蟻賊 73 爭(zhēng)城

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“用不了一個(gè)時(shí)辰就會(huì)來(lái)到？”

圍在楊萬(wàn)虎身邊的將校們都是不由面色一變。有的慌忙向金鄉(xiāng)方向望去，手搭涼棚，借助月色，卻只見(jiàn)到筆直向前的道路上寂靜無(wú)人。有的則扭頭朝河上、河對(duì)岸看去，亂馬交槍的，士卒們正在渡河。

“還有兩千多人沒(méi)過(guò)河呢。一個(gè)時(shí)辰？怕是趕不及在韃子前搶下金鄉(xiāng)了。”

“如果讓韃子先占了城？將軍，那咱可就白跑一趟了。”

誰(shuí)都知道，來(lái)的這一批敵人定是王保保的先頭部隊(duì)。若是被他們先占了金鄉(xiāng)，一邊守城、一邊等候援軍，就指望楊萬(wàn)虎部這三千多人，肯定是沒(méi)有能力再把城池奪下了。在這個(gè)時(shí)候，“先入者得”。

“將軍，該怎么辦？”

楊萬(wàn)虎望向河北岸黑壓壓的部隊(duì)，按照營(yíng)頭，各部排列得井然有序。跟隨著本部的軍旗，服從著號(hào)令的傳下，位處最前邊的士卒一個(gè)接著一個(gè)地跳入河中，一手高舉兵器、糧袋等物，一手緊緊拽住繩索，向前洇渡。

原本平靜的河面因此而被激起無(wú)數(shù)的浪花。水聲與馬嘶聲、各級(jí)軍官們的催促聲等等聲音混在一起，喧嘩了夜。

他有兩個(gè)辦法可以應(yīng)對(duì)。

其一，繼續(xù)渡河，待全軍都渡河完畢后，再開(kāi)向金鄉(xiāng)。其二，不等全軍渡河完畢，先率領(lǐng)部分士卒搶占金鄉(xiāng)。這兩個(gè)辦法各有利弊。

正如上面所分析到的，如果采用第一個(gè)辦法，雖然很有可能奪不下金鄉(xiāng)，但是至少會(huì)安全許多，三千多人對(duì)敵兩千，不管怎么說(shuō)，總能全身而退。但是，問(wèn)題的關(guān)鍵就是：若是這樣做的話，就無(wú)法完成任務(wù)了。

那么，選擇第二個(gè)辦法，——率部分士卒先搶占金鄉(xiāng)。

這個(gè)比較危險(xiǎn)。以眼下的形勢(shì)而言，如果采用這個(gè)辦法，楊萬(wàn)虎最多只能領(lǐng)幾百人先行。不錯(cuò)，是能夠搶在敵前先入金鄉(xiāng)，可入了金鄉(xiāng)后呢？幾百人要頂住兩千人的猛攻。而且最重要的，這金鄉(xiāng)縣城人生地疏的，防御設(shè)施也并不完善。在一個(gè)較為陌生、且防御簡(jiǎn)陋的地方，立足尚且未穩(wěn)，便需要迎接優(yōu)勢(shì)敵人的猛烈攻勢(shì)。危險(xiǎn)系數(shù)太大。

這倒也還罷了。

還有一種可能：若是敵人圍而不攻，只單純地把城內(nèi)的數(shù)百人與河邊的兩千來(lái)人隔絕開(kāi)，然后靜待援軍。待援軍趕到之后，再各個(gè)擊破，又該如何？若是出現(xiàn)這種情況，河邊的部隊(duì)跋涉至此、未及休整，剛剛渡河，且無(wú)險(xiǎn)要可依；而城內(nèi)區(qū)區(qū)數(shù)百人，援無(wú)可援，守?zé)o可守，必?cái)o(wú)疑。

諸將也回頭望去，除了渡河的部隊(duì)之外，他們還看見(jiàn)遠(yuǎn)處那些距離河水較遠(yuǎn)的營(yíng)頭，正在利用渡河前的這段時(shí)間在分別舉行戰(zhàn)前動(dòng)員。

“將軍，該怎么辦？”

部下們的詢問(wèn)聲，就像是戰(zhàn)場(chǎng)上的鼓角聲，敲打在楊萬(wàn)虎的心頭。是啊，該怎么辦？他沒(méi)有趙過(guò)的穩(wěn)重，也沒(méi)有郭從龍的驚才絕艷，更比不上慶千興的文武兼?zhèn)洌撬麠钊f(wàn)虎卻也有楊萬(wàn)虎的長(zhǎng)處，那就是勇往直前。

