烏紗 段四二 玉石

朝廷的人正在四處搜尋信王朱由檢的時(shí)候，他和手下已從南陽(yáng)府鄧州到達(dá)了開封府地界。

已是三月中旬，天氣晴，土夯的路上塵土飛揚(yáng)，路邊十幾丈開外的一條小溪倒是清澈見底，水流汩汩。溪邊正停放著幾輛馬車和一些馬匹，信王和二十余心腹手下正在溪邊休息，有的在吃干糧、有的在打水、有的在喂馬、有的在溪邊掬水洗臉，眾人都風(fēng)塵仆仆的樣子。他們偽裝成了一個(gè)商隊(duì)，看上去沒有什么蹊蹺，甚至還帶了幾車貨物。

一個(gè)奴仆拿了一塊軟墊子放在溪邊的石頭上，扶著信王坐下。只見信王身材消瘦，臉色蒼白，下巴尖，面相和他的哥哥天啟皇帝有些相似，有點(diǎn)弱不禁風(fēng)的樣子，但是信王要高一些，而且他的虛歲才十六，發(fā)育還沒完成，長(zhǎng)大些了可能儀表相貌并不太難看。

躬身立于一旁的一個(gè)中年人白面無須，雙下巴，中等身材，身體微胖，看起來和藹可親，正是信王的心腹太監(jiān)王承恩。

朱由檢看了一眼大路，暖暖說道：“怎么還沒有河南巡按王奇瑜的消息？”

王承恩道：“回王爺?shù)脑?，按照約定的時(shí)間，就在這兩天他會(huì)和我們聯(lián)絡(luò)。我們邊走邊等，我們的人應(yīng)該快和他們聯(lián)絡(luò)上了?！?p/>

朱由檢憂心忡忡地說道：“這兩天遇到的探子巡檢兵丁越來越多，比剛出南陽(yáng)府那會(huì)危險(xiǎn)了好幾倍，是什么原因？這個(gè)王奇瑜真的靠得住么？”

王承恩一時(shí)不知道說什么，因?yàn)橥鯛數(shù)囊尚囊幌蚝苤?，說再多都不能讓他放心。再說知人知面不知心，連王承恩對(duì)這個(gè)王巡按也不甚了解，他就更不敢在王爺面前胡亂保證了。

在京師時(shí)朱由檢要提防著太監(jiān)和權(quán)臣，甚至他的哥哥天啟皇帝他也害怕，從小就沒過幾天放心的日子；在河南就藩后，又時(shí)刻擔(dān)憂權(quán)臣會(huì)矯詔殺他；現(xiàn)在皇太后下詔立他為帝，他更是如履薄冰。

可見皇帝并非天授，生的時(shí)候不對(duì)，皇帝并不好當(dāng)。

朱由檢又問道：“我們的人已經(jīng)告訴王奇瑜我們走哪一條路線了？”

王承恩道：“奴婢已經(jīng)叫人知會(huì)那邊的人了，等王奇瑜聯(lián)絡(luò)好了地方上有兵權(quán)的將領(lǐng)，便與我們匯合，一起進(jìn)京?！?p/>

朱由檢心里充滿了懼意，他看了一眼北面的一條岔路，真想下令換一條路線……但是不依靠王奇瑜和那些地方官僚，他左右?guī)讉€(gè)人想走到京師虎穴，豈不是更危險(xiǎn)？

所以他最終什么也沒說，但他對(duì)那個(gè)王奇瑜充滿了疑心，還有那些愿意擁護(hù)他做皇帝的掌兵官僚是不是墻頭草呢？

就在這時(shí)，只見兩騎人馬從北面飛奔而至，土路一竄黃塵騰空而起。

信王身邊的將領(lǐng)侍衛(wèi)表情緊張起來，這幾天他們遇到的危險(xiǎn)不少，現(xiàn)在都有點(diǎn)草木皆兵了。太監(jiān)王承恩忙喊道：“少安毋躁，只有兩個(gè)人，看清楚了再說！”

