活色生梟 第六十章 妖精

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時(shí)隔一年有余，可南界白鼓樓守將華嚴(yán)就，每回想起那次左丞相突然自十萬(wàn)洪荒中現(xiàn)身、進(jìn)入軍營(yíng)后又撞見自己老婆孩子的事情，他還是會(huì)冒出一身冷汗，情不自禁伸手去摸摸自己的脖子…萬(wàn)幸左丞相慈悲，把他的人頭留在了脖子上，容他戴罪立功。

老婆孩子再不敢留在附近，早就送他們回了老家，華嚴(yán)也遭到兵部嚴(yán)懲，領(lǐng)受了三十鞭子、官降三級(jí)外加俸祿減半，但他的職位暫時(shí)未變，仍統(tǒng)帶白鼓樓士兵，監(jiān)察洪荒中的動(dòng)向。

經(jīng)一事長(zhǎng)一智，華嚴(yán)比著原來(lái)老實(shí)多了，不過(guò)也僅僅是老實(shí)了而已。

華嚴(yán)和大多數(shù)南理官兵一樣，心中有報(bào)國(guó)之志，真要上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺他也會(huì)拼命，但平時(shí)的操練么…好像有些太枯燥了，特別南界的天氣，除了烈日酷暑就是暴雨連天，這樣的氣候里，操練能免則免吧。所以白鼓樓的戍邊兵，平時(shí)都不出早操的，除了按時(shí)輪班值守戒望，幾乎每天都能睡個(gè)不太離譜的懶覺。

今天黎明時(shí)分，華嚴(yán)做了個(gè)好夢(mèng)……夢(mèng)見自己身穿一襲華貴長(zhǎng)袍，打扮得好像個(gè)紈绔，獨(dú)自一人登上臨近州府中有名的煙花之處錦繡樓，老鴇子滿臉堆笑地迎上跟前：“華爺，您來(lái)得巧，今天樓子里的姑娘不收錢，隨便您怎么快活。”夢(mèng)中華嚴(yán)大喜，正想說(shuō)什么，不料老鴇子突然從懷中摸出一柄牛角軍號(hào)，鼓起腮幫子對(duì)著他的耳朵嗚嘟嘟地吹了起來(lái)。

噪響難耐，華嚴(yán)怒斥中一驚而醒，好夢(mèng)也隨之破滅。還沒能來(lái)得及‘不收錢’就醒了，讓他多少有些懊惱，正要喃喃咒罵，他就悚然發(fā)覺面前的老鴇子是不見了，但耳中的號(hào)角聲依舊！

示警號(hào)角，洪荒有異。

華嚴(yán)忙不迭爬起來(lái)，一邊穿衣貫甲一邊向外跑去，直接沖上哨臺(tái)，扒在箭垛上向著山林遠(yuǎn)眺，才只看了一眼，華嚴(yán)將軍就倒抽了一口涼氣，心也隨之一沉！

眼前并無(wú)蠻軍，但是借著晨曦曙光，他看得明明白白：視線之內(nèi)，莽莽密林無(wú)風(fēng)而動(dòng)，葉濤起伏嘩嘩亂響，鴉雀被盡數(shù)驚動(dòng)，倉(cāng)皇鳴叫中成群飛舞而起，密密麻麻幾乎遮蔽天空，只要稍有常識(shí)之人就能看懂，莽林中有大群怪物迅速移動(dòng)，正向著邊界沖來(lái)。

平時(shí)懶惰馬虎，此刻心中惶恐，但‘鎮(zhèn)守白鼓樓’這種明確職責(zé)，華嚴(yán)不會(huì)馬虎的，不管待會(huì)沖出來(lái)多少怪物，他都會(huì)苦戰(zhàn)到底。華嚴(yán)連聲傳令，麾下所有士卒入防，同時(shí)點(diǎn)燃烽火傳訊四方。

前后一炷香的功夫，白鼓樓布防完畢，箭在弦刀出鞘嚴(yán)陣以待，而與此同時(shí)，就那么毫無(wú)征兆的，層層推動(dòng)、已經(jīng)翻滾到莽林邊緣的綠波葉浪，陡地平息了下來(lái)……

怪物的洪流并未沖出密林，可戰(zhàn)場(chǎng)上的氣氛卻因此更加壓抑了。

華嚴(yán)吞了口唾沫，傳令手下不得放松。這道命令干脆是廢話，只要不是傻子，誰(shuí)也不會(huì)就此放松下來(lái)，只是將軍覺得，這個(gè)時(shí)候不說(shuō)點(diǎn)什么，心里會(huì)空得難受，不過(guò)他自己都沒注意，在傳令時(shí)他不自覺地壓低里聲音。

