蟻賊 31 波折

張士誠(chéng)得悉后，連著兩天沒(méi)有召見(jiàn)海東使團(tuán)的意思。也沒(méi)有另外給他們安排地方去住，只是遣了人日常送來(lái)酒席招待。諸人難耐枯等，坐立不安，羅國(guó)器去找那先前出使益都的東吳使者，問(wèn)他：“這是怎么回事？”

那人出使海東了不止一次，上次出使益都的是他，上上次出使平壤的也是他，兩次皆受到了熱情的招待。按道理說(shuō)，該“禮尚往來(lái)”。但是，對(duì)眼下海東使團(tuán)備受冷落的情形，他卻也是無(wú)可奈何，說(shuō)道：“俺已把貴國(guó)使團(tuán)到來(lái)的事情告訴了太尉。并也如實(shí)地了貴國(guó)使團(tuán)的來(lái)意。”

“那為何貴主遲遲不肯接見(jiàn)吾等？”

那人沉吟說(shuō)道：“俺給太尉說(shuō)此事的時(shí)候，在場(chǎng)的并非只有太尉一人。還有饒參政也在。太尉本在正與他下棋。俺觀看饒參政的反應(yīng)，在聞聽(tīng)過(guò)貴國(guó)使團(tuán)的來(lái)意之后，他的面色似乎甚有不豫。也許？……。”

這人初次出使平壤的時(shí)候，就得了有不少的好處。還因此而幫著平壤，走私了許多的浙西流民過(guò)去，充實(shí)勞力。前陣子出使益都，又得了好處不少。雖然當(dāng)時(shí)察罕重兵壓境，鄧舍自顧不暇，卻也還是禮節(jié)周到，送了極多的珍寶與他。并且專(zhuān)派高官，百里相送。

俗語(yǔ)云：“吃人手短，拿人手軟。”這人盡管貪好財(cái)物，卻也常常自詡，是個(gè)“講義氣”的。答應(yīng)不答應(yīng)借糧，是張士誠(chéng)的事兒；但是海東使團(tuán)能不能盡快地見(jiàn)到張士誠(chéng)與此卻也并不相違。至多，張士誠(chéng)不同意，拒絕了就是。就這樣放在這兒，不理不問(wèn)算甚么意思？

這人也有些著急。著急之余，竟有些慚愧。故此，他在方才的話語(yǔ)里微微點(diǎn)出，提醒羅國(guó)器，說(shuō)不定，也許是這一位“饒參政”從中作了梗。

“饒參政？”

羅國(guó)器既來(lái)東吳出使，對(duì)東吳的顯宦自然早有了解。饒參政，姓饒名介，字介之。臨川人。本任官蒙元，職為翰林應(yīng)奉，出為浙江憲僉，累升淮南行省參政。張士誠(chéng)據(jù)吳，慕名請(qǐng)?jiān)欤怨僭殹２粌H顯宦，而且博學(xué)多才，談鋒機(jī)敏，也同時(shí)是一個(gè)有名的文人、書(shū)家。現(xiàn)在張士誠(chéng)府中，與另一個(gè)名士陳基，相與主典文章。士誠(chéng)的案牘、公文之類(lèi)，多出其手。

時(shí)人贊之：“介之為人，倜儻豪放，一時(shí)俊流皆與交。書(shū)似懷素，詩(shī)似李白，氣焰光芒，燁燁逼人。”

羅國(guó)器聽(tīng)了，長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，表示感謝。自轉(zhuǎn)回住處，與方從哲諸人計(jì)議。將原委說(shuō)的明白，羅國(guó)器問(wèn)道：“饒介之雖本為元臣，甚得士誠(chéng)信重。早有聽(tīng)聞，其賓主間，甚為歡洽。如今有饒介之從中作梗，計(jì)將安出？”

有份參與議論的，都是在使團(tuán)中職司不低的，其中也有那個(gè)憨大膽，也有那個(gè)謹(jǐn)慎人。

謹(jǐn)慎人言道：“自士誠(chéng)據(jù)吳，好延攬賓客，所贈(zèng)遺輿馬、居室、什器甚具，無(wú)不充足。在江南頗有好士之譽(yù)。無(wú)論賢與不肖，爭(zhēng)相趨之。輒能得富貴。且日前吾隨諸君入城，路上有聽(tīng)聞尋常百姓言語(yǔ)，凡言及士誠(chéng)，必交口稱道。可見(jiàn)其亦有民心。有此等仁名，有如此民心，豈能不得士之死力？饒介之雖然本為元臣，能與士誠(chéng)賓主歡洽，究其原因，無(wú)非一來(lái)士誠(chéng)有此等美譽(yù)，再則士誠(chéng)也已降了蒙元。卻也是不足為奇。”

