陌上行 第十一章（125）小滿（四）

陳璞詫異地問(wèn)道：“你這是去找我姐的？”她用一種帶著懷疑和探究的眼神凝望著商成。她怎么不知道，他怎么就和她姐南陽(yáng)好到這般田地了？他進(jìn)京還不到半年，二月中旬才搬來(lái)區(qū)家河畔，兩個(gè)月里的一半時(shí)間都受著禁足的處分，連家門都出不了，怎么一聲不響地就，就……

“是啊。”商成說(shuō)。他沒(méi)留意到陳璞的眼神很古怪，手在懷里袖里掏摸一陣，最后把馬鞭上系的一塊撒目金牌摘下來(lái)，當(dāng)作禮物送給小公主。他對(duì)陳璞說(shuō)，“前些天我不是受著處分嗎？”說(shuō)著就換上一副唏噓惆悵的神情，仰起臉望著藍(lán)藍(lán)的天悠悠的云，長(zhǎng)嘆一聲感喟說(shuō)道，“這二十天里，我是見(jiàn)慣了人情冷暖事態(tài)炎涼。估計(jì)大家都以為我這回是倒霉到家了，以后再?zèng)]個(gè)翻身的時(shí)候，所以誰(shuí)都不待見(jiàn)我。整整二十天，竟然沒(méi)一個(gè)人過(guò)來(lái)關(guān)心我一下。除了你姐……這不，昨天處分到期，我今天就趕緊過(guò)來(lái)向她道個(gè)謝。”

東倭方略事關(guān)重大，至今也屬于高度保密的范疇，尋常的官員百姓最多也就聽(tīng)聞個(gè)一鱗半爪。但陳璞不是平常人，她既是宗室又有軍職，還兼著兵部侍郎的職務(wù)，雖然方略的細(xì)節(jié)不甚了了，但大致的情形還是知道的。商成受處分的前后經(jīng)過(guò)她也比較清楚，私下也反復(fù)地揣摩過(guò)處分他的理由。商成在含元殿上咆哮，在圣君面前失儀，因此才被罰俸禁足；這也說(shuō)得過(guò)去。但她總覺(jué)得事情不該這么簡(jiǎn)單。至于其中的蹊蹺，她就想不清楚了。眼下聽(tīng)商成的話里有點(diǎn)抱怨自己不關(guān)心他的意思，就連忙解釋說(shuō)：“我當(dāng)時(shí)是在京畿大營(yíng)里……”

“你后來(lái)不是回京了么？”商成馬上追問(wèn)道。

“沒(méi)。我哪有回京……”陳璞支吾地說(shuō)。

“鄱陽(yáng)侯和清河老郡王他們給前三口辦貸款時(shí)，你沒(méi)湊份子？”商成一臉奇怪地問(wèn)。

“……那什么，我沒(méi)……”陳璞含含糊糊地說(shuō)。含元殿會(huì)議開(kāi)過(guò)不久，她確實(shí)是從京畿大營(yíng)回到了京城，宗室湊錢向前三口貸款，她也聽(tīng)從她父皇的主意參與了。但她在京里的時(shí)候，商成正在受著禁足的處分，一個(gè)連大門都出不了的家伙，不可能知曉自己回沒(méi)回京湊沒(méi)湊錢吧？所以她就想把這事蒙混過(guò)去，說(shuō)，“……前段時(shí)間兵部授意澧源大營(yíng)編制新的馬步操典，我一直在那邊幫忙，哪里有時(shí)間回京？”

“哦。”商成點(diǎn)了點(diǎn)頭。看起來(lái)他接受了陳璞的解釋。

陳璞心里松了口氣，正想換個(gè)話題，冷不丁地又聽(tīng)商成說(shuō)道：“你和你姐一起湊了三萬(wàn)三千緡吧？”

“啊？！”陳璞登時(shí)張開(kāi)嘴說(shuō)不出話了。她光顧著抵賴，居然忘記了一件大事。她和她姐都不善經(jīng)營(yíng)，每年宗室里發(fā)下來(lái)的錢糧也就只夠養(yǎng)活自己，哪里能有余錢去借貸給別人？這三萬(wàn)三千緡?yán)铮幸磺Ь囀撬富时持鴦e的兄弟姐妹悄悄給她們的，有六百緡是她娘親給的，還有一千緡多一點(diǎn)是她們兩姐妹湊的，剩下的三萬(wàn)緡全都是找人借的一一就是找月兒和二丫借的。本來(lái)，按著她的意思，是不想找商成借錢的。但倭僧前三口要借貸的款項(xiàng)總額實(shí)在太大了，不單把各家宗室的錢庫(kù)都掏了個(gè)底朝天，還逼著人賣地鬻田地籌集錢款，最后大家把錢一繳，手里都只剩下幾個(gè)應(yīng)急的活錢了。如此情形，她們倆還能找哪家親戚借錢呢？最后陳璞也只好聽(tīng)從她姐南陽(yáng)的主意，去找商大財(cái)東。不過(guò)，雖然她不情愿出面，但她還是“告誡”她姐，讓南陽(yáng)別直接去找“不好說(shuō)話”的商成，要找就找商家那幾個(gè)管事的女娃。這一點(diǎn)倒是不用她來(lái)提醒。南陽(yáng)素來(lái)敬重商成，把他看作飄逸瀟灑的隱士高人，怎么可能在他面前提什么阿堵物？她找到商家的幾個(gè)女娃，把事情一說(shuō)，月兒當(dāng)時(shí)就問(wèn)她想借多少：十萬(wàn)緡夠不夠？不夠還有！南陽(yáng)怕借得太多將來(lái)還不上，咬牙發(fā)狠也只敢借三萬(wàn)。想來(lái)就是因?yàn)檫@借錢的事情，因此商成才知曉她當(dāng)時(shí)在京的……

