掌事 第241章 濤聲依舊

將作監(jiān)司衙。

帶路的小吏搖頭晃腦，對(duì)元澄挺和氣。許是官大一級(jí)壓死人，對(duì)墨紫非男非女的穿著視而不見(jiàn)。

墨紫步子端正，眼珠子卻左看右看，面對(duì)著寬敞方正的庭院，有些感慨，這就是大周的政府機(jī)構(gòu)了啊。

“魏大人，又煩你帶路。”元澄對(duì)小吏說(shuō)道。

“元大人這話從何講起？不說(shuō)您官階比我高，這人來(lái)人往的地方，只有大人開(kāi)口問(wèn)下官姓名，還給我老娘請(qǐng)好大夫抓貴藥。”小吏說(shuō)說(shuō)就有點(diǎn)激動(dòng)，“大人用得著下官，下官赴湯蹈火都成，莫說(shuō)是這等小事。”

“舉手之勞，何足掛齒？”元澄淡淡謙和，“若我不知也罷了，知道了又怎能袖手旁觀。往大了說(shuō)，你我也是同僚，都替皇上辦差。”

九品小吏這下受寵若驚，說(shuō)話結(jié)結(jié)巴巴，“下官……下官怎敢高攀大人？”

墨紫耳里聽(tīng)得一字不漏，在那兒獨(dú)自腹誹，別自作多情，人家用小恩小惠收買(mǎi)你呢。

“江大人近日可忙？他剛走馬上任，想來(lái)公務(wù)繁多。前幾日我來(lái)，正逢你休沐，帖子送進(jìn)去就原封不動(dòng)遞回來(lái)，說(shuō)江大人沒(méi)空，不見(jiàn)不相干人等。”元澄語(yǔ)氣中似有一絲擔(dān)憂，“若江大人真不方便，我可改日再來(lái)，別讓魏大人你難為。”

小吏四下看看，目光在墨紫身上停留一會(huì)兒，最后確定她是元澄的親信，于是壓低聲音說(shuō)道，“哪里忙？跟元大人說(shuō)實(shí)話，這位江大人傻哈哈的。初來(lái)乍道。不懂得跟上官和同僚們招呼應(yīng)酬，一有外頭的人送禮上門(mén)就擺個(gè)冷臉，不管三七二十一轟出去。上回對(duì)元大人你，不也是極不客氣的？”

墨紫心想，大周官場(chǎng)果然也黑。

“新官上任三把火，我倒是不介意。”元澄再提三把火時(shí)，狀似無(wú)心，看身邊聽(tīng)得專心的墨紫一眼，唇角勾了起來(lái)。

那小吏見(jiàn)元澄這么一笑，呆了呆。愣了愣，之前只覺(jué)得他斯文有禮，相貌卻普通，如今才發(fā)現(xiàn)這位生得竟是極好。

“不過(guò)是五品的官，放什么火。還三把？”小吏嗤笑一聲，“那位多半是外放久了，不知道上都為官的規(guī)矩。這里比他大的官多了去。他逞強(qiáng)給誰(shuí)瞧？便是皇上親點(diǎn)升上來(lái)，考績(jī)也捏在上官手里，是好是壞由別人說(shuō)了算。他一來(lái)就得罪人，以后還怎么混？”

“剛來(lái)不習(xí)慣。過(guò)段時(shí)間就好了。”近墨者黑，元澄相信這位江大人同流合污是遲早的事。

“正如元大人說(shuō)的。江大人今一早就讓大監(jiān)叫去說(shuō)話。回來(lái)雖然面色不好看，還是接了您的帖子。我瞧著，是想明白點(diǎn)了，估計(jì)今日您的事應(yīng)該能解決。不說(shuō)他傻都不行，尚書(shū)大人和大監(jiān)都準(zhǔn)了的事，他一個(gè)人較什么真？”小吏討好地笑著，就到了一間大屋子前，“元大人您稍候，我去通報(bào)一聲。”

元澄讓請(qǐng)。

墨紫皺皺眉，“我看這人說(shuō)赴湯蹈火的。全都是敷衍諂媚之辭，完全是收了你的好處，才這般討好你。關(guān)鍵時(shí)候派不上大用場(chǎng)。”

“小用足矣。”元澄并無(wú)所謂的神情，“我記得。你是不信發(fā)誓的。”

