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紅樓多嬌 279、夏日酷暑喜吃涼瓜
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“昨兒咱們商量的好好的,今早趁著林氏敬茶,一起就把那事兒講出來,免得以后林氏在這宅子里立住腳跟,咱們就是想把這管家的權(quán)利交給老七媳婦,底下那些奴才們也會(huì)陽奉陰違。”
不怪繼夫人會(huì)心急辦成此事,實(shí)在是因?yàn)樗?dāng)年嫁進(jìn)乾家的時(shí)候,就狠狠吃了大虧。繼夫人家世平凡,不過有個(gè)做濟(jì)寧知府的遠(yuǎn)房叔叔,這位濟(jì)寧知府為和乾家打成一片,眼見乾老太爺喪偶,便從族中侄女中選了繼夫人嫁往乾家。
臨出嫁前,知府夫人千叮嚀,現(xiàn)在管家的是乾家大太太,繼夫人是新媳婦,雖然為長(zhǎng),但究竟是填房,不好一進(jìn)門就與大太太爭(zhēng)奪管家的權(quán)利。最好等個(gè)一年半載,先博了乾老太爺?shù)南埠茫俾I謀此事不遲。
繼夫人小門小戶,哪里懂得這些,她本就為嫁進(jìn)高門而誠(chéng)惶誠(chéng)恐,自然把知府夫人的話當(dāng)做圣旨一般謹(jǐn)遵不逾。誰想又過二三年,繼夫人就是想管家,可下面的仆婦們根本不服教導(dǎo),大房的勢(shì)力已成規(guī)模,完全不容撼動(dòng)。繼夫人這才悔不當(dāng)初,總覺得自己當(dāng)年就該趁著老太爺對(duì)自己的新鮮勁兒,一舉奪下這管家的大權(quán)。
故,今日她才會(huì)積極為嫡親的老七媳婦費(fèi)盡心思,甚至不惜要和二房的獨(dú)苗乾覓反目。
乾老太爺被她磨的實(shí)在無法,便道:“怨不得你在家的時(shí)候總拿老大媳婦沒法子,怎么不仔細(xì)瞧瞧現(xiàn)如今的情勢(shì)。這宅子雖然對(duì)外只說是乾家為迎娶林如海之女而耗費(fèi)巨資置辦的,可宅中婦孺又有幾個(gè)不清楚它的來歷?那是邢家為免得林氏委屈,掏了自己的腰包。我冷眼瞧著,頭午邢家的姑娘來,幾個(gè)丫鬟婆子竟只知道對(duì)其阿諛逢迎,待咱們家的女孩子卻不冷不淡。”
繼夫人面色沉郁:“這些眼高手低的狗奴才。看我不發(fā)賣幾個(gè),她們也不曉得我的手段。”
乾老太爺冷笑:“發(fā)賣?你可有她們的賣身契?我不妨這么猜,或許邢家就為留一手,那房契也沒在林氏手中。”
繼夫人一聽這話早就慌:“老爺,那可如何是好,我早答應(yīng)了小七。況且你也明白,我不是那種厚顏無恥的人,實(shí)在是沒了法子。這宅子就處在鳳尾胡同中,來往不是達(dá)官就是顯貴,于小七在仕途上不知多少的益處。”
乾老太爺對(duì)這個(gè)小兒子也總是束手無策。
他晚年得子。自然萬般寵愛,愈發(fā)慣養(yǎng)的這位七老爺無法無天。在濟(jì)寧府還都好說,然而到了京城。乾家連世家的末流都排不上。繼夫人眼饞林氏的陪嫁豐厚,更覬覦現(xiàn)全家人住著的豪宅。
乾老太爺猶猶豫豫,然繼夫人的幾句話卻打消了乾老太爺?shù)倪t疑。
