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罪惡之城 章八十二 綠洲
兩天后的清晨時(shí)分,李察的隊(duì)伍就離開了血石營(yíng)地,借著早晨還未散去的涼意趕往藍(lán)水綠洲。那也是染血之地最靠近邊緣區(qū)域的一個(gè)綠洲。
離開時(shí),李察的隊(duì)伍中多了幾十匹戰(zhàn)馬,幾輛馬車,以及三十名半獸人戰(zhàn)士。額外的半獸人戰(zhàn)士是李察和雷錘拼酒的代價(jià),也是流砂神術(shù)卷軸的代價(jià)。和血石部落關(guān)系的意外進(jìn)展,也讓李察對(duì)于這批半獸人戰(zhàn)士的看法發(fā)生了轉(zhuǎn)變。他決定帶上這批戰(zhàn)士,并且作為核心戰(zhàn)斗部隊(duì)看待,而非原本的當(dāng)作炮灰使用。
至于大個(gè)子山姆和馬克原來(lái)的手下,都被李察留在了血石營(yíng)地,替他管理那口泉眼,以及一切相關(guān)的生意。
臨走時(shí),李察只對(duì)山姆笑瞇瞇地說(shuō)了一句話,“我一向給予屬下最大的信任。”
血石營(yíng)地距離藍(lán)水綠洲大約八十公里。這段看似不長(zhǎng)的路程卻是十分危險(xiǎn)。許多商隊(duì)都把藍(lán)水綠洲當(dāng)作重要的補(bǔ)給地和中轉(zhuǎn)站。商隊(duì)一多,自然也就把各路盜賊和馬匪都吸引了過(guò)來(lái)。而且許多大奴隸商人的隊(duì)伍,在時(shí)機(jī)合適的情況下,也不會(huì)介意臨時(shí)客串一下劫匪或殺人犯。
李察的隊(duì)伍規(guī)模適中,雖然有幾輛馬車,卻明顯是載運(yùn)行李,而不是貨車。在專業(yè)盜賊團(tuán)的眼中,油水未免有些不足。而且李察這支隊(duì)伍的構(gòu)成十分奇特,兩頭全副武裝的食人魔,三十個(gè)強(qiáng)壯半獸人戰(zhàn)士,以及跟隨隊(duì)伍而行的十幾頭風(fēng)牙,讓這只隊(duì)伍帶上了濃郁的部落色彩。
很多部落種族都是信奉先祖崇拜的,也有很深的血仇觀念,一旦與他們結(jié)仇,往往是幾個(gè)世代的不死不休。所以常年在染血之地混生活的盜賊團(tuán)都不太愿意招惹部落獸人,除非有把握滅掉他們的整個(gè)部落。但是這樣做其實(shí)也沒(méi)有什么好處,以部落為生存單位的獸人們?nèi)匀惶幱谙鄬?duì)原始的階段,而且成年獸人半獸人個(gè)個(gè)都是戰(zhàn)士。滅掉一個(gè)小部落也要付出不菲的代價(jià),卻幾乎撈不到什么好處。如此有賠無(wú)賺的生意,自然很少有人去作。
血石營(yíng)地的半獸人部落卻是一個(gè)例外,他們連續(xù)幾個(gè)世代都有圣域強(qiáng)者出現(xiàn),因此牢牢地控制住了血石營(yíng)地這個(gè)交通要沖。到了雷錘這一代雖然沒(méi)有產(chǎn)生圣域強(qiáng)者,但是半獸人戰(zhàn)士的數(shù)量卻已經(jīng)比前代大為增加,而且血石部落奉行有限開放和秩序,并不是完全排斥外來(lái)強(qiáng)者在營(yíng)地中的地位,所以才有霍文、胡利等人的出現(xiàn)。正因?yàn)槿绱耍坏┭癄I(yíng)地面對(duì)外敵時(shí),他們也會(huì)是強(qiáng)有力的助力。
不過(guò)現(xiàn)在血石部落上百年積累下來(lái)的財(cái)富,過(guò)半已經(jīng)進(jìn)入李察的腰包,并且大多轉(zhuǎn)化為水花身上的黑暗呼吸。李察手頭還剩下的魔法材料只夠作兩個(gè)構(gòu)裝了,而且還有非常嚴(yán)重的限制。
騎在戰(zhàn)馬上,李察瞇著眼睛,環(huán)視染血之地的石林和紅土地,陽(yáng)光毫無(wú)遮攔地投射下來(lái),那升騰而起的熱力經(jīng)常將遠(yuǎn)方的景物扭曲。就是在這樣一片惡劣的土地上,各個(gè)智慧種族卻是在頑強(qiáng)地生存著,并且活得還很精彩。因?yàn)檎l(shuí)也不知道明天是否會(huì)死去,所以今天能做的事就會(huì)變得十分瘋狂。嗜血、殺戮、雌性、奴隸和毒品,凡是能夠想象得到的一切罪惡在這片土地上都能夠找到。
