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草清 第一千零一十六章 即將到來的謝幕
圣道四十四年,西元1762年,寰宇大戰(zhàn)已進(jìn)入第四個(gè)年頭,可這場(chǎng)戰(zhàn)場(chǎng)的大幕才真正拉開。
就在這一年,不列顛、普魯士、荷蘭、葡萄牙、賽里斯陣營(yíng)(賽里斯加亞洲十七國(guó))以《里斯本盟約》結(jié)為一體,法蘭西、神圣羅馬帝國(guó)、西班牙、俄羅斯、奧斯曼土耳其等國(guó)以《都靈協(xié)議》結(jié)為一體。盡管雙方陣營(yíng)內(nèi)部的誠(chéng)意和參與程度有很大差別,但地球終于真切地劃分為兩個(gè)集團(tuán),戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)一步擴(kuò)大。
這是一場(chǎng)自由之戰(zhàn),先進(jìn)的工商資本渴求破除舊世界的宗教和貴族枷鎖,新興的國(guó)家需要締造自己的民族之魂,自廢墟中重新站立起來的古老民族需要伸展抱負(fù)。
“教皇、國(guó)王和大公們,再也不能憑借他們的冠冕主宰世界”,“普魯士的靈魂在硝煙和血火中澆筑成型”、“英華王道普世,天命一戰(zhàn)而決”,不列顛、普魯士和英華的知識(shí)分子們?nèi)绱嗽u(píng)價(jià)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
而被這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)吞噬的近千萬生靈,以及淪為犧牲品的國(guó)家和民族卻有截然不同的評(píng)價(jià),對(duì)他們來說,這是一場(chǎng)罪惡之戰(zhàn),不管是戰(zhàn)后不久就墜入地獄的法蘭西、還是在戰(zhàn)后陷入百年噩夢(mèng)的俄羅斯、奧斯曼土耳其等國(guó),災(zāi)難之源就來自這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。而對(duì)波蘭、波斯這樣的國(guó)家來說,第一次世界大戰(zhàn)更是覆滅深淵。
跟另一個(gè)位面的歷史不同,因?yàn)橛⑷A的介入,歐陸大戰(zhàn)的烽煙已不局限于普魯士、西里西亞和波蘭邊境,主題也不再單純只是普魯士的崛起。波蘭第一共和國(guó)因這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)分裂,兩個(gè)陣營(yíng)各自依附于“盟約國(guó)”和“協(xié)約國(guó)”,相互廝殺的血腥程度遠(yuǎn)勝于陣營(yíng)間的軍事行動(dòng)。波蘭也成為兩個(gè)陣營(yíng)終戰(zhàn)的犧牲品,比另一個(gè)位面提前三十年亡國(guó)。
也因?yàn)橛⑷A的介入,失去印度的不列顛與法蘭西在美洲殖民地的爭(zhēng)奪更為激烈,戰(zhàn)爭(zhēng)從東海岸一直深入到密西西比河兩岸。法蘭西人對(duì)印第安人的充分利用。也迫使不列顛不得不正視英華所扶持的“美國(guó)”。
也因失去印度,不列顛和法蘭西、西班牙在加勒比海的戰(zhàn)爭(zhēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)烈于另一個(gè)位面。加上從荷蘭人手中獲取的殖民地,不列顛不僅將法蘭西人從北美趕了出去,其殖民地范圍還在加勒比海、南美和非洲得到了極大擴(kuò)充。
不僅是法蘭西、西班牙的殖民利益遭受重大損失。荷蘭更是損失慘重,盡管置身于盟約陣營(yíng),可它國(guó)力羸弱,在這場(chǎng)全球變局中根本撐不起既得利益。
荷蘭之所以參與盟約,目的還是保住亞洲利益,尤其是爪哇殖民地和英華貿(mào)易路線。南美和非洲殖民地被不列顛和英華當(dāng)作博弈籌碼這事,荷蘭早已作好了心理準(zhǔn)備。相比抱著英華大腿守住了非洲美洲原有殖民地的葡萄牙。荷蘭可說是勝利一方里的最大輸家。
