草清 第一千零一十六章 即將到來的謝幕

圣道四十四年，西元1762年，寰宇大戰(zhàn)已進(jìn)入第四個(gè)年頭，可這場(chǎng)戰(zhàn)場(chǎng)的大幕才真正拉開。

就在這一年，不列顛、普魯士、荷蘭、葡萄牙、賽里斯陣營(yíng)（賽里斯加亞洲十七國(guó)）以《里斯本盟約》結(jié)為一體，法蘭西、神圣羅馬帝國(guó)、西班牙、俄羅斯、奧斯曼土耳其等國(guó)以《都靈協(xié)議》結(jié)為一體。盡管雙方陣營(yíng)內(nèi)部的誠(chéng)意和參與程度有很大差別，但地球終于真切地劃分為兩個(gè)集團(tuán)，戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)一步擴(kuò)大。

這是一場(chǎng)自由之戰(zhàn)，先進(jìn)的工商資本渴求破除舊世界的宗教和貴族枷鎖，新興的國(guó)家需要締造自己的民族之魂，自廢墟中重新站立起來的古老民族需要伸展抱負(fù)。

“教皇、國(guó)王和大公們，再也不能憑借他們的冠冕主宰世界”，“普魯士的靈魂在硝煙和血火中澆筑成型”、“英華王道普世，天命一戰(zhàn)而決”，不列顛、普魯士和英華的知識(shí)分子們?nèi)绱嗽u(píng)價(jià)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

而被這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)吞噬的近千萬生靈，以及淪為犧牲品的國(guó)家和民族卻有截然不同的評(píng)價(jià)，對(duì)他們來說，這是一場(chǎng)罪惡之戰(zhàn)，不管是戰(zhàn)后不久就墜入地獄的法蘭西、還是在戰(zhàn)后陷入百年噩夢(mèng)的俄羅斯、奧斯曼土耳其等國(guó)，災(zāi)難之源就來自這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。而對(duì)波蘭、波斯這樣的國(guó)家來說，第一次世界大戰(zhàn)更是覆滅深淵。

跟另一個(gè)位面的歷史不同，因?yàn)橛⑷A的介入，歐陸大戰(zhàn)的烽煙已不局限于普魯士、西里西亞和波蘭邊境，主題也不再單純只是普魯士的崛起。波蘭第一共和國(guó)因這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)分裂，兩個(gè)陣營(yíng)各自依附于“盟約國(guó)”和“協(xié)約國(guó)”，相互廝殺的血腥程度遠(yuǎn)勝于陣營(yíng)間的軍事行動(dòng)。波蘭也成為兩個(gè)陣營(yíng)終戰(zhàn)的犧牲品，比另一個(gè)位面提前三十年亡國(guó)。

也因?yàn)橛⑷A的介入，失去印度的不列顛與法蘭西在美洲殖民地的爭(zhēng)奪更為激烈，戰(zhàn)爭(zhēng)從東海岸一直深入到密西西比河兩岸。法蘭西人對(duì)印第安人的充分利用。也迫使不列顛不得不正視英華所扶持的“美國(guó)”。

也因失去印度，不列顛和法蘭西、西班牙在加勒比海的戰(zhàn)爭(zhēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)烈于另一個(gè)位面。加上從荷蘭人手中獲取的殖民地，不列顛不僅將法蘭西人從北美趕了出去，其殖民地范圍還在加勒比海、南美和非洲得到了極大擴(kuò)充。

不僅是法蘭西、西班牙的殖民利益遭受重大損失。荷蘭更是損失慘重，盡管置身于盟約陣營(yíng)，可它國(guó)力羸弱，在這場(chǎng)全球變局中根本撐不起既得利益。

荷蘭之所以參與盟約，目的還是保住亞洲利益，尤其是爪哇殖民地和英華貿(mào)易路線。南美和非洲殖民地被不列顛和英華當(dāng)作博弈籌碼這事，荷蘭早已作好了心理準(zhǔn)備。相比抱著英華大腿守住了非洲美洲原有殖民地的葡萄牙。荷蘭可說是勝利一方里的最大輸家。