憨大膽言道：“扯東扯西半天。大人問(wèn)的是‘計(jì)將安出’，不是想聽(tīng)你夸士誠(chéng)美譽(yù)！”

“只有知道了士誠(chéng)的美譽(yù)，深入了解了士誠(chéng)與饒介之的關(guān)系，明白了士誠(chéng)對(duì)饒介之的信賴程度，然后才可以對(duì)癥下藥。老兄何其急也！”

“你且講來(lái)，如何對(duì)癥下藥。”

要想對(duì)癥下藥，上策莫過(guò)于直接去尋饒介之。只要能把他給說(shuō)動(dòng)了，使得其改變了主意，問(wèn)題當(dāng)然就能迎刃而解。但是，海東使團(tuán)在浙西人生地疏，門(mén)路不多，想見(jiàn)饒介之怕是不容易。這個(gè)辦法十之八九難以行通。

上策難行，是否能有中策？

中策，繞開(kāi)饒介之，直接托人去幫忙說(shuō)辭，比如那個(gè)曾出使海東的東吳使者，去給張士誠(chéng)下說(shuō)辭。把張士誠(chéng)說(shuō)動(dòng)了，問(wèn)題也自然也可以得到順利解決。但是，以張士誠(chéng)與饒介之的關(guān)系，饒介之侍從文學(xué)，幾乎每天都要與張士誠(chéng)見(jiàn)面的。要想繞開(kāi)饒介之，怕會(huì)更也是難上加難。

他熟思良久，卻也是苦無(wú)良策，看諸人都在看著他，等他回答。只好徐徐答道：“難以一蹴而就，非得緩而圖之。”

憨大膽拍案而起，說(shuō)道：“豈不廢話！”雙目圓睜，抖擻衣袖，左手按住腰間，振奮右臂而發(fā)怒說(shuō)道，“想那士誠(chéng)使者來(lái)我海東，主公殷勤招待。三日一小宴，五日一大宴。大塊吃肉，大碗喝酒。待其之情，不可謂不深厚！咱們千里迢迢，遠(yuǎn)至平江。卻將咱們空閑投擲，見(jiàn)也不與相見(jiàn)。難道這就是有‘仁厚’之名的張士誠(chéng)，接待客人的方法么？”十分生氣。

那謹(jǐn)慎人急道：“且小聲！”

一邊說(shuō)，他一邊忙轉(zhuǎn)頭向窗外去看，不放心，又走到門(mén)口，打開(kāi)門(mén)，往外邊左右看了一看。還好，沒(méi)有府中的仆役、侍女剛好經(jīng)過(guò)。院子里冷冷清清的。只有漸漸轉(zhuǎn)小的細(xì)雨，還在下個(gè)不住。落在樹(shù)上，沙沙作響。風(fēng)一吹，遍體生涼。室內(nèi)多人都是忍不住打了個(gè)冷戰(zhàn)。

羅國(guó)器皺了眉頭，說(shuō)道：“天冷，把門(mén)關(guān)上。……，諸位，咱們遠(yuǎn)來(lái)出使，務(wù)要不辱使命。臨行前，主公就有言道，說(shuō)我等的此次出使，定然困難重重。如今雖如今未見(jiàn)士誠(chéng)，已先遇一阻礙。這其實(shí)也早在預(yù)料之中了。主公又常說(shuō)：‘每逢大事有靜氣’。大家不必焦躁，沉下氣來(lái)。好生計(jì)議。”見(jiàn)方從哲靜坐在一邊兒，不說(shuō)話，他問(wèn)道，“中涵可有辦法么？”

羅國(guó)器或許沒(méi)有急智，但是畢竟經(jīng)歷豐富，當(dāng)過(guò)儒生，從過(guò)軍，也曾經(jīng)心高氣傲，也曾經(jīng)歷經(jīng)坎坷，嘗盡了世間冷暖，早把昔日的那點(diǎn)棱角抹去。自入海東，又連受重任，閱歷與經(jīng)驗(yàn)都也要得到了很大的長(zhǎng)進(jìn)。別的不說(shuō)，單就沉穩(wěn)的度量上來(lái)講，確也是磨練出來(lái)了。

人的經(jīng)驗(yàn)和閱歷很重要，初次遇到困難，只覺(jué)難于登天，束手無(wú)策。把這個(gè)困難解決，過(guò)去之后，再遇到困難，就有了經(jīng)驗(yàn)，知道不管怎樣的難題，總有一個(gè)辦法可以將之解決。關(guān)鍵就在：能否找到這個(gè)辦法。

