蟻賊 57 大捷 （上）

劉十九回到房中，兀自十分惱怒。他不止惱怒，更是羞惱成怒。從鄧舍書房告辭，他在回來的路上仔細(xì)想過了。

他與左右親信說道：“俺初到益都之日，說起朝廷欲令海東南下，當(dāng)時(shí)小鄧分明就有稍頃的愣神，只是后來面色轉(zhuǎn)得快，看似毫不猶豫地就答應(yīng)了與俺，做出了一副慨然接旨的假象。俺也因此受其迷惑，失了謹(jǐn)慎。再?zèng)]幾日，就是濟(jì)南戰(zhàn)起。他急沖沖過來，告之與俺。俺那會(huì)兒倉(cāng)促，不及防備，糊里糊涂地居然就同意了先取濟(jì)南。如今看來，此明為小鄧陰謀！濟(jì)南之戰(zhàn)，俺敢打包票，不是察罕侵犯，而必是為小鄧主動(dòng)挑起！

“濟(jì)南戰(zhàn)事既起，如今，又借口南下風(fēng)聲泄露，并通過海東臣下的諫言，給俺提出了個(gè)一二三，究其話中意思，擺明了就是想要以此作為托辭，試圖改變前意，不再南下。……，俺還敢打包票，這南下風(fēng)聲為何早不泄露，晚不泄露，偏偏此時(shí)泄露？偏偏在浙西使者來到益都的時(shí)候泄露？這也肯定是為小鄧主動(dòng)泄露！小鄧欺俺至此，是可忍，孰不可忍！”

左右親信也皆是怒不可遏，都說道：“老爺所言甚是。然事已至此，該當(dāng)如何？”有人提議，說道：“小鄧既然陽(yáng)奉陰違，給老爺玩弄陰謀詭計(jì)。老爺，以小人看來，您也完全不用再對(duì)他客氣了！”

“不用再對(duì)他客氣？”

“是啊。老爺您來前，劉太保不是有過交代么？若小鄧對(duì)我朝廷有異心，抗旨不從，則老爺手中有密旨，大可以立刻便聯(lián)絡(luò)士誠(chéng)舊部、益都舊人，打出小毛平章的旗號(hào)，外則與田豐勾通，把益都給他攪一個(gè)天翻地覆！”

又有一親信人說道：“正是！老爺前番去棣州，與田丞相相談甚歡。聽田丞相言語，他對(duì)小鄧也是深有不滿。只要老爺一句話去，他定然立即就會(huì)給以響應(yīng)！如今，恰又正好小鄧還在濟(jì)南前線用兵，內(nèi)部空虛，請(qǐng)?zhí)镓┫嘤萌笋R急襲益都，老爺聯(lián)絡(luò)了益都舊將，在內(nèi)呼應(yīng)。

“待事成，即抬小毛平章出來。前毛平章在山東日久，百姓多受其恩惠，民心所在。老爺既已與田丞相聯(lián)合、得下益都，各地必能傳檄而定！”

“荒唐！”

諸親信面面相覷，有人大了膽子，問道：“敢問老爺，何出此言？不知小人等所言，何處荒唐了？”

“小鄧取濟(jì)南，命田豐出五千軍馬相助。此為何意？”

“小人等不知。料來，大約是想用田丞相之軍，以減輕海東軍隊(duì)的損失。”

“此其一也！還有其二、其三，你們知道么？”

“請(qǐng)老爺細(xì)說，俺們?cè)嘎勂湓敗！?p/>

“其二，……，這就是人質(zhì)。用海東兩萬余的強(qiáng)軍，裹挾田豐的五千軍馬。田豐的總共兵力才有多少？萬人出頭。一半的兵力、還皆為精銳，現(xiàn)今都在海東軍隊(duì)的裹挾之下。縱使俺有皇上的密旨，你們以為在當(dāng)前如此的形勢(shì)之下，他就會(huì)肯聽旨么？他若稍有異動(dòng)，那五千人馬必死無葬身之地！”

“雖失五千人馬，卻可得一益都，進(jìn)而可以掩有山東。重振旗鼓。以小人之見，田丞相是有大志雄圖的人，若以此作為說辭，似乎也還是能將之說動(dòng)的吧？”