中亞戰(zhàn)場(chǎng)是這場(chǎng)大戰(zhàn)的另一個(gè)焦點(diǎn),俄羅斯、奧斯曼土耳其和波斯結(jié)為一方,共同對(duì)抗英華的西進(jìn)大潮。就如荷蘭一樣,波斯也淪為犧牲品,戰(zhàn)后百年都限于重重矛盾中。既有貴族的王位之爭(zhēng),又有宗教沖突,還有英華、俄羅斯和奧斯曼土耳其三方所扶持的利益集團(tuán)之爭(zhēng)。
在這場(chǎng)全球變局中,新老強(qiáng)者交替。也涌現(xiàn)出了大批新興國(guó)家。不僅有借戰(zhàn)后余波而崛起的國(guó)家,例如北美十三州獨(dú)立而成的阿美利加聯(lián)邦,也有被大國(guó)憑空建起的國(guó)家。例如美利堅(jiān)聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)以及阿富汗王國(guó)。而舊世的古老國(guó)家也紛紛遭受強(qiáng)者控制,被迫融入全球大局。
如同英華在希瓦汗國(guó)、布哈拉汗國(guó)和哈薩克汗國(guó)的廢墟上重建的土庫(kù)曼王國(guó)、突厥王國(guó)和哈薩克王國(guó)一樣,不列顛也扶持起錫蘭蘇丹國(guó)和馬斯喀特蘇丹國(guó)(阿曼)。
作為蘇伊士運(yùn)河計(jì)劃的重要組成部分,以摩加迪沙王國(guó)為據(jù)點(diǎn),不斷向北開拓,靠商貿(mào)利益整合紅海兩岸勢(shì)力,相機(jī)扶持一些國(guó)家,正是自圣道四十四年開始,紅海都護(hù)府所領(lǐng)受的新任務(wù)。
紅海都護(hù)岳勝麟之前為荒僻和無所事事而焦躁,現(xiàn)在卻為事務(wù)繁忙而頭痛。他的任務(wù)不是揮兵直逼城下,逼迫當(dāng)?shù)厝顺挤<幢阌⑷A國(guó)力鼎盛,紅海這一攤事終究不是當(dāng)務(wù)之急,紅海都護(hù)府沒有因此計(jì)劃而多出一兵一卒。
他所做的,就是以不足半個(gè)師的駐軍加若干艘中小戰(zhàn)艦,變著法地向四周。尤其是北面紅海兩岸顯示力量,一面“誘拐”國(guó)中商賈與紅海地域通商,一面吸引當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者們前來洽談貿(mào)易路線的歸屬和安全問題。
五月的一天,當(dāng)他在亞丁港見到某個(gè)人時(shí),驚訝之余,也如釋重負(fù)。
來人是胡英杰,一身阿拉伯人打扮,一臉絡(luò)腮胡,直到剃了胡須刮了臉,才讓岳勝麟相信這的確是胡家小白臉。
“我們從地中海探路而來,除了勘察運(yùn)河地理外,主要任務(wù)還是搞清楚紅海兩岸的勢(shì)力格局。”
胡英杰的伴當(dāng)正是阿卜杜拉,兩人由十多名精干官兵陪同,一路雇傭當(dāng)?shù)厝税仙缴嫠缭缴衬Q螅么蟀肽陼r(shí)間完成了三千公里陸地巡游,所成的考察報(bào)告將極大推動(dòng)運(yùn)河工程。
“我奉命回國(guó)提交這份報(bào)告,供陛下和通事院決策運(yùn)河工程,相信不超過今年,岳都督你的據(jù)點(diǎn)就要從摩加迪沙搬到紅海,紅海都護(hù)府也該名副其實(shí)了。”
胡英杰的話也是岳勝麟的心聲,紅海都護(hù)府之前一直身兼兩職,一是圖謀紅海兩岸,一是作為西洋貿(mào)易路線的中轉(zhuǎn)點(diǎn)。而都護(hù)府駐地放在摩加迪沙,其實(shí)更多是為后者服務(wù)。以摩加迪沙圖謀紅海,著實(shí)太遠(yuǎn)。
現(xiàn)在對(duì)紅海勢(shì)力格局有了確切掌握,李克銘的圣道港計(jì)劃又有相當(dāng)可行性,蘇伊士運(yùn)河工程自然會(huì)很快進(jìn)入準(zhǔn)備階段,紅海都護(hù)府就不可能繼續(xù)蹲在摩加迪沙。
以岳勝麟的意思,搬到亞丁最好,他已在亞丁所屬的也門王國(guó)身上下了不少力氣。至于摩加迪沙那一點(diǎn),不是另設(shè)一個(gè)西洲都護(hù)府,就是直接劃給西洋艦隊(duì)。
“離開本土快三年了。不知國(guó)中有什么大事?”
