六朝云龍吟前傳 第六十一章：雲(yún)氏商會(huì)

這些天武二郎也教過(guò)他幾招刀法，但程宗揚(yáng)對(duì)這個(gè)聲名赫赫的五虎斷門(mén)刀始終提不起興趣，這會(huì)兒憑著一股勇氣沖過(guò)來(lái)，早把那些招數(shù)忘到腦後，只是本能地一刀劈出。

那條蛇半截蛇身掛在藤上，鱗片的顏色與藤身幾乎完全一樣，程宗揚(yáng)怕傷了自己人，一刀砍在蛇身中央。那條青蛇鱗片一震，鱗片下滲出一片苦綠的液體。

負(fù)痛之下，青蛇蛇身猛然收緊。那名奴隸胸膛本來(lái)因窒息鼓起，這時(shí)猛地凹陷下去，發(fā)出一陣骨骼碎裂的聲音，口中吐出一股血水。

程宗揚(yáng)怔了一下，只見(jiàn)蛇頭猛然一旋，從奴隸脖頸中鬆開(kāi)，然後筆直朝他喉頭伸來(lái)。它血紅的蛇口幾乎完全張開(kāi)，倒伏的獠牙豎起，又細(xì)又長(zhǎng)的牙尖濺出幾滴劇毒的唾液。

一隻大手驀然伸來(lái)，重重在程宗揚(yáng)頭上拍了一下，武二郎罵罵咧咧道：“什么狗屁刀法！連條蟲(chóng)都砍不死！沒(méi)吃飯啊你！看清了！”

武二郎奪過(guò)刀，雙肩一聳，手中的彎刀疾劈過(guò)去。那青蛇鱗片極為堅(jiān)韌，挨了程宗揚(yáng)一刀，只留下一道淡淡的劃痕。而同樣的刀到了武二郎手里卻是鋒芒畢露，刀光過(guò)處，蛇鱗紛飛，蛇體寸寸斷裂。

“身！形！步！眼！”武二郎每一刀劈出，都如蒼鷹搏兔，將渾身的力道集中在刀鋒一處。那條青蛇像根腐朽的麻繩，在刀光中散落下來(lái)，卻沒(méi)有傷到那名奴隸分毫。

程宗揚(yáng)咳了一聲，“你不會(huì)是想救他吧？”

武二郎冷哼一聲，扔下刀大步走開(kāi)。

看著奴隸失去生命而變成死灰色的眼睛，程宗揚(yáng)一陣煩悶。他連這個(gè)奴隸的名字都不記得，談不上什么感情。但同行的伙伴就這樣死在不知名的野地里，讓他第一次認(rèn)識(shí)到南荒的兇險(xiǎn)。

祁遠(yuǎn)直起腰，吩咐道：“把他埋了，趕快離開(kāi)。”

奴隸們一起動(dòng)手，掘出一個(gè)深坑，把死去的同伴埋好。

雨勢(shì)略小了一些。誰(shuí)也不知道身邊茂密的蕨類(lèi)植物中還有多少毒蟲(chóng)怪蛇，眾人不敢多留，不等雨勢(shì)完全停止就匆忙上路。

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“蛇彝人在南荒算是人多的大族，在盤(pán)江以北有好幾個(gè)村寨。”祁遠(yuǎn)朝後面的馬車(chē)看了一眼，小聲道：“武二郎的白武族是虎族後裔，除了身上的虎斑，跟平常人差別不大。”

程宗揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“至少那家伙沒(méi)長(zhǎng)尾巴。”

祁遠(yuǎn)失笑一聲，又連忙掩住嘴。畢竟武二郎的拳頭不大喜歡開(kāi)玩笑。

祁遠(yuǎn)清了清嗓子，繼續(xù)說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)也怪，南荒的女人跟外面人差不多，男人卻是七分像獸，三分像人。南荒人也知道他們跟外面的人不太一樣，所以都不喜歡生人。”

“蛇彝人的村寨就在前面，過(guò)了黑石灘不遠(yuǎn)。我來(lái)南荒到過(guò)幾次。蛇彝人雖然孤僻，不喜歡跟外人打交道，但從來(lái)不騷擾過(guò)往的行商，為人也和氣。有時(shí)遇到投宿的，也肯收留過(guò)夜。”

程宗揚(yáng)有些不樂(lè)意地說(shuō)：“他們養(yǎng)的蛇怎么隨便放出來(lái)？我們這邊還死了一個(gè)人，這損失該怎么算？”

祁遠(yuǎn)道：“蛇彝人把蛇看得比命還重，出了這種事只有算了。”說(shuō)著他也有些不解，“這條蛇怎么會(huì)到了村子外面？”

