新世界1620 第六十七章 老虎嘴上拔毛

16世紀(jì)初，葡萄牙王國(guó)終于打通了從里斯本到馬六甲的東方航線，第一次可以肆無(wú)忌憚地享受到東方香料貿(mào)易的美妙氣息。葡萄牙親王阿豐索的宮廷藥劑師皮萊斯，曾跟隨船隊(duì)遠(yuǎn)航東方，他在日記里寫(xiě)道：“中國(guó)是一個(gè)偉大、富饒、豪華、莊嚴(yán)的國(guó)家……廣州是印度支那到漳州沿海最大的商業(yè)中心。但不得廣州當(dāng)局的允許，中國(guó)商船不得開(kāi)向暹羅、爪哇、馬六甲及其他地方。”

大明帝國(guó)的海禁政策幾乎從鄭和下西洋開(kāi)始就定下了某些基調(diào)，即只允許“貢舶”，而嚴(yán)禁“私舶”。為了貫徹執(zhí)行這種海禁政策和法律，大明帝國(guó)施行了一種“朝貢貿(mào)易”和“市舶司”管理的制度，對(duì)海外貿(mào)易進(jìn)行最大限度的控制和壟斷。

不過(guò)隨著歐洲殖民者越來(lái)越多地涌入東方，大明帝國(guó)與外界的貿(mào)易往來(lái)以一種無(wú)法阻擋的勢(shì)頭沖開(kāi)了這個(gè)束縛。到16世紀(jì)下半葉，私商貿(mào)易已經(jīng)基本替代了貢舶貿(mào)易，海禁名存實(shí)亡，隆慶開(kāi)關(guān)后，廣州成為了大明帝國(guó)公開(kāi)承認(rèn)的海外貿(mào)易口岸。

隨著“不與民爭(zhēng)利”的清流諫言，崇禎皇帝也撤掉了各地的市舶太監(jiān)，市舶司收入一落千丈，更加有名無(wú)實(shí)。這里面，既有內(nèi)陸沿海官員和私商扭合在一起越發(fā)難以約束的地方勢(shì)力，同樣也有歐洲列強(qiáng)野蠻而肆無(wú)忌憚的一系列挑戰(zhàn)。

1517年，葡萄牙人安德烈率領(lǐng)9艘船強(qiáng)行突入廣州，造既成事實(shí)后與廣州達(dá)成貿(mào)易。

1521年，葡萄牙遠(yuǎn)征船隊(duì)企圖強(qiáng)行進(jìn)入廣州，以武力建立貿(mào)易站，在屯門(mén)與大明帝國(guó)水師交戰(zhàn)。葡萄牙人大敗，弗朗機(jī)火炮技術(shù)流入中國(guó)。

1582年，西班牙菲律賓殖民地派遣進(jìn)入廣州談判，企圖仿造澳門(mén)在福建建立商埠，被拒絕。

1598年，菲律賓總督德魯派遣使者進(jìn)入廣州，希望建立西班牙商站，再次被拒。

1637年，英格蘭東印度公司的船隊(duì)在進(jìn)入澳門(mén)未果后。轉(zhuǎn)而強(qiáng)行進(jìn)攻廣州虎門(mén)，燒毀地方官府衙門(mén)，占領(lǐng)虎門(mén)沙角炮臺(tái)，搶走虎門(mén)海防要塞的幾十門(mén)大炮，并大肆劫掠周邊鄉(xiāng)村。后又暗中賄賂廣東總兵陳謙。得以開(kāi)入廣州，購(gòu)買(mǎi)一批絲、糖、酒、布之類(lèi)的貨物后揚(yáng)長(zhǎng)而去。

1630年10月2日，周三。

一艘西式縱帆快船靠上了明珠島碼頭，船上跑下一個(gè)男子，幾乎是連滾帶爬地朝海軍基地方向跑去，而隨后走下的一身富商打扮的李國(guó)助，則對(duì)著眼前寬闊嚴(yán)整的港口和火熱朝天的城鎮(zhèn)建設(shè)看呆了眼。

