奸臣 第四百五十二章 引蛇出洞（上）

第四百五十二章引蛇出洞（上）

第四百五十二章引蛇出洞（上）

挑選十二團(tuán)營(yíng)精銳這件事，徐勛和神英差不多用了一個(gè)月，直到了七月中這才勉強(qiáng)完成。神英倒還有不少部將心腹可以使喚，徐勛卻不能丟下府軍前衛(wèi)，錢寧馬橋一內(nèi)一外留在了那兒坐鎮(zhèn)，他就帶著齊濟(jì)良徐延徹曹謐整日泡在軍營(yíng)里。橫豎徐良和沈悅還不得回來(lái)，家里有張彩和曹謙這一老一小搭檔看著，他絲毫不用擔(dān)心。

即便如此，他這一個(gè)月忙活下來(lái)，幾乎被太陽(yáng)曬得脫了一層皮，整個(gè)人也累得夠嗆。如今事情忙活完，他不消說(shuō)先給自己放了一天假，直接就拋開(kāi)了門前車水馬龍的興安伯府，避到了閑園里頭。此時(shí)他人泡在木桶之中，聽(tīng)著前頭傳來(lái)那絲竹管弦之聲，手里還拿著一杯葡萄酒，若不是沒(méi)有紅袖添香，那愜意就幾乎可以算得上完美了。

就在他輕輕哼著前頭那《金陵夢(mèng)》的熟悉曲調(diào)時(shí)，突然聽(tīng)到了外頭傳來(lái)了一聲少爺，立時(shí)懶洋洋地吩咐進(jìn)來(lái)。不多時(shí)，阿寶就進(jìn)了屋子，到木桶前頭就屈膝半跪了下來(lái)：“大人，前時(shí)咱們回京時(shí)，在通州碼頭接過(guò)咱們的那位路大哥求見(jiàn)?！?p/>

“哦？知道了，我換身衣裳，你叫人進(jìn)來(lái)！”

之前去對(duì)慧通稟報(bào)的時(shí)候，慧通吩咐他直接上了這兒來(lái)，路邙還有些納悶，如今走在其中他方才恍然大悟——原來(lái)這赫赫有名的閑園竟然也是徐勛的產(chǎn)業(yè)！等到了那三間草堂外頭，他規(guī)規(guī)矩矩垂手而立，直到里頭傳來(lái)了聲音吩咐他進(jìn)去，他才慌忙提起袍角跨過(guò)了門檻。

“參見(jiàn)大人！”

當(dāng)初接人的時(shí)候不能泄露徐勛的身份，用不著太恭敬，可這會(huì)兒他卻毫不猶豫雙膝跪下結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕了頭。及至聽(tīng)到那一聲免禮站起身，他用眼角余光瞥了一眼太師椅上閑適自如的徐勛，見(jiàn)對(duì)方那目光正看著自己，他連忙低下了頭。

“可是你師傅有什么消息要帶給我？”

“是……啊，不是，是小的自己得到個(gè)訊息，稟報(bào)師傅之后，師傅卻讓小的上這兒來(lái)。”

“哦？”徐勛知道慧通為人精明，上次他秘密抵京那么大的事情委了路邙，如今又支使了人上這里來(lái)，無(wú)非是表示此子可靠。他當(dāng)即笑吟吟點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你畢竟是有職司的，不用一口一個(gè)小的，也不必這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。什么消息，你說(shuō)吧！”

“刑部走脫的那個(gè)逃犯，師傅得了大人的吩咐，傳令下去全面追查，小的……我也領(lǐng)了令，讓羅祖的徒子徒孫們幫著留意，尤其是那些常有外鄉(xiāng)人和居無(wú)定所之人留宿的大通鋪客棧?？蛇@大半個(gè)月下來(lái)，竟是沒(méi)找到一個(gè)和之前那形象一致的駝子。我去查過(guò)，這江山飛別無(wú)家眷孑然一身，論理死了就死了，應(yīng)該沒(méi)什么牽掛才是，但他既然非得越獄出來(lái)，便是應(yīng)當(dāng)還不甘心不死心。既如此，他也該知道自己最明顯的就是駝背?！?p/>

