蟻賊 53 備戰(zhàn) Ⅱ

趙帖木兒等人派回的信使，八百里趕急，三匹馬輪回交換，第三天凌晨，趕到了雙城。連續(xù)兩天兩夜，目不交睫，人不下馬，餓了吃點(diǎn)干糧，渴了喝點(diǎn)冷水，他兩人累的不輕。

因?yàn)殄X(qián)士德內(nèi)亂輕輕巧巧賺開(kāi)了城門(mén)，原來(lái)守門(mén)的史百戶(hù)戰(zhàn)死，他的長(zhǎng)官受到牽連，至今還在牢獄里沒(méi)有放出來(lái)；故此，現(xiàn)今把守城門(mén)的心有余悸，進(jìn)出檢查得極其嚴(yán)格。

信使出示了臨行前鄧舍給的信物，守門(mén)百戶(hù)再仔細(xì)詢(xún)問(wèn)了其姓名、所屬軍營(yíng)、上官名字，一一核對(duì)無(wú)誤，這才開(kāi)門(mén)放行。入了城門(mén)，兩人打馬疾馳，奔近鄧舍帥府，早有親兵迎上。他二人跳下馬來(lái)，一個(gè)哆嗦，差點(diǎn)跌倒。

卻是長(zhǎng)時(shí)間的騎馬，忽然踩上地面，有些站立不穩(wěn)。他們本是親兵隊(duì)出來(lái)的，互相熟識(shí)，不必多說(shuō)，三言?xún)烧Z(yǔ)的一交代，當(dāng)值侍衛(wèi)不敢怠慢，忙領(lǐng)了前行。

穿過(guò)才修好的府門(mén)，兩人踉踉蹌蹌地跟著。燈籠的光芒映照出兩三步的距離，院中景色看不清楚，只見(jiàn)得影影綽綽，墻邊、堂外，三步一崗、五步一哨，防衛(wèi)甚是森嚴(yán)，與他們走之前的景象截然不同，兩個(gè)人心中微微奇怪。

見(jiàn)當(dāng)值侍衛(wèi)領(lǐng)著往樓閣去，他們抬頭看了看，遠(yuǎn)處的樓閣上燈火通明，不時(shí)有侍女的身影映襯在窗紙上邊。一個(gè)人問(wèn)道：“將軍還未曾安歇么？”

“別提了，你們走的早，不知道。前幾日姚好古、錢(qián)士德、黃驢哥內(nèi)亂，李成桂家的賤婦下毒，差點(diǎn)把將軍毒死。你沒(méi)見(jiàn)府中多了許多侍衛(wèi)么？那一夜戰(zhàn)死的兄弟不少，后院遭了火，到現(xiàn)在沒(méi)重建呢。”

兩個(gè)人嚇了一跳：“將軍毒傷？”

“毒傷沒(méi)甚大事，將軍福大命大。拔了毒，這兩日好了許多。這么晚沒(méi)睡，是因?yàn)樽蛉胀黹g，陳將軍送來(lái)了一批與作亂人員有牽涉的官員、大戶(hù)新名單，將軍需得核查一下；加上修葺城中民居所需木材、丁壯數(shù)量，都得將軍操勞。”

說(shuō)話的侍衛(wèi)指著后院，道：“你們看，為了省點(diǎn)木材、抓緊時(shí)間，將軍連后院都沒(méi)去整建，火燒出的空當(dāng)，只拉了一道圍墻了事。”

寒冷冬夜，傷勢(shì)在身的鄧舍通宵不眠。回來(lái)報(bào)信的兩人憤憤不平，怒道：“姚好古、錢(qián)士德、黃驢哥！他三人哪兒來(lái)的狗膽。”

“還用說(shuō)？”領(lǐng)路的侍衛(wèi)指了指上邊，也是怒氣難抑，“軍中都傳遍了，你們忘了潘美怎么死的么？有兩句詞兒，唱的是：公無(wú)登山，公竟登山！登山而死，當(dāng)奈公何！”

