新世界1620 第六十六章 非洲新事業(yè)

1636年12月1日，周一。

從遙遠(yuǎn)的明珠島海外領(lǐng)發(fā)來(lái)的急電，瞬間引起了東聯(lián)集團(tuán)董事會(huì)的焦慮不安。

“憑什么讓明朝的地主官員趁機(jī)中途摘果子？決不允許南海商號(hào)脫離我們的掌控！”

“真是太搞笑了，趙明川在最初處理集團(tuán)的遠(yuǎn)東投資業(yè)務(wù)上，就出現(xiàn)了嚴(yán)重的誤判！和李國(guó)助或是顏思海合作，也比在大明官紳眼皮子底下和劉耀禹合作更穩(wěn)妥吧？”

“看來(lái)僅僅捆綁地方官紳還不夠保險(xiǎn)，反而讓他們滋生野心。其實(shí)我們沒(méi)必要冒這些風(fēng)險(xiǎn)和海南商號(hào)搞投資合作，只和他們保持貿(mào)易往來(lái)就行了，現(xiàn)在可好，幾年下來(lái)好幾十萬(wàn)美元的投入被人給陰了……哎，這個(gè)時(shí)候不好操作啊。”

東聯(lián)集團(tuán)總部董事局會(huì)議上，董事們使勁拍著桌子，一個(gè)個(gè)接連發(fā)表著或憤怒或遺憾的意見(jiàn)，等候董事會(huì)指示的總裁安德里安是滿頭大汗，不知所措。

為了幾年來(lái)花掉的幾十萬(wàn)美元，就動(dòng)用人脈去說(shuō)服那個(gè)做事激進(jìn)的總理吳元一，再像多年前那樣秀一次歷史優(yōu)越感來(lái)個(gè)武力解決？

國(guó)家巨額的軍費(fèi)開(kāi)銷暫且不提，光是又讓陸海軍在西半球戰(zhàn)事結(jié)束短短半年之后又一次雞飛狗跳，就算吳元一有那個(gè)心，軍方也會(huì)抓狂，國(guó)內(nèi)輿論更不好說(shuō)。現(xiàn)場(chǎng)的人這些年幾乎個(gè)個(gè)都長(zhǎng)成了人精，一通發(fā)泄后又彼此偷偷看上幾眼，沒(méi)人首先提這種很大可能性導(dǎo)致國(guó)內(nèi)保守派和進(jìn)步派聯(lián)手阻擾的餿主意。

“不過(guò)是明朝地主官紳的一種慣性思維和行為方式，不用太驚訝。”作為東聯(lián)集團(tuán)核心董事之一的狄祖恭，此時(shí)反而不緊不慢地喝著茶。

打幾年前從百慕大雙灣市長(zhǎng)一職卸任后，狄祖恭就一心一意地和梅林食品集團(tuán)董事長(zhǎng)觀云在經(jīng)營(yíng)一些地方商業(yè)房產(chǎn)開(kāi)發(fā)項(xiàng)目。聽(tīng)到有人把所有罪責(zé)都落在自己的“愛(ài)徒”趙明川身上，狄祖恭就心里冷笑不止。

“和海南的官紳合作，是當(dāng)初外交部嚴(yán)曉松等人制定的遠(yuǎn)東戰(zhàn)略之一，而且也是東聯(lián)集團(tuán)當(dāng)初和外交部的明文約定協(xié)議內(nèi)容。現(xiàn)在馬后炮覺(jué)得不合適，當(dāng)初怎么沒(méi)人反對(duì)？”狄祖恭將茶杯重重落在桌上，環(huán)視著幾個(gè)也老大不小的好友。

“誰(shuí)能想到幾年以后的事啊，嚴(yán)曉松他們大概也沒(méi)想明白吧……”東聯(lián)集團(tuán)核心董事之一、北美標(biāo)準(zhǔn)石油集團(tuán)總裁張麗，一邊修著指甲，一邊皺眉。

