斗鸞 第五十六章 婚書(shū)

柳同知陰沉著臉氣沖沖地進(jìn)了家門，見(jiàn)了迎出來(lái)的妻子劈頭就問(wèn)：“玦哥兒說(shuō)嫂子來(lái)信應(yīng)允了婚事，到底是真是假？！這幾多久的功夫？嫂子怎會(huì)這么快就回信了？！”

柳太太忙道：“妾身也不知道是怎么回事，今早有個(gè)人忽然來(lái)了，說(shuō)是信陽(yáng)同鄉(xiāng)，順路幫大嫂捎信的，玦哥兒接了信，便歡歡喜喜地說(shuō)大嫂答應(yīng)他與沈家女兒的婚事了，我想要問(wèn)清楚些，他便只說(shuō)大嫂在信里說(shuō)了些不大中聽(tīng)的話，若我知道了定要生氣，我也不好多問(wèn)。雖說(shuō)咱們也寫(xiě)了信給大嫂，但以她的為人，若是堅(jiān)信玦哥兒說(shuō)的才是實(shí)情，不肯相信我們，也沒(méi)什么奇怪的。”

柳同知心頭怒火略平息了些，想起那位庶長(zhǎng)嫂的脾氣，倘若侄兒柳玦為了讓她答應(yīng)婚事，故意在家書(shū)里為沈家女兒說(shuō)好話，又再編排些他們夫妻有意阻攔婚事的謊言，嫂子還真有可能會(huì)信了柳玦的話，把他們夫妻視作壞人。但這不是重點(diǎn)。

他沉聲道：“你也太大意了，即便玦哥兒真是這么說(shuō)的，你也該拿了信過(guò)來(lái)瞧瞧，至不濟(jì)也要看一看信封上的字跡，看是不是嫂子的筆跡。你也不想想，從這里到信陽(yáng)，別說(shuō)半個(gè)月了，一個(gè)月都未必能到，更何況是一來(lái)一回？此刻只怕玦哥兒與你我寫(xiě)的書(shū)信都還沒(méi)到老家呢，哪里來(lái)的回信？！送信來(lái)的是什么人？若是同鄉(xiāng)，你可聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)家鄉(xiāng)話了？”

柳太太有些心虛：“這……外頭來(lái)的人，又不知底細(xì)，我如何能見(jiàn)他？只是打發(fā)了門上的人去招呼，聽(tīng)說(shuō)是尋玦哥兒的，便讓人帶他見(jiàn)玦哥兒去了。”

“糊涂！”柳同知聞言又惱了，“若真是家鄉(xiāng)來(lái)人，奉了嫂子之命前來(lái)送信。無(wú)論如何也該來(lái)見(jiàn)過(guò)我們才是，萬(wàn)沒(méi)有到了人家家里，卻不見(jiàn)主人一面的。門上招待這人的是誰(shuí)？快叫了人來(lái)問(wèn)！”

柳太太無(wú)法，只得派了個(gè)婆子去叫人，不一會(huì)兒，門房到了。回答說(shuō)：“那人口音有些象是福建人，小的聽(tīng)了覺(jué)得奇怪。也曾問(wèn)過(guò)他，他說(shuō)他長(zhǎng)年在福州謀生，便沾染了那邊的口音，還特地學(xué)了兩句信陽(yáng)話，只是聽(tīng)著有些古怪。但玦哥兒馬上就過(guò)來(lái)將他拉走了，因此小的也沒(méi)問(wèn)清楚。”

柳同知打發(fā)了門房，便重重拍桌：“不用說(shuō)了，若真是信陽(yáng)同鄉(xiāng)，又怎會(huì)這般鬼鬼祟祟的？這一定是玦哥兒找來(lái)糊弄我們的。那所謂的家書(shū)也定是他偽造，怪不得不敢拿來(lái)給我們瞧！”又埋怨妻子：“無(wú)論如何也該問(wèn)清楚了才是，你怎么就由著他亂來(lái)了呢？我明明說(shuō)要了將他禁足的，你倒好，我不在家時(shí)，他要出門。你也不攔著。”

柳太太心里委屈得不行。說(shuō)真的，她跟柳玦的母親委實(shí)不對(duì)盤(pán)，明知道對(duì)方在信里不可能有什么好話，她又何必多問(wèn)？這些日子他們夫妻沒(méi)少勸說(shuō)柳玦，但柳玦就是一根筋地要結(jié)這門親，真叫人氣死。橫豎不是她的兒子，她何必多操心？到頭來(lái)還要叫柳玦母子倆埋怨。就讓柳玦娶了沈昭容，讓那位自以為是的嫂子知道自己的兒媳是個(gè)罪犯的女兒，看她還有沒(méi)有臉面在族中立足，才叫痛快呢！