從廣州而來(lái)的李國(guó)助。這次并非是來(lái)?yè)屬?gòu)華美商品的，而是給明珠島的軍政官員們帶來(lái)一個(gè)糟糕的消息：趙明川被大明廣州番禺的官員給抓起來(lái)了。理由就是趙明川等人沒(méi)有得到官方貿(mào)易許可，根據(jù)兩廣總督新下的禁令，沒(méi)收一切船貨。

其實(shí)除了少部分準(zhǔn)備送給劉耀禹和李國(guó)助的華美禮物。華清池號(hào)上根本就沒(méi)有裝載什么海貨。這一明擺著敲詐勒索的行為自然遭到了趙明川的拒絕，再一番辯解申訴之后，番禺地方官干脆以“私通外夷、營(yíng)私犯禁”的罪名，將趙明川抓進(jìn)了牢獄。除了機(jī)靈油滑的錢(qián)老三提前溜掉。連弗雷在內(nèi)的所有船員乘客和華清池號(hào)一起都被扣押在港口。

一直在番禺等著會(huì)面的李國(guó)助等人，過(guò)了整整兩天才發(fā)覺(jué)此事。好不容易拐彎抹角打聽(tīng)到了消息。才知道趙明川已經(jīng)被關(guān)進(jìn)番禺縣城大牢，甚至還要送到廣州城去。

閻王好說(shuō)，小鬼難纏。無(wú)奈之下，為保住人和船，李國(guó)助硬著頭皮安排下屬去番禺縣衙打聽(tīng)情況，并準(zhǔn)備入獄探望趙明川，而他本人則和錢(qián)老三乘坐快船返回明珠島報(bào)信。

國(guó)慶節(jié)的假期才剛剛開(kāi)始，此時(shí)市政廳里正在進(jìn)行國(guó)慶節(jié)慶祝酒會(huì)，這個(gè)消息頓時(shí)在明珠島軍政官員里掀起軒然大波，尤其是接替肯特少校擔(dān)任亞洲艦隊(duì)司令的王志華中校，簡(jiǎn)直不相信自己的耳朵。

“各位官大人給想想辦法啊，大明可不是華美可比，那可是說(shuō)抓就抓，說(shuō)殺就殺的啊！”孤身一人趕回來(lái)的錢(qián)老三，露出的一副絕望表情，不停地對(duì)著在場(chǎng)的官員作揖。

“上帝啊，這太不幸了，也許趙先生過(guò)于固執(zhí)了?！笔虚L(zhǎng)喬治在胸前畫(huà)著十字，一時(shí)半會(huì)也沒(méi)什么主意。

“還用想嗎？救人！”王志華看了眼身邊的同僚肯特少校，直接將酒杯摔到了地上。

“也許這需要和范先生商量，這應(yīng)該屬于他的職權(quán)范圍?！币呀?jīng)卸任亞洲艦隊(duì)司令的肯特少校，不緊不慢地提醒著在場(chǎng)的人。他口中的范先生，就是亞洲情報(bào)司負(fù)責(zé)人范力，手下藏龍臥虎，沒(méi)人能看出深淺。

“哦，很好，快去邀請(qǐng)范先生來(lái)市政廳！”市長(zhǎng)喬治一拍腦袋，趕緊招呼工作人員出門(mén)，一邊擦著汗，“為防止意外，我建議給內(nèi)閣發(fā)信，征詢(xún)處理意見(jiàn)?！?p/> 一邊的李國(guó)助一直沒(méi)有說(shuō)話，見(jiàn)眾人都表態(tài)完畢，這才小心走到場(chǎng)上說(shuō)道：“諸位有所不知，其實(shí)事情原委乃是兩廣總督王尊德大人與福建巡撫熊文燦大人之爭(zhēng)，這閩粵兩地官商之間積怨已久……”

