烽煙盡處 第一章 迷城 (一 上)

山城的雨，每年只下兩場(chǎng)，第一場(chǎng)從立春到立秋。第二場(chǎng)從立秋到立春。

灰蒙蒙的天空下，原本就已經(jīng)不甚整潔的巷陌愈發(fā)顯得骯臟不堪。污水順著泥濘的街道意蔓延，將失了效的藥渣、發(fā)了臭的菜葉子、泡成團(tuán)的手紙和一團(tuán)團(tuán)各類動(dòng)物的糞便沖得到處都是，每一處低洼，都是一個(gè)天然的陷阱。稍不小心一腳踩進(jìn)去，就是污穢滿身。那味道，回家后用多少水都洗不干凈。

光著膀子的棒棒們拎著一根根粗竹竿，趟在泥水里東奔西走。他們是天生的下賤命，沒(méi)資格選擇天氣。只要有西裝革履或者長(zhǎng)袍馬褂的貴人站在高處的石頭臺(tái)階上叫一聲“棒棒！”，便立刻興高采烈地圍上去，三個(gè)大子兒一趟，不管路途遠(yuǎn)近，絕對(duì)童叟無(wú)欺。如果有誰(shuí)嫌路臟懶得自己走，就花六個(gè)大子兒雇倆棒棒，找個(gè)椅子用竹竿一穿，將人扶上去晃晃悠悠抬回家，無(wú)論是爬臺(tái)階還是過(guò)水溝，都四平八穩(wěn)，絕對(duì)不會(huì)讓貴人身上沾半點(diǎn)兒泥巴！（注1）

同樣無(wú)法拒絕在惡劣天氣繼續(xù)工作的還有報(bào)童，他們是另外一群天生的苦命。如果每天賣不出足夠數(shù)量的報(bào)紙，恐怕當(dāng)天的晚飯就沒(méi)有了著落。如今山城的物價(jià)可不比前些年，兩角錢就可以買到一斤肥豬肉。千里轉(zhuǎn)進(jìn)而來(lái)的中央政府官員和避禍到此地方大戶們，吃得山城物價(jià)飛漲。原先賣掉二十份報(bào)紙就可以從販報(bào)老大手里換到一個(gè)玉米面饃饃，現(xiàn)在要賣掉三十份報(bào)紙才能換到。如果回去交差晚了還可能換到一個(gè)已經(jīng)餿了的，吃下之后肚子會(huì)鬧騰一整宿！

好在今天的報(bào)紙銷路還不錯(cuò)，才轉(zhuǎn)了三條街巷，幾個(gè)報(bào)童身上的厚布口袋已經(jīng)空了一小半兒。眼看著來(lái)到小什字，山城最繁華所在，報(bào)童們看看各自的口袋，按照出發(fā)前販報(bào)老大的教導(dǎo)，扯開嗓子用最全身力氣喊了起來(lái)：“賣報(bào)，賣報(bào)，特大好消息！在乾州城外重挫日寇，斃傷日寇四萬(wàn)有余！”（注2）

“號(hào)外，號(hào)外，張治中將軍抬棺上陣，粉碎日寇西進(jìn)圖謀，長(zhǎng)沙一線轉(zhuǎn)危為安！”

“號(hào)外，號(hào)外…….”

路邊的茶館里，酒肆中，穿著長(zhǎng)袍和西裝躲雨的人們搖了搖頭，咧嘴苦笑。開戰(zhàn)一年多來(lái)，報(bào)紙上幾乎隔三差五就會(huì)宣稱一場(chǎng)大捷。可每次大捷之后，國(guó)民革命軍緊跟著就是“勝利轉(zhuǎn)進(jìn)”，從北平一路轉(zhuǎn)進(jìn)到南京，又從南京一路轉(zhuǎn)進(jìn)到重慶，三分之二的國(guó)土都丟了，也沒(méi)見到把日寇消耗成疲憊之師。自己反倒越打越?jīng)]底氣，先前好歹還敢組織幾場(chǎng)反擊戰(zhàn)，如今，守土全靠掘堤和放火了！

報(bào)童們口干舌燥地喊了好一陣子，卻沒(méi)拉到任何顧客。想了想，迅速換上出發(fā)前老大教導(dǎo)的另外一個(gè)段子，“號(hào)外，號(hào)外，我察北抗日聯(lián)軍浴血奮戰(zhàn)三晝夜，前日光復(fù)黑石寨！”

“號(hào)外號(hào)外，黑石寨鬼子全軍覆沒(méi)，塞外雄城勝利光復(fù)！”

“號(hào)外，號(hào)外，國(guó)民革命軍突入敵后，光復(fù)塞外重鎮(zhèn)黑石寨，給予日寇當(dāng)頭一棒！”

“號(hào)外，號(hào)外…….”

這下，終于有人從路邊的茶館、酒肆中走出來(lái)了，并且不止一波。紛紛點(diǎn)手將報(bào)童叫到自家身邊，掏出花花綠綠的票子，換回新鮮出路的報(bào)紙。一邊大步往自己的座位上走，一邊低頭尋找報(bào)童事先宣告的新聞內(nèi)容。

那些沒(méi)錢進(jìn)屋喝茶吃點(diǎn)心，只是站在屋檐下躲雨的閑人，也紛紛抬起愁苦的臉，沖著已經(jīng)買了報(bào)紙的茶客們低聲祈求，“周爺，真的打了勝仗么？您老給大伙念念唄！”

“金先生，報(bào)紙上到底怎么說(shuō)的，小兔崽子們不是在騙人吧！”

“您老給念念，念念。讓咱們也暖和暖和身子，這鬼天氣，和世道一樣冰冷！”