“老爺當(dāng)初要親自帶著覓哥兒,我本就不同意。二房的家產(chǎn)是你主張收回公中的,覓哥兒雖小。可他向來與大房走的親近,大房那夫妻倆不是省油的燈,少不得在背后詬病。他們不敢明著數(shù)落老爺偏心,卻會(huì)覺得是我這個(gè)后媽吹枕邊風(fēng),叫老爺你下了那個(gè)決斷。再者,新婦林氏又天生妖妖嬈嬈的媚人。我怕覓哥兒整日沉迷于女色之中,不如叫老七媳婦在這里盯著。老爺是知道的,老七媳婦是最穩(wěn)妥的人。咱們不妨就和覓哥兒說。只是借住,等林氏有了料理家事的能力,他們夫妻再搬出去也不遲。”
繼夫人心道:請(qǐng)神容易送神難,只要乾覓和林氏肯答應(yīng),今后搬不搬出去。可就容不得他們作數(shù)了。
乾老太爺良久沒吭聲,繼夫人還想再加一把火。忽有外面小廝進(jìn)來回報(bào),說曹大人家的女眷打發(fā)人送來一筐水蜜桃。
乾老太爺大喜:“曹郁與我同為恩師弟子,我雖然年長(zhǎng)許多,不過恩師當(dāng)年仙逝時(shí),曹郁和我同去拜祭,他待我十分有禮。覓哥兒進(jìn)翰林院當(dāng)差,曹郁也曾出過不少氣力。”
繼夫人心思一動(dòng):“不如叫老七媳婦出面招呼,再叫林氏一旁歷練歷練。”
小廝忙道:“回稟老夫人,曹家的婆子已經(jīng)去了四少奶奶處。小的知道這個(gè)消息也是四少奶奶打發(fā)人來回稟的。”
繼夫人臉色大變:“四少奶奶不懂規(guī)矩,怎滴你們也不懂。她是新婦,如何敢一進(jìn)門就管家招待客人,這,這豈不是明著打乾家的臉面,指責(zé)乾家后宅無人?”
小廝哆哆嗦嗦不敢回答。
乾老太爺不悅道:“好了,我早說過,宅子里恐怕都是林氏的耳目,不信,你只管找個(gè)婆子或丫頭來問,看她們究竟是聽你的多,還是聽林氏的多。”
乾老太爺揮手屏退了小廝,低聲與繼夫人道:“咱們沒兩日就要回濟(jì)寧,你休要多惹事端。叫老七媳婦幫著管家,我會(huì)與覓哥兒商量,你不要再插手。”
繼夫人眼見一番唇舌就是白費(fèi),幾乎沒氣個(gè)倒仰。
這邊,岫煙親自將乾家大姑奶奶送到大門外,后者拉了岫煙笑意不斷:“你放心,覓哥兒是我的嫡親侄子,林氏又是我親自幫著撮合的,難道我會(huì)瞧著他們小夫妻被欺負(fù)而袖手旁觀?你先莫和邢太太說此事,等我騰出手料理了那老妖婆,再叫邢太太知道也無妨。”
岫煙笑道:“求姑太太多疼惜疼惜我們林丫頭,岫煙不敢不銘記在心。”當(dāng)著門前一干陪侍人的面兒,岫煙親自攙扶乾家大姑奶奶上了青轎,望著轎夫們走遠(yuǎn),這才轉(zhuǎn)身回了內(nèi)宅。
一直等著回稟消息的管家娘子忙道:“按照姑娘的吩咐,領(lǐng)了曹家的人去對(duì)門送鮮果。招待的確實(shí)是咱們林姑娘,奴婢一直跟在左右,并沒乾家的人搗亂。林姑娘知道是含英殿大學(xué)士家曹家來拜訪,所以叫紫鵑按照上等封賞了她們,奴婢留心了一下,和姑娘平日打賞外面親戚多數(shù)一樣。林姑娘又把咱們冬天釀的玫瑰脯子送了四壇給曹家做回禮,另有兩瓶瞧著像是玫瑰露一樣清秀的小瓶子。奴婢離著遠(yuǎn),并沒瞧清楚。”
岫煙笑著點(diǎn)頭:“兩樣都送玫瑰便重了。顰兒不會(huì)不懂這里面的說道。大約是葡萄酒,都是紅艷艷的,你一時(shí)看錯(cuò)也難怪。”
婆子忙賠笑:“聽姑娘這么一說,可不是如此?”
