天下首富 第九十七章 華蘅芳和太古洋行

華蘅芳是一個清瘦的中年人，無錫人，四十六歲，精擅數(shù)學(xué)，可以算是中國目前最好的數(shù)學(xué)家之一，也精通機(jī)械工程，目前在江南工學(xué)館和格致書院任教習(xí)。

見胡楚元遲遲不開口，華蘅芳忍不住問道：“胡提調(diào)，您打算怎么辦？”

“哦……！”胡楚元回過神，和華蘅芳道：“我辦法倒是挺多，可還是得先辦急事。”

隨即，他直接用英語和羅爾斯、費恩茨兩人交流道：“如果我想為福州船政購置全套的新式生產(chǎn)機(jī)械和設(shè)施，以及配套的相關(guān)工藝專利，大約需要多少錢？”

費恩茨很客氣的答道：“胡少，那會需要一筆巨額的資金，船務(wù)局的設(shè)施更新會耗費最多的錢，僅對三個船塢的整改費用就可能高達(dá)近百萬美元，想要制造更好的火炮也需要從英國和美國購置設(shè)備，如果只是要維持現(xiàn)有的生產(chǎn)的規(guī)模，這筆費用大約要在三十萬美元。然而，您還必須考慮到火炮、炮彈等等，這樣的一整套的投資會非常驚人。我認(rèn)為鋼鐵廠和冶銅廠最好是轉(zhuǎn)賣給其他商人，由他們自己募集資金進(jìn)行更新，福州軍工廠只需要和他們購買現(xiàn)成的鋼材和銅料。”

胡楚元的想法也大致是這樣的。

他就打算將福州船政下屬的鐵廠、銅廠轉(zhuǎn)賣給江南商行，由江南商行開設(shè)江南礦務(wù)局，在通過礦務(wù)局分設(shè)各種冶金廠、鋼廠、化工廠，將原材料開采、冶煉業(yè)務(wù)集中在江南商行，利用規(guī)模優(yōu)勢降低成本。

感覺費恩茨并沒有提前計算出所需要的經(jīng)費總額，胡楚元就和他道：“這樣吧，你回去之后重新整理一下公報，就按照你提出的這個設(shè)想，初步核算一下所需要的費用，并將需要購買的新設(shè)施和專利技術(shù)都列成清單。”

費恩茨微微點著頭，道：“非常樂意效勞。”

他和羅爾斯等人仍然屬于旗昌洋行和江南商行合辦的江南技術(shù)局，眼下只是臨時擔(dān)任胡楚元的私人顧問，和福州船政沒有任何關(guān)系。

對于這些人，胡楚元也沒有想太多，介乎于信任和不信任之間，只是花錢請他們辦事。

等費恩茨等人離開，華蘅芳就和胡楚元嘆道：“提調(diào)大人，洋人不可盡信啊，每來一批人都會將上一批洋人引進(jìn)的設(shè)備批評一翻，要我們引入新設(shè)備，來來去去，花費頗多。其實，我倒覺得很多設(shè)施改一改就能繼續(xù)使用。再說了，國內(nèi)主要使用的火炮洋槍都是用黑火藥為主，改用褐火藥，大家的炮彈都不能相互配套，浪費頗大啊！”

胡楚元嗯了一聲，也在心里琢磨著。

褐火藥最主要的優(yōu)勢是在遠(yuǎn)程火炮上，由于燃燒速度較慢，它對大口徑火炮的膛壓較低，比較適用于大口徑炮彈的發(fā)射藥。這種炮彈的出口速度會比較低，如果將火炮的炮管延長到一定程度，使用這種炮彈的射程就會增加很多。

它的缺點和黑火藥差不多，主要是殘渣遺留較多，燃燒產(chǎn)生的白煙很多。

就目前這個時間段來說，褐火藥是有優(yōu)勢的，尤其是在炮臺和艦船上，可在1890年開始，它就將會被無煙火藥取代。

考慮中法戰(zhàn)爭在即，胡楚元還是決定使用褐火藥，哪怕是僅做為一種過渡。

想到這里，他就和華蘅芳道：“設(shè)施改進(jìn)的事情就由您來負(fù)責(zé)吧，可是呢，褐火藥還是要用，至少福州船政得先用。至于其他的設(shè)備呢，也是時候該換一換了，我的目標(biāo)是要讓福州船政成為亞洲第一的造船廠和軍工廠，多花點錢也沒有關(guān)系。”

華蘅芳道：“那行，我這就去找吳正丙吳大人商議此事。”

胡楚元點了點頭，目送他離去。

隨即，他將那份公報繼續(xù)拿起來重新瀏覽，邊看邊想，他覺得，有必要將這份公報抄錄多份，讓左宗棠、何璟、沈葆楨和船政衙門的每一名官員都明白差距有多遠(yuǎn)，大家的責(zé)任由多重。