兩騎奔到小溪上面的路上停了下來，翻身下馬，牽著馬走下土路。這時(shí)王承恩才看清楚，其中一個(gè)是自己這邊派出去的人，這才放心下來，另一個(gè)面生，可能是王奇瑜的人。

兩個(gè)騎士走到朱由檢面前，一起跪倒道：“末將叩見皇上?！?p/>

朱由檢盡管滿腹的疑慮，但是此時(shí)卻表現(xiàn)得分外和藹可親，他竟然站了起來，親自扶起二人，說道：“這時(shí)候不用如此稱呼，快快請(qǐng)起。等我登上大位，定然重賞諸位。”

周圍的大部分人聽罷，都多了一些希望。富貴險(xiǎn)中求，雖然跟著信王十分危險(xiǎn)，但是他是要做皇帝的人，只要拼出一條路來，好日子也就來了。

正在大家心里滿懷希望的時(shí)候，突然北面的路上又出現(xiàn)了一隊(duì)騎馬的人，灰塵里看樣子有十幾個(gè)人，都帶著兵器，有幾個(gè)還披著盔甲。氣氛一下子再次緊張起來。

朱由檢臉色大變，指著剛才到這里的面生將領(lǐng)怒道：“是你帶來的人？”

那將領(lǐng)自然沒有穿盔甲帶武器，只穿著平常布衣，他急忙搖頭道：“王爺，絕非末將帶來的人，末將的行蹤只有王大人一個(gè)人知道。”

朱由檢道：“那些人是什么人？”

“末將……末將不知。”

就在這時(shí)，一個(gè)穿長(zhǎng)袍的文人走到面前，揖道：“王爺，來人不知敵友，且只有十幾個(gè)人，先別急著追究責(zé)任，穩(wěn)住再說?！?p/>

這個(gè)文人打扮的人是教朱由檢習(xí)文的老師，名叫陳益友，雖滿腹經(jīng)綸，但是屢考會(huì)試不中，他自喻才高八斗，不愿意以舉人的身份去做升官無望前途不大的小官，干脆隱居鄉(xiāng)里。陳益友在鄉(xiāng)里流傳著許多逸聞趣事，在南陽(yáng)一帶名氣極大，信王朱由檢便收為老師，兼任出謀劃策的幕僚。

眼看騎兵越來越近，陳益友心道：信王到底是皇親貴胄，而且在名義上已經(jīng)是皇帝，哪里放得下身段和一幫來歷不明的人說好話？說不定幾句散發(fā)著王八之氣的話一出來，就會(huì)引人懷疑，徒增麻煩；再說對(duì)方有十幾個(gè)人，還有馬匹，萬一沖突起來，打不打得贏先不說，只要跑掉一個(gè)人，那自己這些人的大概行蹤范圍不是就被人知道了？

陳益友想罷，急忙說道：“老臣叩請(qǐng)王爺，快到馬車上去躺著，千萬別說話，裝作生病的樣子。這里的事情讓老臣來應(yīng)付。”

陳益友朱由檢暫時(shí)還是覺得可以信任，便接受了他的建議，上了馬車躺下。

這時(shí)陳益友又從行囊里取出一個(gè)水袋來，將里面的湯水倒在馬車?yán)锩妫D時(shí)車?yán)飶浬⒘藵饬业闹兴幬丁?p/>

陳益友辦完這些事兒，馬上又對(duì)左右的人說道：“魏將軍，一會(huì)萬一沖突起來，你什么也別管，立刻帶你的人沖到路上，先殺上面的騎兵，再斬馬匹，不要給他們逃跑的機(jī)會(huì)；其他人，全部奮力殺敵！”

眾人道：“屬下等遵命?！?p/>

不多一會(huì)，那十幾個(gè)騎兵便跑到了小溪上面的土路上停了下來，上面的人都看著在溪邊休息的信王的人，溪邊的人也看著上面。雙方對(duì)視了片刻，路上一個(gè)身穿明軍鎖甲的校尉用馬鞭指著下面道：“你們是什么人？”

