天下梟雄 第二十章 貨幣之源

在工部官員的帶領(lǐng)下，楊元慶沿一條山脈走了約十里，這是一座布滿(mǎn)了星星點(diǎn)點(diǎn)銀灰色和土黃色的山脈，可以很明顯地看出裸露在巖石外的銅礦石和銀礦石。

而左邊是一條河流，叫做祖厲川水，直接注入黃河，河寬數(shù)丈，由于這里已是下游，河水頗深，可以行千石大船。

楊元慶馬鞭一指河流，問(wèn)縣尉張放農(nóng)道：“這條河離黃河還有多遠(yuǎn)？可能行船？”

“回稟殿下，這里離黃河還有二十里，出了這條山谷，再向前走幾里便是涼川縣，縣城緊靠黃河，這里河就從縣城旁邊注入黃河。”

說(shuō)到這里，張放農(nóng)拾起一塊石頭仔細(xì)看了看，遞給楊元慶笑道：“我們小時(shí)候就喜歡乘船來(lái)這里‘拾金子’，其實(shí)就是撿銅塊，殿下，這就是一塊天然銅。”

楊元慶接過(guò)銅塊，只覺(jué)入手沉甸甸的，呈黃紅色，果然是一塊天然銅，他點(diǎn)點(diǎn)頭又問(wèn)道：“這樣的天然銅可多？”

“以前河灘上遍地都是，但揀的人多了，也就越來(lái)越少，不過(guò)山上還有，估計(jì)這塊銅就是從山上滾落下來(lái)。”

楊元慶抬頭向山頂望去，心中暗暗忖道，這座巨大的山脈至少要采上千年，完全能滿(mǎn)足大隋鑄幣需要，他心中有些迫不及待了。

這時(shí)他們來(lái)到了一座用石塊和樹(shù)枝搭建的棚子前，二十幾名冶煉匠人正在忙碌，他們是從靈武郡隨軍過(guò)來(lái)。他們的任務(wù)是冶煉礦石，查看這里礦石的含銅量和含銀量。

楊元慶翻身下馬，走近棚子，棚子前站著幾名工部官員，為首之人正是工部侍郎李春，李春主要擅長(zhǎng)于建筑，但既然擔(dān)任了工部侍郎。尋礦冶煉也在他的管轄范圍。

李春連忙帶領(lǐng)幾名官員上前躬身施禮，“參見(jiàn)楚王殿下！”

“各位幸苦了！”

楊元慶笑了笑，走進(jìn)棚子。見(jiàn)工匠們砌了三座爐子冶煉礦石，便笑問(wèn)道：“可有煉成品？”

“有！”

李春連忙掀開(kāi)旁邊一幅油布，只見(jiàn)油布下碼放著十幾塊銀錠和銅錠。楊元慶隨手拾起一塊銀錠，約三十斤，只是一塊粗銀錠，還需要繼續(xù)精煉。

李春按耐不住心中的興奮道：“這一帶礦石的品相相當(dāng)高，冶煉匠都說(shuō)罕見(jiàn)，這里的銅礦品相還要超過(guò)紅鐵山，難怪叫做龍寶山，果然名不虛傳。”

一種由衷的喜悅之情也從楊元慶心中升起，他仿佛看見(jiàn)了一船船的銀錠和銅錠運(yùn)至太原，貨幣開(kāi)始豐富起來(lái)。天下資源都源源不斷流向隋朝，國(guó)力愈加強(qiáng)盛。

這座龍寶山脈或許就是大隋走向強(qiáng)盛的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，他很清楚，擁有貨幣這個(gè)最大的資本，意味著什么？

盡管喜悅之火已在他眼中點(diǎn)燃。還他還是克制住了激動(dòng)，對(duì)眾官員道：“還是要多做試驗(yàn)，盡量在各處選礦冶煉，確定這里是真正的富礦。”

“殿下請(qǐng)放心，此事下官一定會(huì)妥善處理好。”

楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，又回頭對(duì)裴行儼道：“留兩千士兵和一千降軍給李侍郎指揮。盡快在山下修建碼頭，我希望十天之內(nèi)，碼頭修建完成，屆時(shí)靈武郡的船隊(duì)就會(huì)到來(lái)，可以裝載第一批礦石。”

“卑職一定會(huì)辦好，只是礦工還沒(méi)有著落，第一次可以由士兵裝船，但以后呢？”

這也是一個(gè)大問(wèn)題，楊元慶沉思片刻便令道：“去涼川縣！”

