戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主 第265章　前夜（一）

碎片灑了一地，被炸飛的防御工事如今只剩下厚厚的浮塵。地面留下幾個(gè)觸目驚心的大坑，那是肩攜式導(dǎo)彈的杰作。至于片片玻璃化的焦黑痕跡，則是電漿手雷肆虐的標(biāo)注。

羅恩公司的士兵正在打算戰(zhàn)場(chǎng)，經(jīng)過(guò)這一戰(zhàn)，公司的兵員從兩百人不等銳減到現(xiàn)在只剩下三十人左右的凄慘地步。但通古斯和羅瑟卻不以為意，這并非說(shuō)明他們性情淡漠，盡管荒野上的人從來(lái)都缺乏熱情。可一百多條人命的隕落，也會(huì)讓他們感到困擾。

除此之外，羅恩公司還需為那些有家室的戰(zhàn)死者提供一筆資助，以幫助這些家庭在失去頂梁柱的現(xiàn)在撐過(guò)這個(gè)寒冬。但也就這樣而已，羅恩公司不可能，也沒(méi)有義務(wù)做得更多。

然而，正如黎明前的黑暗，寒冬總會(huì)過(guò)去。羅恩公司在這一戰(zhàn)損失的，可以通過(guò)那些兵團(tuán)遺留下來(lái)的武器、機(jī)車甚至俘虜補(bǔ)償回來(lái)。只要半年，甚至更短的時(shí)間，公司就能回到戰(zhàn)前的規(guī)模。通古斯和羅瑟從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)這一點(diǎn)，只要活著，就會(huì)有希望！

但現(xiàn)在，還有一個(gè)問(wèn)題需要解決。

通古斯和羅瑟頭痛在看著這個(gè)挨著被踩成鐵餅的坦克車而坐的黑人，在那頭鐵甲犀牛幾乎把軍團(tuán)整個(gè)車隊(duì)踩得支離破碎之后，巨獸體型縮小，變化，最終定格為這個(gè)一臉堅(jiān)毅的黑人戰(zhàn)士。黑人的身上穿著緊身的戰(zhàn)術(shù)服，把他堪稱完美的肌肉線條表露無(wú)遺。

戰(zhàn)術(shù)服上在胸口、肩膀和膝蓋的部位上覆蓋著白色的裝甲模板，顯然是對(duì)這些部位添加額外的保護(hù)。在胸口的模板上，又刻印著一把被電蛇纏繞的戰(zhàn)錘圖案。通古斯兩人想破了腦袋，也想不出這個(gè)圖案代表著哪個(gè)組織。

無(wú)論出于禮物還是其它理由，通古斯兩人本該把黑人請(qǐng)進(jìn)城里，再好好款待答謝才對(duì)。但兩人提出這個(gè)想法時(shí)，黑人卻一口拒絕，然后悶聲不坑地坐在鐵餅旁也不知道想干什么。兩人無(wú)奈，只得陪在一邊。如此過(guò)了片刻，又有兩道身影出現(xiàn)在雪道的來(lái)處，通古斯和羅瑟緊張地站了起來(lái)，卻聽(tīng)黑人沉聲說(shuō)道：“別緊張，他們是我的同伴。”

“同伴？”通古斯看向這從雪道來(lái)處理身的一男一女，他們身上穿著同種樣式的制服。制服的胸口處，和黑人一樣有著戰(zhàn)錘的圖案，解釋了同伴的定義。

來(lái)的人正是楓和素，他們走到馬培身邊時(shí)，楓隨手朝通古斯兩人丟去一個(gè)物事。這圓滾滾的東西來(lái)到羅瑟腳邊時(shí)停住，卻是德凱士的腦袋。德凱斯雙目圓瞪，驚訝的表情被永遠(yuǎn)定格在這張臉上。

看著這個(gè)暴民首領(lǐng)的腦袋，羅瑟和通古斯面面相覷。

楓指著那個(gè)腦袋，微笑道：“這是額外的贈(zèng)品。”