“四更天了。按左丞的軍令，傅友德應(yīng)該已經(jīng)突入成武敵營(yíng)。”

楊萬(wàn)虎忽然說(shuō)了這么一句與眼下形勢(shì)不搭調(diào)的話，不等諸將反應(yīng)過(guò)來(lái)，他便即下令：“把在南岸的部隊(duì)集合起來(lái)，留下百人繼續(xù)接應(yīng)對(duì)岸渡河，其余的，隨本將趕去金鄉(xiāng)！”

“趕去金鄉(xiāng)？”

“將軍！”

河南岸現(xiàn)有的部隊(duì)只有幾百人，還再留下百人，也就是說(shuō)，楊萬(wàn)虎決定只帶四百多人先去金鄉(xiāng)。諸將無(wú)不失色，他們都是久經(jīng)沙場(chǎng)的老人了，對(duì)打仗很有經(jīng)驗(yàn)，有人說(shuō)道：“金鄉(xiāng)雖無(wú)韃子，但是畢竟處在單州的勢(shì)力范圍內(nèi)，就不說(shuō)城防簡(jiǎn)陋，倉(cāng)促間難以很好地守御；只說(shuō)那城中的百姓里定有王保保的細(xì)作之流。將軍只帶四百多人過(guò)去，縱能搶先入城，待韃子的兩千人去到，外有強(qiáng)敵、內(nèi)則不穩(wěn)，如何應(yīng)之？實(shí)在太過(guò)危險(xiǎn)！”

“又且，若是韃子到了金鄉(xiāng)后，一邊圍而不攻，一邊靜待援軍。先用援軍攻擊我河邊的部隊(duì)，然后再合力攻城。當(dāng)其時(shí)也，我河邊軍群龍無(wú)首，而將軍在城內(nèi)又兵馬太少，不足以援、守，我軍又該如何應(yīng)對(duì)？”

“你們說(shuō)的這些俺都考慮過(guò)了。先入金鄉(xiāng)確實(shí)有些危險(xiǎn)。然而，狹路相逢勇者勝。現(xiàn)下形勢(shì)如此，除了這么做之外，難道還有別的辦法么？又或者說(shuō)，你們有什么好的計(jì)策？”

諸將皆面面相覷。孤軍先入金鄉(xiāng)是很危險(xiǎn)，可除此之外，似乎也的確沒(méi)有別的辦法。有人勉強(qiáng)說(shuō)道：“韃子出單州，勢(shì)方銳，提孤軍先入金鄉(xiāng)，未免太過(guò)犯險(xiǎn)。末將等雖無(wú)良策，惟愿將軍莫急，稍做停留，以謀完全。”

“軍情如火，先入城者得。‘稍做停留，以謀完全’？本將可以等得，金鄉(xiāng)城等不得！”

“將軍！”

兵者，死生之地。一個(gè)不小心，就是全軍覆滅。不是一個(gè)人、兩個(gè)人的生死，而是數(shù)千人的生死。往大了說(shuō)，更牽涉到整個(gè)戰(zhàn)局。諸將苦諫，皆道：“請(qǐng)將軍莫急，以謀完全。”

楊萬(wàn)虎嘿然。他慷慨地說(shuō)道：“主公起自永平，立海東五衙為羽翼。從我軍成立的那天起，戰(zhàn)遼東、取南韓，入益都、守濟(jì)南，繼而分兵兩路，一部死守棣州，一部強(qiáng)渡山陽(yáng)湖，歷經(jīng)諸役，有哪一次不是硬仗？又有哪一次不是血戰(zhàn)獲勝？今，我軍不足四千，趁夜長(zhǎng)驅(qū)，過(guò)蒲水、深入單州境內(nèi)，搶占金鄉(xiāng)，實(shí)不異‘虎口拔牙’。能否功成，全在‘奇’與‘快’兩個(gè)字上。豈能臨機(jī)遲疑，為求所謂‘萬(wàn)全’之道，而落全軍失敗之局？”

“請(qǐng)將軍三思！”

