平安傳 第二十二章 大丈夫當(dāng)如是

南京貢院鄉(xiāng)試的主考官呂縝，是這次事件的關(guān)鍵人物，張寧總算是見(jiàn)到了。老師表現(xiàn)得很淡泊，不過(guò)毫無(wú)推辭就收下了人參，臨別時(shí)還送了一本書(shū)《克疏詩(shī)集》。

君子之交淡如水，呂縝沒(méi)有表現(xiàn)出多少熱情，但種種跡象表面他是把張寧當(dāng)自己人的。《克疏詩(shī)集》寫得怎么樣張寧不知道，但他知道一個(gè)朝廷大員親自送出自己寫的書(shū)，就有當(dāng)作門生的意思；畢竟是患難之時(shí)在一個(gè)陣營(yíng)的人。

從呂府出來(lái)，張寧又見(jiàn)到了羅幺娘的丫鬟，然后與羅幺娘見(jiàn)了一面。她為張寧租了個(gè)院子，但他沒(méi)有接受，羅幺娘好像挺不高興。

張寧也沒(méi)解釋出口：以后還得仰仗楊士奇那邊的人，現(xiàn)在和羅幺娘尚無(wú)名分就接受她的好處，會(huì)不會(huì)讓楊士奇反感？而且現(xiàn)在的情況也不是沒(méi)有辦法，先在客棧湊合一段時(shí)間，等補(bǔ)缺了官位有安家費(fèi)的，何必去貪楊家的便宜？有禮部尚書(shū)胡瀅和老師呂縝罩著，張寧對(duì)補(bǔ)官位的事兒很樂(lè)觀。

在客棧住了一些日子，天氣越來(lái)越冷了，轉(zhuǎn)眼之間就到十一月，張寧也到京師很多地方轉(zhuǎn)悠過(guò)，算是踩熟了地皮。這陣子最熱門的消息就是皇帝第四次北征蒙古大勝歸來(lái)。阿魯臺(tái)部、韃靼王子先后投降，明軍大獲全勝。這個(gè)時(shí)代的中國(guó)主宰著整個(gè)東亞地區(qū)，宇內(nèi)無(wú)人能敵。

張寧跑去德勝門看了一陣子熱鬧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地只見(jiàn)錦旗如云鐵甲成片，大道兩側(cè)無(wú)論官吏還是百姓都呼啦啦地伏倒在地，德勝門上槍炮齊鳴，天子的儀仗被襯托到了極其崇高的地位。他見(jiàn)識(shí)了古代皇帝的陣仗，想起劉邦看到秦始皇的隊(duì)伍時(shí)的感嘆：大丈夫當(dāng)如是！難怪如此。

有了這番見(jiàn)聞，張寧更進(jìn)一步認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)：當(dāng)官成為統(tǒng)治階級(jí)的一員才有保障。否則以皇權(quán)官僚的權(quán)勢(shì)，要奪走你的一切簡(jiǎn)直輕而易舉。

永樂(lè)帝一回宮，紫禁城十萬(wàn)計(jì)的人員全部都圍繞著他轉(zhuǎn)，天子的衣食住行每一個(gè)細(xì)節(jié)都會(huì)讓人們?nèi)f分重視，仿佛大家活著的意義就是為了讓皇帝活得更好。如果皇帝說(shuō)要天上的星星，就會(huì)有人絞盡腦汁想辦法怎么造出上天的梯子，或者產(chǎn)生各種各樣瘋狂的想法。

上午皇帝在奉先殿舉行了盛大的慶功儀式，接受了群臣的祝賀，還封了韃靼王子為忠勇王、賜名金忠，封賞了有功的將士，接著是慶功宴，君臣?xì)g聚一堂熱鬧非凡。但是到了旁晚皇帝可能有些累了，回到萬(wàn)壽宮不再見(jiàn)其他人，只讓寵信的宦官王狗兒服侍左右，傳諭御膳房弄晚飯自己一個(gè)人吃。

菜肴挺豐盛，不過(guò)葷素都是平常市井上能見(jiàn)到的材料，胡椒醋鮮蝦、燒鵝、豬肉炒黃菜、三鮮湯、豆湯等等，當(dāng)然這樣一頓好花好幾兩銀子的菜飯對(duì)于尋常百姓家的日常膳食而言是很奢侈了。