說(shuō)到這里，見(jiàn)徐勛果然凝神傾聽(tīng)，路邙一時(shí)更有了信心，又接著說(shuō)道：“此前他落網(wǎng)，只是不知道別人已經(jīng)注意到這些，再加上不知死活犯過(guò)一次又犯第二次，更撞在了錦衣衛(wèi)李大人手里。我特意找過(guò)刑部他的舊日同僚，都說(shuō)他那駝背只是微駝，但使時(shí)時(shí)刻刻注意，別人很難察覺(jué)，就是一肩高一肩低也是如此。但人畢竟不能時(shí)時(shí)刻刻那么繃緊了神經(jīng)，多半是避在哪兒沒(méi)有出門。所以，我通過(guò)五城兵馬司，去查了那些客棧和賃屋之中新來(lái)卻很少出門的人，結(jié)果竟然給我尋著了那江山飛的蹤跡！只要大人一聲令下，立時(shí)可以將人拿下！”

聽(tīng)到這話，徐勛一下子坐直了身子。自從戰(zhàn)國(guó)那幾位杰出的刺客之后，成功刺殺朝廷官員極其罕見(jiàn)，畢竟冷兵器不比熱兵器，弩箭又是嚴(yán)格軍中管制，他不信區(qū)區(qū)一個(gè)江山飛能弄到，但這并不代表他就真的對(duì)此不在乎了，否則何必讓人去嚴(yán)查？從路邙口中得知此人如今的藏身之地，他便擺手示意路邙不必再說(shuō)，一時(shí)躊躇了起來(lái)。

慧通之前才送來(lái)過(guò)消息，說(shuō)是劉瑾已經(jīng)計(jì)劃好了要拿韓文開(kāi)刀立威。他又不是急公好義的君子，去救韓文也未必能讓人記情，可如今正是林瀚張敷華上京之際，若真的作壁上觀，到時(shí)候那兩位君子不好糊弄?？晒却笥貌艅偺嫠蛣㈣f(shuō)和，他貿(mào)然橫插一腳卻也劃不來(lái)。而現(xiàn)如今，居然又鉆出這么一個(gè)意料之外的人物……

思量許久，他陡然想到閔珪當(dāng)初居然能把這江山飛收服了替自己辦事，如今他手底乏人，據(jù)說(shuō)畿南一帶并不太平，綠林道上有不少人專司捕盜為生，他立時(shí)心生一計(jì)，當(dāng)即看著路邙說(shuō)道：“這樣，你且不要打草驚蛇，安排人如此如此……”

北城金臺(tái)坊靠近北邊的安定門和德勝門，和鐘樓鼓樓也相距不遠(yuǎn)。每日敲鐘打鼓的時(shí)節(jié)，那聲音震天響，最是不宜居住的地方，達(dá)官顯貴自然而然避開(kāi)了這些地兒，因此地價(jià)在整個(gè)京城也算是便宜的。在此聚居的除了那些做小本買賣的人，便是應(yīng)奉酒醋面外廠的鋪戶，而三教九流的人也往往選擇此處作為下處，三五文錢就能住一個(gè)晚上的大通鋪客棧也有許多。

碾兒胡同這么一家客棧里，這大夏天里就很不好過(guò)了。如今這酷暑天氣，一間屋子里滿滿當(dāng)當(dāng)擠著十個(gè)人，在屋外就能聞到那一股子酸臭汗味和腳丫子味，除了里頭的住客，誰(shuí)也不樂(lè)意往這兒來(lái)。雖說(shuō)明知道這兒魚(yú)龍混雜，縱使是負(fù)責(zé)北城地塊的北城兵馬司，例行巡查的時(shí)候也大多遠(yuǎn)遠(yuǎn)往里頭望上一眼就掩鼻而走，根本不愿意多看幾眼。

然而人多擁擠，角落里那個(gè)面壁而臥的老漢卻誰(shuí)都不愿意去理會(huì)。此人初來(lái)的那幾天，這屋子里原本最兇蠻的漢子想要立威，結(jié)果一招之后就吃人折斷了手，其他人知道那是一個(gè)煞星，立時(shí)偃旗息鼓再不敢招惹。好在此人交足了房錢，一日除了三頓飯之外就是在床上呼呼大睡，旁人漸漸地也就放下了心中驚悸，常常當(dāng)人不存在似的在那說(shuō)話。