“我軍既深入敵境，已聞敵訊，將要接敵，卻在這個(gè)時(shí)候，不肯奮勇?tīng)?zhēng)鋒，而是‘稍作停留’，遲回不進(jìn)，以本將看來(lái)，這不是在‘以求萬(wàn)全’，實(shí)際上，是將咱們的虛實(shí)暴露給了韃子，徒然地自取屈辱而已。俺剛才已經(jīng)說(shuō)了，咱們趁夜長(zhǎng)驅(qū)，深入單州，料來(lái)韃子必沒(méi)有什么預(yù)備，一定非常吃驚。所以，王保保派來(lái)的前頭部隊(duì)只有兩千人。又既然王保保沒(méi)有什么預(yù)備，那么，俺雖決定只帶數(shù)百人先行，但夜色沉沉，正好用來(lái)當(dāng)作掩飾。只管鼓行而前，人雖少，彼安能策我虛實(shí)？雖險(xiǎn)實(shí)安。”

楊萬(wàn)虎是個(gè)直性子不假，人并不笨。打了這么多的仗，在“虛實(shí)”上，也還是頗有個(gè)人的領(lǐng)悟。

見(jiàn)諸將還有遲疑，他接著說(shuō)道：“并且，左丞的軍令是命俺率領(lǐng)爾等屯駐金鄉(xiāng)，以阻擋敵前，扼制王保保，如今見(jiàn)敵而停，是違抗了軍令。張歹兒曾與他的部下說(shuō)過(guò)他的軍法不可違反。元帥尚且如此，何況左丞！”

先以情理動(dòng)之，再用軍法威脅。可是諸將仍還有苦諫不止的。

楊萬(wàn)虎的性子本就急躁，頓時(shí)不耐，勃然大怒，按刀在手，厲聲說(shuō)道：“金鄉(xiāng)，位處要道，臨蒲水南岸，是我軍進(jìn)攻單州的必經(jīng)之地。察罕的援軍馬上就到，如果金鄉(xiāng)為王保保所得，則我軍必受其制。大丈夫行事，當(dāng)無(wú)愧君父，豈可因貪生怕死而罔顧大局？諸位莫再多言，違令者，斬！”

軍法一下，沒(méi)人敢再說(shuō)話了。

“楊四。”

“末將在。”

“你留在河邊，催促對(duì)岸的部隊(duì)過(guò)河。給你半個(gè)時(shí)辰。待全部過(guò)河后，即火速前來(lái)金鄉(xiāng)支援本將。五更前，俺要在金鄉(xiāng)城里看到你的軍旗！”

“是！”

安排過(guò)還在渡河的部隊(duì)，楊萬(wàn)虎又點(diǎn)了兩個(gè)副千戶的名字，令道：“整頓南岸諸營(yíng)，隨俺前去金鄉(xiāng)。”

從已渡河的營(yíng)頭中抽出了四百五十人，楊萬(wàn)虎簡(jiǎn)單地和帶軍的百戶講了一下現(xiàn)在的情況，便就命多帶鼓角、旗幟，“鼓行而前”，向金鄉(xiāng)出發(fā)了。

鼓聲很響亮，特別在夜晚，傳得更遠(yuǎn)。相隔十幾里地都可以聽(tīng)到。

漸漸遠(yuǎn)離河岸，道路兩邊的一些村落受到鼓聲的驚動(dòng)，很多茅屋、村宅里紛紛亮起火燭，引發(fā)了陣陣的騷動(dòng)。雞叫、狗吠，亂成一團(tuán)。有膽大的村民打開(kāi)門(mén)窗往外偷看，只見(jiàn)到有一支部隊(duì)正在月色下急行軍。旗幟如林，鼓角齊鳴，隊(duì)伍拉得很長(zhǎng)，有很多騎馬的軍官來(lái)回奔馳，不時(shí)地發(fā)出一兩聲簡(jiǎn)短的軍令，掀起滾滾的塵土，看不出來(lái)總共有多少人。

“這是哪里來(lái)的人馬？”

“沒(méi)看見(jiàn)大旗么？打紅旗的，肯定是巨野的紅巾了。”

“什么時(shí)候過(guò)的河？不是前陣子才聽(tīng)劉老爺說(shuō)，臨汾的援軍就快要到了，巨野的紅巾肯定不敢過(guò)來(lái)了么？怎么忽然就出現(xiàn)了！”

“他們這是往哪兒去啊？”

“前頭還能是哪兒？金鄉(xiāng)。”

“金鄉(xiāng)？唉，才從嘉祥逃過(guò)來(lái)。金鄉(xiāng)又要開(kāi)戰(zhàn)。天下那么大，可怎么咱們老百姓想吃個(gè)安生飯就這么難呢？”