“不能輕易放棄在南海商號(hào)的利益，那里是我們?cè)诖竺魇袌?chǎng)的重要橋頭堡，現(xiàn)在東聯(lián)集團(tuán)每年的利潤(rùn)有15來(lái)自南海商號(hào)！那就先和他們講道理。”擔(dān)任新一屆東聯(lián)集團(tuán)董事會(huì)輪值主席的任長(zhǎng)樂(lè)此時(shí)站了起來(lái)，做了個(gè)平息爭(zhēng)論的姿勢(shì)，“安德里安先生，回去后請(qǐng)發(fā)一份電報(bào)，讓東方實(shí)業(yè)公司總經(jīng)理艾薩克先生馬上去明珠島坐鎮(zhèn)，讓趙明川直接和對(duì)方進(jìn)行談判！我們不介意換一個(gè)合作者，但必須和南海商號(hào)新的擁有者達(dá)成投資利益保護(hù)協(xié)議。否則，讓他們后果自負(fù)。”

“必要的時(shí)候，還可以調(diào)整合作的利益分配方式！”狄祖恭在一邊又補(bǔ)充了句，在場(chǎng)的董事們都頻頻點(diǎn)頭。

參加每周一例行的國(guó)會(huì)會(huì)議過(guò)后，呂勝?gòu)?qiáng)中午就急匆匆地趕到了澤西市市長(zhǎng)官邸。

除了嫁出去的女兒，現(xiàn)在年幼上學(xué)的子女平時(shí)也都在學(xué)校就餐，如今家中只有常坤和幾個(gè)女眷在湊合午飯。呂勝?gòu)?qiáng)蹭飯的積極性，弄得常坤一家是措手不及。

“哎呀，弟弟啊，看你跑得滿頭大汗的，來(lái)之前也不讓下人先透?jìng)€(gè)信，家里也好準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”呂勝?gòu)?qiáng)的便宜堂姐呂氏是眉開(kāi)眼笑，趕緊招呼丫鬟老媽子去廚房臨時(shí)加菜。

“隨便吃吃就行，今天是有重要的事和姐夫商量！”呂勝?gòu)?qiáng)也不客氣，抓過(guò)筷子就開(kāi)干，一邊還朝常坤遞了個(gè)神秘莫測(cè)的表情。

感覺(jué)對(duì)方今天特地趕來(lái)事關(guān)重大，常坤趕緊向在座的幾個(gè)夫人遞眼色：“我與勝?gòu)?qiáng)有要事商談，你等且偏廳就食。”

又是一陣騰挪，女眷們都悄然退出了餐廳，常坤這才重新?lián)Q上一幅畢恭畢敬的笑臉，不好意思地朝便宜小舅子連連拱手。

“內(nèi)閣總理吳元一，已經(jīng)批準(zhǔn)了南非總督周毅在南非東部建立新拓殖城鎮(zhèn)的方案。”呂勝?gòu)?qiáng)拿著小酒杯，露出神秘的笑容，“現(xiàn)在南非總督區(qū)可是國(guó)興集團(tuán)的獨(dú)家經(jīng)營(yíng)區(qū)，我和他們關(guān)系不錯(cuò)，這種機(jī)會(huì)可要把握了！”

“這個(gè)……南非啊，那要如何把握？”常坤的記憶里，十幾年前繞過(guò)南非的那段驚悚經(jīng)歷實(shí)在是不堪回首，每每想起那個(gè)地方，就覺(jué)得頭暈?zāi)X脹。

“還記得吉爾森嗎？下半年他退出公司后，就去了國(guó)興集團(tuán)，現(xiàn)在可是國(guó)興集團(tuán)金沙港分公司總經(jīng)理。”呂勝?gòu)?qiáng)說(shuō)到這兒，還得意地豎了根手指，“吉爾森當(dāng)初也靠著我們的，才攢出現(xiàn)在的身家，我相信他不會(huì)拒絕我們的合作。再不濟(jì)，我給幾個(gè)國(guó)興集團(tuán)的哥們?cè)俅騻€(gè)招呼。”

