佳媳 第10章 爬床

第10章

朱老夫人壽誕過后，轉(zhuǎn)眼便是年關(guān)。

貴妃娘娘使夏太監(jiān)出來賜下年禮，又使他傳了私話，說皇上已著令太醫(yī)院的大人們辨過胎脈，倘若不出差錯(cuò)，她腹中懷著的應(yīng)是龍子，如今剛滿五月，胎像已穩(wěn)，裴皇后照料得甚是妥當(dāng)，請(qǐng)父母家人不必掛念。

侯夫人得了這消息，先是高興。

今上十七歲成親至今，足有九年，后／宮有位分的妃嬪不下二十人，卻唯獨(dú)貴妃娘娘能懷上龍嗣，如今太醫(yī)又診出男脈，只要能平安生下來，腹中龍子便就是皇長(zhǎng)子。天家的骨肉親情雖比旁人要淡薄些，但對(duì)于今上而言，皇長(zhǎng)子的意義非凡，他的出生能替今上將朝局收得更穩(wěn)，令御座更牢。

母憑子貴，貴妃娘娘的恩寵也會(huì)因此更隆盛的。

但皇長(zhǎng)子能否平安誕下，卻還是個(gè)未知之?dāng)?shù)。

侯夫人細(xì)細(xì)咀嚼著貴妃娘娘那句“裴皇后照料得甚是妥當(dāng)”，眉心便糾結(jié)起來，并且越擰越緊。她想了想，放下手中正在治辦的年事，令人捧了方才貴妃娘娘賜下的年禮，親自去往安泰院。

朱老夫人此刻并不在正堂。

臘月深冷，西廂暖閣新砌的熱炕坐起來要比正堂的舒服些，再在炕前燒兩個(gè)炭爐，便將屋內(nèi)濕寒一并掃盡。明萱因要與東平太妃作那幅妙蓮觀音，又嫌棄漱玉閣不夠暖和，便將筆墨紙硯一并移至了安泰院暖閣，每日卯末過來請(qǐng)安后，便就賴著不走，琳玥也有興致想要學(xué)這技法，便也跟著窩在暖閣。

朱老夫人雖喜歡清靜，但明萱與琳玥卻是她心尖上的人，她不只不攔，每日出了佛堂便也挪去暖閣與她們呆在一處。

侯夫人進(jìn)來時(shí)，便看到琳玥坐在炕上垂頭繡著荷包，明萱則將桌案移到暖炕邊上，正神情專注地在紙上勾勒著線條筆畫，老夫人半倚在炕頭饒有興致地看著兩個(gè)女孩兒的成果，時(shí)不時(shí)出聲指點(diǎn)一兩句。

她眉頭微動(dòng)，在門口立了一會(huì)，等到緋桃進(jìn)去通稟后，這才笑著給朱老夫人請(qǐng)了安，“母親，貴妃娘娘派了夏太監(jiān)過府賜了年禮，咱們家姐兒的我已命人送去各處院閣，這里是貴妃娘娘特意孝敬給您的，還請(qǐng)您過目。”

朱老夫人輕輕頷首，嚴(yán)嬤嬤便接過來替她打開。

狹長(zhǎng)的紫檀木金漆描鳳匣內(nèi)，靜靜躺著一柄羊脂玉雀頭手杖，通體瑩白，玉質(zhì)晶瑩剔透，一看便是難得的好物。

果然，朱老夫人臉上現(xiàn)出歡喜神色，她探出手去將手杖拿出細(xì)細(xì)摩梭，“這手杖品相極好，通體晶瑩沒有裂，該是用整塊極品美玉雕成的，外頭得不到這樣好的。”

她抬頭笑著說道，“貴妃娘娘厚賞了！”