“荒謬！你們以為你們都是方從哲么？……，其三，這也是小鄧在示威給俺看呀！用些糧餉，就能驅(qū)使田豐甘為他的馬前卒子。田豐豈不知，五千人馬送去濟(jì)南，實(shí)際上便是在為海東軍隊(duì)做擋箭牌么？必傷亡慘重。可是，他還是聽從了小鄧的調(diào)遣，老老實(shí)實(shí)地把軍隊(duì)派去了前線。正如你們所說，田豐絕非胸?zé)o大志之人，這又是為何？

“‘一文錢難倒英雄漢！’俗云：‘拿人的手短，吃人的嘴軟。’

“他缺糧。無糧便無軍。他又怎能不老老實(shí)實(shí)地聽從小鄧的調(diào)遣？俺且來問你們，咱們能給田豐甚么？能給他糧么？能給他錢么？若他那五千人馬沒派去濟(jì)南，若小鄧前陣子不曾給過他糧食，或許咱們還有一搏之力，還能將他說動(dòng)。現(xiàn)如今，為時(shí)已晚！什么叫做‘一步錯(cuò)，步步錯(cuò)’？這就是‘一步錯(cuò)，步步錯(cuò)’。要后悔，也只能后悔，愧不當(dāng)初，俺不該不謹(jǐn)慎，俺不該不仔細(xì)！怎么就被小鄧給出的假象給騙住了呢？”

劉十九追悔莫及。他能受劉福通的重托，前來益都促使海東南下，當(dāng)然也還是有些才能與見識(shí)的。一番分析，頭頭是道。

諸親信聽了，心里琢磨，還真的就是這回事兒。有人說道：“如老爺所言，田丞相或許指望不上了。但是，士誠(chéng)舊部與益都舊人？小鄧適才不是在用臣下的諫言以為拒絕南下的托詞么？老爺何不去找?guī)讉€(gè)益都的舊臣，向他們出示皇上的密旨，也讓他們給小鄧上書，一力支持南下？就算是事不能成，至少也能給小鄧添些麻煩。然后老爺不妨再用皇上的密旨來威脅小鄧，若其不從，便將他的惡行公布天下！他不是常常自我標(biāo)榜，自稱‘忠誠(chéng)仁義’么？這就是他的弱點(diǎn)，太過愛惜羽毛！老爺若能如此，便是攻其弱點(diǎn)。或許，他便會(huì)因此改變主意，同意南下了呢？”

鄧舍如若執(zhí)意不肯南下，就把小明王的密旨公布，讓益都的臣子都看看，這就是自稱“忠義”的海東燕王！不得不說，此計(jì)甚毒。

“即便公布，又有何用？以朝廷現(xiàn)在的局勢(shì)，能與海東決裂么？那海東臣子給小鄧的諫言中，有句話說的不錯(cuò)，‘海東存，則益都存。益都存，則安豐存’。小鄧若是執(zhí)意不從，俺就公布密旨。你這不是把小鄧往叛變的方向上趕的么？不錯(cuò)，確實(shí)打擊了小鄧的名聲，可是，卻對(duì)我朝廷有何好處？有百害而無一利！那金陵的吳國(guó)公本就與我朝廷早便是貌合神離，你看那金陵的使者自來益都，主動(dòng)前來見過俺幾次？現(xiàn)如今，再又把小鄧趕走。你出此毒計(jì)，可是想陷我朝廷處于孤軍奮戰(zhàn)之困境么？”

“這，……。”

劉十九說的很對(duì)。如今安豐與海東、與金陵的關(guān)系，雖然說名義上是主臣的關(guān)系，實(shí)際上卻是強(qiáng)枝弱干，朝廷依賴地方的多，地方依賴朝廷的少。若是用了這親信的計(jì)策，真的把鄧舍給惹惱了，他拍拍屁股，干脆就索性自立門戶，安豐能奈他何？鄧舍是會(huì)因此而落下罵名不假。但是，這罵名，對(duì)安豐有何用處？這是虛的。對(duì)安豐半點(diǎn)好處也無。

劉十九說道：“‘損人不利己’，即此謂也！說的就是你這種人，說的就是你這種計(jì)策。”