聽(tīng)著李國(guó)助將大半年以來(lái)大明東南沿海發(fā)生的事情始末娓娓道來(lái)，眾人才恍然大悟。

很快，消息就到了華美首都曼城，不過(guò)這一次，電文里多了范力的分析意見(jiàn)。

“……與其說(shuō)是廣州地方政府刻意針對(duì)打著華美旗號(hào)的商船，不如說(shuō)是王尊德對(duì)熊文燦對(duì)外相對(duì)寬容的態(tài)度的一種挑戰(zhàn)。聽(tīng)說(shuō)不僅僅是我們，來(lái)自呂宋、福建和大員的商船，都或多或少會(huì)被廣州刁難。世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，尤其是知道我們和熊文燦、鄭芝龍、大員顏家和呂宋之間有了合作關(guān)系之后，那老頭眼里容不下沙子，性子很怪?！?p/> 在大明待的時(shí)間最長(zhǎng)?；臼煜がF(xiàn)在情況的嚴(yán)曉松，在內(nèi)閣部長(zhǎng)會(huì)議上發(fā)表著自己的看法。

“所以問(wèn)題不在于趙明川被抓，也不是大明地方官敲詐勒索那么簡(jiǎn)單。而是兩廣總督府以及下面的廣州地方政府對(duì)我們的態(tài)度是抱有敵意的，再加上大明沿?；旧隙贾馈唤o糖就搗亂’的劉香是我們的跟班。所以他們的行為應(yīng)該是…………那句話怎么說(shuō)的？老虎嘴上拔毛？”國(guó)土安全部長(zhǎng)劉云，摸著下巴若有所思，但話里卻透露出一絲隱隱的殺機(jī)。

“不光是趙明川，還包括華清池號(hào)的所有船員都被扣押了。東聯(lián)集團(tuán)那里已經(jīng)請(qǐng)求政府救人，事情不能耽擱，但能盡量和平解決更好?！笨偫睚R建軍揉著額頭。似乎對(duì)這個(gè)歷史上“傲嬌”的大明王朝很是頭疼。

“不配合就換人，反正王尊德也活不了兩年了?！碧K子寧在角落里冷不丁地冒了句，讓在場(chǎng)的部長(zhǎng)們都一頭霧水，倒是嚴(yán)曉松皺緊了眉頭。

“如果動(dòng)用武力的話，恐怕不好吧？我們好不容易才重新弄通的移民渠道。不能因?yàn)橐淮吻迷p勒索就又?jǐn)嗔耍　币泼癫块L(zhǎng)李想第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊站起來(lái)反對(duì)。

“那也要看是誰(shuí)來(lái)收?qǐng)觥碧K子寧神秘一笑，走到會(huì)議室的黑板上，抓起粉筆寫(xiě)下了三個(gè)人的名字和頭銜：福建巡撫熊文燦、金澎海防副將鄭芝龍、廣東總兵陳謙。

“這個(gè)陳謙可是廣東總兵任上有名的縮頭烏龜和貪財(cái)大王，歷史上，英格蘭人幾年后攻占虎門(mén)要塞，他都能瞞下去。喪事做成了喜事，敗仗弄成個(gè)大捷，我們還怕什么？剩下兩個(gè)人嘛，可是巴不得王尊德吃癟呢……”

說(shuō)完。蘇子寧丟開(kāi)粉筆，笑嘻嘻地看著嚴(yán)曉松等人，就等著誰(shuí)接下來(lái)給自己投上一票……

10月14日，周三。大明帝國(guó)歷崇禎三年九月初九日，農(nóng)歷重陽(yáng)。

今天是重陽(yáng)節(jié)。身為大明兩廣總督的王尊德，特地放下手頭公務(wù)，帶著妻眷和一眾下屬官僚，登上了肇慶城北的七星巖，重陽(yáng)踏秋，登高賞景。

要說(shuō)王尊德，如果歷史記載沒(méi)錯(cuò)的話，也確實(shí)是一位封建士大夫里的標(biāo)準(zhǔn)型好男人，生活簡(jiǎn)樸，清廉剛正，嫉惡如仇。這種為人，能在明末政治動(dòng)蕩劇烈的狀況下還能一路攀到兩廣總督的位置上，倒不至于讓人對(duì)大明朝末年的政治失去信心。

