裁決 第三十章 斯蒂文森

小山丘上，陽光透過樹蔭灑在草地上，一片明媚的斑駁。可是，站在陽光中的盧利安領(lǐng)主和將領(lǐng)們，卻只感到一種透骨的寒意。

當(dāng)安東尼和伊麗莎白走上小山丘的時(shí)候，看見的，就只是一尊尊如同雕塑般的身影。

親王夫婦停了下來。

兩人臉色疲憊而蒼白。在晝夜趕路來到這里之后，他們不需要開口詢問，就已經(jīng)能夠從眼前的景象中得到如今局勢的答案。

此刻，山谷已經(jīng)完全被深淵惡魔占據(jù)。人類守軍被迫退到了地勢條件更差，而且防御難度更大的第二防線。

黑色的潮水，正不斷的向四面八方擴(kuò)散。

在山谷外的遼闊平原上，惡魔可以擁有更大的騰挪空間，可以肆無忌憚的針對人類守軍防線的任何一個(gè)部位發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。更可怕的是，紅色光門中，第三只十一級(jí)惡魔已經(jīng)顯現(xiàn)出了身形。

沒有人知道在接下來的時(shí)間里，光門里還會(huì)出現(xiàn)多少高階惡魔。但僅僅是目前的局面，已經(jīng)足以讓所有人為之絕望了。

所有人都明白，這一仗，人類一方已經(jīng)沒有任何的機(jī)會(huì)了。雖然戰(zhàn)斧騎士團(tuán)已經(jīng)趕到了，可是，第一防線的崩潰，使得這支被大家寄予厚望的援軍，成了洪水潰堤之后才補(bǔ)充來的沙袋。

即便把他們?nèi)纪度氲綉?zhàn)斗中，也不可能再將沖出山谷的惡魔大潮給關(guān)回到籠子里了。

而更多的援軍，還在路途上。

他們抵達(dá)這里需要多長時(shí)間？十個(gè)禱時(shí)，二十個(gè)禱時(shí)，四十八個(gè)禱時(shí)？

沒有人知道。

大家只知道，在這肆虐的洪水面前，沒有人能夠堅(jiān)持到那時(shí)候。

阿道夫站在山坡邊。

從昏迷中蘇醒之后，他就保持著這種姿勢，一動(dòng)不動(dòng)地凝視著戰(zhàn)場，一聲不吭。就連戰(zhàn)斧騎士團(tuán)及安東尼親王夫婦的到來，都沒有讓他回一下頭。

“殿下……”法諾走到阿道夫身邊，低聲呼喚道。

阿道夫轉(zhuǎn)過頭來，眼中滿是血絲。目光中有痛苦，有掙扎。但更多的，則是兇狠和猙獰。

“我們還沒輸，是嗎？”阿道夫道。

不等法諾回答，他就飛快地道：“亞伯拉罕閣下已經(jīng)過了慕尼城。如果速度夠快的話，兩個(gè)禱時(shí)之內(nèi)他們就能趕到這里！”

他環(huán)視四周，聲音沙啞，“我們還有機(jī)會(huì)。堅(jiān)持兩個(gè)禱時(shí)，這是我們唯一能做的事情。”

“大公殿下……”

眾人都很驚訝。誰也沒想到，直到現(xiàn)在，阿道夫都還沒有放棄。

“現(xiàn)在，我需要你們做出決定。是和我一起戰(zhàn)斗下去，還是轉(zhuǎn)身離開……”阿道夫的目光從眾人的臉上掃過：“我知道這一仗會(huì)很難，因此，我不準(zhǔn)備動(dòng)用強(qiáng)制征召權(quán)。你們可以自由決定你們的去留！”

眾人都面面相覷。

帝國律法規(guī)定，領(lǐng)主對其領(lǐng)地以及領(lǐng)地內(nèi)的臣民，享有統(tǒng)治權(quán)，建設(shè)權(quán)，審判權(quán)，收稅權(quán)，勞役和兵役征召權(quán)等數(shù)十種私有權(quán)力。這些權(quán)力，即便是上級(jí)貴族乃至于皇權(quán)都不得無故干預(yù)。

例如在盧利安，阿道夫就從來不干涉領(lǐng)主們對領(lǐng)地的管理，除非領(lǐng)主實(shí)施的政策與公國政策嚴(yán)重違背，并且導(dǎo)致了嚴(yán)重的后果，否則，哪怕領(lǐng)主把領(lǐng)地整個(gè)都翻個(gè)個(gè)兒，阿道夫也視而不見。