那親信不氣餒，又說道：“雖然如此。則老爺不必出示密旨給小鄧，也不必將密旨公布。但是，用益都舊臣上書，表示堅(jiān)決支持海東南下，這一策，卻應(yīng)該還是可行的吧？最起碼，也會(huì)給小鄧造些壓力。”

“益都舊臣，益都舊臣！你們隨俺來益都也有多日了，對(duì)益都的情形想必也有了一些較為深入的了解，不像當(dāng)日在朝廷只是風(fēng)聞和臆測(cè)。俺且再來相問你等，你們認(rèn)為，如今還在益都任職的益都舊臣之中，還有誰，或者說，還有幾個(gè)人分量夠足、握有實(shí)權(quán)，且能幫咱們說的上話？”

那親信掐起手指，說道：“益都右丞姬宗周，自前毛平章時(shí)，他就在益都。分量夠足，也有實(shí)權(quán)。左右司員外郎章渝，本為田家烈親信，現(xiàn)在與姬宗周走得很近。此人也很有實(shí)權(quán)，分量也夠足。

“還有，益都行院同知樞密院事陳猱頭，忠貞之士，忠烈之名，聞?dòng)诔ⅰＳ植湃蔚亩冗|軍都指揮使，且前不久，更被小鄧任為萊州翼元帥府翼元帥，手底下更有數(shù)千嫡系部隊(duì)。分量更足，更有實(shí)權(quán)。

“又及，益都行院僉院高延世，定齊軍副都指揮使，驍悍之名，山東皆聞。益都人皆稱之為‘小將軍’。也很有些實(shí)權(quán)，分量亦然不輕。

“老爺這幾日，與姬宗周、章渝、高延世見的次數(shù)都不少。他們對(duì)老爺也都甚為恭敬。陳猱頭雖遠(yuǎn)在萊州，老爺未能與之一見。但是他向有忠烈之名，只要老爺把密旨出示給了他看，料來他也必不會(huì)推諉。此四人者，或?yàn)轱@貴，或有軍權(quán)。若能有他們一同上書，南下之事何愁不成！”

這親信越說越興奮。劉十九不以為然，“哼”了聲，說道：“不錯(cuò)，俺這數(shù)日與姬宗周等相見確實(shí)甚勤。但想那姬宗周何許人也？‘當(dāng)今之馮道！’……，他娘的，你們知道馮道是什么人么？”他的親信大多都是目不識(shí)丁之輩，紛紛搖頭。劉十九卻也是從別人嘴里聽說的“馮道”是誰，略略解釋幾句，接著說道：“現(xiàn)在知道了吧？這就是滑頭的代名詞！指望這種人忠誠(chéng)朝廷，替咱們上書？你腦袋沒被門夾住吧？怎么可能！

“姬宗周是‘當(dāng)今之馮道’，而那章渝，如你所說，又確與他走的很近，事事皆以他為馬首是瞻。姬宗周既指望不上，章渝自然也是指望不上。

“你剛才還提到高延世。俺也真不知道，這高延世是真傻，還是假憨。屈指算來，自從俺來益都，見他的次數(shù)怕不下十來回了！可是有哪一次，他是正兒八經(jīng)與俺說話的？有幾次，你們中也是有人相從左右的，難道就沒發(fā)現(xiàn)？不是炫耀他的軍功，就是拉出他的黑奴、要不就是擺幾個(gè)歌女，叫俺觀看！每當(dāng)俺說起正事，他就總會(huì)把話題扯開。指望他上書？

“王士誠(chéng)在時(shí)，他是甚么？一個(gè)小小的千戶！現(xiàn)如今，小鄧入主益都，他又是甚么？定齊軍副都指揮使！儼然已與畢千牛等平起平坐。俺只聽說過‘人為財(cái)死，鳥為食亡’，卻從沒聽說過有人肯為勞什子的不相干，冒丟官被砍頭的危險(xiǎn)，去惹主上的發(fā)怒！