本來(lái)當(dāng)值負(fù)責(zé)膳食的太監(jiān)是李順，不過(guò)王狗兒為了討好永樂(lè)帝展現(xiàn)自己的盡忠盡責(zé)不遲辛勞，親自過(guò)問(wèn)著進(jìn)獻(xiàn)上來(lái)的菜飯。

等菜肴上來(lái)，王狗兒就招呼旁邊的太監(jiān)宮女上來(lái)，隨手指一道菜肴：“你嘗這個(gè)，你，燒鵝。”大伙兒按照命令小心伸出筷子夾一塊菜往嘴里放，都小心翼翼的，不能“吧唧吧唧”大嚼一臉享受皇帝晚飯的樣子，也不能愁眉苦臉像喝藥一般的表情，彎著腰規(guī)規(guī)矩矩地嚼兩下吞下去就對(duì)了。

安安靜靜地嘗完，王狗兒便讓宦官宮女張開(kāi)嘴，仔細(xì)檢查是否都吞下去。這道程序是很平常的，平時(shí)都這樣，不用太緊張、當(dāng)然也要認(rèn)真過(guò)一遍。

沒(méi)什么異常，王狗兒點(diǎn)點(diǎn)頭，眾人都把脖子上的圍巾掀起來(lái)捂在口鼻上，以免呼吸弄臟了菜肴。這時(shí)王狗兒忽然想起剛才有個(gè)宮女的嘴張得不夠大，便轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“你，把圍巾拿下來(lái)，張開(kāi)嘴。”

不料，那宮女的神色頓時(shí)有點(diǎn)異常，慢吞吞地伸手拉圍巾時(shí)，脖子一陣蠕動(dòng)好像在吞什么東西下去。王狗兒立刻警覺(jué)起來(lái)，喝道：“別動(dòng)！來(lái)人，趕緊把她拉出去，把肚子里的東西摳出來(lái)，別讓她死了！”旁邊的小太監(jiān)急忙上去抓住那宮女，宮女憤憤地瞪了王狗兒一眼，放棄了反抗，剛拖到宮門口就見(jiàn)她嘴唇發(fā)白臉色發(fā)青有中毒的跡象。

王狗兒大驚，喊道：“把萬(wàn)壽宮關(guān)上，不準(zhǔn)讓任何人進(jìn)出！”

這時(shí)門內(nèi)傳來(lái)永樂(lè)帝的聲音：“發(fā)生了什么事？”

王狗兒向門里奔跑，剛進(jìn)門身體沒(méi)停就直接跪下，膝蓋在地板上向前滑了一截，他“咚”地一聲把額頭磕在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道：“皇爺，御膳里竟然有天殺的人下毒！”

香鼎的煙熏得整個(gè)宮殿香噴噴的，沒(méi)有一絲異味，但王狗兒分明聞到了血腥味兒，僅僅在兩年前皇爺一句話就屠殺了幾千個(gè)后妃宮女，皇爺殺起人來(lái)眼睛都不眨的！這回恐怕又要死很多人，王狗兒只有一個(gè)念頭：趕緊洗清自己的嫌疑！

很快耳邊就響起了皇帝冷冷的聲音：“傳諭司禮監(jiān)讓曹參過(guò)來(lái)，凡是動(dòng)過(guò)朕膳食的人全部捉拿審訊，找出是誰(shuí)下毒，誰(shuí)是主使！”

“奴婢遵旨。”王狗兒不敢多說(shuō)一句話，叩拜之后就后退往外走。聽(tīng)到皇帝叫司禮監(jiān)提督曹參之后王狗兒就稍稍放心一點(diǎn)了，因?yàn)椴軈⑹撬摹案傻薄?p/> 曹參很快跑到萬(wàn)壽宮面圣，出來(lái)后當(dāng)晚就逮捕了八百多人。王狗兒鞍前馬后跟著干爹得力辦事，得到了干爹的贊賞：“如果不是你親自過(guò)問(wèn)膳食，說(shuō)不定晚膳就送到皇爺跟前去了，后果不堪設(shè)想；服毒宮女周氏也處理得很好，馬上摳出了腹中之毒留下了活口。”

王狗兒急忙連呼干爹千恩萬(wàn)謝，曹參嘆了一口氣道：“不過(guò)李順咱家是沒(méi)法保他了。”