同樣，皇室也不會(huì)干涉阿道夫?qū)ΡR利安的統(tǒng)治。

尤其是阿道夫的直轄領(lǐng)地上，他就是至高無上的王。在私有權(quán)的壁壘保護(hù)下，皇權(quán)的手再長，也伸不進(jìn)來。除非翻臉動(dòng)用軍隊(duì)討伐。

也正因?yàn)槿绱耍瑥姆缮蟻碚f，領(lǐng)主才是其領(lǐng)地上唯一的暴力機(jī)構(gòu)和武裝力量的擁有者和控制者，除他之外，任何武裝力量都是非法的。

當(dāng)然，傳統(tǒng)和律法，并不總是一致的。

任務(wù)堂傭兵團(tuán)的存在，商團(tuán)運(yùn)輸需要的護(hù)衛(wèi)，無孔不入的盜匪和無所不在的地下世界，都注定了領(lǐng)主們的土地上龍蛇混雜，存在各種各樣的武裝力量。

沒有領(lǐng)主真的會(huì)取締領(lǐng)地內(nèi)的所有武裝。

那樣做的后果，只會(huì)讓他的領(lǐng)地失去商隊(duì)和傭兵，稅收減少，死氣沉沉。而且，在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界，他將沒有朋友，沒有助力。只能獨(dú)自面對盜匪乃至其他領(lǐng)主虎視眈眈的目光。

不過，這一條律法也并非毫無意義。

至少其存在，為領(lǐng)主們提供了一個(gè)關(guān)鍵的統(tǒng)治基礎(chǔ)，那就是在面對異族入侵的災(zāi)難時(shí)期，他們有權(quán)力強(qiáng)行征召領(lǐng)地內(nèi)登記在冊的所有武裝，而這，對這些武裝力量的所有者來說，不但是對領(lǐng)主的回報(bào)，也是傳統(tǒng)和律法所規(guī)定的義務(wù)。

如果拒絕的話，他們不但會(huì)成為這個(gè)領(lǐng)主的敵人，而且會(huì)成為整個(gè)帝國所有貴族領(lǐng)主共同的敵人。

一旦身上貼上這樣的標(biāo)簽，艾瓦隆大陸再大，他們也寸步難行。

正因?yàn)槿绱耍蠹也艜?huì)聚集在這里。

他們有的是因?yàn)樽约谊?duì)伍失陷于深淵而來，有些是因?yàn)榧易褰?jīng)營盧利安，正好恰逢其會(huì)，還有些是因?yàn)槁犅剱耗肭郑鲃?dòng)領(lǐng)軍趕來支援的。

但無論什么原因，無論主動(dòng)還是被動(dòng)，阿道夫手中的強(qiáng)行征召權(quán)，都是最重要的制約因素。與其被強(qiáng)行征召，倒不如主動(dòng)前來，這是在場絕大多數(shù)人的想法。

可是，讓人做夢也沒想到的是，阿道夫竟然主動(dòng)放棄了強(qiáng)制征召權(quán)。

這意味著，如果愿意的話，在場的傭兵團(tuán)，非盧利安的貴族領(lǐng)主以及商團(tuán)財(cái)閥的武裝力量，都可以自由離開。

沉默中，許多人臉上都流露出一絲猶豫。

大家都知道目前的局勢何等嚴(yán)峻，更明白一旦做出留下的決定，接下來的兩個(gè)禱時(shí)里，自己將面對何等殘酷的局面。

和阿道夫麾下的軍隊(duì)將領(lǐng)以及盧利安領(lǐng)主不一樣，他們并不存在領(lǐng)地的問題。別說盧利安被惡魔占領(lǐng)，就算整個(gè)帝國南方都糜爛了，他們付出的代價(jià)也不過是將這里的分部和勢力撤向北方而已。

至于以后，那就走一步看一步了。畢竟，無論從哪個(gè)角度來說，這種波及大陸所有種族的災(zāi)難，都輪不到他們頂在最前面。

可是……寂靜中，高地傭兵團(tuán)團(tuán)長魯尼站了出來。他開口道：“我不知道大伙兒怎么想，反正我們決定留下來！我可不想以后被人戳脊梁骨，說我們高地人聯(lián)合傭兵團(tuán)在關(guān)鍵時(shí)刻認(rèn)慫！”

魯尼的話，頓時(shí)引發(fā)了一片喧囂。

“你們高地傭兵團(tuán)不認(rèn)慫，難道我們狂獅傭兵團(tuán)就是孬種？我們留下！”