不過(guò)王尊德也只是一位嚴(yán)格遵從儒家禮教的封建官僚，他并非是真正為了廣東少部分受了劉香和鄭芝龍委屈的海商出頭。他同樣厭惡那些和外夷打交道的海商，對(duì)澳門(mén)的葡萄牙人也一直沒(méi)有好感，更是看不慣福建巡撫熊文燦為了粉飾太平而縱容鄭芝龍、顏思海這樣的朝廷“心腹大患”的綏靖政策。

和熊文燦的矛盾已經(jīng)公開(kāi)化，誰(shuí)也無(wú)法絆倒誰(shuí)，皇帝只給了兩廣總督府一個(gè)模糊不清的“禁查私貨、緝捕?？堋钡氖ブ?，其實(shí)話里話外就是“你能把兩廣的事情擺平，就去擺平，別整天吼來(lái)吼去”的意思。

廣西的彝、苗叛亂這些年起伏了好幾次，而前些年瓊州府的生黎暴動(dòng)，更是讓王尊德夜不能寐了好幾個(gè)月。調(diào)去的平叛大軍不光沒(méi)有把問(wèn)題解決好，那些入瓊的廣西苗兵還把瓊州府三州十三縣禍害了個(gè)遍。

這些年林林總總的大事小事加起來(lái)，王尊德已經(jīng)覺(jué)得自己心力憔悴了，但一想到自己身為兩廣總督，不為皇帝打理好兩廣就是對(duì)不起自己的祖宗和良心，于是更加表現(xiàn)出一種無(wú)所畏懼的凜然態(tài)度。幾年下來(lái)，企圖跟他陰陽(yáng)怪氣的兩廣地方官幾乎都被他給撤職查辦，如今總算是“吏治清平、萬(wàn)事待興”了。

“滿(mǎn)園花菊郁金黃，中有孤叢色似霜。還似今朝歌酒席，白頭翁入少年場(chǎng)?！?p/> 看到滿(mǎn)山的野菊，年過(guò)六旬的王尊德忍不住低吟起白居易的詩(shī)，對(duì)自己宦海數(shù)十年守禮敬學(xué)、不懼年老、迎難而上感到自豪。

耳尖的幕僚們，頓時(shí)紛紛應(yīng)和，紛紛夸贊總督王老大人一心為國(guó)，老當(dāng)益壯的風(fēng)范。

“可惜老夫年老體衰。怕是為陛下做不了多少事了……待兩廣父老安居樂(lè)業(yè)，老夫也要告老還鄉(xiāng)，含飴弄孫了?！蓖踝鸬驴蜌獾匚⑽[手，再望向南面，似乎想起了什么，于是把頭轉(zhuǎn)向了身后的幕僚，“數(shù)日前有報(bào)，廣州備倭都指揮使緝捕米夷通譯一事，可有后聞？”

“呵呵。下官等按總督大人前令處置，已扣押米夷人船?，F(xiàn)已查明，那趙姓通譯本是廣州府新安縣人，還是秀才功名，卻離家背井為外夷驅(qū)使。營(yíng)私犯禁，實(shí)在是敗壞禮教、有辱國(guó)體。不日將押解到廣州府，盤(pán)審定罪?！币粋€(gè)幕僚趕緊拱手，一五一十地回答。

“嗯……可有人說(shuō)情的？”王尊德不動(dòng)聲色，摸著胡須繼續(xù)問(wèn)道。

“這倒未曾聽(tīng)說(shuō)，不過(guò)總督大人嚴(yán)令之下，想必廣州等地也無(wú)人敢徇私枉法?！蹦涣挪林浜埂Ｉ抡f(shuō)錯(cuò)一句話。