中亞戰(zhàn)場(chǎng)是這場(chǎng)大戰(zhàn)的另一個(gè)焦點(diǎn)，俄羅斯、奧斯曼土耳其和波斯結(jié)為一方，共同對(duì)抗英華的西進(jìn)大潮。就如荷蘭一樣，波斯也淪為犧牲品，戰(zhàn)后百年都限于重重矛盾中。既有貴族的王位之爭(zhēng)，又有宗教沖突，還有英華、俄羅斯和奧斯曼土耳其三方所扶持的利益集團(tuán)之爭(zhēng)。

在這場(chǎng)全球變局中，新老強(qiáng)者交替。也涌現(xiàn)出了大批新興國(guó)家。不僅有借戰(zhàn)后余波而崛起的國(guó)家，例如北美十三州獨(dú)立而成的阿美利加聯(lián)邦，也有被大國(guó)憑空建起的國(guó)家。例如美利堅(jiān)聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)以及阿富汗王國(guó)。而舊世的古老國(guó)家也紛紛遭受強(qiáng)者控制，被迫融入全球大局。

如同英華在希瓦汗國(guó)、布哈拉汗國(guó)和哈薩克汗國(guó)的廢墟上重建的土庫(kù)曼王國(guó)、突厥王國(guó)和哈薩克王國(guó)一樣，不列顛也扶持起錫蘭蘇丹國(guó)和馬斯喀特蘇丹國(guó)（阿曼）。

作為蘇伊士運(yùn)河計(jì)劃的重要組成部分，以摩加迪沙王國(guó)為據(jù)點(diǎn)，不斷向北開拓，靠商貿(mào)利益整合紅海兩岸勢(shì)力，相機(jī)扶持一些國(guó)家，正是自圣道四十四年開始，紅海都護(hù)府所領(lǐng)受的新任務(wù)。

紅海都護(hù)岳勝麟之前為荒僻和無所事事而焦躁，現(xiàn)在卻為事務(wù)繁忙而頭痛。他的任務(wù)不是揮兵直逼城下，逼迫當(dāng)?shù)厝顺挤＜幢阌⑷A國(guó)力鼎盛，紅海這一攤事終究不是當(dāng)務(wù)之急，紅海都護(hù)府沒有因此計(jì)劃而多出一兵一卒。

他所做的，就是以不足半個(gè)師的駐軍加若干艘中小戰(zhàn)艦，變著法地向四周。尤其是北面紅海兩岸顯示力量，一面“誘拐”國(guó)中商賈與紅海地域通商，一面吸引當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者們前來洽談貿(mào)易路線的歸屬和安全問題。

五月的一天，當(dāng)他在亞丁港見到某個(gè)人時(shí)，驚訝之余，也如釋重負(fù)。

來人是胡英杰，一身阿拉伯人打扮，一臉絡(luò)腮胡，直到剃了胡須刮了臉，才讓岳勝麟相信這的確是胡家小白臉。

“我們從地中海探路而來，除了勘察運(yùn)河地理外，主要任務(wù)還是搞清楚紅海兩岸的勢(shì)力格局。”

胡英杰的伴當(dāng)正是阿卜杜拉，兩人由十多名精干官兵陪同，一路雇傭當(dāng)?shù)厝税仙缴嫠缭缴衬Ｑ螅么蟀肽陼r(shí)間完成了三千公里陸地巡游，所成的考察報(bào)告將極大推動(dòng)運(yùn)河工程。

“我奉命回國(guó)提交這份報(bào)告，供陛下和通事院決策運(yùn)河工程，相信不超過今年，岳都督你的據(jù)點(diǎn)就要從摩加迪沙搬到紅海，紅海都護(hù)府也該名副其實(shí)了。”