想到這里，他就直接將時任總務(wù)處司務(wù)的張百熙喊過來，和張百熙吩咐著這件事。

他剛和張百熙談完，胡榮就匆匆走進(jìn)來，稟告道：“東家，德拉諾三世先生和伍淑珍小姐都來了，人已經(jīng)到了碼頭，還帶了十幾個洋人呢。”

胡楚元喜出望外，立刻起身出去迎接，到了衙門大門外，他就看到了那些人。

人數(shù)還真不少，伍淑珍和菲斯特－德拉諾三世走在前面，身后有十多位洋人，都帶著很多行李，看起來是要在這里住很久呢！

見到胡楚元，菲斯特－德拉諾三世就快步上前，用半生不熟的漢語和胡楚元道：“胡少，最近可好？”

“托您的福，一切都好的很！”

胡楚元笑了笑，邀請這群人都先進(jìn)入船政衙門，菲斯特－德拉諾三世優(yōu)先替胡楚元引薦了一位朋友——太古洋行的首席合伙人RS巴特菲爾德。

除此之外的那些洋人都是萬旗洋行最近在美國招聘的技術(shù)工程師，大多都是胡楚元現(xiàn)在急缺的，一起隨行過來，先到福州船政替他壯一壯聲勢，幫點忙。

胡楚元笑的挺開心，至于RS巴特菲爾德會這個時候來找他，無非就是為了夏絲收購的事。

讓華蘅芳、費恩茨等人招待那些新來的技術(shù)顧問，胡楚元先和伍淑珍、菲斯特－德拉諾等人一起進(jìn)了衙門的花廳里。

伍淑珍還是那么漂亮優(yōu)雅，身穿一襲白色的洋紗裙，還戴著一頂漂亮的帽子遮擋南方炙熱的陽光，睫毛悠長，雙唇上抹著乳紅色的晶瑩紅膏，顯得更為獨特和高貴。

等下人們上了茶，她就笑瞇瞇的問胡楚元：“聽說可閩南人不好惹，也不知道你在福州船政的位置上能不能坐穩(wěn)呢？”

胡楚元笑道：“非常穩(wěn)啊，你來的時機(jī)還真巧，我差不多也是剛將這里的人事收拾一遍，一口氣裁撤了近四十位官員，剩下來的人都是很有點能力的，我也都收攏的差不多了。”

“這樣啊……！”伍淑珍不置可否，她對滿清的官場并不熟知，但也知道胡楚元不是個莽撞的人，他敢做，說明是絕對有把握。

過了片刻，她和胡楚元笑道：“福州應(yīng)該是個很漂亮的地方吧，如果你有空的話，能不能陪我到處轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，難得能回國，我當(dāng)然是很想多看一看那些美麗的風(fēng)景！”

胡楚元笑了笑，道：“為什么不能呢？”

伍淑珍也微微的笑著，又看了看菲斯特－德拉諾三世，道：“不妨先說一說公事吧，RS巴特菲爾德先生應(yīng)該是很急著達(dá)成協(xié)議吧？”

菲斯特－德拉諾三世點著頭，隨即就和胡楚元道：“胡少，今天的夏絲收購又是你的天下了，江浙兩地的特級生絲和一級生絲幾乎有90的份額集中在你的手中，而我們各家洋行要的就是這些生絲。RS巴特菲爾德先生是我在中國的朋友，他非常希望從您這里購買更多的生絲。”

胡楚元笑瞇瞇的頷首，用英語和RS巴特菲爾德道：“我很高興太古洋行直接來找我商談，你們想要購買更多的生絲，這一點，我很支持，只要太古洋行愿意提供更高的價格和更好的付款條件，我很樂意將生絲賣給你們。”

RS巴特菲爾德說道：“胡少，您是一個非常厲害的商人，對于整個洋行市場，您也很清楚，太古洋行在英資洋行中只能算是中等規(guī)模，可如果您愿意長期給我們一個優(yōu)惠的價格，支持太古洋行的發(fā)展，我們很愿意將部分的股份轉(zhuǎn)讓給您。并且，我知道您在大清帝國的政壇也有一些特殊的需要，而太古洋行很愿意提供這些幫助。”

很多年后的太古洋行或許是非常強(qiáng)大的，但在這一階段，他們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如沙遜、怡和兩大英資洋行，也完全不能和江南商行相提并論。

聽著這番話，胡楚元悄悄的思索著，不時用指尖敲打著桌面。

過了片刻，他一抬眼連，問RS巴特菲爾德道：“太古洋行愿意轉(zhuǎn)讓多少股份給我？”

RS巴特菲爾德伸出兩根手指，道：“兩成的股份，這是我們所能承受的極限。”