通古斯往前走上一步，道：“三位幫了我們的大忙，還請(qǐng)跟我們到城里去。怒礁城算不上富裕，但美酒和烤肉還是有的。”

動(dòng)蕩年代，酒肉已經(jīng)是奢侈品。而沒(méi)污染的食物更是千金難求，就連阿斯加特里，楓等人食用的也多是人工合成的食材，而非天然的食物。

怒礁城的深處，有一個(gè)羅恩公司自己開(kāi)辟的地下莊園。輻射量已經(jīng)降到最低的土壤可以滿足葡萄等水果的最低種植要求，它們?cè)诔墒熘髸?huì)被釀成葡萄酒銷售，從而為怒礁城提供額外的收入。而莊園里飼養(yǎng)的幾十并未變異的家禽，也偶爾能夠改善羅恩公司上層的伙食。

現(xiàn)在，通古斯肯拿出美酒和烤肉答謝，可以說(shuō)是怒礁城最高規(guī)格的謝禮了。但即使如此，楓還是淡淡道：“多謝好意，不過(guò)，我們還得再等一個(gè)人。”

“誰(shuí)？”

“我們的隊(duì)長(zhǎng)……”

楓話音未落，突然轉(zhuǎn)頭看向北面的荒野，然后笑道：“他來(lái)了。”

通古斯和羅瑟齊齊看去，在他們的眼里，荒野的地平線上什么也沒(méi)有。但片刻后，一道身影孤零零地出現(xiàn)在地平線上，并朝著他們的方向走來(lái)。很快，一個(gè)和黑人穿著同樣戰(zhàn)術(shù)服的男人出現(xiàn)在他們眼中。當(dāng)通古斯看到那人臉上的黃金眼瞳時(shí)，這大漢發(fā)出一聲驚呼。

“怎么？”羅瑟不解地看向他。

“是馬斯特的朋友。”通古斯急急說(shuō)道。

“那個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)販子也會(huì)有朋友？”羅瑟一臉不屑。

“也談不上朋友吧，不過(guò)合作的關(guān)系卻是有的。我記得馬斯特說(shuō)過(guò)他，好像叫零。對(duì)，就是這個(gè)名

，那個(gè)讓帕克蘭財(cái)閥頭痛的男人。”通古斯補(bǔ)充道。

“干杯！讓我們向勇士致敬！”

久違的艾伯倫酒館里，響起了馬斯特激動(dòng)的叫聲。他高舉著酒杯，同時(shí)附和的還有羅恩公司的士兵們及通古斯兩人。在零來(lái)到后，他們四人被通古斯和羅瑟請(qǐng)進(jìn)了怒礁城。同時(shí)，通古斯還知會(huì)了馬斯特和維克多這兩個(gè)零的舊識(shí)，并約定在艾伯倫酒館里見(jiàn)面，同時(shí)舉辦一個(gè)簡(jiǎn)單的慶功會(huì)。

這次不僅打退了兵團(tuán)的攻擊，還擊潰了這支武裝暴民。雖然是零幾人的功勞，但經(jīng)過(guò)通古斯等人包裝后傳出去的信息，只會(huì)讓人以為怒礁城打了場(chǎng)漂亮的仗。可以想像，寒冬過(guò)去后，聲名遠(yuǎn)播的怒礁城能夠吸引到更多的戰(zhàn)士和技術(shù)人才加入。

荒野上，戰(zhàn)士和其它領(lǐng)域的技術(shù)員是城市發(fā)展的根本。而一個(gè)強(qiáng)大的城市，才能夠吸引到更多的人才。

零幾人自然不會(huì)去和怒礁城計(jì)較這場(chǎng)仗是誰(shuí)打的，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，這些都是無(wú)關(guān)緊要的事。反而現(xiàn)在的美味的酒水和食物才是更實(shí)際的報(bào)酬，即使是對(duì)食物沒(méi)有太大要求的零，在嘗到那烤得金黃的牛扒時(shí)，也會(huì)不經(jīng)意地發(fā)出一聲滿足的感概。