胡英杰的話也是岳勝麟的心聲，紅海都護(hù)府之前一直身兼兩職，一是圖謀紅海兩岸，一是作為西洋貿(mào)易路線的中轉(zhuǎn)點(diǎn)。而都護(hù)府駐地放在摩加迪沙，其實(shí)更多是為后者服務(wù)。以摩加迪沙圖謀紅海，著實(shí)太遠(yuǎn)。

現(xiàn)在對(duì)紅海勢(shì)力格局有了確切掌握，李克銘的圣道港計(jì)劃又有相當(dāng)可行性，蘇伊士運(yùn)河工程自然會(huì)很快進(jìn)入準(zhǔn)備階段，紅海都護(hù)府就不可能繼續(xù)蹲在摩加迪沙。

以岳勝麟的意思，搬到亞丁最好，他已在亞丁所屬的也門王國(guó)身上下了不少力氣。至于摩加迪沙那一點(diǎn)，不是另設(shè)一個(gè)西洲都護(hù)府，就是直接劃給西洋艦隊(duì)。

“離開本土快三年了。不知國(guó)中有什么大事？”

接著胡英杰迫不及待地問及故鄉(xiāng)，也勾起了岳勝麟的思鄉(xiāng)之愁。

本土的確有大事，還不止一件。

先是宰相推選，盡管同盟會(huì)攜如潮民意。在建黨步驟上遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于其他黨派，但于圣道四十三年年初進(jìn)行的宰相大選里，周煌卻意外敗于袁應(yīng)泰。

事后輿論分析，袁應(yīng)泰的優(yōu)勢(shì)其實(shí)很明顯，首先，英華正處于寰宇大戰(zhàn)中，戰(zhàn)爭(zhēng)大局還由皇帝把握。國(guó)人都不愿意選出個(gè)不諳軍務(wù)的宰相。偏向皇權(quán)的保守派不希望宰相給皇帝拖后腿，而傾向于宰相也該過問軍權(quán)的激進(jìn)派，則不希望宰相給皇帝當(dāng)應(yīng)聲蟲。

其次，作為宰相選人的縣院事雖經(jīng)過了一輪改選，但獲選者大多還是老人。這些人認(rèn)為周煌太過年輕，同盟會(huì)的施政方針又有太多激進(jìn)之處，讓周煌和同盟會(huì)當(dāng)政，弊處太大。相比之下。共和會(huì)堅(jiān)持既有方針，袁應(yīng)泰又允諾將重用楊俊禮、程映德和向善至等老臣，是絕佳之選。

袁應(yīng)泰獲選后。皇帝在天壇舉辦了有史以來最隆重的拜相大典，將國(guó)家內(nèi)政大權(quán)正式交了出來。那一幕場(chǎng)景，不僅民人落淚，士子們也紛紛稱頌為三千年文治之盛。

讓國(guó)人更為安心的是，周煌與同盟會(huì)沒有深究宰相推選中的若干黑幕，而是大方地坦承失敗。周煌推辭了袁應(yīng)泰的入閣邀請(qǐng)，于年中獲選為東國(guó)院院事。用周煌的話說，國(guó)政不能盡歸于一，他和同盟會(huì)要堅(jiān)持在野之身，當(dāng)袁應(yīng)泰和共和會(huì)讓國(guó)人失望時(shí)。還有另一個(gè)選擇。

政黨治國(guó)，宰相領(lǐng)政，這事有皇帝在背后注視著，能夠順利成型，胡英杰毫不意外。可當(dāng)岳勝麟說起另一件大事時(shí)，胡英杰頓時(shí)臉色慘白。

“陛下三年后退位！？”

“是的。陛下在拜相大典后頒布了《五十年述政詔》，說三年后，他也治國(guó)五十年了，那時(shí)也年逾七十，再無精力執(zhí)掌一國(guó)……”