呂勝?gòu)?qiáng)和常坤是天使城建公司的幕后大股東，當(dāng)初的荷裔小伙吉爾森得到兩位后臺(tái)的，將一個(gè)下三流的小公司已經(jīng)成為國(guó)內(nèi)小有名氣的私企。雖然業(yè)務(wù)層面依然是雜七雜八的大鍋燴，但憑借著一股子鉆營(yíng)精神，天使城建公司還是在波特市等北方城鎮(zhèn)闖出了一番小天地，包攬了從波特市到江口鎮(zhèn)以及白馬驛一線的地方城建和物流合同。

在事業(yè)最紅火的關(guān)鍵期，年近40的吉爾森收到了國(guó)興集團(tuán)的拉攏。本著寧為鳳尾不做雞頭的信念，吉爾森果斷地放棄了天使城建的總經(jīng)理職務(wù)，賣(mài)股套現(xiàn)離職，隨后加入了新成立的國(guó)興集團(tuán)，擔(dān)任國(guó)興集團(tuán)南非金沙港分公司總經(jīng)理。

“如此說(shuō)來(lái)，我等在南非附近還有些人脈可以用用……”常坤捋著小須，腦子里慢慢轉(zhuǎn)著，很快就明白了小舅子的暗示，馬上露出一絲微笑，“我在民政部時(shí)，有幾位下屬同僚關(guān)系不錯(cuò)，眼下正在南山港就職。想必和南非總督區(qū)相鄰，也能有所幫襯？”

見(jiàn)常坤十分配合，呂勝?gòu)?qiáng)頓時(shí)笑開(kāi)了顏：“不錯(cuò)，我們也應(yīng)該大膽擴(kuò)張下了，別老窩在本土，把分公司建到金沙港去！現(xiàn)在那里政策不錯(cuò)，在加大招商引資的力度，我們的空間很廣闊！”

“將來(lái)再以金沙港為根，與國(guó)興集團(tuán)合縱連橫，徐圖南非總督區(qū)膏腴之地。”

呂勝?gòu)?qiáng)在得意洋洋，常坤也在搖頭晃腦，兩個(gè)二桿子神棍在餐廳里都笑出了聲。

建立八年，曾經(jīng)被華美青年地理學(xué)家弗雷描繪成人間天堂的月山島海外領(lǐng)月溪市（留尼汪島），已經(jīng)成為一座擁有7000正式定居人口的中等城鎮(zhèn)。雖然和本土的距離僅次于明珠島海外領(lǐng)，但月溪市的八年依然小有成就，而且華裔人口比例也僅次于南山港。

此外當(dāng)?shù)剡€有幾年前從遙遠(yuǎn)的北美發(fā)配而來(lái)的數(shù)百印第安易洛魁俘虜，從事著簡(jiǎn)單的農(nóng)業(yè)，如今也有少數(shù)人用勞動(dòng)換取到了有限的自由，并漸漸融入了本地生活。

這里缺乏天然良港地理?xiàng)l件，但卻是印度洋航線的核心樞紐之一。往來(lái)印度洋的又都是些大型遠(yuǎn)洋船舶，所以港口設(shè)施成為目前月山島海外領(lǐng)進(jìn)一步的最大瓶頸。如今從南非俘獲運(yùn)來(lái)的數(shù)百黑人土著在當(dāng)?shù)鼐旌蛧?guó)民警備隊(duì)的監(jiān)督下，大力擴(kuò)建著月溪市的港口人工碼頭。

作為印度洋航線補(bǔ)給站、移民與貿(mào)易核心中轉(zhuǎn)地，氣候宜人、植被茂盛的月山島經(jīng)過(guò)多年的精心經(jīng)營(yíng)，擁有了較為完備的地方經(jīng)濟(jì)與自我造血能力。有賴于火山灰的肥沃土壤條件，農(nóng)業(yè)依然是當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)支柱。

谷物蔬果、藥材、甘蔗制糖、釀酒、牲畜養(yǎng)殖、漁產(chǎn)捕撈、海鹽、食品加工是當(dāng)?shù)刂饕慕?jīng)濟(jì)項(xiàng)目。經(jīng)東聯(lián)集團(tuán)或往來(lái)的歐洲商船轉(zhuǎn)銷到非洲和印度的精糖、精鹽和烈酒，相當(dāng)部分都出自月山島。不過(guò)本地的糧食自給程度依然很低，需要從南山港或金沙港輸入。