接著胡英杰迫不及待地問及故鄉(xiāng),也勾起了岳勝麟的思鄉(xiāng)之愁。
本土的確有大事,還不止一件。
先是宰相推選,盡管同盟會(huì)攜如潮民意。在建黨步驟上遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于其他黨派,但于圣道四十三年年初進(jìn)行的宰相大選里,周煌卻意外敗于袁應(yīng)泰。
事后輿論分析,袁應(yīng)泰的優(yōu)勢(shì)其實(shí)很明顯,首先,英華正處于寰宇大戰(zhàn)中,戰(zhàn)爭(zhēng)大局還由皇帝把握。國(guó)人都不愿意選出個(gè)不諳軍務(wù)的宰相。偏向皇權(quán)的保守派不希望宰相給皇帝拖后腿,而傾向于宰相也該過問軍權(quán)的激進(jìn)派,則不希望宰相給皇帝當(dāng)應(yīng)聲蟲。
其次,作為宰相選人的縣院事雖經(jīng)過了一輪改選,但獲選者大多還是老人。這些人認(rèn)為周煌太過年輕,同盟會(huì)的施政方針又有太多激進(jìn)之處,讓周煌和同盟會(huì)當(dāng)政,弊處太大。相比之下。共和會(huì)堅(jiān)持既有方針,袁應(yīng)泰又允諾將重用楊俊禮、程映德和向善至等老臣,是絕佳之選。
袁應(yīng)泰獲選后。皇帝在天壇舉辦了有史以來最隆重的拜相大典,將國(guó)家內(nèi)政大權(quán)正式交了出來。那一幕場(chǎng)景,不僅民人落淚,士子們也紛紛稱頌為三千年文治之盛。
讓國(guó)人更為安心的是,周煌與同盟會(huì)沒有深究宰相推選中的若干黑幕,而是大方地坦承失敗。周煌推辭了袁應(yīng)泰的入閣邀請(qǐng),于年中獲選為東國(guó)院院事。用周煌的話說,國(guó)政不能盡歸于一,他和同盟會(huì)要堅(jiān)持在野之身,當(dāng)袁應(yīng)泰和共和會(huì)讓國(guó)人失望時(shí)。還有另一個(gè)選擇。
政黨治國(guó),宰相領(lǐng)政,這事有皇帝在背后注視著,能夠順利成型,胡英杰毫不意外。可當(dāng)岳勝麟說起另一件大事時(shí),胡英杰頓時(shí)臉色慘白。
“陛下三年后退位!?”
“是的。陛下在拜相大典后頒布了《五十年述政詔》,說三年后,他也治國(guó)五十年了,那時(shí)也年逾七十,再無精力執(zhí)掌一國(guó)……”
“可,可寰宇大戰(zhàn)還打著呢,三年后不一定就能終結(jié),就算終結(jié),戰(zhàn)后之勢(shì)千頭萬緒,沒陛下看著怎么行!?”