“可，可寰宇大戰(zhàn)還打著呢，三年后不一定就能終結(jié)，就算終結(jié)，戰(zhàn)后之勢(shì)千頭萬緒，沒陛下看著怎么行！？”

“我也是那么想的，無數(shù)國(guó)人都是那么想的，消息傳出后，天壇上匯聚了百萬民人，都在高呼英華不能沒有陛下，可陛下心意已決。他親自出面，說英華已經(jīng)定下官員七十致仕的律法，皇帝也不能例外。至于戰(zhàn)事，自去年開始，太子就已親領(lǐng)總帥部，不必?fù)?dān)心無人掌軍……”

岳勝麟話語低沉，顯然他當(dāng)時(shí)也為這消息震動(dòng)不已，心緒難平。

“陛下還說，他也不是完全退出國(guó)事，他還會(huì)呆在大判廷里，作為九位大判官之一，為大家守著天人大義的底線。也是為國(guó)家，為以后的皇帝作出表率。”

“不！我不相信這真是陛下的決定！朝中定有小人！不，咱們不是舊世了，小人不在朝中，而是在兩院，在民意！”

沉默許久，胡英杰猛然一拳砸在桌子上，臉上滿是憤懣。英華武人雖忠于天人大義，忠于華夏，但這忠誠(chéng)幾十年來都是系于皇帝一人。如今皇帝要退隱，他們的忠誠(chéng)必須轉(zhuǎn)換對(duì)象，這個(gè)轉(zhuǎn)換過程，不是每個(gè)人都能輕松無礙地完成。

看著胡英杰這激動(dòng)模樣，岳勝麟苦笑，他很理解胡英杰的感受。消息傳開時(shí)，不僅他有一股強(qiáng)烈沖動(dòng)，想告假回本土，去東京面君，問清楚這是不是皇帝的本意。就連任天竺大都護(hù)的賈昊、遼東大都護(hù)的張漢皖，以及各地都護(hù)，海軍各艦隊(duì)都督，都在吵嚷著回國(guó)，不是皇帝親書的軍令不久后就送到大家手中，多半還會(huì)出現(xiàn)一場(chǎng)近于兵變的動(dòng)亂。

“國(guó)人……都是小人！他們靠著陛下的引領(lǐng)得利，靠著陛下的教誨站直了身子，他們開始忘恩負(fù)義，不想要皇帝指手畫腳了！三賢黨！沒錯(cuò)，定是早年天王府時(shí)代叫囂虛君甚至無君的三賢黨余孽所行的陰謀！陛下仁心滿懷，被這些小人逼宮，也不愿違逆他們，真是……”

胡英杰義憤填膺，岳勝麟拍著他的肩膀慨嘆道：“陛下就算不退位。也總有歸去的一日，不要太敏感了。陛下退位之心為什么這么堅(jiān)定，其實(shí)有很多原因。一是太子已經(jīng)年長(zhǎng)，二是陛下確實(shí)很累了。有些事讓陛下也很傷心，陛下也該頤養(yǎng)天年了，他為華夏，為國(guó)人作得夠多了。”

傷心？胡英杰兩眼圓瞪：“哪位娘娘又故去了？”

岳勝麟搖頭：“是吳大將軍……”

圣道四十三年十月，吳崖病逝于浩罕，享年六十五歲。

“我這輩子殺人盈野，雖然還不足五百萬。可三百萬怎么也有了，白起遠(yuǎn)不如我！老天爺看不下去，要收了我，我也沒什么好抱怨的。”

浩罕，西域大都護(hù)府，病臥在床的吳崖環(huán)視部將，鎮(zhèn)定地道出遺言，面對(duì)死亡。他輕描淡寫的神態(tài)，就像歷次戰(zhàn)后，面對(duì)無數(shù)戰(zhàn)俘。揮手一聲“砍”時(shí)沒什么兩樣。

“要說還有什么遺憾，就是老天爺氣量太小，為什么不等我殺夠了五百萬，為什么不等我殺到黑海邊呢？”