“那就好。吩咐下去，若是有人前來(lái)打探，或是拿著福建巡撫熊文燦的貼來(lái)說(shuō)情，也一并拿下了?！蓖踝鸬孪肓讼?。還是補(bǔ)充了一句。

“下官曉得了……”

“督臣！不好了，督臣！”正在此時(shí)，一個(gè)官員連滾帶爬地從山路上跑來(lái)，頭上的烏紗帽都顛歪了。

“不成體統(tǒng)！”王尊德胡子一吹。當(dāng)場(chǎng)就呵斥起來(lái)。

“下官失禮！督臣，番禺縣令、南頭備倭都指揮使有急報(bào)！前日夜。有賊夜襲番禺，截了在押米夷人船，逃出外洋了！”小官吏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，邊說(shuō)邊擦汗，“事情始末還未查清，當(dāng)夜又有米夷兵船趁夜從龍鼓水道以西直入虎門(mén)，聲言其國(guó)人受辱帶傷，逼脅番禺官衙放人，并賠付白銀三千兩……番禺縣令拒之，米夷兵船遂炮擊虎門(mén)，破沙角炮臺(tái)而走……”

“你說(shuō)什么？！這些番夷果然張狂之極！”王尊德只覺(jué)腦袋一熱，就頭暈?zāi)垦?，好半天才緩過(guò)神，顫著手指向了南面，“速速去廣州，傳廣東總兵官陳謙前來(lái)見(jiàn)我！”

王尊德連吼了幾聲，就感覺(jué)全身無(wú)力，偏偏倒倒，一旁的幕僚和家人趕緊涌了上去。

大概戌時(shí)時(shí)分，趙明川再次從昏昏欲睡中醒來(lái)。

被關(guān)進(jìn)番禺縣衙大牢已經(jīng)三周多了，每天都過(guò)著不見(jiàn)天日的生活。陰暗的光線，排泄物混合著稻草發(fā)酵后的惡臭，還有隔壁另一座牢房里某些人持續(xù)不斷的瘋瘋癲癲，幾乎就是趙明川每日醒來(lái)睡去周而復(fù)始的感受。

“喲，醒來(lái)了？我還說(shuō)你不餓呢！”一個(gè)獄卒從一邊走來(lái)，將一碟子不知道什么爛菜葉做成的咸菜和一個(gè)饅頭塞進(jìn)了牢房，一邊笑呵呵地蹲了下來(lái)，“進(jìn)來(lái)的時(shí)候，也是白白凈凈的讀書(shū)老爺模樣?？上沩斣诹孙L(fēng)頭上……幸好你只是個(gè)跑海的通譯，若是犯事的弗朗機(jī)人，估計(jì)早提出去砍掉了！”

“欲加之罪，何患無(wú)辭……如此欺上瞞下，這大明就壞在……”趙明川有氣無(wú)力地抓起饅頭，苦笑著連連搖頭。

“哎，聽(tīng)外面的人說(shuō)啊，那夷船上的人好像都看你的臉色吧？我說(shuō)你也別硬挺了，該怎么辦就怎么辦，別人都當(dāng)你們跑海的日進(jìn)斗金，要在番禺地面行走，還想跟市舶司和備倭都指揮使的人過(guò)不去？事情惹大了，一旦送到州府衙門(mén)定罪，你們這些人就真過(guò)不了這個(gè)坎了！”衙役似乎這些年也看多了這種事，忍不住輕聲勸說(shuō)著。

“也罷……多謝小哥提醒，若是船上同僚平安，我……”

大牢外似乎傳來(lái)了微弱的呼喊聲，更遠(yuǎn)的地方還能聽(tīng)見(jiàn)一陣陣炮響。番禺縣衙大牢戒備還算森嚴(yán)，除了提審人犯，牢門(mén)內(nèi)外都是上了大鎖，必須同時(shí)解開(kāi)，才能打開(kāi)牢門(mén)。蹲在牢房木欄外正和趙明川閑聊的獄卒好奇地站起了身，提著腰刀緩緩朝緊閉的牢門(mén)走去。