“這人吶，還真的是生死有命富貴在天，那位興安伯當(dāng)初是什么人？聽(tīng)說(shuō)在金陵就是一個(gè)靠打不起井的人家汲水送水為生的，現(xiàn)如今如何，搖身一變成了勛貴！這要不是他養(yǎng)了一個(gè)好兒子，哪里那么容易把爵位搶過(guò)來(lái)？”

“誰(shuí)說(shuō)不是？不過(guò)那位平北伯真真是個(gè)有本事的，奉承得好皇上，又能打仗，方方面面都能兜得轉(zhuǎn)，如今朝中老大人們一去，他那兒簡(jiǎn)直是賓客盈門，聽(tīng)說(shuō)想投在門下的人把門檻都踏破了，還有人往那兒送七夕節(jié)節(jié)禮。這幾天他們府上竟是又招募家丁，昨兒個(gè)我上門去應(yīng)征，只可惜這把力氣不夠……”

“要不就是要有一身好力氣，要不就得擅長(zhǎng)騎射武藝，據(jù)說(shuō)是不問(wèn)出身只看本事，那位平北伯異日要帶上戰(zhàn)場(chǎng)去的，到時(shí)候朝廷軍功和賞賜都少不了……聽(tīng)說(shuō)，不少道上混不下去的好漢聽(tīng)了都有些心動(dòng)，想要投上門去，不是說(shuō)背靠大樹(shù)好乘涼么？”

幾個(gè)人正說(shuō)得起勁，絲毫沒(méi)注意到那個(gè)背對(duì)他們躺著的老漢，更沒(méi)注意到其人在聽(tīng)了這些話之后，耳朵微微顫抖了幾下。嘻嘻哈哈地說(shuō)著興安伯府招募家丁的要求，又驚嘆著那每月三千錢的報(bào)酬，幾個(gè)人嘖嘖稱奇，不知不覺(jué)竟是憧憬起真投進(jìn)那豪門的好處來(lái)。

大中午的不樂(lè)意到外頭傻站著覓活計(jì)，但這么閑侃了半個(gè)時(shí)辰，眼看最熱的時(shí)辰過(guò)去了，幾人自然不可能繼續(xù)捱在屋子里，三三兩兩就出了門去。等到這屋子里漸漸安靜了下來(lái)，面墻而臥的老漢方才翻了個(gè)身過(guò)來(lái)，亂糟糟的頭發(fā)下頭是一張滿是皺紋的老臉，尤其是額頭上那三條深刻的橫紋，足以讓人深信他的年紀(jì)。

“徐府在招家丁……”

江山飛自打進(jìn)刑部之后，就沒(méi)打算能活著出去。人家送什么他吃什么，不管是怎樣難以下咽的東西他也不在乎，然而卻架不住幾個(gè)刑部老人不忿他陷害了閔珪，買通獄卒讓他吃了不少苦頭。在牢里關(guān)了半個(gè)月，他人就沒(méi)了個(gè)樣子。直到焦芳接任刑部尚書(shū)后，他的日子方才好過(guò)了起來(lái)。焦芳先是大力整頓了刑部天牢，又狠狠責(zé)罰了一批獄卒，換來(lái)的新人至少不敢克扣他的飲食，甚至還因焦芳的訓(xùn)斥給他請(qǐng)來(lái)了大夫診治外傷。

然而，他最忘不了的，卻是一次一個(gè)獄卒給他送飯的時(shí)候，半是嘟囔半是提點(diǎn)似的對(duì)他說(shuō)出的那番話。也就是那番話，讓本是閉目等死的他大為不甘心。