鳥群飛散開去，聒噪不再，白鼓樓內(nèi)外一片寂靜，士兵甚至能聽到自己的心跳聲……忽然一聲清冽啼鳴突然自頭頂傳來(lái)，大家循聲望去，這才發(fā)現(xiàn)數(shù)十頭體型巨大的黑鷹不知何時(shí)飛近，正在半空中不停盤旋，曙光照在豐澤翎羽上，映出一片赤血光芒。

一個(gè)剛剛?cè)胛椴痪玫男卤K于壓抑不住心中恐懼，未得號(hào)令就抬手引弓，一箭射向黑鷹，可惜緊張之下準(zhǔn)頭太差，距離目標(biāo)歪出了數(shù)丈，箭矢歪歪斜斜飛上高空，待其力竭、升到至高點(diǎn)、堪堪便要墜落時(shí)，一頭巨鷹雙翅微微一震，自空中劃出黑色半弧，仿若一道閃電急沖而去，伸喙穩(wěn)穩(wěn)銜住了那箭，繼而嘴巴用力，‘啪’地一脆響，箭桿兩斷……

華嚴(yán)回頭瞪了小卒一眼，還不等出聲訓(xùn)斥，他身旁的一位校尉就低聲開口：“將軍請(qǐng)看，有人過(guò)來(lái)！”

短暫寂靜之后，密林中總算有了動(dòng)靜。并非大軍出動(dòng)，僅只寥寥五人一行。

一只由藤蔓編結(jié)而成的敞頂小轎，四個(gè)猴子怪似的野人轎夫，還有一個(gè)舒舒服服坐在轎子上的妖精……酷暑之際，普通人恨不得把自己的皮都脫掉，她卻重裘加身，還依舊一副冷得不得了的模樣；頭發(fā)已經(jīng)皓白如雪，但臉上連一絲皺紋都沒有，五官精致嬌美、皮膚吹彈可破。

這副打扮、這般模樣，不是妖精是什么？

怪人現(xiàn)身，軍卒校尉們?cè)桨l(fā)緊張，唯獨(dú)華嚴(yán)將軍，在看清對(duì)方之后，實(shí)實(shí)在在地松了一口氣，臉上顯出喜色，揚(yáng)聲高喊：“前方可是琥珀前輩？”

琥珀聞言微微一愣，催促著轎夫走得更近些，確定自己的聲音能傳過(guò)去之后，才笑盈盈地望向華嚴(yán)：“你知道我？”

不止華嚴(yán)一個(gè)，南界沿線所有哨崗主官都知道她。

當(dāng)初琥珀留在‘十萬(wàn)洪荒’，分別之際說(shuō)得明白，她不是留在這里不走了，只是要玩上一陣，將來(lái)還是會(huì)回來(lái)的。宋陽(yáng)重返南理之后，請(qǐng)胡大人幫忙傳令南界對(duì)此多加留意，一旦琥珀現(xiàn)身千萬(wàn)不可誤會(huì)。

對(duì)這道命令，華嚴(yán)格外在意，是以一眼就認(rèn)出了對(duì)方。華嚴(yán)急忙命令手下開閘放琥珀一行進(jìn)來(lái)，自己也親自迎了下去。

在雨林中逗留十?dāng)?shù)個(gè)月，琥珀的神氣卻絲毫未變，一如當(dāng)初與宋陽(yáng)分別時(shí)的模樣，見面也不客氣什么，直接問道：“將軍可知宋陽(yáng)的情形么？”

常春侯之名、之事南理皆知，遙遠(yuǎn)邊關(guān)也不例外，華嚴(yán)當(dāng)即把自己所知、有關(guān)宋陽(yáng)一切，包括‘和親公主、賜婚郡主、封邑燕子坪’等大小事情詳細(xì)相告，琥珀聽得很認(rèn)真，自始至終眸子都是亮晶晶的，快樂光芒閃爍。

華嚴(yán)知道面前這位奇人是宋陽(yáng)的長(zhǎng)輩，笑道：“常春侯曾特意傳訊邊關(guān)，要大伙注意您老的行蹤，現(xiàn)在可好了，您老回來(lái)，一家人團(tuán)聚……”