潘美為關(guān)鐸所賣(mài)，死在東牟山；他的血書(shū)，許多人見(jiàn)過(guò)。是以，那兩個(gè)信使一聽(tīng)便知，這首歌兒唱的正是此事。言下之意，毒殺鄧舍的行為，也是關(guān)鐸指使的了。至于原因，還用想么？高麗三千里錦繡河山，誰(shuí)不想要？

咱們拼死拼活打下來(lái)的，憑什么給他姓關(guān)的？那兩個(gè)信使險(xiǎn)些破口大罵，道：“狗日的王八蛋，活剝了都嫌輕的！”

“要說(shuō)仁義，咱大將軍沒(méi)的說(shuō)。只宰了黃驢哥，沒(méi)殺姚好古。不但沒(méi)殺，每日好吃好喝的招待，說(shuō)是要聽(tīng)關(guān)平章發(fā)落。”

說(shuō)話間，走近樓閣，這里的防衛(wèi)重中之重，帶路的侍衛(wèi)沒(méi)資格入內(nèi)，將兩個(gè)信使交給個(gè)十夫長(zhǎng)，自轉(zhuǎn)身去了。盡管熟人，那十夫長(zhǎng)依舊按照條例，詢(xún)問(wèn)再三，方才留下他們，去報(bào)告鄧舍。

如果晴天時(shí)候，啟明星就該閃爍在天空了；可自入冬來(lái)，連著陰沉多日，凌晨的夜空，黯淡淡，烏騰騰。徹骨的北風(fēng)卷動(dòng)樓閣的窗紙、門(mén)簾，簌簌作響。

沉寂的夜里，樓閣外環(huán)形站立數(shù)十個(gè)侍衛(wèi)，個(gè)個(gè)身板筆直，面容嚴(yán)肅，沒(méi)有人交頭接耳，沒(méi)有人說(shuō)一句話。只偶爾有巡邏的士卒舉著火把走過(guò)，低沉的口令、盔甲、兵器碰撞的聲音，傳入人們的耳中，提醒著他們，這里是什么地方。

這里肅穆、莊嚴(yán)，這里是雙城、是平壤、是整個(gè)北部高麗以至遼左的心臟。

很快，那十夫長(zhǎng)下來(lái)，朝兩個(gè)信使點(diǎn)了點(diǎn)頭，命人解下他們的兵器、除掉他們的盔甲，點(diǎn)了幾個(gè)侍衛(wèi)，送去上樓。相比樓外，樓閣內(nèi)的侍衛(wèi)少了許多，寥寥兩三人，與其說(shuō)他們職責(zé)防衛(wèi)，不如說(shuō)他們職責(zé)聽(tīng)候鄧舍的通傳。

那兩個(gè)信使與其中一個(gè)認(rèn)識(shí)，彼此點(diǎn)頭笑笑，登步階梯。腳步的回音在這安靜的環(huán)境中，非常明顯。信使們大氣不敢出一聲，靜悄悄上了樓，通報(bào)過(guò)后，送他們上來(lái)的侍衛(wèi)停在門(mén)外，他兩人推門(mén)進(jìn)去，看見(jiàn)鄧舍正坐在案前，一絲不茍地批閱文書(shū)。

“拜見(jiàn)大將軍。”

“起來(lái)。”鄧舍放下手中筆，微笑起身，親自扶起兩人。先不問(wèn)有何緊急軍情，鄧舍仔細(xì)端詳了他二人面容片刻，笑道：“路上辛苦了。”注意到信使的嘴唇干裂，吩咐羅官奴，“倒些水來(lái)，要溫的，別太熱。”

羅官奴的父親羅李郎，經(jīng)過(guò)調(diào)查、審問(wèn)，確與亂黨無(wú)關(guān)，昨天已經(jīng)放了出來(lái)。有此一變，羅官奴小小的心靈中，對(duì)鄧舍除了仰慕，更多了不少敬畏。她乖乖巧巧地應(yīng)了聲，盛來(lái)溫水，送上信使面前。

“下去罷。”

待她退出，等信使喝過(guò)了水，鄧舍這才問(wèn)道：“此行成果如何？路上順利么？”

“回將軍，路上還算順利。只在東牟山，碰上了幾個(gè)韃子。卻有件重要軍情，要稟告將軍。”

“講來(lái)。”