“閔尚書(shū)是老糊涂了，可我知道，你這么個(gè)知恩圖報(bào)的人，必然不會(huì)陷害他。說(shuō)到底，你是被人給利用了！有人老早就看閔尚書(shū)他們不順眼，用閔尚書(shū)的名義指使你去恐嚇徐經(jīng)，行刺張彩，全都是要逼他離任，偏生你死心眼，閔尚書(shū)又一時(shí)糊涂，這才鑄成了如今的結(jié)局。你且想想此事得利的是誰(shuí)！若不是你鬧得這一場(chǎng)，徐經(jīng)和唐寅的功名會(huì)那么容易發(fā)還，閔尚書(shū)會(huì)那樣黯然地致仕，張彩會(huì)在御前屢受嘉賞？唉，原本有人倒可以為你說(shuō)幾句話，如今人調(diào)任吏部，也管不得這事了。死到臨頭，你自己好好想想，下輩子不要做那么一個(gè)糊涂鬼！”

江山飛雖是江洋大盜出身，可從前只取財(cái)不傷人性命，所以會(huì)在閔珪的折服下為其所用，這一跟就是十幾年。正因?yàn)槿绱?，他之前自以為洞悉事情真相之后，才?huì)那樣心灰意冷。然而這一番話，重新點(diǎn)燃了他的怒火。靠著自己在刑部天牢多年的經(jīng)驗(yàn)，他又候著一個(gè)空子，竟是成功地越獄成功。那時(shí)候刑部正好沒(méi)尚書(shū)，上上下下一團(tuán)亂，正好讓他成功找到這個(gè)地方潛伏了下來(lái)，每日里不是吃就是睡，好好調(diào)養(yǎng)了一番身體。

年近五十的他沒(méi)有婆娘孩子，孑然一身了無(wú)牽掛，一身功夫卻是極其精純。若不是那一晚上猝不及防撞上錦衣衛(wèi)那些硬點(diǎn)子，人家又是有心算他無(wú)心，他也不至于這么輕易地落到了人手里。此時(shí)此刻翻身坐了起來(lái)，摸了摸背上那多年習(xí)慣而造成的駝背，再想起那招牌的一肩低一肩高，他深深吸了一口氣，隨即冷笑了起來(lái)。

他的駝背只是年少習(xí)慣不好所致，若是一直留意，勉強(qiáng)可以不露端倪，只廝打的時(shí)候顧不得隱藏，卻難免露陷。此前投宿在此，他睡在床上用一塊破被單遮擋，用飯的時(shí)候又刻意挺直脊背，因而誰(shuí)也沒(méi)注意到他是個(gè)駝子。他反手摸了摸脖子和背部那硬骨頭，隨即看了一眼床上那個(gè)輕飄飄的小包袱，從中搜出最后一把銅錢之后，他就來(lái)到了后頭的窗前，推開(kāi)那臨著臭水溝，從來(lái)不曾有人開(kāi)過(guò)的支摘窗，敏捷地一踏一旁的條凳，竟是輕飄飄地鉆了出去。

這七月的大熱天，興安伯府因?yàn)檎心技叶。匀桓尸F(xiàn)出一片熱火朝天的景象。雖則是那位名聲赫赫的主人根本沒(méi)露面，而且也只把南邊一座小偏院暫時(shí)辟作考核所用，可依舊難擋眾人熱情。年輕小伙固然不吝脫光上衣打赤膊炫耀自己的精壯肌肉，就連中年漢子并五十出頭的老漢，也往往勉力賣弄自己的力氣和拳腳，讓今天接了這趟私活的馬橋簡(jiǎn)直忙不過(guò)來(lái)。

咕嘟咕嘟痛喝了一氣茶水，他隨手一抹油光可鑒的額頭，便沒(méi)好氣地說(shuō)道：“一個(gè)個(gè)都說(shuō)什么武藝出眾，結(jié)果拉出來(lái)全都沒(méi)了章法！大人也是的，招募這些人干什么，軍中有的是肯吃苦能打仗的子弟，誰(shuí)不樂(lè)意到他門下討口飯吃！”

他這話一說(shuō)，旁邊的一個(gè)總旗連忙低聲提醒道：“馬大人您可小聲些，讓人聽(tīng)到您在后頭編排大人，到時(shí)候一狀告上去就不好了！這不是您自己向大人大包大攬的么？”

“要你這小猴兒提醒！”