說(shuō)話這人是個(gè)老者，看模樣像個(gè)讀書(shū)人，衣服雖然很破爛，但是卻很干凈。他是才從嘉祥逃出來(lái)的，投奔了本地的一個(gè)親戚。本來(lái)聽(tīng)城里的士紳劉老爺說(shuō)，臨汾的援軍快要來(lái)了，想必益都燕軍肯定不敢打過(guò)河來(lái)，以為總算可以安穩(wěn)幾天了，但是卻沒(méi)料到居然這么快，眼看就戰(zhàn)事又起。

唉聲嘆息的，滿面愁容。

“盛秀才，俺們家在河南有個(gè)親戚。前陣子，王老爺才帶領(lǐng)部隊(duì)屯駐單州的時(shí)候，俺就估計(jì)這仗早晚都會(huì)打過(guò)來(lái)，已經(jīng)準(zhǔn)備去河南投親了。你要是不嫌棄，不如就隨俺們一起去？人多了，路上也好多個(gè)照應(yīng)。”

“河南？”

“是啊。現(xiàn)在河南不是還算太平么？去了后，總能有口飯吃。”

盛秀才苦笑。

他不比這些村民，對(duì)天下的大勢(shì)略有了解。北方就不必說(shuō)了，自年前以來(lái)，從鄧舍、察罕與孛羅的互相開(kāi)戰(zhàn)起，戰(zhàn)火幾乎就波及到了河北、山東、山西，乃至陜西的各地。放眼看這北地的萬(wàn)里山河，沒(méi)有一處不是在打仗。就算戰(zhàn)火還沒(méi)燒到的地方，為了支援前線，百姓們所受到的剝削與壓力也是越來(lái)越重。北方如此，南方難道就好么？何嘗不也是如此！

淮西、江浙一帶的張士誠(chéng)、朱元璋、陳友諒，彼此攻伐，戰(zhàn)無(wú)了期。福建、廣東一帶的陳友定、亦思巴奚等，也是大仗、小仗不斷。

還有四川，按說(shuō)蜀中天府之國(guó)，被明玉珍占據(jù)，外有群山為阻，內(nèi)則土地肥沃，應(yīng)該較為太平了吧？可一來(lái)有李思齊經(jīng)多次入境交戰(zhàn)；二來(lái)又有安豐的李喜喜部在陜西失敗后，退入四川，便在前不久，才算是剛剛被徹底消滅。

更無(wú)須說(shuō)河南。盛秀才雖不知朱元璋已發(fā)兵欲取河南，但自古中原四戰(zhàn)之地，即使現(xiàn)在還算太平，日后呢？

“白骨露於野，千里無(wú)雞鳴。”盛秀才長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道，“亂世人間，只求一活，難過(guò)登天！”長(zhǎng)江南北，千萬(wàn)里錦繡山川，卻竟無(wú)一個(gè)地方可供百姓立足。桃花源，桃花源，那陶淵明又怎能不寫(xiě)出一篇《桃花源記？

夜色沉沉，部隊(duì)的鉦鼓聲遠(yuǎn)去，村中的雞、犬逐漸安靜了下來(lái)。他立在樹(shù)下，仰頭望了望夜空，群星燦爛，一彎橘黃的月，寂然無(wú)聲。不由地想起了時(shí)人高則誠(chéng)的一句詩(shī)：“莫向中原嘆黍離，英雄生死系安危。”

作為一個(gè)小小的百姓，既無(wú)翻天之力，又無(wú)濟(jì)世之能，生在亂世，值此兵荒馬亂之際，也只有、也只好、也只能把生死系在某個(gè)英雄的身上了。

看見(jiàn)軍隊(duì)遠(yuǎn)去，被驚醒的村民們也不再睡了，有的聚集一處，議論紛紛；有的見(jiàn)機(jī)快，又有親朋好友在外地的，已經(jīng)開(kāi)始著手收拾東西，準(zhǔn)備逃難。盛秀才已無(wú)處可去，因?yàn)槁?tīng)了那村民適才的邀請(qǐng)，當(dāng)下也轉(zhuǎn)入房中，自去與借住的主人家商量，看看是不是跟著也一同接著再去河南。

這只是被驚擾到的一部分百姓，楊萬(wàn)虎等對(duì)此自然不知，其實(shí)，即便知道了，他們又有幾個(gè)人會(huì)在乎呢？

兩刻鐘后，這四百多人出現(xiàn)在了金鄉(xiāng)城外。

探馬來(lái)報(bào)：“韃子的騎兵前鋒距我部不足二十里。”

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1，高則誠(chéng)。

《琵琶記的作者。這句詩(shī)是詠岳飛的。