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奸臣 第三百四十九章 公心,刺客
吏部尚書馬文升回到家里的時(shí)候,已經(jīng)早已過(guò)了亥時(shí)。www\.shouda8\家里人都知道老爺雖然已經(jīng)年過(guò)八旬,耳朵已經(jīng)漸漸有些發(fā)背,可辦事情卻依舊一絲不茍,因而也并沒(méi)有人敢規(guī)勸他惜福養(yǎng)身,不要再如此操勞。兩個(gè)家人上來(lái)一左一右攙扶他的胳膊下了轎,就一人一個(gè)從腋窩處頂著架起了他,卻是猶如腳不沾地似的把他送到了正堂,緊跟著,又有人擰了熱毛巾上來(lái)服侍他擦臉,繼而便有一盆熱水送來(lái),一個(gè)年月五旬的仆婦屈膝蹲了下來(lái)服侍他燙腳。
作為五朝老臣,一品大員,六部之首的天官,馬文升也就這點(diǎn)享受,整個(gè)宅里養(yǎng)著的下人便是在眼前露頭的這些。此時(shí)此刻他捂著熱毛巾仰臉枕在太師椅上的荷葉托首上,誰(shuí)也看不清他臉上是什么表情,只有老管家站在旁邊稟報(bào)今日都有哪些人來(lái)拜訪過(guò),都是為了什么事,也只有他聽(tīng)到了馬文升嘴里發(fā)出的那一聲微不可聞的嘆息。
“老爺,文選司郎中張彩求見(jiàn)。”
乍然聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)聲音,馬文升不禁愣了一愣,直到報(bào)事的小廝提高聲音又說(shuō)了一遍,他一下坐直了身,一把從臉上扯下那條熱毛巾,大聲吩咐道:“去請(qǐng)他進(jìn)來(lái)!”
馬文升和張彩同籍河南,可要說(shuō)情分,卻還是馬文升從兵部尚書調(diào)任吏部這些年方慢慢生出來(lái)的。這會(huì)兒見(jiàn)張彩大步進(jìn)來(lái)施禮拜見(jiàn),他便笑呵呵地說(shuō)道:“你倒是來(lái)得巧,老夫剛回來(lái),連晚飯都還沒(méi)來(lái)得及吃。正好讓你蹭一頓。”
“部堂家的便飯,我可是求之不得。”見(jiàn)那仆婦快速為馬文升洗好了腳,又服侍了人穿鞋襪,旋即和其他下人一塊垂手退下,他就歉然說(shuō)道,“我是在附近小茶館等著部堂回家便急匆匆趕了過(guò)來(lái),一時(shí)忘了您都在衙門忙碌了一天,竟連您這點(diǎn)松乏的時(shí)間也給打擾了。”
“知道打擾。你就給老夫復(fù)出做事!”馬文升毫不留情地打斷了張彩的話,見(jiàn)人有些訕訕然,他便惱怒地說(shuō)道,“男漢大丈夫,你之前還說(shuō)不怕人彈劾。現(xiàn)如今縮頭烏龜似的躲著算怎么回事!這吏部原本就是天底下最忙碌的衙門,哪里禁得起你這文選司郎中撂挑!”
“我也知道讓部堂為難了。”張彩垂頭嘆了一口氣,隨即突然抬起頭說(shuō)道,“可是,前次的文華殿便朝,部堂應(yīng)該參加了,難道不覺(jué)得那些老大人們竟是已經(jīng)陷入了意氣之爭(zhēng)?不管徐勛等人是越權(quán)也好,專斷也罷。終究是大勝仗,如此斤斤計(jì)較,想當(dāng)初先帝爺因保國(guó)公保舉整整給了兩萬(wàn)多人軍功,也不見(jiàn)他們這么堅(jiān)持。那徐勛有一句話我是覺(jué)得極其在理的,讓將士流血又流淚,怎不叫人寒心!”
說(shuō)到這里,張彩陡然之間加重了語(yǔ)氣,一字一句地說(shuō)道:“而且。不是下官在背后指摘大臣。兵部尚書劉大夏,在方略軍務(wù)上,比部堂差得遠(yuǎn)了!”
馬文升巡撫陜西七年,其后內(nèi)附的蒙古一部叛亂,他督兵追擊擒獲平章鐵烈孫,隨后代王岳總制寧夏延綏甘肅,被召回后。又以兵部侍郎銜去整飭薊門至遼東軍備,先后三至遼東,在兵部尚書任上又奪回了哈密。盡管從弘治初他再未出過(guò)京城,可相比那些個(gè)邊事經(jīng)驗(yàn)極少的大佬們,他歷掌兵部吏部。這胸中方略又豈是一丁點(diǎn)而已。
“不要說(shuō)了!”