馬橋笑罵了一句，也就打疊起精神繼續(xù)招募。三十五六的他精力旺盛，記性也好，要糊弄他卻也不容易，大半天下來(lái)只選出了七個(gè)家丁，三個(gè)認(rèn)得幾個(gè)字的小廝，這會(huì)兒一屁股坐下，見(jiàn)下頭又領(lǐng)進(jìn)的一個(gè)人竟是面上橫著一道可怖的疤痕，臉上皺紋密布，看上去竟不知道五十還是六十，他先吃了一驚，隨即就沒(méi)好氣地瞪了一眼負(fù)責(zé)領(lǐng)人進(jìn)來(lái)的另一個(gè)總旗。

“馬大人別小看了他，這家伙力氣大得很！”

“哦？”聽(tīng)了這解釋，馬橋忍不住饒有興致地端詳了人片刻，見(jiàn)其身材中等，看上去也并不精壯，他就努了努嘴道，“這些刀槍棍棒隨便挑一樣試試，要是都不會(huì)，且去提那石鎖！”

話音剛落，他就看到那人憨厚地應(yīng)了一聲，就徑直朝石鎖走去。不過(guò)單手一拉一提，那重達(dá)六十斤的石鎖便離地而起，一時(shí)間四周其他人全都紛紛叫起了好來(lái)。這還不算，那人輕輕巧巧左手換右手，耍了幾個(gè)不好看卻很見(jiàn)力氣的動(dòng)作，這才放下了石鎖。

“這么一把好力氣，怎么練出來(lái)的？”

“回稟大人的話，小的小時(shí)候曾經(jīng)幫人徒手運(yùn)過(guò)磨盤，可練武卻沒(méi)天分，只能在通州碼頭上給人卸貨，后來(lái)不慎破了相，可被人瞧中能做活計(jì)，就給一家人招贅當(dāng)了上門女婿。如今婆娘死了，岳父岳母罵我是克星，又看我老了，便把我趕了出來(lái)?！?p/>

這一番經(jīng)歷聽(tīng)著真真切切，馬橋瞧著人磕頭行禮時(shí)那老實(shí)樣子，倒也信了七分。雖嫌此人老，但老而能干的人總比刁滑的年輕人強(qiáng)，因而他略一思忖，就吩咐暫且記下名字，等人歡天喜地退下，他立時(shí)吩咐人去通州碼頭上訪查訪查。有了這么一段小插曲，接下來(lái)招募的人倒很有幾個(gè)有趣人物。

有縣試府試一蹴而就，院試卻從不得過(guò)，妻子一氣之下改嫁他人，于是去練武的中年童生；有在茶樓泡了幾十年茶卻被仇家陷害斷了手筋，結(jié)果練了一身左手刀的本事回來(lái)，仇家卻早死了手的茶博士；有度牒丟了不得已還俗，耍得一手好棍棒的年輕道士……總而言之林林總總各式各樣的人都有，讓他大開(kāi)眼界。

晚間徐勛回來(lái)時(shí)，這才得知前來(lái)應(yīng)募的竟有這么些匪夷所思的人物。他倒不在乎三教九流，思量片刻就對(duì)馬橋說(shuō)道：“出身來(lái)歷無(wú)所謂，橫豎并不是立刻收在這家里，總要先磨一磨試一試他們才正式用起來(lái)。明日人都挑出來(lái)之后，你傳我的話，要留下的便寫(xiě)一紙靠身文書(shū)，身價(jià)銀自己開(kāi)口，不愿意的我也不勉強(qiáng)，他們以前怎么過(guò)現(xiàn)在還怎么過(guò)。”

馬橋原本還嘀咕徐勛不要那些軍戶子弟，如今才明白徐勛要的只是家奴，軍戶子弟收做家奴，畢竟是犯禁的。而收家奴和別的不一樣，寫(xiě)了靠身文書(shū)，那便是自愿投靠為奴，不像簽了活契的那樣容易有別的心思。連聲答應(yīng)之后，他就笑道：“跟了大人，他們就算是跌進(jìn)米缸里了，吃穿都不愁，每個(gè)月還有錢，誰(shuí)會(huì)不答應(yīng)！”