明萱忍不住抬頭去看，見看起來果真要比之前明薔準(zhǔn)備的壽禮更精致幾分，心中暗暗想到，之前侯夫人為了發(fā)落墨葵誣她摔碎了那柄長(zhǎng)生玉如意，這會(huì)貴妃娘娘便用更好的來補(bǔ)，可見長(zhǎng)房雖然早就是這侯府事實(shí)上的主人了，對(duì)老夫人卻仍舊十分敬重。

她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微垂落，侯夫人擅會(huì)籠絡(luò)人心，這點(diǎn)確實(shí)要比二伯母高明多了。

侯夫人聽老夫人贊嘆，便知道這年禮送得合意了，她態(tài)度仍自謙恭，語(yǔ)氣中卻多了幾分得意，“雖是貴妃娘娘有心，但媳婦說句不該說的話，孝敬祖母，原也是娘娘她應(yīng)該做的。只是……”

明萱便明白侯夫人有話要與朱老夫人說。

她與琳玥互相對(duì)視了一眼，便笑著開口說道，“祖母，我這邊要用的色塊不曾帶齊，我回去漱玉閣取來，琳玥陪我一塊去。”

朱老夫人擺了擺手，“正好你大伯母身邊的嬤嬤送了貴妃娘娘的年禮過去，萱姐兒和玥姐兒多玩一會(huì)再過來不遲，反正你這畫擱在這里總也無人敢動(dòng)的。快點(diǎn)去吧！”

李東祈兄妹從隴西至盛京祝壽，便已經(jīng)打算好了這年景要在永寧侯府里過。朱老夫人臘月十八的壽辰，自盛京回隴西路程遙遠(yuǎn)，便是一路順泰也要十來日的光景，這天寒地凍的，若是突降了一場(chǎng)冬雪，那便又要多耽擱許多日，這年總不能在半途上過的。

貴妃娘娘自然知曉這些，因此來賜的年禮中也補(bǔ)上了李家兄妹的，東祈與元顯一般，琳玥的禮卻是比照的明萱。

明萱拉著琳玥的手去了，西廂房的暖閣內(nèi)，便只剩下了老夫人和侯夫人。

侯夫人先是將貴妃娘娘捎來的話一字不拉地告知老夫人，“如今貴妃娘娘的身子都是裴皇后在照料，雖說裴皇后不敢明著對(duì)咱們家貴妃如何，可終究是暗箭難防。貴妃肚子里的是皇長(zhǎng)子，占了個(gè)長(zhǎng)字，便是將來裴皇后誕下嫡子，也未必能夠越得過皇長(zhǎng)子去。裴相那樣狠戾的人，裴家又權(quán)傾朝野，怎肯就這樣輕易任皇長(zhǎng)子生下來？”

自古皇位繼立，或是立長(zhǎng)，或是立嫡，貴妃產(chǎn)下長(zhǎng)子，便就有了與裴皇后一爭(zhēng)的底氣，裴家不可能坐視不管的。

朱老夫人面沉如水，想了半晌才開口，“有話便直說吧。”

侯夫人忙答，“裴皇后親自照料貴妃，倘若皇子沒了，皇上自然會(huì)向她問責(zé)，但皇上亦會(huì)想，若是裴皇后真心容不得這個(gè)孩兒，又何必要沾這團(tuán)燙手山芋？對(duì)貴妃萬事不插上一手，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著，皇子出事才與她牽連不上干系去。”

她面色凝重，“宮闈丑聞不足為外人道，皇上不可能真的將裴皇后如何。朝中又有裴相專權(quán)，皇上顧忌，恐怕到頭來，只有貴妃一人打斷了牙齒和著血淚往肚子里吞。”

這便是裴皇后的高明。

她早料到這結(jié)果，因此才敢將照料貴妃和龍嗣的事攬到身上。

顧貴妃的飲食用度皆被裴皇后掌握，這便等于完全把姓名交托到了裴皇后的手上，她何時(shí)想要拿走小皇子的命，又用何種方式取，全憑她心意，半點(diǎn)再由不得顧貴妃了。