酒館已經(jīng)快給擠爆，除了羅恩公司的人員外，普通的市民也擠了進(jìn)來(lái)湊熱鬧。零幾人自然是萬(wàn)眾矚目，其中相貌俊美且不失風(fēng)趣的楓自然受到了女人的青睞，而身材火爆的素亦吸引了不少男人的目光。就連馬培這個(gè)黑人戰(zhàn)士，現(xiàn)在也給羅恩公司的士兵圍在中間拼酒。

酒館氣氛熱烈融洽，零喝了一口羅恩公司出產(chǎn)的葡萄酒。葡萄酒入口有些苦澀，比不上舊時(shí)代釀造的灑液。但現(xiàn)在能夠喝到這種品質(zhì)的葡萄酒已經(jīng)十分難得，因此，這杯酒零喝得很慢。

一只手在零的肩膀上拍了拍，零才發(fā)覺(jué)有人走到自己的身邊。以他感覺(jué)的靈敏度來(lái)說(shuō)，即使在酒館這種人員復(fù)雜的環(huán)境下，也鮮少會(huì)被人走到旁邊才發(fā)覺(jué)。但零現(xiàn)在特意調(diào)低了自己的敏感度，放松那條緊繃的神經(jīng)，讓自己小小的偷懶一會(huì)。

轉(zhuǎn)過(guò)頭，零看到的是馬斯特和維克多。兩人顯然喝了不少，臉上一片通紅，滿身酒氣。馬斯特走到另一邊，用力地?fù)ё×愕募绨颍吐暤溃骸澳軌蛟僖?jiàn)到你，真好！”

馬斯特并不是一個(gè)容易感動(dòng)的人，相反，他如同精密的機(jī)器計(jì)算著和不同人之間的不同尺度。但今晚他似乎有些不一樣，久別的重縫、擊退兵團(tuán)種種事情，仿佛都有讓他足夠感動(dòng)的理由。

相反，維克多醫(yī)生反而理性些。他把零從頭到腳打量一番后，說(shuō)道：“看起來(lái)，你混得還不錯(cuò)。”

零笑道：“還過(guò)得去。”

“搞不好已經(jīng)是個(gè)大人物呢。”馬斯特在旁邊開(kāi)玩笑道，再往自己嘴里狠狠倒了口酒。羅恩公司送來(lái)的葡萄酒并不多，馬斯特也不過(guò)喝了一杯，現(xiàn)在杯子里裝的是艾伯倫酒館自己釀的啤酒，無(wú)論口感和味道自然不能和葡萄酒比較，但馬斯特更喜歡這種劣酒。

他接連喝了兩杯后，才用一雙通紅的眼睛看著零說(shuō)道：“我說(shuō)，大人物。怎么有空到我們這種鄉(xiāng)下地方來(lái)打轉(zhuǎn)？”

維克多也看著零，零已經(jīng)和過(guò)去不一樣了。盡管才分別了三個(gè)多月，可卻讓人感覺(jué)經(jīng)歷了許久。零的氣息比以前更加沉穩(wěn)內(nèi)斂，眉宇間帶著淡淡的威嚴(yán)，這是能力再次晉階的表現(xiàn)。

而且零帶來(lái)的三個(gè)同伴也是實(shí)力強(qiáng)悍的能力者，對(duì)于單獨(dú)一人粉碎了整個(gè)兵團(tuán)車隊(duì)陣列的馬培，以及擊殺了德凱士的楓和素兩人，事后通古斯做出了評(píng)測(cè)，得出這幾人能力至少在五階以上，而且是進(jìn)行過(guò)職業(yè)晉階的能力者。職業(yè)晉階對(duì)于荒野上的能力者來(lái)說(shuō)并不是件容易的事，由黑暗議會(huì)出售的幾樣普通的晉階藥劑也是價(jià)格不菲的東西，何況這些東西和天然食材一樣，屬于有錢也不一定能夠弄得到的貴重物。

零四人顯然都是晉階能力者，這樣的他們對(duì)于荒野的人來(lái)說(shuō)，就如馬斯特說(shuō)的都是大人物。零他們看到的世界要比普通人更加寬廣，他們活動(dòng)的世界也不是普通人所能夠想像的。至少對(duì)于怒礁城這樣的小地方，鮮少會(huì)給晉階能力者光臨，何況一來(lái)就是四人！