“哦？”

胡楚元不免有些懷疑。

他不急著答應(yīng)，或者拒絕，就慢慢的考慮著。

見他不說話，身為中介人的菲斯特－德拉諾三世忍不住問道：“胡少，你是怎么想的呢？”

胡楚元又想了片刻，道：“20的股份少了點！”

RS巴特菲爾德忍不住的問道：“那么，您大概想要得到多少股份？”

胡楚元道：“雖然我在生絲價格上一直會保持較低的價格，但不是所有洋行都能買到的，未來，我會逐漸控股多家洋行，只有我控股的洋行可以買到足夠數(shù)量的生絲，并利用價格和數(shù)量的優(yōu)勢在各國市場競爭，排擠其他洋行。除了生絲，我還會進(jìn)入茶業(yè)、糖業(yè)，并會給予太古洋行足夠多的資金，幫助太古洋行在各國及殖民地內(nèi)發(fā)展，太古洋行在英國代理產(chǎn)品，也可以優(yōu)先通過我在國內(nèi)的商業(yè)渠道銷售。總之，和我合作的好處是非常多的，但和我合作的代價也是很大的，RS巴特菲爾德先生，您可以多考慮幾天。”

“這樣啊……？”RS巴特菲爾德悄然感到特別的驚詫。

胡楚元所提議的合作比他預(yù)想的要廣泛，居然會提供這么多的好處，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎他的預(yù)料，可前提是要轉(zhuǎn)讓更多的股份。

胡楚元也不急著定下來，就和菲斯特－德拉諾三世、RS巴特菲爾德閑談似的談?wù)勛约簩献餮笮械南敕ā?p/>

在他的計劃中，和他合作的洋行都不需要再在上海保留太多人員，將貿(mào)易利潤更多轉(zhuǎn)化為本國及殖民地的投資，只要他繼續(xù)持有洋行股份，就可以源源不斷的將生絲、茶葉賣給他們。

此外，江南商行旗下的江南農(nóng)業(yè)合作社會逐漸成為江南五省最大的銀行業(yè)務(wù)，這可以為雙方提供穩(wěn)定的白銀供給。

第三，雙方貿(mào)易可以不在使用白銀交易，而是使用雙方的各國貨幣，直接按匯率進(jìn)行貿(mào)易。

不僅與此，胡楚元會逐漸控股多家洋行，每家洋行的定位也不相同，德國洋行偏向于軍工機(jī)械、化工和重工業(yè)投資，法國洋行集中向紡織、化工、礦產(chǎn)投資，英資洋行偏向于上海和香港的地產(chǎn)業(yè)、國際航運、石油礦產(chǎn)、原材料投資，萬旗洋行則主要向金融方向發(fā)展，也涉及上海、香港的地產(chǎn)業(yè)，遠(yuǎn)東海洋航運和國際貿(mào)易代理。

大家的分工不同，合作起來的利益就越大。

能夠有資格、機(jī)會和胡楚元合作的人并不多，但毫無疑問的是，只要和他開始了合作，生意就會越做越大，好處也是非常明顯的。

胡楚元其實是一個很擅長用看似漫不經(jīng)心的閑談來挑動別人的人，因為和正常的商人相比，他更富有遠(yuǎn)見，他給萬旗洋行、太古洋行做一個規(guī)劃，這個規(guī)劃就可能是長達(dá)百年的。

比起正常的商人，胡楚元還更敢想，更敢做，野心和能力也更大。

他就明明白白的告訴菲斯特－德拉諾三世和RS巴特菲爾德，他至少要控制六到七家洋行，英美法德各有一家，其他的則看情況。

如果他無法并購較大規(guī)模的洋行，那就支持小洋行，讓小洋行在五到十年的時間成為大洋行。

在這么多的洋行中，他還能互相協(xié)調(diào)，確保每一家的主攻方向不同，確保每一家的利潤和未來。

他這種大的魄力和想法，不僅僅讓菲斯特－德拉諾三世和RS巴特菲爾德感到窒息般的害怕，也讓伍淑珍由衷的贊嘆——這個人太厲害了。

在這諾大的中國里……絕對找不到第二個這種人。

每個人都有自己的長處和短處，只是開幾十家店鋪，經(jīng)營一個中等規(guī)模的商號，胡楚元絕對不是喬致庸的對手，也不一定就是徐潤、盛宣懷的對手。

可是，當(dāng)你給胡楚元江南商行、中信公司這么大的舞臺，又有陳曉白、譚義云、柳成祥等一大批經(jīng)營人才幫忙打理生意，他只需要用心的去規(guī)劃、設(shè)計思路。

在今天的中國，確實沒有人能是他的對手。

而且，他說的這些事，他也都能辦到。