對(duì)能否說(shuō)動(dòng)張士誠(chéng)，羅國(guó)器的確心中無(wú)底。然而，真到了遇到困難時(shí)候，比如方下，使團(tuán)諸人中，最能靜氣沉思、不急不躁的，卻也是非他莫屬。

方從哲站起身來(lái)，負(fù)手在室內(nèi)踱步，轉(zhuǎn)了兩圈，與那憨大膽說(shuō)道：“時(shí)將軍不愧行伍本色，壯氣可嘉！中涵有一語(yǔ)相問(wèn)，待到去見(jiàn)士誠(chéng)的時(shí)候，時(shí)將軍可有膽量，與我同行，并把你剛才的那番話再講一遍么？”

憨大膽名叫時(shí)三千，上馬賊老人，現(xiàn)為軍中千戶。

使團(tuán)跋山涉水，出使大國(guó)，團(tuán)內(nèi)不可沒(méi)有軍卒護(hù)衛(wèi)。這時(shí)三千雖為馬賊、行伍的出身，小時(shí)候卻也讀過(guò)村塾，識(shí)得幾個(gè)字，讀過(guò)幾本書(shū)，外貌上也不是很兇悍。打扮起來(lái)，換上文士服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，還能給人點(diǎn)文質(zhì)彬彬的印象。故此，鄧舍就把他也給抽調(diào)入了使團(tuán)，是為隨行士卒的指揮。

時(shí)三千挺胸凹肚，高聲答道：“龍?zhí)痘⒀ǎ骋惨曌髌匠！r(shí)老爺又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)場(chǎng)面的人，不過(guò)見(jiàn)一個(gè)區(qū)區(qū)張士誠(chéng)，有何不敢？”

“好！好！”方從哲大喜喝彩，說(shuō)道，“有將軍此話，有將軍的好膽色相助，咱們此番說(shuō)動(dòng)士誠(chéng)的把握，便多有了三分。”羅國(guó)器聽(tīng)他話外之音，似未把目下的困難放在眼中，問(wèn)道，“怎樣說(shuō)動(dòng)士誠(chéng)接見(jiàn)我等，解決目前的困境，中涵，你莫非已有定策了么？”

方從哲抿嘴一笑，說(shuō)道：“先我等來(lái)時(shí)，把借糧的來(lái)意直言相告與東吳，中涵就曾有竊思，以為士誠(chéng)或許便會(huì)因此而不肯接見(jiàn)咱們。但是，若不把來(lái)意直言相告，咱們又難免稍有欺瞞的嫌疑。即便見(jiàn)著了士誠(chéng)，他或許也會(huì)因此而心生不滿。先入為主，產(chǎn)生抵觸，反為不美。因此，也就沒(méi)有勸說(shuō)大人，不要把直言相告。又譬如兩軍對(duì)壘，堂堂之陣，光明正大，本為王者之風(fēng)。但是，中涵既已有此憂慮，自也不會(huì)不先未雨綢繆。”

“中涵有何計(jì)策？”

“請(qǐng)大人再去尋那東吳使者，告訴他，我海東使團(tuán)今來(lái)，不止為借糧而來(lái)，更也會(huì)東吳的安危而來(lái)！請(qǐng)他去問(wèn)一問(wèn)士誠(chéng)，是想困坐東吳，終難逃覆滅之局；抑或是有沖天之志，請(qǐng)問(wèn)他想不想三年不鳴、一鳴驚人？”

“這，……。”

只說(shuō)借糧，無(wú)關(guān)東吳痛癢，是海東求東吳，張士誠(chéng)想見(jiàn)就見(jiàn)，不想見(jiàn)就不見(jiàn)。加上一個(gè)話題，拉上了東吳的安危，即便是空言大話，張士誠(chéng)事關(guān)己身，哪怕他只是有一點(diǎn)點(diǎn)的相信，也就不能不對(duì)此加以重視。

羅國(guó)器卻有個(gè)疑慮，道：“若是士誠(chéng)仍然置之不理，不予理會(huì)呢？”要想引起張士誠(chéng)的重視，前提是得叫他能相信，哪怕一點(diǎn)點(diǎn)的相信也是相信。可是，如果他壓根兒不相信方從哲的這句話呢？又該怎么辦才好？

方從哲道：“事不關(guān)己，高高掛起。事關(guān)己身，方寸必亂。士誠(chéng)接見(jiàn)我等，不過(guò)浪費(fèi)些時(shí)間；不見(jiàn)我等，則關(guān)系東吳存亡。孰重孰輕？