“磐石傭兵團(tuán)留下。”

“波切家族和大公殿下共同進(jìn)退。”

“對，大不了跟這幫該死的惡魔拼了。”

眾人群情激昂，紛紛代表自己所代表的勢力做出了決定。隨著這一個(gè)個(gè)擲地有聲的聲音，山丘上就如同被點(diǎn)燃了一般，一片熱血沸騰的景象。

不過就在這時(shí)候，一個(gè)冷冰冰的聲音，卻讓整個(gè)山丘都陷入了死寂。

“戰(zhàn)斧騎士團(tuán)不會(huì)參與一場注定失利的戰(zhàn)斗。”

眾人震驚地扭頭看去，只見戰(zhàn)斧騎士團(tuán)領(lǐng)頭的方臉騎士神情淡淡的道，“我沒有權(quán)力讓我的人去送死，所以，我們會(huì)離開。只能祝大家好運(yùn)了。”

這話一出，不僅在場眾人都懵了，就連站在這騎士身邊的查爾斯和安斯艾爾都是目瞪口呆。

“等等！”查爾斯叫道，“斯蒂文森先生，你知道你在說什么嗎？”

方臉騎士斯蒂文森淡淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“查爾斯先生，我當(dāng)然知道我在說什么。怎么，難道你質(zhì)疑我的決定嗎？”

查爾斯張了張嘴，神情愕然。

斯蒂文森今年四十九歲，是一位擁有圣域力量的強(qiáng)者。天梯等級(jí)已經(jīng)達(dá)到了六十階，擁有六級(jí)規(guī)則之力。

作為戰(zhàn)斧騎士團(tuán)中五大統(tǒng)領(lǐng)之一，斯蒂文森并不是雷諾家族的成員，卻深得雷諾大公的器重。這次騎士團(tuán)撤回帝都之后，剩下的這三分之一駐留兵力就歸于他指揮。就權(quán)力來說，他還在查爾斯之上。

平常，斯蒂文森和查爾斯的關(guān)系還算不錯(cuò)，幾乎大小事務(wù)，都會(huì)征詢查爾斯的意見。尤其是在慕尼城之夜過后，得到了雷諾大公嘉許的查爾斯和安斯艾爾，更得到了斯蒂文森幾乎無條件的支持和配合。

可讓查爾斯和安斯艾爾沒想到的是，這一次，沒有任何預(yù)兆，也沒有任何事先的商量通氣，斯蒂文森竟然就做出了這樣的一個(gè)決定。

這對如今的人類聯(lián)軍來說，簡直就是當(dāng)頭一記悶棒啊！

要知道，第二防線說是防線，其實(shí)不過是山谷之外平原上一個(gè)強(qiáng)行組織起來的包圍圈而已。為了形成這個(gè)包圍圈，阿道夫必須投入大量的兵力。這就意味著，頂在前面的將是大量的低階騎士乃至于普通的步兵方陣。

在六級(jí)以上惡魔的面前，投入這樣的軍隊(duì)會(huì)是怎樣的后果，就連白癡都明白。

說好聽一點(diǎn)，他們擁有人類的智慧以及團(tuán)隊(duì)的力量。說難聽一點(diǎn)，他們就是用來犧牲的炮灰！

只有用人命去填，他們才能阻擋惡魔的突破。

而要堅(jiān)持兩個(gè)禱時(shí)，僅僅依靠這些士兵是不夠的。在他們的背后，必須要有一支足夠在關(guān)鍵時(shí)刻穩(wěn)定局面的高階騎士隊(duì)伍。

這支隊(duì)伍將作為阿道夫掌握的預(yù)備隊(duì)，隨時(shí)用于穩(wěn)定局勢，封堵缺口。不然的話，死再多的人也沒用！

由此可見，在經(jīng)歷了前期的慘烈戰(zhàn)斗之后，作為生力軍的戰(zhàn)斧騎士團(tuán)三千騎士，對如今的盧利安來說有多么重要。更何況，作為在場僅有的兩位圣域強(qiáng)者之一，斯蒂文森的身上，還肩負(fù)著更重的責(zé)任。

可偏偏，在這個(gè)節(jié)骨眼上，斯蒂文森卻拒絕參與接下來的戰(zhàn)斗。

他難道不知道，這意味著什么嗎？

一股怒火，從心底直躥上大腦，查爾斯?jié)q紅了臉，大聲問道：“你說我質(zhì)疑，那我就質(zhì)疑好了。為什么？”