“再有陳猱頭，你們對(duì)他的評(píng)價(jià)也確實(shí)是說的不錯(cuò)。‘忠烈之名，聞?dòng)诔ⅰ！墒牵尺€沒到益都，小鄧就把他打發(fā)去萊州了。連這次小鄧大婚，陳猱頭說想親來賀喜，小鄧都沒答應(yīng)，不肯教他回來益都。為的是甚么？難道你們都是瞎子？看不出來？還不就為的防俺與他相見！

“俺也曾有提出，想去萊州看看。小鄧怎么說？俺是從朝廷來的，他大婚，俺不可不在。拖延著俺，到現(xiàn)在還不肯放俺前去萊州。又且，他接連給陳猱頭升官、給權(quán)，陳猱頭忠烈不假，越是忠烈的人，越是感恩圖報(bào)。也許你教他上書還行，若教他背叛小鄧？以小鄧籠絡(luò)他的手段來看，可能么？……，‘赤膽陳猱頭’。小鄧這廝，不得不說，籠絡(luò)人確有一手！”

田豐用不成了，益都舊臣也難以指望，那么，該怎么辦才好？劉十九的親信們絞盡腦汁，苦無良策。有人眼前一亮，說道：“小毛平章？”劉十九不耐煩，斥道：“愚蠢！沒有支持，一個(gè)空頭大佬倌兒，有何用處！”

沒了田豐，沒了益都舊臣，就算抬出來十個(gè)小毛平章也是半點(diǎn)用處沒有。又有人道：“徐州一帶，有我安豐五千軍馬。既如此，便趁小鄧前線用軍的機(jī)會(huì)，把他們調(diào)過來？如此一來，我軍趁虛而入，或許，……。”

“徐州那五千人馬，不是棣州的田豐！遠(yuǎn)在山東境外，若入益都，必須先過泰安。此番小鄧取濟(jì)南，諸路軍馬皆動(dòng)，唯獨(dú)泰安的駐軍未動(dòng)。所為何者？先前，他與俺說，是為防止?jié)鷮幍鹊氐牟旌避婑R偷襲。如今看來，卻也是防察罕為虛，防我徐州軍馬為實(shí)！若真調(diào)那五千軍馬入境，怕其還沒到泰安，咱們的人頭就先被鄧舍取了！你提的此計(jì)，實(shí)在可笑。”

諸人束手無策。有人說道：“那老爺就干脆寫封密信，送去安豐，請(qǐng)示劉太保，看看劉太保可有良策？”

“寫封密信，送去安豐？此計(jì)甚好！只是，俺卻問你，這信上該如何寫？”

“自然是寫小鄧奸詐，出了詭計(jì)，……。”

“哄騙住了俺，使得俺上了他的當(dāng)。這南下之事，怕是不成了。俺奉重任而來，卻有愧使命。所以，請(qǐng)?zhí)Ｘ?zé)罰，請(qǐng)皇上責(zé)罰。……，你就是想俺給安豐送去這么一封密信，對(duì)不對(duì)？你可知，若是此密信送到安豐，猜一猜劉太保與皇上會(huì)有如何反應(yīng)？諸位，你們都來猜一猜。說說看。”

諸人大眼瞪小眼，沒一個(gè)人敢開口說話。

劉十九一腳把案幾踢翻，叉著腰，在室內(nèi)連轉(zhuǎn)了好幾圈，怒視諸人，恨鐵不成鋼，說道：“你們這是想讓俺自尋死路么？俺要真是如你們所提，寫出這么一封密信，俺也又還敢給你們打包票，用不了十天，安豐必定就會(huì)有圣旨召咱們回朝。待咱們回去之后，……，又會(huì)怎樣？劉太保大怒生氣時(shí)會(huì)有什么表現(xiàn)？你們沒有見過么？你們活膩味了，俺還沒有！”

半晌，方才有人怯怯開口，說道：“那以老爺之見，咱們?cè)撛趺崔k？”

正在此時(shí)，門外有人來報(bào)。卻是時(shí)三千奉鄧舍之命，給劉十九送禮來了。劉十九正在氣頭上，門也不開，高聲連道：“不要！不要！已經(jīng)如此哄俺，現(xiàn)在還指望用些許的賄賂就想，……。”話說到此處，看諸親信驚惶無措的面容，心中忽然一動(dòng)，微微一頓，轉(zhuǎn)口說道，“且慢。”