當(dāng)下，兩個(gè)信使將來(lái)龍去脈，細(xì)細(xì)講說(shuō)一遍。鄧舍聽(tīng)了，又憂又喜。喜的是，遼陽(yáng)圍解，關(guān)鐸、納哈出兩敗俱傷，雙城一強(qiáng)獨(dú)大，可就安全許多；憂的是，遼陽(yáng)圍解太快，許人地道破敵營(yíng)，在情理之中，又出乎他的意料之外。

本來(lái)的推測(cè)，以為遼陽(yáng)戰(zhàn)事還會(huì)多些時(shí)日；誰(shuí)曾想到，它忽然結(jié)束，雙城內(nèi)亂才平，清洗未畢，急切間，該如何應(yīng)對(duì)？

鄧舍站起身來(lái)，轉(zhuǎn)了兩步。他心思電轉(zhuǎn)，坐山觀虎斗到此告一段落，無(wú)論下一步該如何應(yīng)對(duì)，有一個(gè)前提是肯定的，絕不能閑坐無(wú)事，給這兩只老虎休養(yǎng)生息的時(shí)間。

當(dāng)下，鄧舍溫言勉勵(lì)信使兩句，叫他們下去休息；傳令門(mén)外侍衛(wèi)，立刻召集城中諸將。侍衛(wèi)要走，鄧舍又把他叫了回來(lái)，微一沉吟，補(bǔ)充道：“吳鶴年也叫來(lái)罷。”

洪繼勛不在身邊，地方上儲(chǔ)備的糧草等物，只有吳鶴年最為熟悉了。

鄧舍召將令一下，接到命令的諸人盡知，必然發(fā)生了緊急的軍情。城中處處亮起點(diǎn)點(diǎn)的火把，將軍們或者單騎、或者引三四親兵，從四面八方趕來(lái)，一陣陣急促的馬蹄聲，敲打在石板地面上，提前驚破了冰冷的雙城冬夜。

兩刻鐘不到，包括城外的陳虎、楊萬(wàn)虎，萬(wàn)戶(hù)以上軍官盡數(shù)到來(lái)。鄧舍全幅披掛，端坐大堂，揮手免了諸將行禮。

他按刀環(huán)顧，語(yǔ)調(diào)鏗鏘有力，說(shuō)道：“才得周大彤軍報(bào)，遼、沈戰(zhàn)事已畢，納哈出大敗，二十萬(wàn)大軍潰逃、戰(zhàn)死半數(shù)。于五日前，他已經(jīng)回了沈陽(yáng)。召諸位來(lái)，便是為了此事。這一戰(zhàn)，我皇宋大獲全勝，關(guān)平章威震遼東。大家議議，都有什么看法？”

周大彤者，即護(hù)送趙帖木兒的周姓百戶(hù)。

眾人頓時(shí)嘩然。楊萬(wàn)虎搶上半步，左手放在胸前，高聲叫道：“韃子元?dú)獯髠瑢④姡@是個(gè)好機(jī)會(huì)，不能放過(guò)！七八萬(wàn)殘兵敗將，不堪一擊，末將愿為前鋒，只需五千勇士，半月內(nèi)，必克沈陽(yáng)，為大將軍報(bào)捷！”

他為什么第一反應(yīng)去打沈陽(yáng)呢？有原因的。早些時(shí)候，打蓋州之前，鄧舍與諸將閑談，有人曾提議過(guò)，不如趁遼、沈混戰(zhàn)，同時(shí)調(diào)動(dòng)雙城人馬，潛渡鴨綠江，趁虛襲下沈陽(yáng)。后來(lái)因了雙城內(nèi)亂，這事兒擱置不提。

故此，楊萬(wàn)虎一聽(tīng)納哈出大敗，立刻舊事重提。

有人提出反對(duì)意見(jiàn)，道：“瘦死的駱駝比馬大，納哈出到底一方諸侯。他二十萬(wàn)大軍雖然只剩下不到一半，但料來(lái)潰逃的多為他為打遼陽(yáng)，而強(qiáng)征入伍的那些游牧部民，其本身實(shí)力未必見(jiàn)得就有太大的損失。敵情不明，貿(mào)然進(jìn)攻，怎么可以呢？”

