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三國(guó)之最風(fēng)流 27 敬老
荀貞沒(méi)有坐在舍中干等。亭部六個(gè)里,舍內(nèi)七個(gè)人,除留下黃忠看門外,余下六人分別各負(fù)責(zé)一里。他毫無(wú)懸念的選了敬老里,與負(fù)責(zé)安定里、南平里的陳褒和程偃湊成一路,出亭舍向南,行不太遠(yuǎn),遙遙地看見(jiàn)遠(yuǎn)處的田中露出一抹黑色的墻垣,敬老里已然在望。
因他沒(méi)見(jiàn)過(guò)敬老里的里長(zhǎng),所以陳褒、程偃先陪著他來(lái)入此里,到得巷中的“彈室”時(shí),室內(nèi)有幾個(gè)人正在說(shuō)話,見(jiàn)他們進(jìn)來(lái),紛紛從席上起身。一人笑道:“陳君、程君,你們?cè)趺磥?lái)了?”荀貞大眼掃過(guò),看見(jiàn)了一個(gè)熟人:原盼。原盼面帶微笑,隨著諸人長(zhǎng)揖行禮。
說(shuō)話這人便是本地的里長(zhǎng)了,等陳褒介紹完了,少不了又是一番行禮。
里長(zhǎng)亦將室中諸人介紹給荀貞。
除了原盼,還有三個(gè)人,其中年紀(jì)最大的那個(gè)是本里的里長(zhǎng)老,名叫周蘭。
另外兩個(gè)三旬上下的壯漢,長(zhǎng)胡須的那個(gè)叫左侯,短小精悍的那個(gè)叫原卿。
里長(zhǎng)的年歲與那兩人相仿,也是三旬左右,名叫左巨。
左巨陪笑說(shuō)道:“上次荀君來(lái),正趕上原師講經(jīng),未能相迎,勞累荀君白跑了一趟,后來(lái)聽(tīng)里民說(shuō)起方才知道。我甚是不安,當(dāng)時(shí)就想去舍中賠罪,又被雜事纏身,沒(méi)得去成。本想等忙完了再去,卻直到現(xiàn)在事情還沒(méi)辦好,所以拖延至今,……。”
這左巨人如其名,身材高大,得有八尺多,一站起來(lái)跟個(gè)巨靈神似的。荀貞個(gè)頭不算低,看他也需抬頭,笑吟吟的聽(tīng)他說(shuō)完,說(shuō)道:“上次來(lái)時(shí),雖沒(méi)能與諸位見(jiàn)面,……”沖里長(zhǎng)老周蘭拱了拱手,笑道,“但周父老的名字我卻早就見(jiàn)過(guò)了啊。”
左巨茫然不解。荀貞點(diǎn)了點(diǎn)門外的石碑,笑道:“父老的名字不就在碑上么?”
門外的那塊石碑,荀貞上次來(lái)時(shí)仔細(xì)看過(guò)了,是延熹五年立的,也即近二十年前。當(dāng)時(shí)周蘭的名字排在原盼前邊。在他們前邊,又有原爽、左英等人。
左巨恍然大悟,說(shuō)道:“原來(lái)荀君說(shuō)的是父老僤啊!”
他個(gè)頭雖高壯,說(shuō)起話來(lái)卻很啰嗦,提一說(shuō)十,順著這個(gè)話題,又喋喋不休地說(shuō)道:“既然荀君看過(guò)碑文,那更好說(shuō)了。”指著左侯和原卿說(shuō)道,“左伯侯便是左公諱英之子,原中卿即原公諱爽之子。左公和原公年前相繼病故后,他們兩人遞補(bǔ)入了父老僤中。”
——原來(lái)這左侯和原卿分別就是碑文中“左英”和“原爽”的后人。左巨在提到他們名字時(shí),分別在他們名中加了一個(gè)“伯”字和“中”字,這是表示他兩人分別是家中的長(zhǎng)子和次子。
荀貞“噢”了聲,說(shuō)道:“原來(lái)是左公、原公之后。……,諸位齊聚彈室,可是在商議父老僤中事么?我貿(mào)然前來(lái),打攪了!”