“我也是那么想的,無數(shù)國(guó)人都是那么想的,消息傳出后,天壇上匯聚了百萬民人,都在高呼英華不能沒有陛下,可陛下心意已決。他親自出面,說英華已經(jīng)定下官員七十致仕的律法,皇帝也不能例外。至于戰(zhàn)事,自去年開始,太子就已親領(lǐng)總帥部,不必?fù)?dān)心無人掌軍……”
岳勝麟話語低沉,顯然他當(dāng)時(shí)也為這消息震動(dòng)不已,心緒難平。
“陛下還說,他也不是完全退出國(guó)事,他還會(huì)呆在大判廷里,作為九位大判官之一,為大家守著天人大義的底線。也是為國(guó)家,為以后的皇帝作出表率。”
“不!我不相信這真是陛下的決定!朝中定有小人!不,咱們不是舊世了,小人不在朝中,而是在兩院,在民意!”
沉默許久,胡英杰猛然一拳砸在桌子上,臉上滿是憤懣。英華武人雖忠于天人大義,忠于華夏,但這忠誠(chéng)幾十年來都是系于皇帝一人。如今皇帝要退隱,他們的忠誠(chéng)必須轉(zhuǎn)換對(duì)象,這個(gè)轉(zhuǎn)換過程,不是每個(gè)人都能輕松無礙地完成。
看著胡英杰這激動(dòng)模樣,岳勝麟苦笑,他很理解胡英杰的感受。消息傳開時(shí),不僅他有一股強(qiáng)烈沖動(dòng),想告假回本土,去東京面君,問清楚這是不是皇帝的本意。就連任天竺大都護(hù)的賈昊、遼東大都護(hù)的張漢皖,以及各地都護(hù),海軍各艦隊(duì)都督,都在吵嚷著回國(guó),不是皇帝親書的軍令不久后就送到大家手中,多半還會(huì)出現(xiàn)一場(chǎng)近于兵變的動(dòng)亂。
“國(guó)人……都是小人!他們靠著陛下的引領(lǐng)得利,靠著陛下的教誨站直了身子,他們開始忘恩負(fù)義,不想要皇帝指手畫腳了!三賢黨!沒錯(cuò),定是早年天王府時(shí)代叫囂虛君甚至無君的三賢黨余孽所行的陰謀!陛下仁心滿懷,被這些小人逼宮,也不愿違逆他們,真是……”
胡英杰義憤填膺,岳勝麟拍著他的肩膀慨嘆道:“陛下就算不退位。也總有歸去的一日,不要太敏感了。陛下退位之心為什么這么堅(jiān)定,其實(shí)有很多原因。一是太子已經(jīng)年長(zhǎng),二是陛下確實(shí)很累了。有些事讓陛下也很傷心,陛下也該頤養(yǎng)天年了,他為華夏,為國(guó)人作得夠多了。”
傷心?胡英杰兩眼圓瞪:“哪位娘娘又故去了?”
岳勝麟搖頭:“是吳大將軍……”
圣道四十三年十月,吳崖病逝于浩罕,享年六十五歲。
“我這輩子殺人盈野,雖然還不足五百萬。可三百萬怎么也有了,白起遠(yuǎn)不如我!老天爺看不下去,要收了我,我也沒什么好抱怨的。”
浩罕,西域大都護(hù)府,病臥在床的吳崖環(huán)視部將,鎮(zhèn)定地道出遺言,面對(duì)死亡。他輕描淡寫的神態(tài),就像歷次戰(zhàn)后,面對(duì)無數(shù)戰(zhàn)俘。揮手一聲“砍”時(shí)沒什么兩樣。
“要說還有什么遺憾,就是老天爺氣量太小,為什么不等我殺夠了五百萬,為什么不等我殺到黑海邊呢?”