打斷了張彩的話之后,馬文升卻沒(méi)有責(zé)備張彩,而是淡淡地說(shuō),“光是說(shuō)沒(méi)有用。所以老夫已經(jīng)寫好了奏折打算呈上去,道是不可抹殺了將士的功勞,應(yīng)該盡早把一應(yīng)賞格發(fā)到他們手里。不管是誰(shuí)立的功勞,大勝就是大勝,功勞就是功勞,何必非要盤根究底寒了人心!”
張彩忍不住來(lái)找馬文升,就是覺(jué)得朝中這股歪風(fēng)太過(guò)讓人憋氣,此刻不禁欽佩地沖著馬文升深深一躬道:“部堂英明!”
“什么英明,要是真英明,老夫那天在文華殿也不會(huì)被那c混槍舌戰(zhàn)看糊涂了,硬是讓事情鬧得這般田地。元輔于兵事上頭多半是聽(tīng)李西涯的,而李西涯則是多數(shù)聽(tīng)兵部劉東山的,純粹從權(quán)術(shù)上頭去壓徐勛,豈不知皇上年少,看到如此情形豈不盛怒,更何況還有苗逵等人推波助瀾!好好的把軍功賞了,給徐勛進(jìn)爵之后令其繼續(xù)管帶府軍前衛(wèi),上上下下哪里還會(huì)有那么多話說(shuō)!”
馬文升一口氣說(shuō)到這里,忍不住有些疲倦,咳嗽了幾聲后就抬起頭看著張彩道:“你人都告了病在家,卻還關(guān)心這些,足可見(jiàn)你的真心。出來(lái)做事吧,也好歹幫老夫這行將就木的老骨頭一把,我還有不少事情要交托給你。”
“部堂……”張彩深深吸了一口氣,隨即嘶啞著嗓說(shuō)道,“我今天來(lái),本不止是為了勸說(shuō)部堂憑威望在內(nèi)和六部多多轉(zhuǎn)圜……我自己已經(jīng)送了奏折上去,除了說(shuō)應(yīng)該盡快核定功勛之外,便是責(zé)兵部……責(zé)兵部做事緩慢不盡心,劉大夏這個(gè)尚書該當(dāng)負(fù)責(zé)!”
“你……老夫上書也就罷了,你跟著起哄干什么,瞎摻和!而且還劍指劉大夏,你生怕這一趟渾水還不夠亂是不是?”
馬文升氣得七竅生煙,可抬手指著張彩,見(jiàn)人面色沉靜只不吭聲,他不由得以手支額往后靠了靠,良久說(shuō)道:“你是吏部的人,前次顛倒選法一事,老夫又竭盡全力為你說(shuō)話,你的奏折既然這么寫,別人必然以為是我的授意……罷了,老夫大不了就倚老賣老一次對(duì)兵部指手畫腳一回……老夫離開(kāi)兵部多年,卻讓兵部變成一潭死水了。老夫記得劉大夏頗為倚重侍郎熊繡,正好兩廣那邊有些不太平,索性薦了他過(guò)去總督軍務(wù)吧。”
張彩萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,馬文升對(duì)他的回護(hù)竟然達(dá)到了如此地步,此時(shí)與其說(shuō)是心里滾燙。還不如說(shuō)是無(wú)以為報(bào)。良久,他深深躬下了身,一字一句地說(shuō)道:“部堂,你對(duì)下官如此一再提攜,下官若是還要在家里養(yǎng)病,未免太對(duì)不起這一番厚愛(ài)了。明天,明天我就回吏部重掌文選司,除非人真的把我扳倒了把我趕出京城。否則我就在吏部賴定了!”