朱老夫人只要略一沉吟，便就明白了其中關(guān)節(jié)。

她眉頭緊皺，沉聲問道，“那你說，該如何應(yīng)對(duì)？”

侯夫人咬了咬牙，低聲回答，“建安伯若是肯出手相助，貴妃娘娘和大皇子的命便都有救了。”

建安伯掌管禁宮守衛(wèi)，倘若他肯出手，貴妃宮中的安全自是要可靠幾分。貴妃向來小心謹(jǐn)慎，身邊的嬤嬤也盡都是些利害的，只要門戶緊了，又有能夠傳遞消息的渠道，她再注意吃食瑣事，想來這胎也沒那么容易掉的。

裴皇后總不可能明著做什么。

朱老夫人的眉頭皺得更深，“建安伯不正是你的女婿嗎？”

已經(jīng)是永寧侯府的大姑爺了，難道在明茹還未咽氣前再塞一名顧家女過去，便能讓建安伯更親近不成？莫說這繼室的想法，建安伯到底是如何想的還不一定，便是他果真愿意，那又能改變什么？

如今不肯的，以后自然也不會(huì)肯。

侯夫人聽了眼眶便犯了紅，“本不該讓母親跟著擔(dān)心的，但茹姐兒的身子一日比一日差，前幾日又咳了一帕子血，請(qǐng)了太醫(yī)院專治咳癥的那位方太醫(yī)，說茹姐兒熬不過明年開春，侯爺和建安伯已經(jīng)談妥了，為了茹姐兒留下的兩個(gè)哥兒，建安伯也愿意再?gòu)念櫴吓刑粢晃焕^室夫人。”

她小心翼翼地抬頭望了眼朱老夫人，“建安伯說已經(jīng)有了合心意的人選，是……咱們家萱姐兒。好像是您壽宴那日，見過一面，建安伯便就上了心。母親您看呢？”

朱老夫人心里一震，面上卻一絲也不表露出來，她搖了搖頭說道，“當(dāng)初茹姐兒也是他親自上門求娶的，可如今卻鬧成這樣光景……老大媳婦，難道宮里的貴妃娘娘不是他建安伯的嫡親妻妹？自家妻妹若得了好前程，于他不也是一份榮光？他現(xiàn)在不肯幫著照看貴妃娘娘，以后又焉知就會(huì)？若論容色才華，萱姐兒可還不如當(dāng)年的茹姐兒！”

她闔上眼深深嘆了口氣，“茹姐兒若是知曉她還未曾閉眼，自己的父母丈夫就已經(jīng)在謀劃著繼娶的事，不知道該有多心寒。”

侯夫人見朱老夫人如此，便明白婆母是不愿意了。

她想到這幾日出門陸續(xù)有人打聽明萱，甚至還有幾家伯府悄悄使了中人過來留了求親的帖子，她懷著私心俱都截?cái)r下來。但只要等過了年，各家府邸相繼請(qǐng)宴，婆母一旦出了門，這些事都是瞞不住的。

可建安伯卻已經(jīng)發(fā)過話，他只要明萱……

侯夫人無法，只得“撲咚”一聲跪了下來，“母親，有件事媳婦一直都沒敢開口跟您回稟，如今卻是不得不說了。好教您知曉，現(xiàn)下可只有萱姐兒能救咱們貴妃娘娘了！”

她眼眶又比方才更紅，“臘月十七與少祈和琳玥接風(fēng)洗塵設(shè)了家宴，沒料想薔姐兒鬧過之前那出還不夠，又起了壞心思。那夜，她趁著府里的爺們哥兒都醉倒了，買通了看守角門的門子并內(nèi)院的幾個(gè)仆婦，支開了茂春園的婆子，竟然……竟然設(shè)法爬了少祈的床……”

“你說什么？”朱老夫人只覺得眼前發(fā)黑，胸口一震，便有些喘不過氣來。