被叫到名字的茶客、酒客們自覺(jué)很有面子，拍了拍報(bào)紙，很高興地將好消息跟屋檐下的閑漢們分享，“不是騙人，是真事兒。中央日?qǐng)?bào)放在頭版的，就在乾州大捷下邊！”

“大公報(bào)上也發(fā)了，也是頭版！”

“不是騙人，不是騙人。新…..”說(shuō)話者將頭四處看了看，壓低了聲音，“新華日?qǐng)?bào)上也有，不過(guò)是轉(zhuǎn)載中央社的消息！”

幾家有分量的報(bào)紙都發(fā)了新聞，按常理推斷，黑石寨是真的被中隊(duì)光復(fù)了。但是買到報(bào)紙的人繼續(xù)往下再讀，笑容就陸續(xù)凍在了臉上，“奶奶的，這算什么新聞。只有一個(gè)標(biāo)題，具體哪支部隊(duì)打下的黑石寨，誰(shuí)的部隊(duì)，殲滅了多少鬼子兵，一概沒(méi)說(shuō)！”

“我這張更過(guò)分，全是廢話和套話，連黑石寨在哪兒都沒(méi)提！”

“不是察北抗日聯(lián)軍么，那當(dāng)然跑不出察哈爾去!不過(guò)那地方也忒遠(yuǎn)了點(diǎn)兒，咱們的隊(duì)伍怎么殺過(guò)去的？！奶奶的，這是哪門子新聞，該有的內(nèi)容沒(méi)有，廢話說(shuō)了一大車！”

幾乎所有買到報(bào)紙的人，都開始罵起了街。艱難的時(shí)勢(shì)，陰冷的天氣，已經(jīng)讓人心情糟糕到了極點(diǎn)。好不容易能聽到一點(diǎn)兒喜訊，還是磨道上頭轉(zhuǎn)圈沒(méi)頭沒(méi)尾！那個(gè)缺德帶冒煙的記者你倒是把消息寫清楚了啊，至少得上大伙知道消滅了多少鬼子？光復(fù)黑石寨的英雄部隊(duì)是哪哨人馬？怎么能這樣，只給了一個(gè)察北抗日聯(lián)軍的名號(hào)就算萬(wàn)事大吉！要知道，這年頭打著抗日聯(lián)軍旗號(hào)的武裝，沒(méi)有一千也能找出八百。國(guó)民政府這邊有、八路那邊有、甚至很多聚嘯山林的土匪，只要不愿接受日本鬼子的招安，第一能想到的旗號(hào)，就是某某抗日聯(lián)軍！光憑著一個(gè)泛泛名字，神仙也弄不清他的來(lái)路！

“黑石寨，應(yīng)該是察哈爾北部的一個(gè)縣城。歷史可以追溯到遼代甚至更前，民國(guó)二十年前后，奉系經(jīng)略草原，吳大舌頭派人在原址上重建此城。初名黑石鎮(zhèn)，后來(lái)不知道為什么又改成了黑石寨！”倒也有學(xué)識(shí)淵博的酒客，知道黑石寨的具體位置。那是一個(gè)帶著金絲邊眼睛的教書先生，身前擺著一碟子香干，手中的酒壺已經(jīng)倒立了過(guò)來(lái)，里邊的酒水卻無(wú)法倒?jié)M小半個(gè)杯子。

周圍的人聽了，立刻圍攏過(guò)去。順手遞過(guò)自家的酒壺和小菜，“盧先生，您嘗嘗我這個(gè)，地道瀘州老窖！絕對(duì)殺口!”

“您嘗嘗臘腸，楊記秘制的，傳了祖孫三代了，難得一直沒(méi)變味兒！”

“先生嘗嘗這個(gè)，這個(gè)是……”

“先生喝我的吧，我今天酒買得有點(diǎn)多…….”

金絲邊眼睛被眾人的熱情燒得有些不好意思，咽了一大口唾液，訕笑著說(shuō)道：“喝好了，已經(jīng)喝好了。酒乃穿腸毒藥，三杯足以。再多，就傷身體了！”

“那黑石寨……？”周圍的人不在乎他喝沒(méi)喝好，在乎的是剛剛光復(fù)的重鎮(zhèn)在哪？盯著金絲眼鏡，迫不及待地追問(wèn)。

“在這里！”金絲眼鏡用小拇指沾了點(diǎn)殘酒，于桌上慢慢畫出一幅粗糙的地圖。“這是北平，北平往北九百里偏東，潢水之南，周圍地勢(shì)開闊，草木豐美…....，不過(guò)，嘶！”

“怎么了，怎么了，您老別跟那該死的記者學(xué)啊。把話一口氣說(shuō)完行不行？！”

“那地方可是偏僻得很，既不是什么重鎮(zhèn)，也不是什么要地，打下來(lái)也沒(méi)啥用啊！大老遠(yuǎn)的，政府怎么派兵到哪鳥不拉屎的地方？！”

“你這是什么話！”周圍聽眾立即翻了臉，將先前遞過(guò)來(lái)的酒壺、小菜統(tǒng)統(tǒng)撤了回去，“再遠(yuǎn)，那也是咱們中國(guó)人的地方！再遠(yuǎn)，打得也是小鬼子！你說(shuō)那地方不是戰(zhàn)略要地，說(shuō)不定人家政府那邊……”

“對(duì)，只要打贏了小鬼子，再遠(yuǎn)，咱們爺們也覺(jué)得揚(yáng)眉吐氣！”眾人七嘴八舌地附和，抬起頭來(lái)，滿臉興奮。冰冷的雨水和冰冷的現(xiàn)實(shí)，已經(jīng)將他們心臟澆成了死灰。但是此時(shí)此刻，在死灰般沉寂的心臟中，居然又慢慢跳起了幾點(diǎn)火星。很小，很弱，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)哪天就會(huì)熄滅，哪天可能燎原！