斯蒂文森皺了皺眉頭，冰冷地道：“我說過了，我不會(huì)把我的部隊(duì)投入到一場注定要失利的戰(zhàn)斗中。堅(jiān)持這條防線根本毫無意義。我之所以這樣決定，不是以戰(zhàn)斧騎士團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)的立場，而是一個(gè)指揮官的立場。”

說完，他淡淡的問道：“這樣的回答滿意嗎？”

查爾斯一口氣憋在胸口，看著斯蒂文森的目光充滿了難以置信。

從道理來說，斯蒂文森并沒有任何的錯(cuò)。相反，他比在場的任何一個(gè)人都要理智，都要冷靜。

可是，在某些時(shí)候，理智和冷靜并不是什么好事。

那可能是一種冷酷！

更可能是一個(gè)背后捅刀子的借口！

查爾斯認(rèn)識(shí)斯蒂文森很長時(shí)間了。在他的印象中，斯蒂文森不但實(shí)力超凡，而且公正廉明，誠實(shí)可靠。深得騎士們的信賴和尊敬。這種決定，絕對不應(yīng)該是他這樣的人做出的。

而此刻，斯蒂文森的臉，看起來卻那么的陌生。

這讓查爾斯不禁感到一絲寒意。

“斯蒂文森先生，”查爾斯忍著怒火，放緩語氣道，“難道你沒想過，如果我們現(xiàn)在撤退的話，我們將把這些該死的深淵惡魔徹底放出來嗎？”

“我當(dāng)然知道，”斯蒂文森方闊的臉膛上，浮現(xiàn)一絲冷笑，“不過那又有什么辦法？即便我們留在這里也無濟(jì)于事。”

“無濟(jì)于事？”查爾斯咬牙道，“我們的援軍正在路上。愛德華陛下已經(jīng)下達(dá)了增援的命令。亞伯拉罕閣下更是帶領(lǐng)十一位帝國圣域強(qiáng)者向這里趕來。我們最多再堅(jiān)持兩個(gè)禱時(shí)，他們就能抵達(dá)！”

“這對結(jié)果并無影響！”斯蒂文森一挑眉毛道，“就算亞伯拉罕閣下現(xiàn)在就趕到這里，他們也沒辦法解決我們面臨的困境。別忘了，除了十一級(jí)惡魔之外，還有成百上千的十級(jí)惡魔，九級(jí)惡魔……這是一支實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我們十倍的惡魔大軍，它們隨時(shí)都能夠擊垮我們。”

說著，他環(huán)顧四周，把目光投向了阿道夫，“我很敬佩大家的勇氣，可是大家要知道。我們最大的問題是無法摧毀血祭通道。”

他指著遠(yuǎn)處山谷中那清晰可見的巨大紅色光門道：“只要這個(gè)通道存在，這些惡魔就立于不敗之地。我們已經(jīng)為它們送去了上千最精銳的傭兵。這些傭兵的強(qiáng)大氣血，足以讓血祭通道完成進(jìn)階。”

“一旦地獄之門開啟，”他的神情，變得冷酷而猙獰起來，“將會(huì)有龐大的惡魔大軍降臨這里。除了十一級(jí)惡魔之外，還會(huì)有十二級(jí)惡魔，乃至十三級(jí)惡魔……到那時(shí)候，我們的犧牲，將毫無價(jià)值。”

斯蒂文森的話，讓在場的所有人都陷入了沉默。

誰都知道這只是他的借口，可誰都無法反駁。

的確，亞伯拉罕的實(shí)力可謂深不可測，再加上十一位頂級(jí)圣域，就算對付幾十只十一級(jí)惡魔也不是什么問題。

可是，這不是一場擂臺(tái)賽，而是一場戰(zhàn)爭！

在這場戰(zhàn)爭中，大家需要面對的是整個(gè)深淵，是不計(jì)其數(shù)的惡魔組成的大軍。只要血祭通道還在，這場戰(zhàn)爭人類就注定無法取得勝利。就算堅(jiān)持兩個(gè)禱時(shí)，等到亞伯拉罕抵達(dá)，也沒有任何的意義。

不過，就在這時(shí)候，一旁安斯艾爾忽然開口道：“可是，血祭通道現(xiàn)在還是血祭通道，并不是地獄之門啊！”

這句話，讓斯蒂文森一愣，其他人也想起了什么，眼睛一亮。