邢家因岫煙喜歡種植花草,所以玫瑰便是最常見的,凡是來過邢家后花園的,無不贊頌羨慕,一年四季總有花開不敗。夏日趁著花開的最嬌艷的時(shí)候,岫煙便領(lǐng)著手巧的丫鬟婆子們采摘那些品相上佳的制作脯子。邢家腌漬的方子是花了大價(jià)錢買回來的,那些果脯不但色澤鮮亮。而且滋味酸甜可口,容易開胃,最得那些孕婦們的青睞。
邢家雖然不指望這個(gè)賺錢。可寄放到岫煙開的鋪?zhàn)永铮荒晗聛硪彩撬奈迩傻募冇?p/>
盧氏去年又在京郊買了兩個(gè)小莊子打通,專門用來種植果樹,光是葡萄這一項(xiàng)便占了三分之一。成熟采摘之后,又由西域請(qǐng)來的釀造師傅親自督造。封存上好的葡萄酒。
今年過節(jié)的時(shí)候,邢家的葡萄酒成了炙手可熱的東西。誰家待客若不用此酒,便覺得輕慢客人似的。
岫煙聽說林黛玉送的是此二物,便笑道:“顰兒出嫁前,我叫管家采買了一批西洋玻璃瓶,都是最精致不過的。又把父親私藏的陳釀灌了進(jìn)屋。湊夠二十瓶給了顰兒。”
管家娘子狠狠吃了一驚,別人不清楚,她卻知道。姑娘多年前釀的一批葡萄酒十分成功。而且放了二三年后味道越加的醇厚。可惜當(dāng)時(shí)條件不允許,一共只得了兩木桶。在蘇州的時(shí)候,前刑部老尚書就為這個(gè),沒少去邢家打秋風(fēng)。
這些年從南帶到北,也就剩下了一桶多些。老爺當(dāng)寶貝似的。也只有逢年過節(jié)才叫人取出點(diǎn)過過癮。
姑娘一送就是二十瓶,縱然那瓶子再小。可也......太貴重了些。
岫煙見管家娘子默不作聲,轉(zhuǎn)念一想,今后自己出嫁,福哥兒年紀(jì)還太小,唯獨(dú)黛玉能常回來照應(yīng),若是叫府里的人對(duì)她心存疙瘩,于一家人半點(diǎn)好處沒有。莫不如把話說開。
岫煙笑道:“曹大人是朝中的清流,用金帛相送,非但不起效用反叫曹家小看了林妹妹。送等閑的物件,曹家又不缺,林妹妹情急之下能想到這個(gè),已經(jīng)算是難得。況且許多人家都喜歡咱們釀的葡萄酒,以此打通關(guān)系,對(duì)父親也算是個(gè)幫襯。”
“姐姐說幫襯父親什么?”正德笑意融融的進(jìn)了門,幾個(gè)丫鬟趕忙躬身見禮。
岫煙瞧他穿著厚密,不禁皺眉:“這樣熱的天,怎么想起穿這個(gè)?上回我給你拿涼蜀錦做了袍子,這個(gè)時(shí)候穿著最愜意。”
正德從姐姐手中接過團(tuán)扇,沒了命的狠扇,岫煙急的一把奪了下來,嗔道:“你這個(gè)法子解暑,明兒非著涼不可。白芙,把早起就放在井里沁著的夏瓜拿來給殿下。”
白芙瞅了正德一眼,笑瞇瞇的出了屋子。不大會(huì)兒果然端了一盤子切好的夏瓜,這瓜沙瓤紅潤(rùn),甘甜多汁,正德一連吃了三塊還覺不夠。
岫煙一面拿著扇子輕輕為他扇風(fēng)納涼,一面道:“慢些,總能叫你吃個(gè)夠。”
隨身侍奉的太監(jiān)小安子忙賠笑道:“原來殿下喜歡吃這個(gè),奴才明兒叫御膳房送幾個(gè)去咱們宮里,放在井水里,殿下一下學(xué)就能享用。”
岫煙卻慢條斯理道:“夏瓜雖然解暑,卻不宜多吃。你回去之后,叫御膳房把瓜瓤都剔除干凈,只留連著皮兒的那層白肉。叫刀工好的師傅細(xì)細(xì)密密的切成絲,或是做湯,或是包餃子都好。”
正德想起姐姐最擅長(zhǎng)的那道菜,忙道:“我想吃姐姐做的西瓜餡兒餃子。”
小安子早聽的瞠目結(jié)舌,指著不少被五皇子扔在一旁的西瓜皮:“姑娘的意思是,那瓜皮兒也能吃?”