墨紫眼內(nèi)有些漠然，“我是不信。因?yàn)榫烤鼓懿荒軐?shí)現(xiàn)承諾，不用說(shuō)的，而用做的。世上，口不對(duì)心的人太多。”

“我也不信。心意若誠(chéng)，什么話都不必說(shuō)。心意虛偽，才要發(fā)誓，蒙騙自己和別人。說(shuō)愿意為我赴湯蹈火的，不計(jì)其數(shù)，一見(jiàn)我落難倒霉就撇清的，也不計(jì)其數(shù)。官場(chǎng)就是如此，真真假假，虛虛實(shí)實(shí)，說(shuō)話三分心里七分，此時(shí)伙伴彼時(shí)對(duì)手，永遠(yuǎn)要警醒，莫睡高枕無(wú)憂覺(jué)。皇帝英明，如此；皇帝不英明，更是如此。”官場(chǎng)多年，二十五歲都不到的元澄，被洗煉得老氣橫秋。

“你累不累？”墨紫看著他，就有點(diǎn)不忍心。本來(lái)可以像蕭三那樣當(dāng)個(gè)任性大少爺?shù)陌桑?p/> “與其說(shuō)累，不如說(shuō)有趣。”元澄對(duì)她一笑，右掌向上，緩緩握空了，“至少，以前我是這么覺(jué)得的。”現(xiàn)在，沒(méi)她有趣。

怪才！她白白不忍心。對(duì)方卻似乎如魚(yú)得水，大概天生愛(ài)興風(fēng)作浪？

“待會(huì)兒見(jiàn)到那官兒，我怎么說(shuō)？”要用求的嗎？她就算不愿意，也得為船場(chǎng)里那些沒(méi)戶籍本的船工們考慮。聽(tīng)閩松說(shuō)，工部定期會(huì)派官員到各個(gè)船場(chǎng)查戶本，沒(méi)有戶本的人要被趕出去之外，船場(chǎng)的主人也會(huì)被罰重金。

元澄張張口，一個(gè)字還沒(méi)說(shuō)。

墨紫一擺手，“美人計(jì)這種話就不要再重復(fù)了，認(rèn)真點(diǎn)行不行？”

“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，我們見(jiàn)招拆招。”認(rèn)真點(diǎn)，可以。

“元大人，里面請(qǐng)吧。”小吏匆匆跑出來(lái)，面上帶笑，“江大人心情不錯(cuò)，讓我好茶招待。您先進(jìn)去，下官這就叫人沏壺上等龍井來(lái)。”

元澄微笑謝過(guò)，進(jìn)了大屋子。

墨紫跟進(jìn)去一看，正中一排排木架子，放得不是書(shū)，而是一本本藍(lán)皮簿子。堂屋兩邊各有一門(mén)，元澄往左走，她也往左。

門(mén)里一間房，正方四邊形，跟書(shū)房的擺設(shè)差不多，還有一張長(zhǎng)桌，四張長(zhǎng)凳，似乎是待客用的。

書(shū)桌上，一人在埋首翻冊(cè)，時(shí)不時(shí)嘟囔些讓人聽(tīng)不清的自言自語(yǔ)。

看上去，一顆頭，大得出奇。

“江大人，元某有禮。”這個(gè)主簿，正五品，而元澄是六品，所以要行彎身長(zhǎng)揖。

“嗯。坐。”江大人頭也不抬，手中毛筆尖指指長(zhǎng)桌。

墨紫隨元澄坐下，等了一刻，姓江的沒(méi)理人。不由心道，這官挺不會(huì)做人的。按理，即便元澄低他一級(jí)，也不該這么對(duì)待。一朝為官。低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)。但元澄慢條斯理地喝茶，她也捧著茶杯，一口口啜飲。

小半個(gè)時(shí)辰后，茶都喝到第三杯，江大人才再開(kāi)口。

“元大人，你替人申請(qǐng)的臨時(shí)戶本不合章程，我不能給你。請(qǐng)你通知那船場(chǎng)的東家，讓那些人離開(kāi)。大周戶部明文制定，在當(dāng)?shù)鼐幼∫荒暌陨险撸斜Ｈ恕Ｓ猩隙悾侥苣门R時(shí)戶本。你這些，我都查過(guò)了，大半沒(méi)有住滿一年，雖然有保人。卻不曾給大周繳過(guò)一文錢(qián)的稅。戶部那邊不知是出了紕漏，還是元大人有能耐，可我卻不能拿國(guó)家的俸祿馬虎辦差。對(duì)不住。”說(shuō)完，大頭終于抬了起來(lái)。

