皇太后說(shuō)不定還不會(huì)這么生氣，更讓她怒不可遏的是居然浙江前一封報(bào)告里，居然還稱靖難軍花了十萬(wàn)兩銀子購(gòu)買了十門紅衣大炮，而且那些大炮是從寧遠(yuǎn)偷走的——這件事四川方面并無(wú)幫著鰲拜隱瞞的意思，所以趙國(guó)祚一打聽四川人就把獲得大炮的來(lái)龍去脈告訴給了浙江總督。

前些日子聽說(shuō)寧遠(yuǎn)出事后，也就是太皇天后還關(guān)心了幾句，而她眼前的這幫奴才卻沒有一個(gè)放在心上，都說(shuō)那塊地鬧不出什么大動(dòng)靜來(lái)……事實(shí)證明太皇太后的擔(dān)心才是對(duì)的，明軍居然都跑回遼東搬東西了，可這幾個(gè)輔政大臣卻依舊蒙在鼓里，甚至需要浙江那邊來(lái)提醒大清的龍興之地都出事了——自從毛文龍時(shí)候，這幾十年來(lái)只有大清去別人家搬東西，什么時(shí)候自己家里的東西被搬過(guò)？就算是一些老掉牙的舊大炮，那也不行！

想到氣頭上，太皇太后就又劈頭蓋臉地用棍子抽了鰲拜一通：“不是惦著莊允城他們的銀子嗎？結(jié)果都被鄧名賺走了，用的還是皇上的大炮，早知如此你為什么不自己去把大炮賣給莊允城，銀子不就到手了嗎？”

打完了索尼和鰲拜，天皇太后走回座位前喘了一會(huì)兒氣，她也知道索尼他們是沒辦法了，漕運(yùn)已經(jīng)斷了一年了，國(guó)庫(kù)的虧空仍在繼續(xù)。如果今年的漕運(yùn)又出了什么意外，那日子就更不好過(guò)了。而且現(xiàn)在北京都知道東南督撫多半和鄧名做了不少私下的交易，為了保住他們的腦袋和官位很可能正在聯(lián)合起來(lái)蒙蔽朝廷，不過(guò)重要的是他們還肯向北京納稅。通過(guò)這點(diǎn)索尼分析說(shuō)，東南多半還沒有想去投敵，他們依舊在明清戰(zhàn)爭(zhēng)中看好北京，所以才會(huì)努力完成北京交代的稅收工作，現(xiàn)在就算是和鄧名有一些私下交易，那也一定是虛與委蛇。因此索尼覺得對(duì)此不妨裝看不見，既然北京都沒有辦法剿滅鄧名而是想與之議和，那泰太過(guò)苛責(zé)東南督撫也不好。

甚至索尼還引用了漢人三國(guó)時(shí)期的一個(gè)典故，就是曹操在官渡之戰(zhàn)后燒毀了袁紹和他手下官員的全部通信——既然這些東南官員還是傾向大清的，一些私下的舉動(dòng)多半也是迫不得已，那還是要避免把他們統(tǒng)統(tǒng)趕到南明那邊去為好。

太皇太后很贊同索尼的分析，不僅因?yàn)檫@個(gè)分析有道理，也是因?yàn)檫@些話讓她感到心安，是她愿意去相信的話。

索尼察言觀色，覺得太皇太后好像出了一些氣了，就又開始規(guī)勸道：“皇上，太皇太后，我們?nèi)腙P(guān)以來(lái)，犧牲了那么多子弟拿下東南，為了不就是從那里拿銀子、拿糧食嗎？八旗將士流血流汗，不就是為了讓子弟們生活得好一些，衣食無(wú)憂嗎？難道能因?yàn)槊孀泳筒灰@些銀糧嗎？”

“誰(shuí)說(shuō)不要了，”太皇太后冷冷地瞪了索尼一眼，和索尼還有鰲拜一樣，太皇太后作為一個(gè)從努爾哈赤時(shí)期過(guò)來(lái)的人，給滿洲集團(tuán)的定位就是搶錢搶糧的大型盜賊團(tuán)伙，也就是最近十年來(lái)，阿諛奉承的奏章看得多了，太皇太后漸漸開始重視自己的面子了：“但也不能讓哀家沒臉啊。”

“只要來(lái)送銀子的人不進(jìn)入海河，不打閩賊的旗號(hào)，老百姓又不會(huì)知道到底是誰(shuí)把漕運(yùn)給咱們送來(lái)的，穆譚這是見錢眼開，朝廷完全可以利用這個(gè)貪婪的賊人，保證東南的錢糧能夠平安運(yùn)送到京。”索尼又是一陣好良言。

“嗯，不過(guò)——”太皇太后先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，看起來(lái)基本已經(jīng)被說(shuō)服了，但她指著奏章里的一句話恨恨地評(píng)價(jià)道：“對(duì)方可是要五成的損耗，雖然比漕運(yùn)的漂沒少，不過(guò)這也是多少銀子啊，都被穆譚這個(gè)該千刀萬(wàn)剮的人撈走了！哼，等運(yùn)河安全后，哀家肯定要把他干的好事原原本本地告訴鄧名，讓這個(gè)背主做竊的賊死無(wú)葬身之地，就算這廝的兩個(gè)妹妹再得寵（已經(jīng)變兩個(gè)了），哀家就不信鄧名聽說(shuō)了這么多銀子會(huì)不心動(dòng)！”

“太皇太后圣明。”索尼附和了一句，他咂摸著太皇太后語(yǔ)氣里的那股酸酸的味道：“要不奴才去探探鄭襲的路？問(wèn)問(wèn)他們?cè)覆辉敢饽萌傻馁M(fèi)用幫我們運(yùn)漕運(yùn)？”

太皇天后沉思了片刻，臉上表情變幻了一番，突然再次暴跳如雷，第二次揮著木棍在索尼身上亂抽：“你這狗奴才居然讓哀家去和鄭逆低三下四的商量？哀家是要銀子，但也不能不要臉啊！你這說(shuō)的還是人話嗎？”——

筆者按：周末確實(shí)有點(diǎn)忙，今天在最后關(guān)頭搞定，明天是否有更不敢擔(dān)保。（）本文字由