五百親兵護(hù)衛(wèi)著楊元慶風(fēng)馳電掣般地向十幾里外涼川縣奔去，涼川縣是整個(gè)會(huì)寧郡唯一的縣城，也是會(huì)寧郡郡治所在。

這里緊靠黃河，是接中原與西域的必經(jīng)通道，成為古絲綢之路北線(xiàn)重鎮(zhèn)之一，素有‘秦隴樞機(jī)’之稱(chēng)，被譽(yù)為‘隴上名邑’。

會(huì)寧縣城本身并不大，約二千余戶(hù)人家，除了西部十幾條較短的山脈外，沿黃河邊都是灌溉農(nóng)業(yè)區(qū)，但由于沙化較嚴(yán)重，土質(zhì)并不好，比起北方的靈武郡和五原郡，實(shí)在差得太遠(yuǎn)，

由于農(nóng)業(yè)不發(fā)達(dá)，使會(huì)寧縣的民眾都普遍貧苦，只有一些商人日子過(guò)得不錯(cuò)。

楊元慶率親兵一陣狂風(fēng)般地沖進(jìn)縣城，縣城破舊低矮，道路夯得不實(shí)，騎兵奔過(guò)，漫天塵土飛揚(yáng)。

縣城內(nèi)最好的建筑便是郡衙和縣衙，兩座衙門(mén)挨在一起，此時(shí)衙門(mén)前的唐朝紅白旗已經(jīng)降下，換上了大隋的赤旗。

楊元慶的戰(zhàn)馬在郡衙前停下，隨即吩咐縣尉張放農(nóng)，“去把縣令和縣丞一起叫來(lái)。”

張放農(nóng)飛奔而去，這時(shí)，會(huì)寧郡太守也聞?dòng)嵆鰜?lái)了，會(huì)寧郡太守姓許，叫許志遠(yuǎn)，是個(gè)四十余歲的中年人，倒認(rèn)識(shí)楊元慶。

他原是關(guān)北六郡之一的雕陰郡太守，大業(yè)九年因被迫和楊元慶簽署了關(guān)北六郡聯(lián)合防御條約，使關(guān)北六郡被豐州吞并，當(dāng)時(shí)楊廣震怒，很多關(guān)北六郡的官員都被調(diào)離，這個(gè)許志遠(yuǎn)也貶為會(huì)寧郡丞，去年被唐朝升為太守。

許志遠(yuǎn)認(rèn)出了楊元慶，嚇得他慌忙上前躬身施禮，“卑職會(huì)寧太守許志遠(yuǎn)參見(jiàn)楚王殿下！”

楊元慶也認(rèn)出了他，忍不住笑了起來(lái)，“原來(lái)是你，許太守，別來(lái)無(wú)恙啊！“

許志遠(yuǎn)苦笑一聲，“殿下，我們有四五年沒(méi)見(jiàn)，殿下雄姿依舊，風(fēng)采不減當(dāng)年。”

楊元慶呵呵笑了起來(lái)，“你也不錯(cuò)，越來(lái)越年輕，今天有事情和你們開(kāi)會(huì)，把長(zhǎng)史和司馬都找來(lái)，馬上縣令他們也會(huì)過(guò)來(lái)，我有重要事情。”

“卑職明白，殿下請(qǐng)隨我來(lái)！”

許志遠(yuǎn)將楊元慶請(qǐng)進(jìn)郡衙議事堂，長(zhǎng)史和司馬一起來(lái)見(jiàn)過(guò)楊元慶，不多時(shí)縣令縣丞也趕到了郡衙。

會(huì)寧郡人口不多，但官員卻一個(gè)不少，頗有一點(diǎn)麻雀雖小，五臟俱全的感覺(jué)，不過(guò)比起河?xùn)|大郡，這里的官員明顯寒酸得多。

在河?xùn)|倡導(dǎo)節(jié)儉，官員們刻意穿上細(xì)麻布做成的官服，但臉上都紅光滿(mǎn)面，個(gè)個(gè)白白胖胖，但會(huì)寧郡的官員卻是不得不穿上麻質(zhì)官袍，大多氣色不好，臉龐黑暗，都顯得很干瘦，就像風(fēng)沙太大，逐漸失去水份的荒漠干尸。

十幾名地方官員濟(jì)濟(jì)一堂，一個(gè)個(gè)表情頗為緊張，畢竟是大隋之主和他們這些底層小官開(kāi)會(huì)，而且他們還是唐官。

楊元慶坐在主位上，他感覺(jué)到了眾人的緊張，便擺擺手笑道：“大家自然一點(diǎn)，你們已經(jīng)在會(huì)寧郡為官了，我還能把你們貶到哪里去？”