抱著這樣的念頭，柳太太便紅著眼圈道：“老爺，妾身倒想問(wèn)清楚呢，可玦哥兒既然連偽造家書(shū)這種事都做出來(lái)了，又怎會(huì)讓妾身知道實(shí)情？那畢竟是嫂子寫(xiě)給玦哥兒的書(shū)信，玦哥兒不給，妾身總不能搶過(guò)來(lái)瞧吧？”

柳同知聞言更生氣了：“從前看那孩子還老實(shí)，怎么如今越發(fā)昏頭了？！”

這時(shí)柳璋得到消息趕了過(guò)來(lái)，便對(duì)父親說(shuō)：“以哥哥的性情為人，即便真有心要瞞騙父親，也想不出這樣的法子，只怕是別人的主意。”

柳太太忙道：“多半是沈家丫頭出的主意！那丫頭心眼兒多著呢，又不要臉皮，什么事做不出來(lái)？定是她調(diào)唆著玦哥兒尋人裝老家信使，又拿那假的家書(shū)來(lái)糊弄我們！”

柳璋提出疑問(wèn)：“好好的，她為何要這么做？若是為了她父親的案子，先前也沒(méi)見(jiàn)她做什么過(guò)分之事呀？都已經(jīng)使了銀子打點(diǎn)了，案子也壓了下去，如今她強(qiáng)要與哥哥定下親事，到底是在謀劃些什么？難不成，她是聽(tīng)說(shuō)了父親即將高升之事，才不管不顧、死皮賴臉地要巴上來(lái)么？”

柳同知想了想，已經(jīng)有了答案：“也許有這個(gè)可能，但還有別的緣故。今日我在知州大人那里聽(tīng)說(shuō)，他已經(jīng)命人對(duì)沈儒平動(dòng)刑逼供了，打算在年前把案子了結(jié)，而我們家又很快就要離任。沈家女兒大概是心急了吧？”

柳璋皺皺眉頭：“咱們家既然要準(zhǔn)備走了，還是不要沾染上這個(gè)麻煩的好。只要不曾將婚事定下，等我們帶著哥哥走了，沈家女兒便是有再多的心眼兒，也無(wú)濟(jì)于事。”

柳同知冷哼一聲，想起方才看見(jiàn)侄兒面上一臉急切的模樣，心中更不舒服了：“你哥哥方才出了門，說(shuō)是要往沈家去，大概是要商議下一步的事了。等他回來(lái)，我定然不會(huì)再放他出門！”看了妻子一眼。柳太太忙道：“老爺放心，妾身定會(huì)敲打家中下人，不許任何人放他出去！”

柳璋卻仍在擔(dān)心：“就怕哥哥叫沈家女兒迷昏了頭，拿著那封假造的信，便當(dāng)成是伯娘的真意，今日就要與沈家定下婚事，那就大不妙了。雖說(shuō)我們家不會(huì)承認(rèn)，但哥哥一旦許下諾言，日后毀諾，未免會(huì)被不知內(nèi)情的人說(shuō)閑話。”

柳同知頭疼地揉了揉額角，嘆道：“方才就不該讓他出門的，只是我一聽(tīng)說(shuō)他母親同意了婚事，便怔住了，竟叫他借機(jī)溜走，等我想攔時(shí)已來(lái)不及了。這孩子真不叫人省心，好好的老實(shí)人，怎么變成這模樣了呢？罷，罷，若不把他攔下，等嫂子知道了，定要怪我做叔叔的不盡心。到時(shí)候又要在族里說(shuō)我的不是。”便交代妻子：“替我備車，我回房把官服換下，改穿了常服，帶人往沈家走一趟吧。無(wú)論如何，我也得把這樁婚事給攪和了！”

柳璋忙道：“兒子陪您一塊兒去！”

然而，出乎柳家父子意料的是。當(dāng)他們匆匆忙忙趕到布村的沈家時(shí)，沈家院子里正鬧成一團(tuán)。一個(gè)衣衫襤褸的獨(dú)眼少年沖著沈家人破口大罵。他腳邊有個(gè)同樣狼狽的中年女人，正坐倒在地嚎啕大哭：“老天爺啊！你睜開(kāi)眼吧！這還是親弟妹，親侄女兒呢！說(shuō)好的婚約說(shuō)反悔就反悔，這還有沒(méi)有天理啊！”急得杜氏又是跺腳，又是罵他們，沈昭容在屋里抽抽答答地哭著，柳玦早已呆滯了，一臉傻樣地站在邊上，手足無(wú)措。