“我還沒打算回去。”琥珀搖了搖頭，打斷了他：“就是有些想兒子了，又訓(xùn)好了大鷹，打算建一條信路。”

說(shuō)著，琥珀向四個(gè)轎夫之一伸手一指，被他點(diǎn)中之人跨出了一步，琥珀繼續(xù)對(duì)華嚴(yán)道：“拜托將軍，派人把他送到燕子坪。”

此人是‘鷹主’，他走在地面，訊鷹會(huì)隨在天空隨他一起移動(dòng)，此行其實(shí)就是領(lǐng)著訊鷹認(rèn)路，一趟之后大鷹就能往返于琥珀與燕子坪之間，為雙方傳書通信。

琥珀說(shuō)什么是什么，華嚴(yán)只有點(diǎn)頭的份。

說(shuō)過(guò)正經(jīng)事，琥珀又另起話題，有些突兀的問：“將軍要人頭么？”

華嚴(yán)嚇了一跳，正待搖頭忽然福臨心智，追問道：“前輩指的是？”琥珀笑道：“野人的頭，前陣子剛剛蠻荒里剛剛打過(guò)一場(chǎng)打仗，死了不少人，我要這些尸體也沒用。”

華嚴(yán)霍然大喜，這是白來(lái)的大功勞。瞬間里上報(bào)的軍呈他就大致想好：前幾日有野人結(jié)隊(duì)沖關(guān)，白鼓樓上下一心奮戰(zhàn)到底，最終擊退強(qiáng)敵守住邊界……琥珀姑奶奶從來(lái)不會(huì)平白使喚人，只要用心給她辦事，就一定會(huì)有好處。

琥珀哈哈一笑，說(shuō)了句：“待我們走后，將軍派人去林中啟運(yùn)就是了，正南方向，好找得很。”說(shuō)完話也不多待，上轎離開白鼓樓。

華嚴(yán)再等哨樓遠(yuǎn)眺，待琥珀一行進(jìn)入密林，剛剛平靜不久的林中陡然傳出一陣沖天歡呼，隨即依舊葉浪翻滾，只不過(guò)這一次方向截然相反，向著洪荒深處蔓延而去！

琥珀離開白鼓樓的時(shí)候，常春侯一家正湊到一起吃早飯……宋陽(yáng)，小捕、初榕三個(gè)人都好像做了賊，一個(gè)比一個(gè)心虛，豐盛早餐誰(shuí)都吃不出味道。

小葡萄也在席間，左看看右看看，也不敢多說(shuō)話了，抱著大碗轉(zhuǎn)著圈地喝粥，這個(gè)喝粥的法子是跟阿伊果學(xué)的。

一碗粥喝到小半，小娃終歸還是沒忍住，試探著問宋陽(yáng)：“老師，我跟云頂上師學(xué)武的事情，您怎么看？”

葡萄崇拜云頂，而云頂想要收下他的心思，也全被他看到了，此刻眼睛里全是期盼。

宋陽(yáng)不為所動(dòng)：“這事我做不了主，還是得問你爹。”

說(shuō)到這里，任初榕接過(guò)話題，對(duì)葡萄說(shuō)道：“昨天我已經(jīng)給左丞相寄出信箋，放心吧，派出的是咱們封邑內(nèi)最快的馬。”說(shuō)著，伸手夾了些小菜放進(jìn)娃娃碗中。

有關(guān)云頂收徒之事，不是一句兩句能說(shuō)清楚的，雀書傳遞的信息量有限，是以郡主選擇快馬信差，派遣心腹紅波衛(wèi)，連夜趕赴鳳凰城。

葡萄連聲道謝，宋陽(yáng)的神情也是一喜，望向她露出笑容。任初榕什么時(shí)候?qū)懶拧⑴扇怂疾恢溃磉呌羞@么一位聰明人、細(xì)致人幫忙，當(dāng)真是件福氣了。

任初榕沒看他，但眉宇間悄然升起一絲歡喜，過(guò)了片刻又囑咐葡萄：“最近這段多留在侯府內(nèi)，盡量少往外面跑，一定想出去玩，務(wù)必要先來(lái)告訴我。”雖然云頂鄭重保證過(guò)，可承郃還是怕活佛會(huì)突然擄走小娃。

