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奮斗在新明朝 第七章 報(bào)復(fù)與反報(bào)復(fù)(上)
在班房里,眾捕快對(duì)李佑的稱呼不知不覺間,從李小弟變成了李小哥,不知道算是好事還是壞事。再就是身邊聚起了幾個(gè)幫役,什么張三李四王二的,都是父親當(dāng)年用過的人,后來散了,如今覺得李佑貌似挺有前途的樣子,又貼了上來。
這日,李佑準(zhǔn)備去幾條商業(yè)街催一催門攤銀(聽這名字像是保護(hù)費(fèi),其實(shí)這是本朝城里商鋪應(yīng)當(dāng)繳納的正規(guī)稅種,由縣衙征收;前面提到的稅課司收的是流通環(huán)節(jié)中的商品稅)。到縣衙點(diǎn)了卯,就要出去。一個(gè)內(nèi)堂門子出來喊住了李佑,傳話說知縣大老爺召喚他。
單獨(dú)召見這可是縣官上任兩個(gè)月以來的第一遭,李佑心里估計(jì)是為了那兩首詞。到了知縣公房里,又是磕頭叩拜,等候大老爺問話。
“‘人生若只如初見’和‘誰翻樂府凄涼曲’這兩首可是你寫的?”一向在下屬面前崇尚板正威嚴(yán)的陳知縣,這次臉上也出現(xiàn)了掩不住的好奇神色。
“正是?!弊詮谋淮蛄藘深D板子,感到言多必失的李佑,在知縣面前向來言簡(jiǎn)意賅絕不廢話。
陳知縣很程序化的勉勵(lì)道:“淫詞艷曲都是小道,經(jīng)義才是…”忽然想起李佑這身份,就算李佑把四書五經(jīng)研究的滾瓜爛熟又有何用?頓了一頓沒再說什么就讓李佑退下了。
縣衙另一處公房里,黃師爺伏在案上,奮筆疾書:虛江知縣陳公到任以來,重文興教,倡詩書禮義,縣內(nèi)文風(fēng)蔚然,教化大開,黎庶爭(zhēng)頌。有胥役李佑者,僅能識(shí)字,受陳公之教化,效東吳呂蒙之故事,三日刮目而作詞二首,附近諸縣紛紛傳唱,彰顯我縣文風(fēng)燦然矣。李佑曾言,若無陳公,如身在漫漫長(zhǎng)夜耳。陳公功德可見一斑…
黃師爺寫的這些,若讓李佑知道必要吐血三升,剽竊了兩首詞,自己還沒享受到多大好處,就先成了知縣大老爺教化有方的政績(jī)了。知縣職責(zé)簡(jiǎn)而化之就是錢糧、教化、刑名、治安四大項(xiàng),教化這項(xiàng)分量不輕。
李佑出的衙門,召集幫役走狗,呼六喝四的在街面上走了一圈,收了幾十兩銀子和十幾貫銅錢,當(dāng)然多收了些腿腳錢是免不了的。有家齊氏綢緞鋪?zhàn)由夂懿?,門攤銀一直欠著,李佑便招呼手下從這鋪?zhàn)永飺屃藥灼ゾ勛映洚?dāng)稅銀。
將規(guī)定數(shù)額的銀錢物上交縣衙,中午吃喝一番,幫役們分了點(diǎn)銀錢就如鳥獸散,李佑也回班房打瞌睡去了。
但沒睡的多久,闖進(jìn)來個(gè)穿紅戴綠的老婆子,不似什么良家人物。李佑并不認(rèn)識(shí),只道是來找別人的。
同在房中的趙捕快笑道:“這不是謝婆子么,上門攬買賣來了嗎?”
那老婆子擠出兩絲笑容道:“卻是有一樁好買賣?!庇謱?duì)李佑說:“當(dāng)面的可是李官人么?”
李佑打量?jī)上拢H覺得這老婆子神似戲文里的媒婆,心里嘀咕著難道是要給小爺我說媒的么。回答道:“我便是了,有何貴干?”
老婆子說:“這里說話不便,煩請(qǐng)李官人移步去旁邊茶鋪?zhàn)?,有樁買賣要與官人說。”
李佑心里不悅,這老婆子入得門來到現(xiàn)在都沒介紹自己是誰,未免有些拿大了,你說叫我出去就出去?