沉吟片刻，他改變了決定，說道：“燕王剛剛大婚，便把禮物收下。也好讓咱們沾沾喜氣。另外，再備些物事，送與燕王。禮尚往來。”鄧舍大婚，他已經(jīng)送過一份禮了，現(xiàn)在接受鄧舍的賄賂，也有說辭，姑且算是接受回禮。再回送鄧舍一份禮物，更有深意。門外之人應(yīng)聲退走。

室內(nèi)諸人，有人猜出了劉十九的心思，試探性地說道：“老爺，今既收下了小鄧的禮物，……。”劉十九皺起眉頭，斥道：“甚么小鄧？沒大沒小！你們是為俺的隨從，豈能如此不分尊卑？該叫‘燕王’！”

“是，是。老爺既收下了燕王的禮物，那朝廷的密旨？”

劉十九長(zhǎng)嘆一聲，說道，“燕王梟雄。他的多謀善計(jì)，俺在安豐時(shí)，雖就曾有聽沙劉二說起。但是，卻直到今日，方才算是領(lǐng)教。”

諸人都安慰說道：“老爺是個(gè)實(shí)在人。一時(shí)不察，上他個(gè)當(dāng)，卻也沒甚要緊。還請(qǐng)老爺息怒，若是因此傷了身體反為不美。”

“罷了。只恨當(dāng)初，俺才來益都之時(shí)，沒能下起狠手，受了他的花言巧語之騙。”劉十九又將剛才的追悔說辭重復(fù)一遍，“‘一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。’恨只恨，俺不該給他這十來天的轉(zhuǎn)圜機(jī)會(huì)。要不然，何止如此！”

諸人皆道：“是。”問劉十九，“既已中計(jì)，如今該如何應(yīng)對(duì)？”

“朝廷欲使海東南下之事，咱們當(dāng)然還是得盡心盡力地去辦。只是眼下這形勢(shì)太過模糊、還不夠明朗。且等濟(jì)南戰(zhàn)事平息，再隨機(jī)應(yīng)變吧！”

劉十九的回答，使得諸人皆陷入思考。何為“形勢(shì)太過模糊”？何為“還不夠明朗”？

……

時(shí)三千回來，見鄧舍。

鄧舍也才見過羅家送禮的人，剛剛轉(zhuǎn)回書房，問他：“劉大人收下禮物時(shí)，有何話說？”時(shí)三千說道：“說是謝主公贈(zèng)賜。并有回禮一份，送給主公。”鄧舍笑道：“‘識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。’劉大人果然有識(shí)之士。”

劉十九肯收下賄賂，就說明他意有轉(zhuǎn)變。只是他現(xiàn)在的轉(zhuǎn)變還只是內(nèi)因，若想令他主動(dòng)給安豐上書，幫益都解釋不能南下，卻還是非得有個(gè)外因不可。何為“外因”？就是劉十九與親信們說的“形勢(shì)”。

然則，如何才算是“形勢(shì)明朗”？有個(gè)益都不能南下的借口，有個(gè)益都不能南下的原因，就算明朗。畢竟，若直說“風(fēng)聲泄露”，未免太過顯得出劉十九辦事不力。還非得另有說辭不可。而這借口，這原因，其實(shí)鄧舍也早就已經(jīng)給劉十九準(zhǔn)備好了。只是現(xiàn)在時(shí)機(jī)不到。他打算等過些時(shí)日，待收復(fù)了濟(jì)南之后，便說與劉十九聽。再由劉十九，轉(zhuǎn)述給安豐。

從劉十九來，一直到現(xiàn)在，鄧舍集思廣益，終將安豐欲令海東南下的麻煩大致解決。他頓時(shí)輕松許多，如釋下了千鈞重壓。揮了揮手，示意時(shí)三千退下。從袖中取出鄧承志剛才呈給他的軍報(bào)，便倚在胡床之上，細(xì)細(xì)觀看。軍報(bào)有兩封。一封是前線大營(yíng)寫來的，一封卻是楊行健寫來的。

他不急著去看前線大營(yíng)的，而是先去看楊行健的。看不幾眼，面色微變。