還能做餃子!小安子仿佛聽了什么天方夜譚似的,在宮里,每逢夏日,就是宮女們也能時(shí)而得塊夏瓜解解暑。可見,這種東西十分尋常,并不是難得的東西。
然而就是浣衣局那些最低賤的宮婢,也沒聽說誰吃了夏瓜還要留皮兒的。
岫煙見小安子不解甚至懷疑的目光。便笑道:“古書上記載,這夏瓜又叫做天然白虎湯,說明是極好的補(bǔ)藥。可惜人們過去只知道吃瓤,卻不知最滋補(bǔ)的是在皮肉上。你們殿下小時(shí)候沒少吃我包的西瓜絲餃子!”
正德早就口水四溢,他清清楚楚記得小時(shí)候,母親忙著生意,多半是家姐在照顧他。家姐就時(shí)常在小廚房里包各種餡料的餃子,或是清水煮,或是上鍋蒸,或是油鍋煎......正德就拄著下巴坐在門檻上不眨眼的看著。現(xiàn)在回想起來,再比照宮里面活像自己尾巴的老七,自己小時(shí)候不知多幸福。
岫煙見正德這個(gè)饞模樣。便打發(fā)美蓮等去廚房預(yù)備餡料和面,又命小安子在外面守門。
“昨兒你回去后,皇帝說什么了?”
“什么也沒問,今早上書房做功課,文師傅還夸我答得巧妙。不知誰告訴了父皇。剛才陪駕的時(shí)候,父皇還賞了我一塊美玉。”正德用濕帕子擦了手,將懷里的美玉遞給岫煙:“姐姐留著玩兒吧。”
岫煙用藕粉色的帕子將美玉接住,細(xì)細(xì)看過后,心中若有所思:“這是個(gè)好東西,我晚上給你打個(gè)絡(luò)子絡(luò)上。你平時(shí)綴在腰間。也算不辱沒了它。放我這兒,一年到頭也不見得叫它出來透透風(fēng)。”
岫煙將美玉包好,又道:“你是從上書房來?怎么穿了這么一身?倒像是出去打獵似的。”
正德扯扯脖子箍砸甚緊的領(lǐng)口。無奈的嘆道:“剛?cè)チ硕Y部,見過了禮部尚書喬大人。父皇今早說要去鐵網(wǎng)山避暑,讓我傳話給禮部,務(wù)必在月末準(zhǔn)備好行宮上下。”
皇上春闈之前才從溫泉行宮回來,這沒過幾個(gè)月。便又要去鐵網(wǎng)山行宮避暑?
岫煙隱約察覺問題,便問:“我記得皇上剛登基的時(shí)候并沒頻繁往來于中庭和行宮之間。怎么今年下來,次數(shù)特別的頻繁。難道朝廷上的御史們就不吭聲?”