左巨咧嘴笑道:“荀君是貴人,想請(qǐng)還請(qǐng)不來(lái)呢!說(shuō)什么打攪不打攪?……,更別說(shuō)俺們本打算這兩天就去亭舍向你賠罪呢。”一疊聲請(qǐng)荀貞、陳褒入席。
陳褒、程偃沒(méi)有坐,他們急著去安定里與南平里,告辭離去。左巨、周蘭請(qǐng)荀貞面南上座。荀貞推辭不掉,只得坐到上位。
左巨殷殷勤勤地倒了碗水,親手奉上,落回本座后,才想起來(lái)問(wèn):“荀君來(lái)可是有公事么?”
“也沒(méi)甚么公事。只是眼看九月中了,按照慣例,到了‘備寇’時(shí)節(jié)。……。”
左巨打斷了他的話:“噢!俺知道了。荀君是想召集人手,操練防賊,對(duì)么?”
“正是。”
左巨非常爽快,說(shuō)道:“沒(méi)問(wèn)題。去年俺們里出了八個(gè)人,……,對(duì)了,老左,去年你不是參加了么?要不今年你還接著去!怎么樣?”
屋內(nèi)姓左的,除了他只有左伯侯了。
左伯侯濃眉大眼,胡髯甚長(zhǎng),垂到胸前,他拿手斜撫胡須,說(shuō)道:“全憑荀君定奪。”乍一聽(tīng)之下,他的嗓音和許仲很像,都很低沉,但與許仲不同的是,許仲的聲音低沉有穿透力,他的低沉帶點(diǎn)沙啞。
“荀君,實(shí)不相瞞,在俺們敬老里,武藝最好的就數(shù)老左了。老左與俺同族,俺們祖上有人從過(guò)軍,當(dāng)過(guò)校尉,有家傳技藝,只是傳到俺們兄弟這兒,多好逸惡勞、吃不得苦,肯習(xí)練的不多了。也就老左,從小打熬身體,習(xí)練不止,到如今,開(kāi)得強(qiáng)弓、用得長(zhǎng)矛,尤其投擲短戟百發(fā)百中,不敢說(shuō)百人敵,至少十七八人近不得身。”
左伯侯謙虛說(shuō)道:“荀君名家子弟,見(jiàn)多識(shí)廣,什么樣的壯士沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?三兄,俺這點(diǎn)微末技藝,你就不要拿出來(lái)自夸了。”——他稱呼左巨“三兄”,應(yīng)該是族中的輩分排行。
荀貞打量了左伯侯幾眼,見(jiàn)他膀大腰圓,確是一條好漢,笑道:“左君將門虎子,身負(fù)絕技,一看就是勇士。只可惜如今天下太平,沒(méi)有戰(zhàn)事,左君晚生了幾年。若是早些年前,說(shuō)不定已萬(wàn)里封‘侯’了啊!”
他說(shuō)到“如今天下太平”的時(shí)候,原盼等人面無(wú)異色,唯獨(dú)原中卿露出不屑的神情,撇了撇嘴,轉(zhuǎn)臉去看窗外。
左巨接口說(shuō)道:“可不是嘛!老左的阿翁是俺從父,為啥給老左起名時(shí)以‘侯’為名呢?就是指望他將來(lái)能以軍功覓封侯,繼承俺們祖上的威風(fēng),光耀祖宗!”
原盼輕輕咳嗽了一聲,笑著插話說(shuō)道:“三郎,四郎技藝出眾,咱們里中人盡皆知。不過(guò),四郎說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò),雖然你們是從兄弟、一家人,可你也不必急著向荀君推介。”
左巨摸了摸腦袋,嘿嘿地笑了起來(lái)。
原盼對(duì)荀貞說(shuō)道:“說(shuō)到備寇之事,如今九月,也的確到著手準(zhǔn)備的時(shí)候了。三郎剛才也說(shuō)了,去年俺們里中總共出了八個(gè)人。不知荀君今年是何章程?”
原盼在敬老里的威望很高,他一開(kāi)口,諸人都不再說(shuō)話。饒是左巨啰嗦,也閉口不言,只把眼珠一會(huì)兒轉(zhuǎn)到原盼身上,一會(huì)兒轉(zhuǎn)到荀貞身上,靜靜傾聽(tīng)。
“原師也知,去年疫病嚴(yán)重,破家的百姓甚多,今年的賊情肯定會(huì)比去年嚴(yán)重,所以我打算多增加些人數(shù)參與備寇。”
“增加多少?”
“這就要看你們里中的意思了。”
原盼微微沉吟,問(wèn)周蘭:“周公,你看?”