陳益友忙走上前來，打躬作揖陪笑道：“軍爺，咱們是商人，去山東做生意的。”

要說心高氣傲，陳益友顯然心比天高，但他此時(shí)卻一副低聲下氣的樣子，因?yàn)樗皇且粋€(gè)迂腐之人，權(quán)益之計(jì)隨機(jī)應(yīng)變也是十分在行。

那些騎兵自然沒那么容易就放過信王他們，穿鎖子甲的明軍將領(lǐng)指了幾個(gè)人說道：“你們?cè)谶@里看著馬，其他人跟我下去。”

土路本來就崎嶇難行，路面到小溪是一段鵝卵石的斜坡，不便行馬。明軍將領(lǐng)便帶著人從馬上下來，帶著兵器從鵝卵石斜坡上走下去。

那將領(lǐng)皮糙肉厚，五大三粗，但一雙眼睛卻滴溜溜的，仔細(xì)打量著溪邊的人。

陳益友陪著笑臉道：“草民是南陽(yáng)許家的掌柜，咱們都是本分的商賈人家，各種提稅都是清了的……這是路引和通關(guān)文書，請(qǐng)將軍過目?！?p/>

本來他是不愿意說南陽(yáng)的，奈何陳益友本來就是南陽(yáng)人，腔調(diào)一時(shí)不好改，隨口胡謅反而容易露出馬腳；況且信王和他身邊的人很多都是京師帶過去的，并不說南陽(yáng)話。于是陳益友用南陽(yáng)話說他們是南陽(yáng)的商賈倒是靠譜一些。

明軍將領(lǐng)接過幾張公文低頭看了一陣，并沒有什么問題。信王到底是天啟皇帝的弟弟，他身邊還是有一些能夠辦事的人。

“商賈？我看你們這里不少人都是練家子吧？”將領(lǐng)冷冷地看著周圍的人。

陳益友彎著腰道：“回軍爺，咱們長(zhǎng)在江湖上走動(dòng)，不養(yǎng)幾個(gè)會(huì)拳腳的家奴，也沒法行走了不是?！?p/>

“做什么生意的？”

“咱們是做布料生意的?！标愐嬗训馈?p/>

將領(lǐng)冷笑道：“布？你們大老遠(yuǎn)的就運(yùn)幾車布？有什么賺頭！來人，去檢查一下。”

“軍爺，軍爺……”陳益友一臉肉疼地從袖子里摸出一個(gè)沉甸甸的錢袋，遞給將領(lǐng)道，“這是草民等孝敬的軍爺們鞋襪磨損、車馬費(fèi)用，一點(diǎn)小意思，請(qǐng)軍爺笑納?！?p/>

將領(lǐng)連看也不看一眼，說道：“這玩意一會(huì)再說。來人，給我搜！”

“軍爺，軍爺，您高抬貴手，草民……”

一群軍士和皂隸已經(jīng)沖到貨車旁邊，翻找起來。車上的貨物被打開，上面幾袋果然是一些棉布，他們又繼續(xù)搜查壓在車底的麻袋。

就在這時(shí)，只聽得“嘩”地一聲，一個(gè)口袋里的棉布中間夾雜的許多玉石掉到了地上的鵝卵石中。

“不要啊……”陳益友臉上的表情是心疼得幾乎要流出老淚來，他撲通一聲趴在地上，急忙去撿那些玉石。

將領(lǐng)喝道：“哼！還說是做棉布生意的，這是什么？”

陳益友抱著玉石，在地上“咚咚”地磕起頭來，一把眼淚一把鼻涕地說道：“草民一大家子的身家性命都在這里，請(qǐng)將軍高抬貴手，放我們一馬吧。”

陳益友平時(shí)清高得很，但這時(shí)卻不拘下跪磕頭，所謂大丈夫能屈能伸也。

將領(lǐng)道：“我們又不是劫匪，你怕什么……這是什么玉？”

陳益友道：“獨(dú)山玉。”