“那也未必，興許有人自負(fù)武藝，所以想看看我是不是慧眼識(shí)珠；興許有人是別人支使過(guò)來(lái)，想要在我身邊探聽(tīng)什么的；也興許有人是存著對(duì)我不利的心思。”見(jiàn)馬橋的臉色刷的白了，徐勛便似笑非笑地說(shuō)道，“你大約要說(shuō)，既然知道，為什么還要這樣做？很簡(jiǎn)單，那是要告訴別人，第一，我這缺人；第二，我這缺人，但和皇上當(dāng)年在東宮要擅長(zhǎng)各種絕活的人一樣，也是要有拿得出手本事的；至于這第三……三教九流之輩，要想得我信賴，首先就得把身家性命都交到我手里！不相信我待下如何的，就不用來(lái)了。”

見(jiàn)馬橋一陣驚悸，徐勛便淡淡地說(shuō)：“這兩天試探過(guò)后，接下來(lái)興許會(huì)有更加厲害些的人物上門投靠。你之前不是說(shuō)有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)要薦給我么？你先把人調(diào)來(lái)，以防有什么萬(wàn)一。還有，盯緊了你今天剛收進(jìn)來(lái)的那個(gè)耍石鎖的老漢！”

“??？”

“此人十有八九是你提過(guò)的那個(gè)江山飛?！?p/>

“大人，既是如此，卑職立時(shí)就帶人將其拿下！”

“不用，我留著他有用！”

徐勛擺手止住了滿臉急躁的馬橋，一字一句地說(shuō)道，“此事除卻那一頭安排的人，天知地知你知我知，若再有一人知道，到時(shí)候演砸了這場(chǎng)戲，我唯你是問(wèn)！”

對(duì)于馬橋這么個(gè)實(shí)誠(chéng)人，還是透一半留一半的好！

馬橋最擔(dān)心的就是自己先頭和錢寧畫(huà)蛇添足鬧了那一場(chǎng)，以至于徐勛自此之后惱了他，如今聽(tīng)到這天知地知你知我知，他只覺(jué)得心里如同喝了蜜糖水那般熨帖，慌忙連聲應(yīng)是。等到出了屋子，他卻沒(méi)有剛剛那輕松勁了，一面吩咐去請(qǐng)自己當(dāng)初招攬來(lái)的那幾位高手，一面將護(hù)衛(wèi)興安伯府的那些幼軍親兵叫來(lái)訓(xùn)話，到最后甚至整個(gè)晚上都沒(méi)睡好。

次日清晨，頂著滿眼紅通通的血絲再次來(lái)到南邊的小偏院時(shí)，他一面喝著濃得發(fā)苦的茶，一面審視著今日前來(lái)的人，果不其然發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)滿身彪悍氣息的漢子，這下子頓時(shí)連江山飛的事情都給忘了。等其中一人上來(lái)演練弓矢，二十步以內(nèi)竟然能一箭正中前一箭末尾，他不覺(jué)眼睛大亮，一推椅子扶手就站起了身。

“你這弓矢能射多遠(yuǎn)？”

“回稟大人，百二十步！”

盡管馬橋很想讓對(duì)方試一試，可一想百二十步這等遠(yuǎn)的距離，只有興安伯府后頭的練武場(chǎng)方才使得，如今徐勛不在，他是不敢越俎代庖，因而頷首之后就回座坐下：“既如此，不用試了，就算你過(guò)關(guān)！”

這一整日的甄選過(guò)后，加上之前兩天挑選的，赫然有三四十人。然而，當(dāng)馬橋?qū)⒖可砦臅?shū)這四個(gè)字一提，底下頓時(shí)一片嘩然。見(jiàn)今天那幾個(gè)彪悍大漢亦是皺眉不已，馬橋瞥了一眼那徐勛之前說(shuō)是江山飛的老漢，他便舉手示意肅靜。

“爾等來(lái)之前應(yīng)該都已經(jīng)打聽(tīng)清楚了，我家大人待下素來(lái)寬嚴(yán)相濟(jì)，下屬若有功勞從來(lái)不吝升賞，因?yàn)槟鞘亲约喝恕４笕瞬粫?huì)真拿你們當(dāng)下人看待，大人說(shuō)了，異日有軍功或是其他功勞，即刻還了你們的靠身文書(shū)，還另外有前程許給你們。若是愿意寫(xiě)，從今天開(kāi)始，就可以留在興安伯府了！”

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