他的意見(jiàn)得到了另一個(gè)萬(wàn)戶(hù)的支持：“納哈出經(jīng)營(yíng)沈陽(yáng)日久，如果好打的話，關(guān)平章早拿下了。更別說(shuō)，沈陽(yáng)以北，多為蒙古游牧部落的領(lǐng)地，潰逃回去的牧民，稍微一加整頓，便又是一支軍隊(duì)，支援朝發(fā)夕至，莫提五千人，五萬(wàn)人也沒(méi)用。”

河光秀性格使然，他沒(méi)有考慮打沈陽(yáng)，首先想到的是自保。他道：“將軍，末將以為，第一位需要考慮的，不是去打沈陽(yáng)，而是急需探知關(guān)平章的動(dòng)向。”

人不在其位，不謀其政。做萬(wàn)戶(hù)做了許多的日子，每日接觸的都是上層人物，聽(tīng)到的都是洪繼勛這樣人物對(duì)時(shí)局的分析，河光秀的眼界、思路開(kāi)拓不少。他擔(dān)憂地說(shuō)道：“沈陽(yáng)慘敗，遼陽(yáng)慘勝。俗話說(shuō)，殺敵一千，自損八百，從納哈出的慘狀，可見(jiàn)關(guān)平章的損失。我遼左只有趙將軍不足兩萬(wàn)人馬，不得不防。”

他說(shuō)的不太清楚，意思明白。關(guān)鐸損失慘重之下，為了加快恢復(fù)實(shí)力，很有可能從遼左下手。畢竟，遼左的金、復(fù)、蓋諸州，開(kāi)發(fā)既久，素稱(chēng)富庶的。

楊萬(wàn)虎鼻子里嗤了聲，道：“遼左？借他三個(gè)膽子！”

一直不曾開(kāi)口的陳虎，緩緩說(shuō)道：“河萬(wàn)戶(hù)的話，有些道理。遼東我軍，關(guān)、潘、劉三位平章本來(lái)平分秋色，關(guān)平章不過(guò)稍勝半籌。如今，遼西大戰(zhàn)沒(méi)有，小仗不斷，劉平章或許沒(méi)有閑心趁機(jī)插手遼陽(yáng)；然而，潘平章的廣寧，空有搠思監(jiān)十萬(wàn)大軍相對(duì)，月余來(lái)，竟是一場(chǎng)戰(zhàn)事也無(wú)。將軍，想坐山觀虎斗的，不止我雙城啊。”

“噢？陳將軍，你詳細(xì)說(shuō)說(shuō)。”

陳虎的話，恰好對(duì)了鄧舍的思路。在鄧舍的示意下，陳虎接著說(shuō)道：“潘美死在東牟山，無(wú)論怎樣，潘平章對(duì)關(guān)平章，定然心有銜恨。他遲遲不救遼陽(yáng)，固然有搠思監(jiān)兵臨城下的成分，但也未嘗沒(méi)有看關(guān)鐸笑話、靜待局勢(shì)發(fā)展的原因所在。

“將軍，潘平章的心思，連你我都看的清清楚楚，關(guān)平章會(huì)不知道么？遼陽(yáng)雖勝，與沈陽(yáng)兩敗俱傷而已。北有沈陽(yáng)狼顧，西有潘誠(chéng)虎伺，關(guān)平章要想在大戰(zhàn)過(guò)后，仍能繼續(xù)保持他之前的地位，非得另辟蹊徑不可。

“蓋州，距離遼陽(yáng)不遠(yuǎn)。遼左，富庶、壯丁多；富庶可充軍資，壯丁可補(bǔ)充軍隊(duì)，關(guān)平章不是沒(méi)有拿遼左開(kāi)刀，從而恢復(fù)自身實(shí)力的可能。”

有人不以為然，不敢當(dāng)面駁斥陳虎，委婉說(shuō)道：“關(guān)平章若拿遼左開(kāi)刀，狼顧、虎伺之外，他就不怕再惹了將軍憤怒么？”

說(shuō)話的人出身并非上馬賊系統(tǒng)，鄧舍親手拔擢的。陳虎瞟了他眼，也不惱怒，對(duì)鄧舍道：“這不過(guò)是末將的一個(gè)猜測(cè)，該怎么決斷，聽(tīng)將軍令下。”