接著吳崖居然不好意思地微微笑道：“我明白了，老天不是懲罰我殺人多，而是懲罰我迷于女色……”

他長(zhǎng)嘆一聲：“沒辦法啊，只有女子的溫軟軀體，才能讓我不被心魔迷失，才能讓我記住原本的自己。”

陷于彌留之際時(shí)，大家就只聽到低低的呢喃：“四哥兒。對(duì)不起，我先走了……”

吳崖病逝，是繼蕭勝、胡漢山之后，英華軍界的又一巨大損失。皇帝哀痛至臥床不起，與吳崖并為皇帝左膀右臂的賈昊更是破天荒地灌酒大醉，西征大軍士氣低迷。西域大戰(zhàn)甚至都停頓下來，直到方堂恒被點(diǎn)將為西域大都護(hù)，才開始恢復(fù)往日步伐，其影響一言難盡。

“吳大將軍！？”

此時(shí)胡英杰聽到這個(gè)消息，震驚之外，濃烈的惋惜和哀痛也在胸膛中翻滾不已。

“我爹和我堂哥已經(jīng)故去了，再是蕭大將軍、你爹胡大將軍，現(xiàn)在又是吳大將軍，就連那個(gè)跳脫的方青浦（方堂恒），也已經(jīng)年過六旬，開國(guó)宿將們的時(shí)代正成為過去……”

岳勝麟的感慨異常深沉：“而我么，記得三十四年前，長(zhǎng)江大決戰(zhàn)時(shí)，我還是個(gè)毛頭小伙子，跟我堂哥在洞庭湖周旋，親手抓了我侄子。如今我在離本土萬里的紅海領(lǐng)軍，侄子在離本土兩萬里的歐陸領(lǐng)軍，我們也都年近六十了，這場(chǎng)寰宇大戰(zhàn)后，我們也將成為過去。”

他看向胡英杰：“你剛才說國(guó)人自立，不要陛下了，這話有對(duì)有錯(cuò)。就像你已經(jīng)長(zhǎng)大成人，足以立下不世之功一般，國(guó)人也已經(jīng)長(zhǎng)大了，不需要陛下再事事叮囑，甚至扶著走路。但這不等于國(guó)人就此能丟開陛下了，陛下不是君父，卻是我們的國(guó)父。只要我們心中懷著天人大義，陛下就一直在我們心中。”

胡英杰心里很亂，呢喃道：“這、這場(chǎng)大戰(zhàn)該怎么辦？”

岳勝麟爽朗地笑道：“不是還有太子，還有咱們自己?jiǎn)幔。壳疲氵@份功勞，遠(yuǎn)勝滅敵十萬！”

想到自己這大半年的努力的確是實(shí)在的功勞，讓原本飄渺的蘇伊士運(yùn)河計(jì)劃向前推進(jìn)了一大步，胡英杰心情稍稍好轉(zhuǎn)。接著再是恍悟，沒錯(cuò)啊，當(dāng)年父親病故時(shí)，自己也覺得天塌了，可終究還是走出了陰影，踏上了屬于自己的功業(yè)大道。

“為什么三年后就退位呢？大家都還想著在陛下登基五十年時(shí)，能搞一場(chǎng)史上從未有過的大慶呢。”

終究還留著小小心結(jié)，胡英杰癟著嘴，肚子里抱怨不停。

“皇爺爺，就不能再干三年，讓我們能看看大煙花嗎？

“大家都說，到時(shí)候要放一場(chǎng)站在月亮上都能看見的大煙花！”

“我們還約好了，到時(shí)候造一艘飛船，放到月亮上去，放一個(gè)全世界所有人都能看到的大煙花！”

“是我先想到的！煙花要變成幾個(gè)字都我想好了！”

未央宮，皇室學(xué)堂里，皇孫們嘰嘰喳喳地議論著，須發(fā)半白的李肆呵呵輕笑，看著這幫皇孫們，心中感慨無限。(