墨紫啊一聲。

面上的胡子好像總是刮不干凈，腦袋大眼睛大，鼻孔朝天。扇風(fēng)耳，一雙紅艷艷的小嘴巴。

這么奇特的組合。她是不可能忘記的。那是把她官債的主意偷過(guò)去，而開(kāi)倉(cāng)放糧的鹿鎮(zhèn)縣令，也因?yàn)檫@副長(zhǎng)相，很不幸與探花郎失之交臂的優(yōu)秀進(jìn)士――

“江濤。”禁不住，叫出他的名字。

元澄看向她，江濤也看向她。

“認(rèn)識(shí)的――”元澄語(yǔ)調(diào)剛要上去，疑問(wèn)。

“菩薩！”江濤一下子站了起來(lái)，椅子在他身后亂晃。

“認(rèn)識(shí)的――”墨紫語(yǔ)調(diào)剛要落下，肯定。

“呃？”她照著江濤指的方向，轉(zhuǎn)頭看身后。以為有什么菩薩像佛龕之類的，“菩薩在哪兒？”雖然不知道江官突然這么激動(dòng)喊菩薩的意義所在，不過(guò)有求于人。就得順毛捋。

就算是元澄，也要嘆口氣。有時(shí)她聰明得不得了，有時(shí)她遲鈍得不得了，“我想江大人是說(shuō)你。你是菩薩。”

“我是菩薩？”丈二摸不著頭腦，墨紫滿臉打問(wèn)號(hào)，“我怎么不知道？”泥菩薩吧。過(guò)江，自身難保。

江濤從書(shū)桌那頭繞過(guò)來(lái)，快步走到墨紫跟前，上下打量她，“姑娘不是菩薩，也不是神仙？”

墨紫笑開(kāi)來(lái)，說(shuō)道，“廢話。我要是菩薩神仙，還來(lái)這里辦事？”

江濤銅鈴眼眨了好幾十下，差不多要生風(fēng)的時(shí)候，整個(gè)人向后一倒步，“你是人啊。”

“關(guān)于這點(diǎn)，我有證人。”墨紫拉拉坐在身旁看熱鬧的元澄，“江大人可以問(wèn)他。有血有肉，挨了刀子不小心就會(huì)一命歸西，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的凡人。”

元澄本不想理墨紫這番胡說(shuō)八道，卻看江濤挺一本正經(jīng)等他開(kāi)口，失笑之余，點(diǎn)頭作證，“江大人，我可以保證，這位姑娘是人。凡人。”這兩人什么淵源？墨紫居然成了菩薩？好奇好奇！有趣有趣！

江濤揪揪他的扇風(fēng)耳，原地轉(zhuǎn)了兩圈，“想不到，想不到。官債之說(shuō)，竟是出自一個(gè)姑娘之口。”

元澄聽(tīng)到官債二字，神情肅起，輕問(wèn)墨紫，“鹿鎮(zhèn)的官債是你提的？”

墨紫不想承認(rèn)，卻又不得不認(rèn)，“是。不過(guò)，我也是迫不得已。當(dāng)時(shí)的情況緊急，我想不出別的法子。”

“好。”元澄看著她，目光溫和，“挺好。”

“不，不好。”墨紫小聲說(shuō)，“官債若讓貪官利用，會(huì)搞得一團(tuán)糟，后患無(wú)窮。”就大周如今的官場(chǎng)，還是能免則免。

“你是說(shuō)我嗎？”元澄笑了。

墨紫腦袋嗡嗡，“該不會(huì)？你該不會(huì)已經(jīng)打什么主意了吧？”

這時(shí)，江濤猛地停住，面朝向墨紫，“墨紫姑娘，請(qǐng)受我江濤一拜，替那些因此而能活下來(lái)的玉陵，不，現(xiàn)在是我大周的百姓了，多謝你。”

江濤，還是那個(gè)江濤。心系百姓，赤子之忱。

可她，要走他的后門(mén)哪！怎么弄法？