就目前來(lái)說(shuō)，有兩種意見(jiàn)。一種主張打沈陽(yáng)，這是攻；一種主張?jiān)霰|左，這是防。

鄧舍思忖片刻，打沈陽(yáng)的意見(jiàn)不用想，不切實(shí)際。誠(chéng)如反對(duì)者所說(shuō)，沈陽(yáng)實(shí)力尚存，外援甚多，不可急躁。莫不成，才看過(guò)遼、沈的龍爭(zhēng)虎斗，跟著就再讓遼陽(yáng)看一遍雙城、沈陽(yáng)的龍爭(zhēng)虎斗么？

增兵遼左，似乎倒是可行。關(guān)鐸會(huì)怎么做，沒(méi)人猜得出來(lái)，防止他疾病亂投醫(yī)是一；第二，遼左要比雙城距離遼沈近得多，萬(wàn)一有變，可以反應(yīng)及時(shí)。

其實(shí)，這個(gè)想法，他在平定錢(qián)士德內(nèi)亂后就有了。不過(guò)，有點(diǎn)不足，鄧舍又是秘密聯(lián)系深宮羅裙，又是派趙帖木兒去見(jiàn)納哈出，其所用意，豈是單為防守？他沉思不語(yǔ)，可惜搠思監(jiān)、納哈出的反饋尚且沒(méi)有知曉，實(shí)在不好倉(cāng)促安排下步行動(dòng)。

暫且放過(guò)不提，他問(wèn)吳鶴年，道：“城中民居修葺如何？”

“卑職調(diào)了大批壯丁，并有數(shù)千軍卒相助，城中的民居已經(jīng)修復(fù)了一半以上。”吳鶴年很聰明，鄧舍叫他來(lái)軍議，他自知文官，從始至終，一言不發(fā)；此時(shí)鄧舍問(wèn)了，他才恭恭敬敬地磕了個(gè)頭，開(kāi)口回答。

“總管府倉(cāng)庫(kù)糧儲(chǔ)呢？”

“今秋豐收，雖有些新開(kāi)墾的荒地，奉將軍的命令，免了賦收，但收納來(lái)的糧食依然甚多，足夠大軍吃用兩月有余。”

他回答的是民田這一塊兒。雙城等地的田地，分為兩種。一種民田，分給百姓耕種，按照賦稅定額上繳官府；一種軍屯，不必上繳官府，直接歸軍隊(duì)輜重管理。軍屯的，平時(shí)滿足軍人吃用；民田的賦稅，除了發(fā)給百官俸祿，設(shè)立常平倉(cāng)外，如果逢有戰(zhàn)事，也有輸送、供應(yīng)的責(zé)任。

夠大軍吃用兩月，也就是說(shuō)，不算軍屯，單單總管府的儲(chǔ)糧便可以支撐起一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)。這已經(jīng)很不錯(cuò)了，鄧舍滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

堂中諸將互相對(duì)視，鄧舍問(wèn)及糧草儲(chǔ)備，什么意思？

陳虎問(wèn)道：“將軍？”

鄧舍一笑，輕描淡寫(xiě)地道：“諸位的想法，各有道理。事關(guān)重大，我得好好想想，你們也再想想。天快亮了，且吃了早飯，我們接著議。”拍了拍手，喚來(lái)畢千牛，“請(qǐng)女真部落的族長(zhǎng)們，也一并來(lái)吃早飯。”

河光秀眼珠子轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，看看吳鶴年，琢磨琢磨鄧舍的話中意思。問(wèn)過(guò)了糧食儲(chǔ)備，為什么又請(qǐng)女真部落的族長(zhǎng)們，與諸將一同用飯？

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1，公無(wú)登山。

漢時(shí)民歌，原文為：“公無(wú)渡河，公竟渡河。墮河而死，當(dāng)奈公何！”相傳是妻子阻擋丈夫渡河不及，見(jiàn)白發(fā)蒼蒼的丈夫墮河而死，心中悲傷至極，在河邊彈箜篌而唱此歌，隨后殉情而死。