就算再笨的人，也知道四名晉階者的到來(lái)絕非偶然，何況是和零有過(guò)一定交情的維克多醫(yī)生和馬斯特。

零如實(shí)答道：“我想接維克多醫(yī)生去一個(gè)地方……”

說(shuō)著，他又轉(zhuǎn)向馬斯特說(shuō)道：“同時(shí)，有些工作想麻煩你。”

“看起來(lái)是件有趣的事，說(shuō)吧，到底是什么事情？”馬斯特向酒保再要了一杯啤酒，并且為此付了酒資，說(shuō)明這是他今晚喝的最后一杯酒。

零看向維克多，沉聲道：“我已經(jīng)籌集到重生計(jì)劃所需要的前期資金，以及一個(gè)計(jì)劃所需的場(chǎng)地和設(shè)備。我認(rèn)為那個(gè)地方要比荒野上來(lái)得更安全，設(shè)備更加齊全。所以，如果醫(yī)生同意的話，我將讓我的同伴明天和你一同前往。”

“聽(tīng)起來(lái)那是個(gè)好地方。”維克多把杯中的酒喝光后，打了個(gè)酒嗝說(shuō)：“雖然我更喜歡怒礁城這里，不過(guò)答應(yīng)了你的事我是不會(huì)反悔的，別說(shuō)明天，現(xiàn)在動(dòng)身也可以，反正我要收拾的東西并不多。”

零點(diǎn)了點(diǎn)頭，真摯說(shuō)道：“謝謝你，醫(yī)生。”

“說(shuō)這話就太客氣了。”馬斯特大笑道：“你今天可是幫了怒礁城一個(gè)大忙，就算維克多這小子不同意，我也會(huì)幫你把他塞上你們的車。那么，還是說(shuō)說(shuō)咱們之間的事吧。”

零把杯里剩下的葡萄酒喝光，然后淡淡道：“我想順便去和帕克蘭收點(diǎn)利息，他們現(xiàn)在欠我的可不是一點(diǎn)半點(diǎn)。那應(yīng)該是個(gè)大

，不過(guò)你知道，我們并沒(méi)有擅長(zhǎng)理財(cái)?shù)娜藛T。所以我想，或許你可以代表我們管理這筆錢并讓它變得更多。”

馬斯特一下子安靜了下來(lái)，片刻后他竟然爬上了吧臺(tái)扯開(kāi)喉嚨吼道：“小子們，盡情吃盡情喝，今晚所有的帳都算我的！”

說(shuō)完，整個(gè)酒館立時(shí)歡聲如雷。馬斯特可遠(yuǎn)稱不上慷慨，能夠讓他請(qǐng)客的機(jī)會(huì)并不多。立時(shí)，人們毫不客氣地叫來(lái)更多的啤酒以及其它吃喝的東西。這讓酒館的主人很苦惱，也不知道地窖里那點(diǎn)東西夠不夠這么多人吃。

而吧臺(tái)上的馬斯特朝零打了個(gè)眼色，他雖然沒(méi)說(shuō)什么，卻用另一種方法答應(yīng)了零的請(qǐng)求。馬斯特跳下來(lái)，并繞過(guò)人群朝酒館廚房?jī)?nèi)鉆去。在那后面有個(gè)小型的會(huì)客室，那里才是適合和零詳談的地方。零跟了上去，很快酒館里就失去了他的身影。

但酒館中實(shí)在太熱鬧了，即便楓等人，也全然不知道零是什么時(shí)候離開(kāi)的。

暴風(fēng)雪不只在南面肆虐，更在北地留下它濃重的痕跡。

是夜，藍(lán)嶺山脈籠罩在一片夜色之中。但帕克蘭財(cái)閥所屬的城市卻沒(méi)有入睡，那道道不時(shí)從城市里掠過(guò)夜空的光柱，說(shuō)明城市仍在工作之中。