他們倆說(shuō)話的時(shí)候，田岫一直都沒(méi)有吭聲。這個(gè)時(shí)候，她就在旁邊插言說(shuō)道：“應(yīng)伯，一一本來(lái)打算見(jiàn)過(guò)南陽(yáng)公主之后，再過(guò)去尋您的。是這，上回您說(shuō)過(guò)的焦炭，幾經(jīng)試制，總算是燒制出來(lái)了。您看，這些煤石是不是您說(shuō)的焦炭？”說(shuō)著就從鞍韉邊的褡褳里掏出幾塊灰不溜秋的巴掌大物事，遞給了商成。

焦炭是商成見(jiàn)慣的東西，拿在手里掂了掂分量，又瞅了瞅焦炭上的裂紋和氣孔，點(diǎn)頭肯定地說(shuō)道：“就是它！”又問(wèn)田岫說(shuō)，“你們拿它做過(guò)試驗(yàn)沒(méi)有，燃燒時(shí)的溫度是不是比平常的石炭更高？”

田岫到現(xiàn)在也不知道所謂的溫度到底該如何進(jìn)行測(cè)算，但這并不妨礙她對(duì)焦炭的看好。焦炭的目光雖然詭異古怪，但絕對(duì)是個(gè)真正的好東西！工部在小洛驛還有個(gè)鐵器作坊，既打造鐵器同時(shí)也冶煉生鐵，焦炭燒出來(lái)的當(dāng)天，就立刻被用到這個(gè)作坊里。用焦炭生火，生鐵燒紅燒軟的時(shí)間至少比往日要快出三成；但這還不是最緊要的。關(guān)鍵是在人們用焦炭來(lái)煉鐵的時(shí)候，生鐵的材質(zhì)明顯得到了提高，不僅廢掉的礦石少，冶煉出來(lái)的生鐵也不再象過(guò)去那般既硬又脆。一些有經(jīng)驗(yàn)的老匠人還說(shuō)了，有了這樣的生鐵，又有了焦炭，鍛打百煉鋼也肯定比過(guò)去容易得多！

焦炭的好處還不僅于此，遲遲沒(méi)有蹤影的玻璃也有了進(jìn)展。田岫又拿出一個(gè)荷包，把幾顆圓溜溜的色彩斑斕的玻璃珠子傾倒在手心里：“這是昨天燒出來(lái)的琉璃。我們拿它和坊市里的琉璃比較過(guò)，我們的更結(jié)實(shí)！”她一手拿著一顆珠子互相一碰，“啪”地一聲響，其中一顆珠子很不爭(zhēng)氣地裂碎了一小塊。田岫登時(shí)就是一臉的尷尬。

商成笑呵呵地接過(guò)幾顆玻璃珠子，比較了一下，又拿著照了照陽(yáng)光，順手就都給了旁邊目不轉(zhuǎn)睛地盯著玻璃球直咽口水的小公主。他說(shuō)：“還是燒玻璃的石英里摻得有雜質(zhì)呀，不然不可能是這種亂七八糟的顏色。你們下一步準(zhǔn)備怎么辦？”

“就是這個(gè)問(wèn)題。”田岫點(diǎn)著頭說(shuō)，“我和楊衡大人談?wù)撨^(guò)，覺(jué)得這應(yīng)該是小洛河里的河沙的緣故一一我們燒玻璃，都是從那里取的沙。說(shuō)實(shí)話，玻璃是前所未見(jiàn)之物，誰(shuí)都不肯相信；即便是在我們工部衙門里，不看好玻璃的也是大有人在。不過(guò)，現(xiàn)在不同了，有了這些玻璃珠子做鋪墊，我們的底氣也足了三分！”

商成給她出主意，說(shuō)：“要不，你們讓常文實(shí)再多拿點(diǎn)錢出來(lái)，多雇請(qǐng)些人工，專門從河沙里挑揀那些石英砂。另外，還要撒出人手，就和找鐵礦一樣，去各地尋找石英礦。再一個(gè)，小洛河是在平原上流淌的河流，水也不是那么清澈，可見(jiàn)水底下是泥多沙少，你們完全可以去河的上游取沙。越是清澈的河段，找石英砂就越容易。”

“常大人昨天就趕去小洛驛了。”田岫說(shuō)。想到昨天傍晚常秀風(fēng)風(fēng)火火地趕到作坊時(shí)的情景，她的臉上不由得露出些笑容。“等明天回去，我就和常大人提找礦和上游取沙的事。”她停頓了一下，又說(shuō)，“其實(shí)，我今天過(guò)來(lái)找您，是受常大人所托，有另外一件事要和您商量的……”