葡萄聽話，脆聲答應(yīng)下來(lái)。不久之后他吃飽了，放下飯碗裝模作樣和老師、公主、郡主打過(guò)招呼，跑到院子里玩去了。宋陽(yáng)咳嗽一聲，把昨晚請(qǐng)豐隆來(lái)做洪皇的事情仔細(xì)講過(guò)，沖淡尷尬最好的法子，莫過(guò)于談?wù)f正經(jīng)事，果然，從小捕到初榕都聽得專注。

宋陽(yáng)抖擻精神，說(shuō)得更賣力氣了些，稍有不講義氣的是，他把昨晚豐隆的糊涂表現(xiàn)略略夸大了些…為了逗兩個(gè)媳婦開心，沒辦反，只好拿先帝爺來(lái)墊牙了。

小捕被逗得咯咯直笑，任初榕也莞爾連連，最后宋陽(yáng)又把豐隆提出的那些準(zhǔn)備功夫一一轉(zhuǎn)述，不料這次才剛開口，任初榕就微笑道：“族譜、洪史、洪皇后人歷代履歷…所有這些東西早都準(zhǔn)備好了，今天我就給李大先生送過(guò)去，到時(shí)再和他確認(rèn)下，看看有沒有疏漏。”

初榕掌家就是如此了，真正大事她會(huì)找宋陽(yáng)商量，同時(shí)給出建議；但那些看上去不太重要、但又不容忽視且無(wú)比瑣碎的小事，不管宋陽(yáng)有沒有想到，她都會(huì)料理得井井有條。

宋陽(yáng)心里忽然冒出了一句感嘆：封邑里要是沒有任初榕，自己可怎么辦啊。

沒有任初榕，封邑真就完了……早飯過(guò)后郡主立刻忙碌起來(lái)，軍器的調(diào)配、運(yùn)輸，南威的換產(chǎn)準(zhǔn)備，銀錢的出入使用，蟬夜叉中淘汰下來(lái)的老幼安置等等等等，每天都是這樣，任初榕早上一睜開眼睛，數(shù)不清的大小事情就撲面而來(lái)，一直到深夜睡去才算暫告段落。

現(xiàn)在宋陽(yáng)回來(lái)了，力所能及幫她分擔(dān)，但能做的實(shí)在有限，說(shuō)到頭也就兩件事，一是找到木恩詳談，說(shuō)明贈(zèng)送裝備的好意，山溪蠻對(duì)漢人深惡痛絕，漢家的器具再先進(jìn)再好用，他們連看都不看一眼，不過(guò)來(lái)自宋陽(yáng)的饋贈(zèng)可以另當(dāng)別論，這件事任初榕還未曾去和木恩提起過(guò)，也是等著宋陽(yáng)回來(lái)親自去說(shuō)。

木恩也不傻，完全明白大批軍械進(jìn)山會(huì)給族人帶來(lái)多少好處，但是她仍顧慮宋陽(yáng)‘九色不沾’，不想族人和宋陽(yáng)有什么聯(lián)系，所以老太婆想出了個(gè)自欺欺人的法子，所有武器都算是宋陽(yáng)送給她的，然后她再轉(zhuǎn)贈(zèng)族人。

另就是宋陽(yáng)自己進(jìn)入深山，去了趟蟬夜叉的駐地，說(shuō)明‘陌刀認(rèn)主’之事，要他們安排好人員批次，趕赴封邑協(xié)助鑄刀，同時(shí)宋陽(yáng)也告知對(duì)方，大洪皇帝現(xiàn)在到了封邑。蟬夜叉主將鄭轉(zhuǎn)聞?dòng)嵈笙玻⒖厅c(diǎn)選軍中重要將領(lǐng)，隨同密使出山覲見洪皇。

山中一趟來(lái)回，宋陽(yáng)刻意壓住步子，前后近一個(gè)月的功夫，豐隆這邊已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多。

半年前還坐在龍椅上的真皇帝，自幼讀經(jīng)研史、禮儀嚴(yán)格訓(xùn)練、氣度渾然天成，現(xiàn)在扮演個(gè)假遺孤自然游刃有余，再加上李二李三也都是‘真材實(shí)料’，一場(chǎng)戲下來(lái)演得四平八穩(wěn)，全無(wú)破綻。

宋陽(yáng)全程相隨，開始心里還有不安，害怕豐隆會(huì)演砸了，但很快就放下心來(lái)。

不過(guò)從旁邊‘看戲’時(shí)間稍長(zhǎng)，宋陽(yáng)漸漸發(fā)覺倒是蟬夜叉有些不自然似的…自鄭轉(zhuǎn)之下，蟬夜叉眾將的確是既喜悅又唏噓，可不知道是不是錯(cuò)覺，宋陽(yáng)總是覺得，他們這份強(qiáng)烈的情緒，好像和面前的洪皇并沒有太大關(guān)系。