正德四下瞅瞅,悄悄附在家姐耳邊:“皇爺爺最近為了福王分封爵位的事兒而不滿父皇呢。父皇不肯妥協(xié),又沒法子忤逆,只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲出去。那些御史們都明白是怎么個(gè)事兒,所以也不敢管,免得父皇本就在盛怒之中,他們撞上刀口,結(jié)果吃力不討好。”
岫煙對(duì)此事略有所耳聞。
福王世子雖然早有分封,但是福王一心想為庶出的長(zhǎng)子封爵。福王知道孝宗的路子行不通,便想叫太上皇出面。可孝宗想要削福王的權(quán)利還來不及,斷不會(huì)親賞爵位與他家。
皇帝便以不合乎祖宗規(guī)矩為借口回絕了太上皇。兩個(gè)人才堪堪彌補(bǔ)些的父子之情頓時(shí)重新爆發(fā)。二人在養(yǎng)心殿大吵了一架,最后不歡而散。
岫煙輕聲道:“你還要多揣摩皇上的心意才好,別冒冒失失他叫你做什么你就做什么。”正德笑嘻嘻挽著岫煙的胳膊:“家姐不用擔(dān)心我,我自己看顧得好自己。對(duì)了,我今兒來可不是為吃西瓜的。宋大哥叫我給你捎幾句話,你上次叫他找北靜王的把柄,他最近發(fā)現(xiàn),北靜王府時(shí)常進(jìn)進(jìn)出出一伙兒人,雖然是中原人打扮,可行事作風(fēng)卻不是中土的做派。看著倒像是扶桑人。”
“扶桑......”岫煙暗暗留心。并沒聽芳官說王府去了什么扶桑人,但宋晨去過東南,和來自扶桑的水匪打過交道。若是宋晨這樣懷疑,八成是真。
“可那些人說話聽不出半點(diǎn)口音,只在吃放等小細(xì)節(jié)上透露出不尋常,所以宋大哥也并不敢叫準(zhǔn)。他的意思是,姐姐在北靜王府有內(nèi)線,不放探聽探聽這伙人的來路。”
正德大眼睛放亮:“其實(shí)依著我的意思,根本不用查明,那北靜王人模狗樣的,誰想到心眼竟那么的壞。咱們就咬死了那伙人是他里通外國(guó),弄來的扶桑人,叫父皇給他點(diǎn)苦頭嘗嘗。”
岫煙一巴掌拍在他腦門兒上,正德立即偃旗息鼓,委屈的看著她。
“你既然下定決心坐那個(gè)位置,就該跟上書房的先生學(xué)著王者之道。保合諸夏,諧和萬邦,驅(qū)除韃虜,這才是你想的事兒。我確實(shí)一心想要扳倒北靜王,卻不想叫你攙和進(jìn)來。”岫煙心中升起一種無力之感,要是因?yàn)樗捅膘o王之間的陰謀而帶壞了正德,岫煙會(huì)愧疚一輩子。
正德肅然著小臉道:“我知道,圣人曾云:‘無偏無黨,王道蕩蕩’。我犯了忌諱,回宮去就罰自己將《論語》重新默寫一遍。可姐姐叫我做什么都好,只求姐姐今后有什么大事兒千萬別瞞著我。”
正德最開始聽說北靜王使壞心眼的時(shí)候,氣的火冒三丈,恨不得跑去北靜王府和對(duì)方理論。原北靜王對(duì)自己積極拉近關(guān)系,如今正德看來,都是機(jī)關(guān)算計(jì)。
宋大哥為姐姐東奔西走,明察暗訪,正德特別害怕自己因?yàn)槌闪藢m里的人,就被姐姐摒棄在外,今后什么也不肯說,什么也不肯與他講,姐弟之情就那樣淡了,所以,現(xiàn)在家里有什么事兒,正德總是搶在最前面,便如這次林黛玉成婚......
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