此外良好的氣候，使月山島海外領(lǐng)擁有國(guó)內(nèi)最大的花卉、香草種植和香精提煉產(chǎn)業(yè)。一句“你值得擁有”的狗血詞，使“月溪天堂”系列香水、香皂成為本土和歐洲市場(chǎng)上小有名氣的品牌，當(dāng)初楊雯雯生活藝術(shù)集團(tuán)作為第一家在月山島投資的大型私企，在這里獲得了不錯(cuò)的回報(bào)。

相比之下，傳統(tǒng)工業(yè)方面就顯得單薄了些，如今島上只有兩家小型水泥磚瓦和玻璃制造企業(yè)，以及一家小規(guī)模私企利用印第安奴工在從事硫磺和銅礦開(kāi)采。除此之外，月溪市所需的絕大部分工業(yè)產(chǎn)品都只能從南山港輸入。

由于受當(dāng)年國(guó)土資源部某些文青的重點(diǎn)招呼，為保護(hù)月山島獨(dú)一無(wú)二的自然生態(tài)資源，本地的林業(yè)也受到很多限制，除了必要的木材消耗和開(kāi)荒，絕大部分的原始森林被禁止開(kāi)發(fā)。甚至在1633年，繼百慕大島和蝴蝶島之后，月山島被列為了華美第三個(gè)“人造林與戰(zhàn)略珍稀樹(shù)種保護(hù)示范基地”，來(lái)自東南亞和南美的諸多貴重樹(shù)種都在本地大規(guī)模種植。目前來(lái)看，至少三十年內(nèi)，當(dāng)?shù)厝耸窍硎懿涣诉@種資源戰(zhàn)略的回報(bào)。

但不管怎么說(shuō)，從最初的無(wú)人島，變成“印度洋珍珠鏈”中的一枚珍珠，月山島海外領(lǐng)還是在蠻荒的印度洋上開(kāi)出了一片文明小天地。

12月12日，周五，華美南非艦隊(duì)矢車菊號(hào)機(jī)帆護(hù)衛(wèi)艦護(hù)送一艘商船抵達(dá)月山島海外領(lǐng)的月溪市港口。這是一艘運(yùn)營(yíng)多年的老舊的短襯衫級(jí)飛剪商船，是東聯(lián)集團(tuán)向國(guó)有遠(yuǎn)洋運(yùn)輸集團(tuán)臨時(shí)租賃來(lái)的。

“上尉，行程比較緊張，至多休息三日，本司只有一月時(shí)間擴(kuò)建馬加什（馬達(dá)加斯加島）北岸的貿(mào)易站。”

纜繩才剛剛拋上碼頭，艦橋指揮艙里，吳盛（第三卷出場(chǎng)）就迫不及待地向身邊的華美海軍艦長(zhǎng)紀(jì)朝海上尉拱手示好，一邊還指了指西北方向。

吳盛今年48歲，矮胖短小的身材，精明的眼神，是他的標(biāo)志性形象。雖然比起心思縝密的趙明川有所不足，但以當(dāng)年一個(gè)小小的曼城蔬果批發(fā)商，成為現(xiàn)在東聯(lián)集團(tuán)倚重的中層管理，吳盛的商業(yè)能力也算是曼城最早一批華裔中的翹楚，加入東聯(lián)集團(tuán)后也一直負(fù)責(zé)集團(tuán)在南山港的農(nóng)業(yè)項(xiàng)目，如今已經(jīng)提拔為了東方實(shí)業(yè)公司南山港分公司經(jīng)理的職務(wù)。