仔細(xì)一琢磨，宋陽(yáng)也就釋然了。蟬夜叉在山中繁衍六百年，代代洗腦世世灌輸，有朝一日要出山為洪皇而戰(zhàn)，忠心毋庸置疑，但忠心不一定就是熱愛，此刻他們的歡喜，更多來(lái)自一份無(wú)法言語(yǔ)的‘解脫’吧。

不管怎么說(shuō)，洪皇這件事算是圓滿，至此，山中的蟬夜叉也正式列入封邑武裝的序列。任初榕又有的忙了…之前不敢確認(rèn)是否能真正拿下蟬夜叉，所以她‘謀而未動(dòng)’，現(xiàn)在事情真正落實(shí)，她就要著手建立營(yíng)地了。

蟬夜叉的老巢在大山腹地，來(lái)回一趟最快也要二十天余天路程，未免相隔太遠(yuǎn)。但這樣一支大軍入駐封邑，又太惹人注目，即便鎮(zhèn)西王重權(quán)在握，這種麻煩也能免則免，而且蟬夜叉最好也不要天天都能和豐隆碰面，總相見難保什么時(shí)候就露餡了，所以郡主在封邑以南二十余里外，選出了一片還算平坦的地勢(shì)，興做土木搭建營(yíng)房、開辟操場(chǎng)。

洪軍新營(yíng)已經(jīng)進(jìn)入山溪蠻的勢(shì)力范圍，少不了又得請(qǐng)木恩去和蠻人說(shuō)好話，現(xiàn)在的山溪蠻，從吃喝到裝備全都是封邑提供，這點(diǎn)小事哪會(huì)和宋陽(yáng)計(jì)較，異常痛快答應(yīng)下來(lái)，保證絕不滋擾。

就在宋陽(yáng)從山中回來(lái)的第二天，出乎意料的，鎮(zhèn)西王事先并未通知，便帶隊(duì)來(lái)到封邑。和上次一樣，王爺并非獨(dú)自一人，左丞相胡大人和他同行。

眾人還道有什么又出了什么大事，趕忙去迎出去，見面施禮問安之后才知道，鳳凰城一片太平，朝綱穩(wěn)定，鎮(zhèn)西王只是去西關(guān)巡查，繞路過(guò)來(lái)看看。

這還是鎮(zhèn)西王第一次來(lái)封邑，看上去不過(guò)途徑附近‘進(jìn)來(lái)坐坐’，不過(guò)此行倒也透出了一重暗示…畢竟，宋陽(yáng)又是平叛、又是放火，接連完成兩件大事，卻未領(lǐng)絲毫功勞，這樣的女婿也不是隨便哪里都能找得到的，王爺對(duì)他的成見漸漸消除，來(lái)他的封邑也是對(duì)他的認(rèn)可。

鎮(zhèn)西王先到侯府，禮數(shù)不可廢，與胡大人一起拜見過(guò)‘先帝’，隨即才放松下來(lái)，在府中轉(zhuǎn)了兩圈，對(duì)初榕皺眉道：“侯府的格局有點(diǎn)小，趕回把圍墻拆了，再擴(kuò)一擴(kuò)吧，又不是沒錢。”

其實(shí)侯府已經(jīng)大得很了，現(xiàn)在除了宋陽(yáng)一家、封邑要人、另外還住了謝孜濯、豐隆、云頂?shù)热耍琅f敞亮十足，可當(dāng)?shù)男乃迹退闩龅母≡俅蟪鲆槐叮参匆姷脮?huì)滿意。

任初榕搖頭而笑：“足夠住了…的確是不缺錢，但以后會(huì)缺地方，怕是沒處擴(kuò)建了。”

鎮(zhèn)西王不解：“偌大封邑，無(wú)處擴(kuò)建？”

“侯府周圍現(xiàn)在倒是還有些空地，不過(guò)無(wú)魚師太籌建妙香吉祥地…這片圣地，建到多大都不過(guò)分，現(xiàn)在劃出七里，以后我還打算再做擴(kuò)充……”

擴(kuò)建侯府只是隨口一說(shuō)，對(duì)女兒的解釋王爺更無(wú)意追究，擺了擺手岔開話題：“帶我去南威，見識(shí)下陌刀。”