趙捕快過來對(duì)李佑耳語道:“這老婆子是做皮肉生意的,喚作謝婆子,極是刁鉆的人。手下養(yǎng)著幾個(gè)娼妓,那姚興兒便是她的人?!鼻罢抡f過,這姚興兒是本城最有名的雅妓,常與文人士子唱和往來,官宴也是必要召她助興,一等一的場(chǎng)面人物。
原來是個(gè)老鴇子,李佑冷哼一聲說:“我懶得動(dòng)彈,有事快講。”
謝老鴇也不客套,開口道:“我家女兒姚興兒欣賞李官人寫的詞,我這當(dāng)媽媽的少不得為女兒操心。今后你寫的詞,三兩一首賣給我女兒罷?!痹谒雭?,李佑這等人吟詩作詞委實(shí)一點(diǎn)用處也沒有,寫出來能賣掉換成白花花的銀子才是正理。
其實(shí),謝老鴇想的倒也不錯(cuò),不在讀書人圈子里混,李佑抄襲詩詞的確沒什么大用,真不如賣給別人換點(diǎn)錢實(shí)惠的多,李佑本人也是不否認(rèn)這一點(diǎn)的。但是,這謝老鴇有點(diǎn)居高臨下的作派另李佑厭惡,況且三兩一首的價(jià)格他也接受不了。此時(shí)虛江縣田地均價(jià)已經(jīng)十幾兩銀子了,納蘭性德的精品詞五首才能換一畝地,李佑肚子里又才有多少貨?
這老鴇大開口定然有什么依仗,李佑心里思量,嘴里冷笑道:“我聽聞姚興兒的一夜嫖資是十兩紋銀,就出這三兩的價(jià)格買詞么?”
誰知道那老鴇比李佑還果斷,根本不講價(jià),也冷笑幾聲指著李佑的鼻梁道:“李官人敬酒不吃偏要吃罰酒,等著好消息罷。老身言盡于此,后會(huì)有期?!闭f罷扭身出去了。
趙捕快湊上來憂慮的說:“李小哥,咱們二老爺很迷姚興兒的,與這謝老婆子往來密切。惹了她,你怕是有些麻煩了。”
這二老爺,自然就是本縣的周縣丞了??h丞是知縣的佐官,協(xié)助處理縣政。本縣陳知縣兩榜進(jìn)士出身這塊牌子很硬,知府都要提挈他,到任以來施政又勤勉,所以年屆四十的周縣丞的存在感就不是那么強(qiáng)了。但周縣丞畢竟是八品官員,遠(yuǎn)不是不入流的小吏衙役們可以比的。
報(bào)復(fù)來的比想象的還快,過了兩天,周縣丞將李佑叫過去,訓(xùn)斥道:“皇糧國稅乃國庫根本,朝廷用度皆出于此,豈可輕視?爾這刁奴玩忽職守,遺漏貪墨皆有之,上負(fù)國恩下愧黎民,還敢在公門行走么!”
李佑辯解說:“老爺明察,并未有遺漏貪墨等事項(xiàng)?!?p/>
“這次收稅銀,那齊家緞店的稅銀何在?”周縣丞質(zhì)問。
李佑繼續(xù)辯解說:“好叫老爺?shù)弥?,那店里無錢,小的我只得從店里拿了幾匹緞子充數(shù),已經(jīng)上交庫里了?!?p/>
“大膽刁奴還敢狡辯!那司庫小吏并未見得什么綢緞,不是你故意遺漏就是貪墨。況且你等數(shù)人午時(shí)狂吃濫喝分銀而去,沒有貪墨,何來的銀錢?”
李佑心里明白,這是周縣丞要把他往死里整了。不但無中生有,還把多收腿腳錢這種事拿來挑錯(cuò),要知道,每個(gè)衙役收稅銀都會(huì)多收一點(diǎn),這是社會(huì)通行的潛規(guī)則,周縣丞連這點(diǎn)都揪住不放了。
“看你無話可講了罷!本官判你鞭笞三十,革去差役,逐出公門!”
李佑知道多說無益,也不顧上下尊卑憤恨摔門而去,急忙找黃師爺求援。李佑自覺替他辦了這么多事情,功勞苦勞都有,相處總有幾分情面,總不該見死不救。怎奈黃師爺不在衙里,問門子卻說是赴宴去了,道是今日本縣有位姓朱的致仕侍郎老大人路過,陳知縣帶著黃師爺拜會(huì)宴請(qǐng)去了。
有兩個(gè)皂役壽命來抓李佑,李佑拱手說:“小弟要出去找尋黃師爺,二位哥哥高抬貴手,緩一緩罷?!倍藢?duì)視一眼,給李佑一個(gè)眼色,并不答話仍裝樣子上前來動(dòng)手。李佑會(huì)意拔腿邊跑,二人緊追慢趕只是追不上,但一直跟在后頭。
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