柳璋不由得暗笑了下。回頭小聲對(duì)柳同知說(shuō)了幾句話。柳同知瞥他一眼，徑自大踏步走到沈家前，不肯進(jìn)他家的門，只是在門外喝道：“柳玦給我出來(lái)！”

柳玦一個(gè)激靈，見(jiàn)是叔叔到了，臉色頓時(shí)刷白。躊躇著慢慢挪動(dòng)腳步。杜氏見(jiàn)了倒是驚慌不已，忙忙迎出來(lái)賠笑道：“大人怎么來(lái)了？真是怠慢了……”

“你不必多說(shuō)。”柳同知打斷了她的話，指了指院內(nèi)的母子二人，“你家女兒既有婚約在身，又怎敢再妄圖攀附我柳家？婚事不必再提了！無(wú)論你們母女做什么，你丈夫的案子該如何判，還是如何判。我柳信文為官多年。從不做徇私枉法、因私廢公之事！”說(shuō)罷一甩袖，厲聲再次喝叫：“柳玦！給我出來(lái)！”

柳玦顫悠悠地來(lái)到他面前，小聲開(kāi)口：“叔父，您聽(tīng)我說(shuō)……”

“你還有什么可說(shuō)的？！”柳同知冷笑，“為了娶一個(gè)罪犯之女，居然連偽造書(shū)信的事都做出來(lái)了，你當(dāng)你叔叔是什么人？會(huì)被你這點(diǎn)伎倆騙倒？！你從前明明是個(gè)老實(shí)人，才認(rèn)識(shí)這罪犯之女幾日，就變得如此奸滑，若讓你娶了她，日后還有個(gè)人樣兒么？！”

“叔父您誤會(huì)了，此事與沈姑娘無(wú)關(guān)啊……”

就在柳玦在柳同知面前為沈昭容辯解之際，正主兒沈昭容已無(wú)聲無(wú)息地出了屋子，來(lái)到姑母李沈氏面前。此時(shí)李沈氏與李云飛母子正因?yàn)榱腋缸拥牡絹?lái)，而且看上去是有身份的大人物，已經(jīng)停下了漫罵，正帶著好奇打量他們。李沈氏冷不妨瞥到沈昭容在耳邊出現(xiàn)，還嚇了一跳：“你要做什么？”

沈昭容壓低聲音哽咽道：“三姑母這又是何必？壞了侄女兒的名聲，攔了侄女兒的婚事，難不成你們就能得了好處？當(dāng)年所謂的婚約不過(guò)是長(zhǎng)輩們嘴上說(shuō)說(shuō)，從來(lái)就沒(méi)正經(jīng)定下來(lái)過(guò)，又無(wú)婚書(shū)憑證，便是鬧上官府，你們也是口說(shuō)無(wú)憑的，平白壞了侄女兒的前程。那柳大公子是本地州同的親侄兒，就是門前那位柳大人，聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)收到調(diào)令，年后就要升任廣東布政使司督糧道了，若得了這么一位姻親，您與表哥想要過(guò)點(diǎn)好日子，也容易些，若是這門婚事不成，沈家固然是得不了好，您與表哥就更難謀生了。請(qǐng)您細(xì)想想，此時(shí)可是爭(zhēng)意氣的時(shí)候？”

李沈氏聽(tīng)得心下一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭與兒子對(duì)望一眼。李云飛趁機(jī)要脅：“想要我們反口說(shuō)沒(méi)有婚約，那也成，只是你們得給我們銀子，還要幫我們?cè)诒镜貙し孔雍筒钍拢朕k法把我們母子的軍籍正式調(diào)過(guò)來(lái)，否則我絕不會(huì)改口！別說(shuō)什么無(wú)憑無(wú)證的話，即便你與我是無(wú)憑證的，那你與太孫的婚約又怎么說(shuō)？你一個(gè)女兒家，許了三個(gè)男人，還是什么好名聲不成？我就算拼著輸了官司，也要攪和了你的好事！”

沈昭容咬咬唇，心一橫：“我知道了，你們放心，等我成了柳家媳婦，便是這德慶的知州也要讓我三分，到時(shí)候有什么事辦不成？”但她心里卻清楚，即便說(shuō)動(dòng)了知州，柳同知本人不同意的話，事情也難辦得很，更別說(shuō)軍戶都是歸衛(wèi)所管的，而衛(wèi)所里能做主的人，卻是與章家有交情的江千戶，哪怕是別的武官，也未必會(huì)搭理沈家，更何況，她如今已經(jīng)沒(méi)有銀子去打點(diǎn)了。此時(shí)答應(yīng)李家母子，不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)罷了。