“好,好!”馬文升一時(shí)露出了滿臉欣慰的笑容,連連點(diǎn)頭后就捋了捋下頜那蒼白的胡須,又頷首說(shuō)道,“啰啰嗦嗦這么久。出去讓他們送飯進(jìn)來(lái),你陪老夫一塊小酌一杯。”
張彩從馬家宅出來(lái)的時(shí)候,已經(jīng)是極晚了。城中已經(jīng)宵禁,他是五品官,雖然也能坐轎,但他自忖自己是在家告病,不愿意太招搖,所以連馬車都是雇的。只帶了一個(gè)小廝隨行,這會(huì)兒出了馬家之后,小廝去找了一圈卻不見(jiàn)那雇來(lái)的馬車,他不免有些犯難。
畢竟,他剛剛辭了馬文升派車送他的好意,這會(huì)兒再進(jìn)去向人借車,那就有些不妥當(dāng)了。思來(lái)想去,算算到自己家里也就是走半個(gè)時(shí)辰。他一發(fā)狠就索性帶著人安步當(dāng)車往回走。
從小胡同出來(lái)上了大道沒(méi)走多遠(yuǎn),他就遇著了一道柵欄。這是弘治元年時(shí)的新政,設(shè)了柵欄再加上五城兵馬司的軍士防守,目的正是為了防盜,然而,這會(huì)兒柵欄非但沒(méi)有上鎖,而且前后左右一個(gè)人也沒(méi)有。他不免眉頭大皺,叫上小廝使勁推開(kāi)柵欄就繼續(xù)往前走。
那小廝是張家的家生,年輕伶俐,這被張彩選了貼身服侍,這會(huì)兒看路上黑洞洞的。不免心里直發(fā)毛:“老爺,這大半夜的走在路上,哪怕不被人當(dāng)成犯夜的,可說(shuō)不定有人要記下您的官職名姓,這要走回去不知道哪時(shí),是不是干脆找個(gè)地方對(duì)付一夜?”
“平生不做虧心事,夜半不怕鬼敲門,有什么好怕的。”
張彩這么說(shuō)了一句,卻不料面前不遠(yuǎn)處的小巷中突然竄出了一個(gè)人影來(lái)。饒是他膽極大,也被這舉動(dòng)給嚇了一大跳,等發(fā)現(xiàn)那黑影徑直朝自己逼了過(guò)來(lái),他就更慌了。
百無(wú)一用是書生,他是正兒八經(jīng)的科舉出身,又不是王守仁那樣愛(ài)練劍喜弓馬的另類,這手無(wú)縛激之力不至于,可和人廝打是決計(jì)不在行的。因此,借著小廝提著的燈籠微光,發(fā)現(xiàn)來(lái)人直接亮出了一把解腕尖刀,他腦海中直接迸出了一個(gè)念頭。
完了,定然是遇著了剪徑的蟊賊!早知道這樣,他就應(yīng)該聽(tīng)馬文升的話借了車走!
然而,就在那明晃晃的刀直搠面門的時(shí)候,他突然只聽(tīng)一聲尖厲的呼哨,緊跟著,那人手中的尖刀不知道吃了什么東西一擊,竟是砰然落地,緊跟著人捂著手腕踉蹌后退了幾步,突然扭頭奪路而逃。可那人不過(guò)跑了沒(méi)多遠(yuǎn),卻又莫名其妙地跑了回來(lái),張彩那呆愣勁還沒(méi)過(guò)去,可偏偏看到人在身前數(shù)步遠(yuǎn)處利索地攀上了墻,結(jié)果一到墻頭便又吃了一記什么暗器,猝不及防下直直又掉了下地。呆若木激的他正疑惑間,卻發(fā)現(xiàn)后頭冒出了幾個(gè)軍士打扮的彪形大漢,隨即身后又是一聲嘿然冷笑。
“要再讓你跑了,我那三字名字就倒著寫!”
隨著這話,黑暗的街道上突然亮起了幾根火把,火光下,李逸風(fēng)的那張臉異常醒目。看著十幾個(gè)下屬一擁而上把人給制服了,他扭頭看了看受驚過(guò)度至今還沒(méi)多大反應(yīng)的張彩,忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣。
這徐勛仗義沒(méi)接錦衣衛(wèi)掌印的位,別說(shuō)葉廣,就是他也承情,所以人讓他多多留心一下張彩,他得到線報(bào)往日只在閑園廝混的張彩突然來(lái)拜訪馬文升,索性就親自上了,誰(shuí)知道竟然真遇著這種蹊蹺事!看著手下把人捆成一團(tuán),他正打算上前對(duì)張彩說(shuō)上幾句安慰話,卻不料那邊一個(gè)校尉快步跑了回來(lái),附在他耳邊輕聲說(shuō)道:“大人,這家伙是個(gè)駝背……卑職胡亂猜測(cè),他會(huì)不會(huì)是徐大人叫咱們畫過(guò)影圖形的那個(gè)江山飛?”
江山飛?李逸風(fēng)眼睛大亮,一時(shí)喜形于色。要是真的,這還恰恰是天堂有路你不走,地獄無(wú)門你非撞進(jìn)來(lái)!
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