“外面吵什么？”獄卒舉著燭火，好奇地湊到牢門(mén)前，掀開(kāi)厚重的小窗，就朝外面打探。

昏暗的大牢外的院子里，本應(yīng)該巡邏站崗的若干衙役都不見(jiàn)了，還約莫能聽(tīng)見(jiàn)幾絲呻吟聲，與此同時(shí)，從角落里還奔出幾個(gè)黑影，人人都背著包袱，手里抓著類(lèi)似泰西短火銃的事物。

“有……有人劫牢？！”

小獄卒心里一陣猛跳，下意識(shí)地就關(guān)上了牢門(mén)上的小窗，回身就縮到了大牢通道里。正準(zhǔn)備跑進(jìn)通道盡頭去喊其他幾個(gè)守班的獄卒，就感覺(jué)身后牢門(mén)方向噴出一股蓬勃的熱浪。

一場(chǎng)劇烈的爆炸卷著牢門(mén)的燃燒殘屑和一大股的煙塵沖進(jìn)了大牢，小獄卒的身體直接飛離地面，狠狠撞在了通道墻上昏死過(guò)去。緊接著，幾個(gè)身穿黑衣的蒙面男子提著轉(zhuǎn)輪手槍沖進(jìn)了大牢。

“趙先生，我們是亞洲情報(bào)司的！我們趕緊離開(kāi)這里，碼頭有人負(fù)責(zé)奪回商船！”一個(gè)黑衣漢子走到木欄前，扯下了面罩，露出一張華裔的面孔。

而此時(shí)的趙明川，已經(jīng)被眼前發(fā)生的一切驚呆了……

10月12日夜，6名華美亞洲情報(bào)司的特工，攜帶武器潛入了廣州府番禺縣城。包括陸軍特戰(zhàn)隊(duì)退役兵在內(nèi)的幾名亞洲情報(bào)司的特工，用簡(jiǎn)單粗暴的爆破方式炸開(kāi)了縣衙大牢，當(dāng)著一群手腳發(fā)軟的縣衙獄卒的面，把關(guān)了大半個(gè)月的趙明川給救走。

而在番禺碼頭上，同樣6名特工登上了被扣押的華清池號(hào)飛剪商船，直接干翻船上的若干看守兵丁，帶著船員和商船強(qiáng)行撤離廣州。

接到海軍司令部“有限打擊”的授權(quán)命令后，新官上任的亞洲艦隊(duì)司令王志華，在肯特少校的陪同下，乘坐黑水晶號(hào)輕巡洋艦，帶著蒲公英號(hào)、剛從遼東返回不久的月季號(hào)、以及護(hù)送運(yùn)輸船隊(duì)的郁金香號(hào)等3艘護(hù)衛(wèi)艦，在掩護(hù)亞洲情報(bào)司解救趙明川行動(dòng)的同時(shí)，象征性炮擊虎門(mén)要塞沙角炮臺(tái)。

炮擊稀稀拉拉地持續(xù)了十幾分鐘，大約100發(fā)炮彈落在虎門(mén)沙角炮臺(tái)內(nèi)外，算是強(qiáng)度很低的戰(zhàn)斗。但從1600米距離上發(fā)起的齊射，卻直接把駐守虎門(mén)炮臺(tái)的明軍打懵了。這些年好不容易仿制出的二十多門(mén)葡萄牙紅夷大炮此時(shí)完全沒(méi)了用處，就眼睜睜地看著漆黑的遠(yuǎn)方海面，那一排排閃爍的炮口將自家的炮臺(tái)當(dāng)成玩具在打，事后一盤(pán)算，死傷官兵數(shù)十人。

又是幾天后，一艘劉香家的快船駛進(jìn)了福建金澎海防水師的駐地金門(mén)，為鄭芝龍送去了一封信。另一邊，李國(guó)助本人則早就悄悄來(lái)到廣東總兵府的駐地南澳縣，面見(jiàn)老熟人、廣東總兵官陳謙。