祁遠(yuǎn)想了一會(huì)兒也弄不明白。一行人默然無(wú)語(yǔ)，各自想著心事悶頭趕路。剛下過(guò)雨的山路濕濘無(wú)比，不時(shí)有人失足跌倒，但不用祁遠(yuǎn)喝罵，就很快又爬了起來(lái)，不作聲地跟在後面，生怕掉了隊(duì)，失陷在這陌生的雨林里。

雨雖然停了，空氣中卻濕得能擰出水來(lái)。剛才落雨的涼意被暑氣一蒸，每個(gè)人身上都濕漉漉，潮得難受。

一行人跌跌撞撞來(lái)到黑石灘，天色已經(jīng)陰暗下來(lái)。

“糟了！”吳戰(zhàn)威猛地拽住座騎。

眼前是一片浩浩蕩蕩的洪水。渾濁的河水夾雜著上游沖下的枝葉，滾滾沒(méi)過(guò)兩岸。水漲得連原來(lái)的河道都看不出來(lái)。

這里原本是一片亂石灘，河水漫過(guò)河灘里的碎石，分成無(wú)數(shù)條大大小小的細(xì)流，平常涉水就能過(guò)去。但現(xiàn)在剛下過(guò)雨，河水暴漲，那些細(xì)流連成一片，雖然不是太深，但寬得連邊都找不到了。

程宗揚(yáng)道：“還有沒(méi)有別的路？”

“還有一處。離這里有三十里。”祁遠(yuǎn)看了看天色，“這天只怕還要下雨，那渡口還不如黑石灘，現(xiàn)在水可能漲得更大。”

遠(yuǎn)處亮起幾點(diǎn)火光，有人喊道：“對(duì)面是走南荒的朋友嗎？”

祁遠(yuǎn)舉起火把用力揮了揮，高聲道：“五原城白湖商館！東邊來(lái)的是哪里的朋友？”

對(duì)面也一樣把火把舉得高高的，火光下幾個(gè)人低頭商議幾句，然後遠(yuǎn)遠(yuǎn)下了馬，幾名漢子簇?fù)碇粋€(gè)老人走過(guò)來(lái)。

那老者兩鬢斑白，穿著一襲青布長(zhǎng)袍。袍尾雖然沾滿(mǎn)泥水，腰間一條紫色的絲絳卻絲毫不亂，上面結(jié)著一塊翠綠的玉佩。

老者走近幾步，拱手道：“建康城雲(yún)氏商會(huì)，執(zhí)事雲(yún)蒼峰見(jiàn)過(guò)各位。五原城的白氏商館以前也和敝會(huì)有過(guò)生意，不知跟各位是否相識(shí)？”

祁遠(yuǎn)連忙道：“就是小號(hào)，現(xiàn)在改名叫白湖商館。”說(shuō)著推了程宗揚(yáng)一把，半是奉承半是提醒地說(shuō)道：“雲(yún)氏商會(huì)跟君氏、謝氏兩家商會(huì)并稱(chēng)，是六朝數(shù)一數(shù)二的大商會(huì)。這是敝館的程執(zhí)事。”

程宗揚(yáng)也依樣抱拳拱了拱手。

老者微笑道：“原來(lái)是老相識(shí)了。和貴館的生意差不多是二十年前的事了，難得老哥還記得敝會(huì)。這位程小哥如此年紀(jì)，就能帶隊(duì)走南荒，果然是英雄出少年，讓老夫汗顏。呵呵。”

兩邊攀上交情，一直戒備的護(hù)衛(wèi)們暗暗鬆了口氣。石剛鬆開(kāi)刀柄，小魏也悄悄把弩機(jī)收進(jìn)背囊。

雲(yún)氏商會(huì)一行人漟著水過(guò)來(lái)，他們?nèi)藬?shù)并不多，但清一色都是體格精壯的大漢，十幾個(gè)人倒?fàn)苛硕嗥ヱR，一半騎乘，一半負(fù)重。那些漢子一個(gè)個(gè)骨節(jié)粗大，身手矯健，一看就是功底扎實(shí)的好手。

跟在隊(duì)尾的是一名中年人，他戴著書(shū)生慣用的方巾，牽著一匹瘦馬，神情間淡淡的，雖然和眾人走在一起，卻仿佛和每個(gè)人都離得很遠(yuǎn)，就像一個(gè)孤獨(dú)的旅人。

程宗揚(yáng)也沒(méi)有在意，跟雲(yún)蒼峰寒喧幾句，贊道：“貴會(huì)這樣精悍的屬下，就是軍伍里也不多見(jiàn)。”

雲(yún)蒼峰笑道：“怎么比得上貴館的護(hù)衛(wèi)，程執(zhí)事見(jiàn)笑了。”