周蘭一直沒(méi)說(shuō)話,這時(shí)聽(tīng)了原盼問(wèn)詢,想了想,說(shuō)道:“多出幾個(gè)人還是可以的,只是操練時(shí)的吃用?”
左巨苦著臉說(shuō)道:“荀君,本亭六個(gè)里,安定里最富,俺們里最窮。安定里家家富庶,多則有田百余畝,少則也五六十畝。俺們里卻大多只有一二十畝田地,平時(shí)連飯都吃不飽,全靠幫傭賺些家用。這一操練起來(lái),勢(shì)必會(huì)影響到日常的生計(jì),便是里中貼補(bǔ)些口糧怕也不夠。”
荀貞笑道:“貴里的情況我雖不算盡知,但大體上也還了解。防賊備寇雖是為了亭部安全,但也決不能使你們傾家蕩產(chǎn)。操練的口糧吃用,一如去年舊制,不夠的由亭舍補(bǔ)出。……,我就是想問(wèn)一下,參與備寇的丁口,你們能出多少?”
周蘭、左巨對(duì)視了一眼,都不肯發(fā)表意見(jiàn)。周蘭問(wèn)原盼:“原師覺(jué)得呢?”
荀貞心道:“按道理講,該是父老的分量最重,其次里長(zhǎng)。但這敬老里,說(shuō)話算數(shù)的看來(lái)既不是父老、也不是里長(zhǎng),而是原盼。”
原盼掐著指頭算了會(huì)兒,說(shuō)道:“去年的疫病中,我們里受害的情況比較嚴(yán)重,亡故了好些人,丁壯本就少了,且里中的麥場(chǎng)、倉(cāng)房也需要修葺,又及左十三郎、十九郎、還有我們族中的老五、小六等等十來(lái)家的屋宅太過(guò)破舊,也需要整修一下,以免等到入冬后被雪壓塌。這些,都需要人手。……,不過(guò),荀君說(shuō)的也對(duì),今年的賊情確實(shí)不必去年,也許會(huì)嚴(yán)重很多。太多的人手我們里也出不了,十一二人總還是有的。”
荀貞拜謝道:“如此,多謝了。”
原盼還禮,說(shuō)道:“荀君為亭部黔首著想,該我們感謝荀君才對(duì)!人數(shù)越多,操練起來(lái)越辛苦。今年的操練,肯定要遠(yuǎn)比去年辛苦。荀君為亭部安穩(wěn),不顧勞苦,實(shí)令我等敬佩。”
荀貞非常關(guān)心地詢問(wèn)道:“參與備寇的人需要自備兵器,不知貴里在這方面可有難處?如果兵器上有不足,盡管說(shuō)來(lái),也許我可以替你們借來(lái)一部分。”
原盼答道:“里中雖窮,十來(lái)件兵器還是湊得出來(lái)的。只是多為刀劍,弓矢僅有一副。沒(méi)有鎧甲、強(qiáng)弩,十分粗陋,尚請(qǐng)勿怪。”
荀貞怎么會(huì)怪責(zé)呢?如果要怪責(zé),也是怪責(zé)他們里中的兵器太多。
說(shuō)起兵器,原盼嘆了口氣。
荀貞以為他是因“兵器粗陋”而嘆息,勸道:“原師何必嘆息!強(qiáng)弩、鎧甲昂貴,便連安定里中也不見(jiàn)得會(huì)有此兩物。只要有刀劍、弓矢,足夠防御寇賊了。”
“我不是為此嘆氣。”
“那是為何?”
“是為如今的世風(fēng)嘆氣。”
“此話何意?”
“世風(fēng)好武,重末技而輕田畝,至有傾盡家產(chǎn)只為置辦一柄好劍的。一柄好劍價(jià)值千金,一畝上好的田地也才幾萬(wàn)錢而已。如能將這些買劍買刀的錢都用在置辦土地、耕作田畝上,世間該會(huì)有多少人因此而溫飽滿足,這路邊又會(huì)減少多少餓殍?……,我是為此嘆氣。”
荀貞愕然。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到,身為太平道信徒的原盼、身為數(shù)年后會(huì)拿起兵器、揭竿造反的太平道中一員的原盼,居然會(huì)像儒生一樣為此嘆息,居然為因嫌民間兵器太多而嘆息!
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