攤開(kāi)海圖，非洲第一大島嶼，如一個(gè)碩大的芒果坐落在非洲大陸以東、月山島海外領(lǐng)以西的印度洋上。

作為和黑非洲截然不同的東南亞文明分支，馬達(dá)加斯加島上的上百萬(wàn)土著并非西邊大陸上的傳統(tǒng)黑人，反而是東南亞人種。馬達(dá)加斯加擁有非洲土著圈內(nèi)最先進(jìn)的農(nóng)耕文明，早在歐洲人到來(lái)前，這里就分布著大大小小幾十個(gè)半封建土著王國(guó)，甚至在東北部的部落里還謠傳著“大明帝國(guó)鄭和部屬后裔”的傳說(shuō)。

銅礦、鐵礦、金礦、石墨、鎳礦、鉛鋅礦、煤礦、寶石……馬達(dá)加斯加島在后世被譽(yù)為世界金屬礦產(chǎn)博物館。除此之外，該島還擁有上百萬(wàn)的性情較為溫和的馬加什土著，這本身就是一個(gè)不錯(cuò)的市場(chǎng)。

在該島的東北部沿海一帶，好幾年前就有南山港和月溪市的部分小商人建立了非永久性貿(mào)易站，和當(dāng)?shù)氐鸟R加什人做著斷斷續(xù)續(xù)的小生意，用廉價(jià)的工業(yè)產(chǎn)品從當(dāng)?shù)厝耸掷锾兹r(jià)值不菲的毛皮、優(yōu)質(zhì)木材和金砂。甚至月山島的民眾，還有幸吃到馬加什人種植的廉價(jià)稻米。

也許是穿越眾早就知道馬達(dá)加斯加島的價(jià)值，除了既定的南非東海岸拓殖城鎮(zhèn)的建設(shè)計(jì)劃，當(dāng)國(guó)會(huì)選舉結(jié)束后不久，說(shuō)服新內(nèi)閣向馬達(dá)加斯加島進(jìn)行貿(mào)易滲透的方案，就得到了內(nèi)閣總理吳元一的大力，也是印度洋總督區(qū)成立的最大動(dòng)機(jī)。

在后世的馬達(dá)加斯加島東北沿海的武希馬里納和圖阿馬西納，興建兩座永久性貿(mào)易站，然后再陸續(xù)移民拓展為殖民港，以作為滲透當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者與經(jīng)濟(jì)利益的跳板，就是東聯(lián)集團(tuán)為和國(guó)興集團(tuán)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)所制定的戰(zhàn)略之一。

作為常年在周邊海域巡航的艦長(zhǎng)，紀(jì)朝海對(duì)眼前東聯(lián)集團(tuán)管理層的急性子暗中不滿。因?yàn)楝F(xiàn)在正是熱帶氣旋比較活躍的月份，抗風(fēng)性能較差的舊式短襯衫級(jí)飛剪船出航風(fēng)險(xiǎn)較大。上面裝載的貿(mào)易殖民據(jù)點(diǎn)物資和人員，只能轉(zhuǎn)由矢車菊號(hào)搭載。

這次要去馬達(dá)加斯加島的人和物資還不少，除了東聯(lián)集團(tuán)的工程人員，甚至還包括一支“保安”隊(duì)伍。船艙里的貨物，也不全是普通的工業(yè)品，而是上千支21B燧發(fā)步槍。

很明顯東聯(lián)集團(tuán)即將在馬達(dá)加斯加島展開(kāi)的貿(mào)易開(kāi)拓，可不是什么溫和的民間友好往來(lái)，這些軍火將要出售給當(dāng)?shù)氐耐林y(tǒng)治者，以挑動(dòng)當(dāng)?shù)乇揪筒话卜值膬?nèi)部矛盾。

“好吧，如果三天內(nèi)能順利把物資都轉(zhuǎn)到矢車菊號(hào)上，我們可以提前出發(fā)。不過(guò)，我還是建議大家最好在這里多待一段時(shí)間，適應(yīng)下氣候。”紀(jì)朝海善意地提出了自己的觀點(diǎn)，同時(shí)也表示將遵從海軍司令部的命令，這次配合完成東聯(lián)集團(tuán)的業(yè)務(wù)。