白湖商館還剩下七名護(hù)衛(wèi)，雖然也是祁遠(yuǎn)挑出來(lái)的精銳，但和雲(yún)氏商會(huì)的手下一比就相形見(jiàn)絀了。至于那些奴隸，全加起來(lái)也未必是他們一名護(hù)衛(wèi)的對(duì)手。程宗揚(yáng)不好說(shuō)這是為了方便自己逃跑故意挑的老弱，打了個(gè)哈哈，轉(zhuǎn)開(kāi)話(huà)題。

“雲(yún)執(zhí)事怎么這么晚還趕路？”

“敝會(huì)原本是從上游的渡口過(guò)河，誰(shuí)知這場(chǎng)急雨淹了渡口，只好沿河一路找下來(lái)。”雲(yún)蒼峰看了看水勢(shì)，然後道：“易彪！易虎！下去看看！”

兩名大漢應(yīng)諾一聲，跳進(jìn)水里。那兩人都是彪形大漢，河水卻一直淹到他們胸口，就算他們能涉水過(guò)河，程宗揚(yáng)和商館那些奴隸也只能游過(guò)去。

雙方一開(kāi)始動(dòng)手，就顯出白湖商館跟雲(yún)氏這種老牌商會(huì)的差別。雲(yún)氏商會(huì)不但繩索裝備一應(yīng)俱全，每人還有一件鹿皮水靠。那些漢子不需吩咐就揀起長(zhǎng)索，熟練地打成繩結(jié)，連人帶馬捆扎停當(dāng)，而白湖商館這邊麻煩就大了，有幾名奴隸死活不愿下水，愿意下水的卻怎么也打不好繩結(jié)，把祁遠(yuǎn)忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

程宗揚(yáng)知道這都是自己辦的好事，看著祁遠(yuǎn)手忙腳亂的樣子，也覺(jué)得不好意思。他悄悄吐了吐舌頭，溜到車(chē)旁，“武二，出來(lái)吧。”

武二郎在車(chē)內(nèi)早聽(tīng)得清清楚楚，但二爺架子一向很大，輕易不給人面子。程宗揚(yáng)出面才大模大樣地下了車(chē)，順手在旁邊一名奴隸腦門(mén)上鑿了一記，“繩結(jié)是這么打的嗎？你想跟騾子死一塊兒啊！你跟騾子死一塊兒也不大緊，這繩結(jié)割斷了，繩子也就斷了，你想讓後面的跟你一起死啊！”

那奴隸捧著鼓包的腦門(mén)，被他口水噴了一臉也不敢躲。

祁遠(yuǎn)嘖嘖了舌頭，悄悄對(duì)程宗揚(yáng)說(shuō)：“話(huà)倒是好話(huà)，怎么讓二爺一說(shuō)就這么刺耳呢？”

程宗揚(yáng)還沒(méi)有回答，武二郎又叫了起來(lái)，“祁老四！”

“哎！”祁遠(yuǎn)顛顛兒地跑過(guò)去。

武二郎叉著腰道：“那些廢物能過(guò)河嗎？要能過(guò)去，二爺把頭擰下來(lái)給你當(dāng)夜壺！”

祁遠(yuǎn)賠笑道：“回二爺，小的用不了那么大的……”

武二郎眼一瞪，祁遠(yuǎn)立刻把後半截吞進(jìn)肚子里，“二爺?shù)囊馑际恰?p/> “不愿過(guò)河的都留下！反正馬車(chē)也過(guò)不去，留一名護(hù)衛(wèi)帶著往回走！等水退了再追咱們！”

祁遠(yuǎn)只聽(tīng)了一半就知道武二郎是對(duì)的，這些奴隸都是程宗揚(yáng)精挑細(xì)選的老弱病殘，勉強(qiáng)下水只怕有一半要死在河里。當(dāng)下祁遠(yuǎn)分配人手，留了一名護(hù)衛(wèi)帶著馬車(chē)回去，奴隸們只揀了幾個(gè)強(qiáng)壯的隨行過(guò)河。

這一下去掉三分之一的人手，隊(duì)伍準(zhǔn)備的速度快了許多，六名護(hù)衛(wèi)、五名奴隸加上程宗揚(yáng)、祁遠(yuǎn)和武二郎，十四個(gè)人還有十余匹座騎、走騾。武二郎跟在程宗揚(yáng)後面，毫不客氣地占了中間最安全的位置，也沒(méi)人敢跟他爭(zhēng)。

兩支隊(duì)伍收拾停止當(dāng)，易彪和吳戰(zhàn)威搶著要走水勢(shì)最急的上游，最後易彪當(dāng)先跳進(jìn)河里。為了增加負(fù)重，他身上背了五把長(zhǎng)刀，還有兩面份量十足的鋼盾。河水混了泥沙，沖力更大，易彪在水中卻穩(wěn)如磐石，顯然下盤(pán)功夫極好。這邊吳戰(zhàn)威看見(jiàn)也自愧不如，熄了跟對(duì)方爭(zhēng)風(fēng)的念頭。