就在城市中那鋪呈出郁金香圖案的廣場(chǎng)上，正中一座１６層的大樓頂端。老布蘭特的寢室里，壁爐的火燒得正旺，房間的暖氣系統(tǒng)亦源源不絕供應(yīng)著有足夠濕度的熱氣。但即使如此，包裹在厚厚毛草大衣中的老人卻仍然感到無(wú)法形容的寒冷。

老布蘭特已經(jīng)六十有一，在這個(gè)動(dòng)蕩的年代，他已經(jīng)是老得不能再老的人了。本來(lái)以荒野上平均四十歲的壽命來(lái)說(shuō)，沒(méi)任何能力的老布蘭特早該死了才對(duì)。但他雖然沒(méi)有能力，卻有錢。這些年來(lái)，老布蘭特靠著由黑暗議會(huì)提供的基因藥劑延長(zhǎng)著自己那風(fēng)燭殘年的性命。

他坐在搖椅上，往事歷歷在目。大災(zāi)變之日時(shí)，他才是個(gè)十歲的小孩，從天而降的災(zāi)難讓本來(lái)?yè)碛幸粋€(gè)幸福家庭的布蘭特失去了一切。他是大災(zāi)變之日中的幸存者之一，在布蘭特所在的城市幾乎被隕石雨夷為平地的廢墟上，只有千來(lái)人幸運(yùn)地活了下來(lái)。

但布蘭特從來(lái)不認(rèn)為他是幸運(yùn)的，因?yàn)槿羲菜涝谀菆?chǎng)災(zāi)難里，那么他就不必經(jīng)歷接下來(lái)黑暗的十年。

那段黑暗的歷史，即使是現(xiàn)在已經(jīng)擁有強(qiáng)大實(shí)力的能力者想起來(lái)也會(huì)忍不住打寒顫，又何況是老布蘭特這個(gè)沒(méi)有任何能力的老人。

隕石雪的降臨抹去了地球上近九成的生命，無(wú)

量從原來(lái)的五億銳減至幾千萬(wàn)人口，這是何其可怕的減員。

而在這十年間，遍布大地的輻射隨著空氣、塵埃的升騰漸漸在天空形成，并最終籠罩到現(xiàn)在厚厚輻射云。人類的死亡速度才減緩了下來(lái)，而同時(shí)，人類和其它生物的變異也在過(guò)去的十年間悄然開(kāi)啟。

如果說(shuō)大災(zāi)變的幸存者是幸運(yùn)兒的話，那么挺過(guò)其后最黑暗的十年并活下來(lái)的人，簡(jiǎn)直就是世界的寵兒了。而老布蘭特也幸運(yùn)地活了下來(lái)，并通過(guò)打拼，從一間小型食物加工廠做起，在四十年后的現(xiàn)在，拼湊出帕克蘭商業(yè)王國(guó)的版圖。

然而現(xiàn)在，老布蘭特辛苦打拼而來(lái)的王國(guó)，卻面臨著后繼無(wú)人的困境。

他用顫抖的手從懷中掏出一張老舊的相片，相片照于十年前，那是布蘭特一家合影的照片。照片里，在老布蘭特的右手邊站著個(gè)一臉倔強(qiáng)的男孩。男孩眉目清秀，有著一頭如同金子般的頭發(fā)。

那是索倫，是老人最喜歡的孫子。而在其后十年，索倫在元素域上表現(xiàn)出來(lái)的天賦，為這個(gè)血脈中沒(méi)有半個(gè)能力者的家族帶來(lái)了希望。

老布蘭早在索倫加入黑暗議會(huì)的血色騎士時(shí)，便已經(jīng)秘密擬定了一份遺囑。遺囑里清楚地寫明索倫將是他的下任接班人，可就在索倫本應(yīng)該如日中天的時(shí)候，這優(yōu)秀的青年卻折損在荒野上一名傭兵的手里。

一想到這，老布蘭特就忍不住把身上的皮草大衣捂得更緊些。但這并不足以讓從心間騰起的寒意稍減，于是老布蘭的嘴里開(kāi)始念叨著另一人的名