接著吳崖居然不好意思地微微笑道:“我明白了,老天不是懲罰我殺人多,而是懲罰我迷于女色……”
他長(zhǎng)嘆一聲:“沒辦法啊,只有女子的溫軟軀體,才能讓我不被心魔迷失,才能讓我記住原本的自己。”
陷于彌留之際時(shí),大家就只聽到低低的呢喃:“四哥兒。對(duì)不起,我先走了……”
吳崖病逝,是繼蕭勝、胡漢山之后,英華軍界的又一巨大損失。皇帝哀痛至臥床不起,與吳崖并為皇帝左膀右臂的賈昊更是破天荒地灌酒大醉,西征大軍士氣低迷。西域大戰(zhàn)甚至都停頓下來,直到方堂恒被點(diǎn)將為西域大都護(hù),才開始恢復(fù)往日步伐,其影響一言難盡。
“吳大將軍!?”
此時(shí)胡英杰聽到這個(gè)消息,震驚之外,濃烈的惋惜和哀痛也在胸膛中翻滾不已。
“我爹和我堂哥已經(jīng)故去了,再是蕭大將軍、你爹胡大將軍,現(xiàn)在又是吳大將軍,就連那個(gè)跳脫的方青浦(方堂恒),也已經(jīng)年過六旬,開國(guó)宿將們的時(shí)代正成為過去……”
岳勝麟的感慨異常深沉:“而我么,記得三十四年前,長(zhǎng)江大決戰(zhàn)時(shí),我還是個(gè)毛頭小伙子,跟我堂哥在洞庭湖周旋,親手抓了我侄子。如今我在離本土萬里的紅海領(lǐng)軍,侄子在離本土兩萬里的歐陸領(lǐng)軍,我們也都年近六十了,這場(chǎng)寰宇大戰(zhàn)后,我們也將成為過去。”
他看向胡英杰:“你剛才說國(guó)人自立,不要陛下了,這話有對(duì)有錯(cuò)。就像你已經(jīng)長(zhǎng)大成人,足以立下不世之功一般,國(guó)人也已經(jīng)長(zhǎng)大了,不需要陛下再事事叮囑,甚至扶著走路。但這不等于國(guó)人就此能丟開陛下了,陛下不是君父,卻是我們的國(guó)父。只要我們心中懷著天人大義,陛下就一直在我們心中。”
胡英杰心里很亂,呢喃道:“這、這場(chǎng)大戰(zhàn)該怎么辦?”
岳勝麟爽朗地笑道:“不是還有太子,還有咱們自己?jiǎn)幔。壳疲氵@份功勞,遠(yuǎn)勝滅敵十萬!”
想到自己這大半年的努力的確是實(shí)在的功勞,讓原本飄渺的蘇伊士運(yùn)河計(jì)劃向前推進(jìn)了一大步,胡英杰心情稍稍好轉(zhuǎn)。接著再是恍悟,沒錯(cuò)啊,當(dāng)年父親病故時(shí),自己也覺得天塌了,可終究還是走出了陰影,踏上了屬于自己的功業(yè)大道。
“為什么三年后就退位呢?大家都還想著在陛下登基五十年時(shí),能搞一場(chǎng)史上從未有過的大慶呢。”
終究還留著小小心結(jié),胡英杰癟著嘴,肚子里抱怨不停。
“皇爺爺,就不能再干三年,讓我們能看看大煙花嗎?
“大家都說,到時(shí)候要放一場(chǎng)站在月亮上都能看見的大煙花!”
“我們還約好了,到時(shí)候造一艘飛船,放到月亮上去,放一個(gè)全世界所有人都能看到的大煙花!”
“是我先想到的!煙花要變成幾個(gè)字都我想好了!”
未央宮,皇室學(xué)堂里,皇孫們嘰嘰喳喳地議論著,須發(fā)半白的李肆呵呵輕笑,看著這幫皇孫們,心中感慨無限。(
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