就在軍艦艦橋指揮艙里的交涉進(jìn)行時(shí)刻，港區(qū)里，東聯(lián)集團(tuán)聘請(qǐng)的“保安”們身穿有別于軍隊(duì)的黑色制服，頭戴短檐圓帽，正三三兩兩在碼頭邊打轉(zhuǎn)，好奇地打量著這座漂亮的港口城鎮(zhèn)，他們中的絕大多數(shù)甚至都沒(méi)有來(lái)過(guò)印度洋。

在港口治安警察的皺眉注視下，不少人還目中無(wú)人般興奮地朝港口漁產(chǎn)商店前的年輕華裔女性吹起了口哨，結(jié)果惹得附近的居民掩面急遁。

人數(shù)大約百人的“保安”，就是離職的前國(guó)土安全部長(zhǎng)劉云投資建立的“黑水保安公司”。公司成員骨干由一批跟著劉云從國(guó)土安全部離職的前內(nèi)務(wù)軍警組成，然后以讓人無(wú)法拒絕的薪資待遇，又招募了部分退役的國(guó)防軍或外籍軍團(tuán)士兵，以及一批想要發(fā)財(cái)?shù)男乱泼袂嗄辍?p/> 從某種意義上說(shuō)，黑水保安公司從建立之初開(kāi)始，就是一支絕對(duì)職業(yè)化的準(zhǔn)軍事企業(yè)。劉云對(duì)吳元一執(zhí)政后的政策拿捏水平可算是十分到位，極為油滑的迎合了國(guó)內(nèi)兩大集團(tuán)的海外競(jìng)爭(zhēng)需求，未來(lái)黑水保安公司的雇員訓(xùn)練中心，就將設(shè)置在月山島海外領(lǐng)。眼下劉云的第一筆業(yè)務(wù)，就是接受東聯(lián)集團(tuán)的聘用，為馬達(dá)加斯加島即將新建的貿(mào)易殖民據(jù)點(diǎn)提供安全服務(wù)。

“你們這群精神旺盛的蠢貨，馬上列隊(duì)，十分鐘后我要每個(gè)人都全副武裝地在旅館門(mén)前向我報(bào)道！”

才從國(guó)防軍退役的麥迪軍士長(zhǎng)，此時(shí)兇巴巴地走了過(guò)來(lái)，朝著一伙如刑滿釋放的慣犯般的黑衣制服部下發(fā)出了怒吼。

“麥迪軍士長(zhǎng)，我們已經(jīng)不是軍隊(duì)了。”一個(gè)退役的老兵笑嘻嘻地聳著肩膀，還不忘抽出一根香煙點(diǎn)上。

“但你們可能會(huì)遇上和軍隊(duì)差不多的敵人！而且我可以很負(fù)責(zé)的說(shuō)，他們絕對(duì)不會(huì)把你們當(dāng)平民對(duì)待！”麥迪氣不打一處來(lái)，如果不是看在這里每個(gè)人都是公司花費(fèi)重金弄來(lái)的職員，而他本身也是黑水保安公司的小股東之一，恨不得當(dāng)場(chǎng)就把他們吊在港口用皮鞭抽。

“難道我們不是來(lái)保護(hù)商人做生意的嗎？”一個(gè)站在退役老兵身邊、才移民沒(méi)幾年的年輕歐裔保安隊(duì)員，操著半生不熟的華美國(guó)語(yǔ)唯唯諾諾地嘀咕著。

“那要看老板們都賣(mài)了些什么東西出去。好消息是，即將有一千支燧發(fā)槍會(huì)送到那些興奮的小矮子們手里，如果在他們村子里亂扔煙頭，那很可能會(huì)被齊射打成篩子。”麥迪走上幾步，一把抽出老兵嘴里的香煙，丟在地上又狠狠踩了一腳，一邊還偷偷看了眼港口中停泊的商船。

麥迪的話讓圍攏的保安隊(duì)員們都面面相覷，一個(gè)個(gè)開(kāi)始老老實(shí)實(shí)地排隊(duì)，然后朝港區(qū)附近的旅館走去。

看著商船忙碌卸貨的場(chǎng)景和黑水保安公司的表現(xiàn)，在碼頭邊散步的吳盛露出了滿意的笑容。(