“不過(guò)，大人所憂也是。為保險(xiǎn)起見(jiàn)，便請(qǐng)大人再給那東吳使者講一句話，請(qǐng)他士誠(chéng)，就說(shuō)今之松江，即昔之東吳。試請(qǐng)問(wèn)之，昔之曹魏，又即今之誰(shuí)人？若士誠(chéng)果有降元之誠(chéng)，的確是很有誠(chéng)意地降了蒙元，想做韃虜?shù)呐停瑒t咱們也不就再提借糧的事兒，現(xiàn)在便可以走。識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。而如果士誠(chéng)另有其志，則見(jiàn)不見(jiàn)我等，請(qǐng)他自決！”

如果張士誠(chéng)真的投降了蒙元，那么，海東借糧的目的定然是達(dá)不成了。但如果他并不是真地投降了蒙元，對(duì)方從哲的說(shuō)辭就不能不深思了。

羅國(guó)器聽(tīng)罷，低頭想了會(huì)兒。他也確實(shí)別無(wú)辦法，只有按方從哲的主意，去找了那東吳使者，把方從哲的原話。那東吳使者也挺肯出力，當(dāng)天下午，即就又去見(jiàn)了張士誠(chéng)，又將這番話原封不動(dòng)地告之。

到了第二天上午，張士誠(chéng)派遣宣使，召海東使團(tuán)入見(jiàn)。

“中涵真有大才。”在去往太尉府的路上，羅國(guó)器這樣對(duì)方從哲說(shuō)道。方從哲笑了一笑，卻很謙虛，說(shuō)道：“故作驚人之語(yǔ)，本為古之說(shuō)客故伎。能說(shuō)動(dòng)士誠(chéng)見(jiàn)咱們，難為本事；能說(shuō)動(dòng)他肯借糧給咱，卻才算能耐。”

這話說(shuō)的很老實(shí)。不過(guò)，這“驚人之語(yǔ)”也不是好發(fā)的。最起碼，得說(shuō)中對(duì)方的心事。得有點(diǎn)影子，對(duì)方確實(shí)在憂慮此事，這才能把對(duì)方說(shuō)動(dòng)。

海東使團(tuán)來(lái)的人不少，去見(jiàn)張士誠(chéng)的不需要全去。羅國(guó)器是正職使者，他是一個(gè)；方從哲副使，也是一個(gè)。方從哲又點(diǎn)了時(shí)三千的將，時(shí)三千也又是一個(gè)。總共就他們?nèi)齻€(gè)人。在太尉府宣使的帶領(lǐng)下，徑迎細(xì)雨，穿通衢，走過(guò)幾條熱鬧的街道，轉(zhuǎn)入士誠(chéng)府上。

王士誠(chéng)的太尉府，不是占的原本蘇州的府衙，也不是占的蘇州豪門(mén)大戶之府邸，而是占據(jù)的原本蘇州城中的一座寺廟。廟宇叫做承天寺。

張士誠(chéng)毀去了佛像，占據(jù)宮殿，以為府邸。承天寺中有一個(gè)萬(wàn)歲閣，很有名的。大約是看中了這個(gè)名字，也許還有這廟宇富麗堂皇的原因，現(xiàn)下他就日常起居在其中。早在其才入蘇州，剛據(jù)承天寺時(shí)，還有一則小事。也不知是出自何種的想法，他親拈弓矢，發(fā)了三箭，射在梁棟之上。

羅國(guó)器、方從哲、時(shí)三千，來(lái)至承天寺外。

抬頭一看，只見(jiàn)寺門(mén)外邊，兩側(cè)雄赳赳、氣昂昂站了數(shù)十上百的士卒，盡皆黑甲，披掛黑色披風(fēng)。細(xì)密落下扯不斷的雨絲打在他們的鎧甲、戈矛上，發(fā)出微微的響聲。早春的天氣，還是很寒冷。沐浴在雨中，這些士卒卻皆肅然而立，沒(méi)一個(gè)人亂動(dòng)一下。人未及前，已有一股森然的殺氣迎面襲來(lái)。羅國(guó)器、方從哲對(duì)視一眼，皆是想道：“先聲奪人。”

羅國(guó)器久經(jīng)沙場(chǎng)，方從哲也有膽色，時(shí)三千更不在話下。羅國(guó)器帶頭走前，方、時(shí)兩人并行在后，三人昂然邁步，行往去廟宇殿中，長(zhǎng)驅(qū)直入。