極致的艱苦環(huán)境中也有極致的活力,更有無(wú)限的自由,這就是染血之地的魅力。雖然在無(wú)限的自由下,弱者的處境只會(huì)變得更加糟糕。但是強(qiáng)者在這片土地上,卻是完全不受拘束。
凝望著這片如血般腥紅的土地,李察心中忽然又有了一些模糊的靈感。以秘殺為道路的‘深黯的蠻荒’系列,所有的靈感已經(jīng)暫時(shí)在黑暗呼吸上耗盡。可是看到這片土地,看到在這片土地上掙扎求生的人們,李察又有了新的觸動(dòng)。也許只是等待一個(gè)契機(jī),又會(huì)有一個(gè)全新系列的魔紋構(gòu)裝在他手上誕生。而現(xiàn)在的李察,還完全沒(méi)有意識(shí)到若是真能夠創(chuàng)造出兩個(gè)完整的構(gòu)裝系列,意味著什么。
而且和流砂那一晚漫長(zhǎng)、艱苦、痛苦與歡樂(lè)交織的戰(zhàn)斗,也讓他對(duì)這個(gè)受神眷顧的少女有了更深入的了解。這種了解,也許就意味著將來(lái)的構(gòu)裝套裝。而且李察已經(jīng)接近于捕捉到了這套構(gòu)裝系列的靈魂,甚至名字都想好了。
‘秘境光輝’,李察相信,假以時(shí)日,這將是不亞于‘深黯的蠻荒’的構(gòu)裝系列。
就這樣一路思索,一直到藍(lán)水綠洲遙遙在望,也都是平安無(wú)事。
藍(lán)水綠洲號(hào)稱綠洲,其實(shí)面積非常大,足有數(shù)百平方公里。綠洲中央有一個(gè)巨大的淡水湖,因?yàn)榈叵氯鄣年P(guān)系,常年不會(huì)干涸,也由此在高原上支持起這樣一片龐大的綠洲。然而,淡水哺育的生靈不僅僅是人類或者類人種族,他們聚居的城市只是湖邊一角,除了那相當(dāng)規(guī)模、充滿不可測(cè)危險(xiǎn)的植物群落外,清澈的碧水深處也許會(huì)有恐怖的存在。
藍(lán)水綠洲距離紅杉王國(guó)不過(guò)兩百多公里,也就是幾日的路程,因此糧食等必需品都可以由商隊(duì)從人類王國(guó)中運(yùn)來(lái)。由于距離人類王國(guó)最近,這里也是染血之地最大的奴隸貿(mào)易地和中轉(zhuǎn)站之一。
由于牽涉的利益過(guò)于巨大,所有沒(méi)有任何一個(gè)勢(shì)力能夠單獨(dú)控制藍(lán)水綠洲。在這里,紅杉王國(guó),大奴隸商人,乃至于染血之地最大的幾股盜匪,都擁有一席之地,長(zhǎng)久下來(lái),也就形成了微妙的平衡。
在藍(lán)水湖邊,有著一個(gè)風(fēng)格雜亂無(wú)章的城市,那就是藍(lán)水綠洲的核心。城市沒(méi)有城墻,這是各個(gè)試圖控制藍(lán)水綠洲的勢(shì)力多年戰(zhàn)爭(zhēng)和妥協(xié)的結(jié)果。在城市周圍,分布著星星點(diǎn)點(diǎn)大大小小的營(yíng)地。外來(lái)的商隊(duì)大多在城市外扎營(yíng),然后進(jìn)入城市進(jìn)行交易和補(bǔ)給。而數(shù)量龐大的奴隸們則被圈養(yǎng)在城市外專門的奴隸營(yíng)中。這類奴隸營(yíng)都是高墻深壘,守衛(wèi)嚴(yán)密,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就可以分辯出來(lái)。只看綠洲上數(shù)以百計(jì)的奴隸營(yíng),就可以知道奴隸的數(shù)量究竟有多么龐大。
李察的隊(duì)伍緩緩從奴隸營(yíng)中穿過(guò),并未引起太多的關(guān)注。象這樣的隊(duì)伍,每天都會(huì)有十幾隊(duì)抵達(dá)藍(lán)水綠洲,也會(huì)有十幾隊(duì)離開。
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