言外之意就是說(shuō)他們已經(jīng)在最差的地方為官，應(yīng)該沒(méi)有什么害怕了，這個(gè)冷笑話(huà)讓眾人臉上都露出一絲苦笑。

楊元慶又對(duì)許志遠(yuǎn)道：“許太守先說(shuō)一說(shuō)郡里的人口和糧食情況。”

許志遠(yuǎn)站起身道：“我先向殿下匯報(bào)，會(huì)寧郡目前共有人口五千戶(hù)，約三萬(wàn)人，大多住在黃河邊，這里土地貧瘠，產(chǎn)量不高，糧食產(chǎn)量也只能是勉強(qiáng)夠糊口，不過(guò)本縣地理位置比較重要，河西和西域商人往來(lái)絡(luò)繹不絕，縣里很多人都是靠商業(yè)為生。”

才三萬(wàn)余人，楊元慶沉思片刻問(wèn)道：“有多少青壯？我是指十六歲以上，五十歲以下的男子。”

長(zhǎng)史起身施禮道：“這個(gè)問(wèn)題我來(lái)回答，兩個(gè)月前卑職剛剛統(tǒng)計(jì)過(guò)，青壯大約有九千五百余人左右。”

這個(gè)人數(shù)令楊元慶微微有些失望，他便將自己的打算告訴了在座官員，“我已決定全力開(kāi)掘龍寶山脈的銅礦和銀礦，但礦工不足，所以我打算在會(huì)寧郡招募礦工，大家看一看，最多可以招募到多少人？”

官員們面面相覷，原來(lái)是要招募礦工，這種苦力活可不是那么容易招募到人，大家心里都有數(shù)，只是誰(shuí)也不吭聲。

楊元慶見(jiàn)眾人都面露難色，誰(shuí)也不肯說(shuō)話(huà)，便笑道：“大家盡管暢所欲言，說(shuō)說(shuō)難處在哪里？不要有任何顧慮。”

縣令韓晉站起身拱手道：“殿下，卑職說(shuō)兩句吧！”

“韓縣令盡管說(shuō)，不要有顧慮。”

“不瞞殿下，我們顧慮倒沒(méi)有，只是事情有點(diǎn)難辦，主要和這里的民風(fēng)有關(guān)，會(huì)寧郡有三怪，一是瓜果當(dāng)做糧食賣(mài)，說(shuō)這里的瓜果產(chǎn)量大，而糧食產(chǎn)量少，第二是乘船比騎馬走得快，這主要是坐船便利，騎馬還要去租賃馬匹，費(fèi)用很貴，如果是遠(yuǎn)處串戶(hù)，大家都愿意乘船。第三怪就是男人管家，女人在外，意思就是著會(huì)寧郡的男人都比較念家，喜歡守著鄉(xiāng)土，不肯出遠(yuǎn)門(mén)，其實(shí)換一種說(shuō)法，就是這里的男人懶，喜歡依靠女人。”

韓縣令說(shuō)了一大通，楊元慶卻沒(méi)有聽(tīng)懂他的意思，“韓縣令這話(huà)是什么意思呢？”

韓縣令苦笑一聲道：“卑職的意思就是說(shuō)，不容易招募到礦工，其實(shí)關(guān)鍵看殿下開(kāi)什么價(jià)。”

楊元慶沉吟一下道：“我需要兩萬(wàn)礦工，其中一萬(wàn)人我可以用戰(zhàn)俘，而另外一萬(wàn)人就要從當(dāng)?shù)卣心迹晕掖蛩愀邇r(jià)招募一萬(wàn)青壯為礦工，至于工錢(qián)，和紅鐵礦一樣，招募的礦工每人每月七斗米，錢(qián)十吊。”

楊元慶說(shuō)完，太守許志遠(yuǎn)先笑了起來(lái)，“如果殿下肯開(kāi)這個(gè)價(jià)，那我保證不僅會(huì)寧郡人會(huì)踴躍報(bào)名，而且平?jīng)隹さ娜艘矔?huì)吸引前來(lái)，十吊錢(qián)在這里就是高工錢(qián)，給商人做伙計(jì)，每月也不過(guò)才五吊錢(qián)，還沒(méi)有糧食，殿下開(kāi)出的可是高價(jià)啊……（）

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