當(dāng)晚在萬(wàn)壽宮正該當(dāng)值負(fù)責(zé)侍候進(jìn)膳食的太監(jiān)李順本來(lái)與王狗兒關(guān)系也不錯(cuò)的，但現(xiàn)在王狗兒不敢再替他說(shuō)一句話了。如果當(dāng)晚是李順檢查膳食，結(jié)果會(huì)怎樣？這么一想誰(shuí)還敢去保李順？

李順立刻進(jìn)了東廠監(jiān)獄，還有活口線索宮女周氏也被移交到了東廠，由東廠錦衣衛(wèi)共同派人看守，這個(gè)活口要是死了誰(shuí)都說(shuō)不清楚。為了分擔(dān)責(zé)任，東廠錦衣衛(wèi)的頭頭甚至要求三法司都察院、大理寺、刑部派人來(lái)共同看管，由此下毒案的影響從內(nèi)廷擴(kuò)散到了外廷。

這下?tīng)砍毒蛷?fù)雜了，為什么有人要刺殺皇帝，動(dòng)機(jī)是什么？這里面大有文章可做。

還沒(méi)有審出什么東西，僅從宮女的出身身份以及選進(jìn)宮的經(jīng)手人，就牽連一批官吏平民下獄。御史周訥前不久還受皇帝信任被派出巡按南直隸，這時(shí)直接被摘了烏紗帽進(jìn)詔獄。

周訥為啥進(jìn)詔獄？大約是他和嫌疑最大的宮女周氏一個(gè)姓的原因，當(dāng)然還有其他七灣八繞的關(guān)系，周訥在詔獄中喊冤根本不認(rèn)識(shí)那個(gè)宮女，但沒(méi)人管他。知道內(nèi)情的人猜出了為啥偏偏是周訥倒霉的原因：得罪了太多的人，不守規(guī)矩。恰好這事兒一查和他有點(diǎn)關(guān)系，傾向東宮的人不趁機(jī)把他往死里整更待何時(shí)？

當(dāng)初呂縝進(jìn)詔獄，關(guān)了幾個(gè)月出來(lái)好好的，周訥就沒(méi)那么好待遇了，剛進(jìn)去就被折磨了個(gè)半死。

……很快有御史上書(shū)言事，矛頭直指漢王朱高煦，說(shuō)他心懷怨恨，遂勾結(jié)朝臣里應(yīng)外合圖謀不軌，說(shuō)得是有板有眼。東廠錦衣衛(wèi)那邊也不怎么作為，因?yàn)樗麄兌贾肋@些御史上書(shū)是受東宮的人指使的，就是趁事反擊漢王；無(wú)論是大太監(jiān)還是錦衣衛(wèi)的頭頭，都明白一個(gè)道理：太子總有一天會(huì)登極，現(xiàn)在去壞人家的事，以后死都不知道怎么死。

在山東永安的漢王朱高煦是有口說(shuō)不清，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。這時(shí)太子發(fā)話了，一副忠厚老實(shí)的樣子在皇帝面前求情，說(shuō)這事兒和漢王有關(guān)系證據(jù)不足，希望父皇不要怪罪弟弟。

對(duì)于大哥的情面，漢王當(dāng)然不領(lǐng)情，他在王府中大口唾罵太子假仁假義，又對(duì)幕僚提起以前的舊事：靖難之役時(shí)本王功勞如何如何，父皇撫我的背說(shuō)，我不太喜歡太子，你好好干！

父皇殷切的話尚在耳邊回響，怎么現(xiàn)在把我發(fā)配到永安，讓朝里那幫人一個(gè)勁往老子頭上潑臟水？！

這時(shí)案情又有新的進(jìn)展。周訥被過(guò)了幾遍刑，讓他招供，他真不知道招什么，受不了地獄般的痛苦時(shí)只恨自己沒(méi)有真參與下毒的事，情急之下想起了壞事的大運(yùn)河私鹽販子桃花仙子。這幫人受過(guò)老子的庇護(hù)居然不聽(tīng)使喚，現(xiàn)在非得一起拉下水以泄心頭之憤。于是他就招供說(shuō)自己知道一批江湖亡命徒，可能是他們干的事。

于是大批錦衣衛(wèi)及密探去抓捕桃花仙子，要抓的人沒(méi)抓到，連累了一批在京杭大運(yùn)河上混飯吃的江湖人倒霉，什么江洋大盜私鹽販子漕幫份子平時(shí)官府都沒(méi)辦法的，這一次落網(wǎng)甚眾；唯一的收獲是抓到了桃花仙子的一個(gè)手下。