他們這邊說(shuō)定了，那邊廂柳玦還在柳同知面前辯解，杜氏也時(shí)不時(shí)插上幾句話討好，但柳同知只是不聽(tīng)，還怒而教訓(xùn)侄子：“你親眼所見(jiàn)，沈家女兒原是有人家的，你還在這里糾纏什么？！你別拿你母親來(lái)堵我，即便你母親親來(lái)，我也要阻攔。我柳家可從來(lái)沒(méi)做過(guò)壞人姻緣之事！”轉(zhuǎn)身就要走。

李沈氏卻從院中飛撲過(guò)來(lái)，跪倒在他前路道：“這位大人容稟，您誤會(huì)了，侄女兒與小兒本無(wú)婚約，不過(guò)是他們小時(shí)候，我們這些做長(zhǎng)輩的戲言幾句，其實(shí)從來(lái)就沒(méi)定下過(guò)。方才民婦與小兒來(lái)見(jiàn)親戚，見(jiàn)弟妹態(tài)度冷淡，卻對(duì)令侄殷勤有加，心中不忿，方才說(shuō)謊的。請(qǐng)大人明察！”

柳同知被她這意料外的一跪嚇了一跳，聽(tīng)完她的話，更加生氣。柳玦卻如同得了圣旨般，滿面喜色地道：“叔叔您聽(tīng)見(jiàn)了，他們說(shuō)沈姑娘并未許人，都是他們胡說(shuō)來(lái)著！”

柳璋上前拉了他一把：“哥哥，別再說(shuō)了，你偽造伯娘家書(shū)之事，父親還未與你計(jì)較呢，他如今正在氣頭上，你又何必一再惹惱他？有話咱們回去再說(shuō)，這里人多，當(dāng)心叫人看了笑話。”

柳玦看了看周圍，見(jiàn)村民都在圍觀，指指點(diǎn)點(diǎn)地暗地里嘲笑，臉便是一紅，只是不甘心就此走人：“好兄弟，你替我與叔叔說(shuō)說(shuō)好話吧，沈姑娘這樣難得的好女兒，若是錯(cuò)過(guò)了她，豈不是哥哥終生的遺憾？”

柳璋心道若真讓你們成了事，才是終生的遺憾呢，嘴上卻道：“你既已經(jīng)寫(xiě)信回去請(qǐng)求伯娘同意，又何必畫(huà)蛇添足偽造一份家書(shū)？只要伯娘來(lái)信同意，父親便是再不甘愿，也奈何不了你。你這般急切做什么？真惹惱了父親，你就不怕沈儒平在牢里遭殃么？”

柳玦嚇了一跳，忙道：“我知道了，我這就跟你們回去。”轉(zhuǎn)身來(lái)到沈昭容面前，滿面不舍：“沈姑娘，叔叔發(fā)了火，我只能先跟他回去了，但你放心，我們的婚事是絕不會(huì)變的！”

沈昭容眼圈一紅：“公子該不會(huì)是哄我的吧？就怕你這一走，便再也不回來(lái)了。”

“不會(huì)不會(huì)。”柳玦回頭看了看叔叔與堂弟，見(jiàn)他們已經(jīng)往馬車的方向走了，便對(duì)沈昭容說(shuō)，“若是你信不過(guò)我，我愿馬上立一份婚書(shū)為證。有了婚書(shū)，即便我走到天涯海角，也改變不了你是我未婚妻子的事實(shí)。”

沈昭容猶豫了一下，見(jiàn)杜氏猛地給自己遞眼色，便咬牙答應(yīng)了，進(jìn)屋取了筆墨來(lái)，讓柳玦寫(xiě)婚書(shū)。但柳玦的學(xué)問(wèn)實(shí)在平平，寫(xiě)了兩行字，便不知該如何措辭，沈昭容索性?shī)Z過(guò)筆來(lái)，親自寫(xiě)下了兩封婚書(shū)。杜氏大喜，捧了印盒來(lái)，讓柳玦留了指印，又讓女兒留一個(gè)。完事后沈昭容與柳玦一人一份，將婚書(shū)收起。

柳玦滿面是笑：“好了，這回饒是誰(shuí)來(lái)，也沒(méi)法阻礙我們了。”

他高高興興地隨著柳同知父子離去，沈昭容目送他的背影，不知為何，心中充滿了不安。